Kuali Langit Bab 26: Introspeksi Kesadaran Spiritual

Lin Xiaogou merasa tubuhnya menjadi ringan, seringan sehelai bulu. Ia terbawa embusan angin sepoi-sepoi, perlahan melayang naik semakin tinggi. Cahaya bintang di atas kepalanya mendadak menjadi sangat benderang, memancar bagaikan air bah yang membanjir ke arahnya.

Lin Xiaogou menunduk dan terperangah melihat tubuhnya berubah menjadi transparan. Organ dalamnya terlihat begitu jelas, bahkan cahaya bintang yang memancar itu menembus tubuhnya tanpa hambatan. Sisa-sisa cahaya itu melekat di dalam darah dan dagingnya, mengalir bersama peredaran darah. Pemandangan itu sungguh ajaib dan menakjubkan.

Pagi hari, kabut di antara pegunungan bergerak seperti kain sutra tipis. Dua ekor burung pagi bertengger di atas kayu pancang perkemahan, berkicau sembari memiringkan kepala mengamati tiga tamu tak diundang di dekat perapian.

Pelayan kecil adalah orang pertama yang terbangun, disusul Lin Xiaogou dan Meng Nan. Meng Nan mengucek matanya dan melihat sekeliling, "Sudah terang ya? Ke mana kakek peramal tadi malam?"

Keadaan di sekeliling sunyi senyap, diselimuti kabut pagi. Tak ada lagi jejak kakek tua keparat itu.

Pelayan kecil itu menguap dan berdiri, mengamati sekitar dengan bingung, "Tuan Muda, kakek senior itu tidak ada!"

Lin Xiaogou berkata, "Jangan dicari lagi, dia sudah pergi sejak lama!"

Meng Nan menggaruk kepalanya, "Kak, kakek itu seperti naga yang hanya menampakkan kepala tapi tidak ekornya, mungkinkah dia Hong Qigong?"

"Hong apanya! Dia cuma kakek tua penipu. Sudahlah, jangan pedulikan dia. Ayo cuci muka, makan pagi, lalu kita berangkat!" Lin Xiaogou berdiri dan meregangkan tubuh. Seluruh persendian tulangnya mengeluarkan bunyi bergemeretak seperti kacang yang digoreng, hingga ia sendiri terkejut.

Pelayan kecil itu mengerutkan hidungnya dan bertanya, "Kenapa ada bau asam dan tengik?"

Meng Nan mengendus tubuhnya sendiri, lalu beralih menatap Lin Xiaogou. Lin Xiaogou pun ikut mengendus tubuhnya, seketika ia tersedak karena baunya yang menyengat. Ia segera berlari ke arah hutan, teringat bahwa saat berburu tadi malam ia menemukan sebuah kolam kecil di dekat sana.

Lin Xiaogou segera menanggalkan pakaiannya dan melompat ke dalam kolam, menggosok tubuhnya sekuat tenaga hingga lapisan kotoran tebal terkelupas. Saat ia selesai mandi dan naik ke daratan, air kolam yang tadinya jernih telah berubah warna. Di permukaan air bahkan mengapung lapisan minyak kotor, dan beberapa ekor ikan kecil mengambang dengan perut putih di atas.

Lin Xiaogou menjulurkan lidahnya, "Sial, apakah aku sekotor ini? Padahal tadi malam aku baru saja mengelap tubuh."

Lin Xiaogou teringat mimpi aneh tadi malam. Ia seolah mandi di tengah cahaya bintang sepanjang malam, di mana cahaya itu mengalir menembus tubuhnya, dan sebagian menetap di dalamnya.

Lin Xiaogou secara naluriah memejamkan mata. Dalam benaknya perlahan muncul gambaran organ dalamnya, bahkan detak jantungnya terlihat begitu jelas. Lin Xiaogou membuka mata dengan terkejut, wajahnya menunjukkan ekspresi tak percaya, "Penglihatan batin?"

Lin Xiaogou mencoba beberapa kali lagi dan mendapati bahwa ia benar-benar bisa merasakan kondisi di dalam tubuhnya, seolah-olah melihatnya dengan mata kepala sendiri. Mungkinkah ini yang disebut Meng Han sebagai penglihatan batin? Bukankah penglihatan batin hanya bisa dicapai setelah membuka Gerbang Bintang?

Dulu, Meng Han pernah berkata bahwa seorang praktisi yang telah membuka Gerbang Bintang akan memiliki kesadaran spiritual. Melalui kesadaran itu, mereka bisa berkomunikasi dengan energi bintang di sekitar untuk menariknya ke dalam tubuh. Meskipun praktisi tahap penempaan tubuh belum bisa mengeluarkan kesadaran spiritualnya ke luar, mereka bisa menggunakannya untuk melihat kondisi tubuh sendiri.

Lin Xiaogou mencoba berkali-kali dengan perasaan cemas dan ragu, hingga akhirnya yakin bahwa kondisinya saat ini benar-benar penglihatan batin. Artinya, ia telah membuka Gerbang Bintang dan memiliki kesadaran spiritual. Bagaimana mungkin? Bukankah Kak Meng bilang hanya mereka yang memiliki Akar Bintang yang bisa membuka Gerbang Bintang?

Lin Xiaogou tiba-tiba teringat kakek tua keparat tadi malam yang memijat tulang-tulangnya, memukul dahi dan belakang kepalanya masing-masing tiga kali. Saat itu seolah ada sesuatu yang pecah, kedua telinganya berdenging seperti suara petir. Ia sempat khawatir akan gegar otak, mungkinkah kakek tua itu diam-diam membantunya membuka Gerbang Bintang?

Semakin dipikirkan, semakin Lin Xiaogou merasa itu mungkin terjadi. Ia segera berbalik dan mencari ke sekeliling, berteriak, "Kakek tua keparat, apakah itu kau? Cepat keluar!"

Ia berteriak beberapa kali, namun hanya gema gunung yang menyahut. Pengemis tua yang lusuh dan menjijikkan itu sudah lenyap entah ke mana.

Tiba-tiba, terdengar suara langkah kaki tergesa-gesa dari dalam hutan. Lin Xiaogou berbalik dengan gembira, namun ternyata yang datang bukan kakek tua itu, melainkan Meng Nan dan pelayan kecil.

"Kak, apa yang terjadi?"

"Tuan Muda, ada apa?"

Lin Xiaogou menggeleng, "Tidak apa-apa, berteriak di pagi hari baik untuk meluaskan paru-paru dan kesehatan!"

Meng Nan menggaruk kepalanya dengan polos, "Benarkah? Aku coba juga... Wuaaa!"

Alhasil, pagi-pagi sekali hutan itu dipenuhi suara lolongan yang membuat burung dan binatang di dalamnya berhamburan lari. Seekor kelinci liar yang panik bahkan terjatuh ke dalam kolam.

Ketiganya saling pandang dengan heran, lalu tertawa terbahak-bahak. Kelinci itu berenang dengan cemas, menatap ketiganya dengan tatapan ketakutan. Kelinci itu benar-benar sial, hanya ingin tidur nyenyak tapi malah bertemu tiga orang gila yang berteriak-teriak di depan pintunya.

Meng Nan menggunakan sarung pedangnya untuk menjatuhkan kelinci itu di dalam air, lalu menangkap telinganya dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Mulutnya menyeringai lebar, "Kak, sarapan sudah aman."

Ketiganya meninggalkan hutan dengan membawa kelinci gemuk itu. Tak lama kemudian, dari balik pohon di dekat sana, muncul dua orang. Salah satunya adalah kakek tua lusuh yang pergi tanpa pamit, dan seorang pria bertubuh kekar dengan mata harimau dan kepala macan tutul. Sebuah pedang panjang tersampir di bahunya, memancarkan aura yang agung. Yang paling unik, pria ini memiliki sepasang pupil ganda di matanya. Sekali ia menatap, bahkan hantu dan dewa pun akan menghindar.

Kakek tua lusuh itu mengorek telinganya sambil tertawa kecil, "Bocah nakal, pagi-pagi sudah berteriak seperti hantu!"

Pria bermata ganda itu menyeringai, "Memang cukup menarik!"

Kakek tua itu melirik pria bermata ganda tersebut, "Lao Ma, bagaimana? Apakah kau setuju dengan kesepakatan kita tadi malam?"

Pria bermata ganda itu menjawab datar, "Terlalu dini untuk membicarakan hal itu. Aku harus mengamatinya lebih lanjut. Namun, Pengemis Tua, aku peringatkan, jika Nona mengalami kecelakaan, akulah orang pertama yang akan menuntut pertanggungjawabanmu. Saat itu, pertemanan kita tamat."

Kakek tua itu berkata dengan sungguh-sungguh, "Tenang saja. Aku tidak berani menjamin tempat lain, tapi di benua lapisan bawah Dunia Bintang ini, aku menjamin gadis itu tidak akan kehilangan sehelai rambut pun."

"Itu bagus. Aku ada urusan yang harus diselesaikan!" Pria bermata ganda itu memegang gagang pedangnya, dan pedang panjang di bahunya melayang bersama sarungnya. Pria itu melompat ke atas pedang tersebut dan terbang pergi tertiup angin.

...

Suara derap kuda terdengar dari balik tikungan gunung, diselingi suara denting lonceng kuda yang jernih. Tak lama kemudian, sekelompok rombongan muncul dari tikungan jalan utama.

Lin Xiaogou dan kedua temannya yang sedang makan pagi segera berdiri untuk melihat. Meng Nan berseru gembira, "Kak, ajaib! Kita benar-benar bertemu rombongan lain."

Ketiganya tadi sempat khawatir karena tidak sempat bertanya arah ke Kota Cahaya Bintang kepada kakek tua itu. Kini setelah bertemu rombongan, masalah itu terselesaikan.

Lin Xiaogou tertawa kecil, "Xiao Nan, kakek keparat tadi malam ternyata cukup akurat meramal. Kau benar-benar pembawa keberuntungan, pagi-pagi sudah dapat kelinci, sekarang kita bertemu rombongan."

Meng Nan tertawa polos, namun ekspresinya tiba-tiba meredup, "Jika Ayah dan Ibu bisa hidup kembali, aku lebih memilih tidak menjadi pembawa keberuntungan apa pun."

Lin Xiaogou dan pelayan kecil pun ikut murung. Lin Xiaogou segera mengalihkan pembicaraan, "Cepat habiskan makananmu, rombongan itu akan segera tiba."

Ketiganya segera menghabiskan kelinci gemuk itu, mengusap mulut, lalu berlari ke pinggir jalan untuk menunggu.

Rombongan itu terdiri dari sekitar sepuluh orang dengan hampir dua puluh ekor kuda dan dua buah kereta. Penunggang kuda terbagi menjadi dua kelompok, menjaga depan dan belakang kereta.

Penunggang di depan melihat Lin Xiaogou dan teman-temannya berdiri di pinggir jalan, mereka segera mengeluarkan senjata dengan waspada. Kereta di belakang melambat dan berhenti. Dua penunggang kuda dengan pedang besar berkuda menghampiri mereka. Saat melihat usia ketiganya, ekspresi mereka sedikit melunak, "Siapa kalian? Mengapa menghalangi jalan?"

Lin Xiaogou terdiam. Mereka bertiga jelas-jelas berdiri di pinggir jalan, kapan mereka menghalangi jalan? Matanya ada di mana!

Namun, karena sedang butuh bantuan, Lin Xiaogou hanya bisa memasang senyum ramah, "Dua Kakak, jangan salah paham. Kami bertiga hendak pergi ke Kota Cahaya Bintang, tapi rombongan kami diserang perampok di tengah jalan dan kami terpisah dari yang lain. Kami tidak tahu jalan, bolehkah bertanya jalan mana yang harus kami ambil?"

Mendengar mereka hanya bertanya jalan, ekspresi kedua penunggang itu melunak. Salah satu dari mereka menunjuk ke arah jalan di sebelah kiri, "Lewat sini!"

Lin Xiaogou berterima kasih berkali-kali, "Terima kasih, silakan kalian duluan!"

Kedua penunggang itu berbalik dan sepertinya meminta izin kepada sosok di dalam kereta, lalu rombongan itu kembali bergerak. Agar tidak menimbulkan salah paham, Lin Xiaogou menarik Meng Nan dan pelayan kecil mundur dari badan jalan.

Rombongan itu perlahan lewat di samping mereka. Lin Xiaogou tidak bisa menahan diri untuk melirik ke arah kereta. Di balik tirai, samar-samar terlihat siluet seorang wanita.

Rombongan itu memilih jalan sebelah kiri, yang jelas juga mengarah ke Kota Cahaya Bintang. Lin Xiaogou tiba-tiba merasa cemas. Sepanjang jalan mungkin akan ada banyak persimpangan, dan belum tentu mereka akan seberuntung ini lagi. Tanpa sadar ia mengejar dan berteriak, "Tunggu sebentar!"

*Zheng zheng zheng...* Serangkaian suara pedang ditarik terdengar. Para pengawal di belakang kereta menatap Lin Xiaogou dengan waspada, "Mundur!"

Lin Xiaogou berkeringat dingin dan segera berhenti, "Jangan salah paham, apakah kalian juga hendak ke Kota Cahaya Bintang? Bagaimana jika kami ikut menumpang? Kami akan membayar biaya perjalanannya!"

Pemimpin penunggang itu berkata dingin, "Ini rombongan pribadi, tidak menerima penumpang!"

Lin Xiaogou masih belum menyerah, "Kalau begitu... jual tiga ekor kuda kepada kami saja, kalian kan punya banyak kuda!"

"Tidak dijual!" Pemimpin itu melambaikan tangan dengan tidak sabar.

"Kakak, menolong orang lain berarti menolong diri sendiri. Juallah kepada kami, kami tidak akan kurang membayar!"

Pemimpin itu mulai marah karena diganggu, namun sepertinya dia memiliki didikan yang baik sehingga tidak mengeluarkan makian. Ia tidak lagi memedulikan Lin Xiaogou dan memberi isyarat agar rombongan melanjutkan perjalanan.

Tepat pada saat itu, dari dalam kereta terdengar suara wanita yang jernih dan ramah, "Tie Rui, biarkan mereka naik kuda!"

Pemimpin penunggang itu terkejut, namun segera menjawab dengan hormat, "Baik, Nyonya!" Lalu ia memerintahkan anak buahnya untuk membawa tiga ekor kuda.

Lin Xiaogou sangat gembira dan berterima kasih berkali-kali, "Lin Xiaogou berterima kasih kepada Nyonya. Setelah sampai di Kota Cahaya Bintang, kami akan membayar biaya kudanya!"

Wanita di dalam kereta sedikit terkejut, "Namamu Lin Xiaogou... Hmm, biaya kudanya tidak perlu. Seperti katamu, menolong orang lain berarti menolong diri sendiri."

Lin Xiaogou menatap tirai kereta dengan bingung. Suara ini terasa familier, tapi ia tidak ingat di mana pernah mendengarnya. Ia pun tersenyum, "Terima kasih, Nyonya. Bolehkah saya tahu nama Anda agar saya bisa membalas budi di masa depan?"

"Tidak perlu!" jawab wanita itu datar. "Tie Rui, berangkat!"