Bab Empat Puluh Tujuh: Wilayah Siapa

Chen Zhi tersenyum licik, lalu pergi mencari Xiao Feng.

Ia menanyakan secara detail tempat di mana mereka bertemu dengan orang-orang tersebut, terutama mengenai aksen bicara pihak lawan.

Hanya dengan mengetahui aksen tersebut, ruang lingkup penyelidikan dapat dipersempit.

Xiao Feng merasa sangat menyesal karena telah kehilangan barang-barang tersebut. Ketika mendengar bahwa Chen Zhi ingin mengerahkan mereka untuk menyelidiki masalah ini, ia mengabaikan luka di tubuhnya, menyingkap selimut, dan bersiap untuk segera membawa anak buahnya pergi melakukan investigasi.

Chen Zhi berusaha keras membujuknya agar fokus memulihkan diri. Bagaimana mungkin ia membiarkan Xiao Feng pergi keluar dalam kondisi luka yang belum sembuh?

Ia menepuk bahu Xiao Feng dan menghiburnya bagaikan seorang kakak sulung, "Tidak terlambat bagi kita untuk pergi setelah luka-luka-mu sembuh total."

"Tuan, apakah Anda akan pergi bersama kami?"

"Aku tidak bisa membiarkan kalian mengambil risiko lagi."

"Tidak akan, Tuan. Kami semua memiliki ilmu bela diri, kami tidak akan berada dalam bahaya."

"Luka-luka di tubuh kalian tidak boleh terjadi untuk kedua kalinya, mengerti?"

Meskipun Xiao Feng berkata mereka tidak akan berada dalam bahaya, luka-luka yang diderita oleh mereka membuat Chen Zhi merasa iba saat melihatnya.

Jika bukan demi melindungi barang-barang tersebut, pihak lawan tidak akan berniat menghabisi Xiao Feng dan kawan-kawan.

Mendengar perkataan Chen Zhi, Xiao Feng tidak dapat membantah lagi.

Bagaimanapun juga, barang-barang kali ini hilang di tangan mereka.

Jika Chen Zhi ingin menemukannya kembali, itu tetap harus dilakukan melalui mereka.

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk beristirahat dengan tenang. Setelah kondisi fisiknya pulih sepenuhnya, ia akan pergi mencari orang-orang itu untuk merebut kembali barang milik sang tuan.

Setelah keluar dari kediaman Xiao Feng, Chen Zhi berkeliling di dalam kota dan menemukan lokasi lain yang cocok untuk dijadikan tempat usaha pembuatan barang.

Setelah menanyakan harga pengalihan tempat tersebut, ia langsung melunasi pembayaran perak secara kontan.

Kafilah dagang harus terus mengirimkan barang, dan itu berarti skala usaha harus diperluas.

Saat ini hanya ada satu tempat produksi, yang tidak dapat memasok barang tepat waktu, sehingga ia harus membuka tempat usaha baru.

Selama masa pemulihan Xiao Feng, tempat usaha baru Chen Zhi resmi dibuka.

Selain para perajin, ia juga merekrut beberapa wanita penyulam.

Para penyulam ini dipilih dengan cermat khusus untuk membuat kantong-kantong wadah barang.

Barang yang bagus tidak akan mampu menarik perhatian tanpa kemasan yang memukau.

Oleh karena itu, Chen Zhi merancang tanda khususnya sendiri dan menyulamnya pada setiap kantong.

Dengan cara ini, barang-barang yang dijual melalui tangannya memiliki identitas dan merek dagangnya sendiri.

Sepuluh hari kemudian, luka-luka Xiao Feng dan yang lainnya telah sembuh total.

Mengabaikan bujukan Guo Xinxin, Chen Zhi memimpin Xiao Feng dan kawan-kawan memulai perjalanan untuk mencari barang-barang yang hilang.

Mereka tiba di tempat barang-barang tersebut hilang dan menetap di sana, lalu mencari tahu lokasi pasar terdekat.

Keesokan paginya, Chen Zhi dan Xiao Feng pergi ke pasar.

Suara tawar-menawar dan seruan para pedagang terdengar tanpa henti di pasar. Setelah melihat banyak barang dagangan, mereka tetap tidak menemukan barang yang mereka produksi.

Tepat pada saat itu, seseorang dengan gerak-gerik mencurigai tampak mengikuti di belakang Chen Zhi.

Xiao Feng tentu saja menyadari keberadaan orang tersebut, namun Chen Zhi memberi isyarat agar ia tidak bertindak gegabah demi menghindari kepanikan pihak lawan.

Akhirnya, tanpa membeli apa pun, mereka berdua kembali ke tempat penginapan.

Begitu mereka duduk di dalam kamar, pintu kamar tiba-tiba ditendang terbuka dari luar.

"Kalian bukan penduduk asli tempat ini."

"Betul. Memangnya kami tidak boleh berkunjung ke sini?"

"Bukannya tidak boleh, tapi untuk apa kalian pergi ke pasar?"

"Hanya membeli beberapa keperluan sehari-hari."

"Lalu, di mana barang-barang yang kalian beli?"

"Tidak ada yang cocok, jadi saya tidak jadi membelinya."

Chen Zhi dan orang itu saling tanya jawab, keduanya saling meraba latar belakang masing-masing.

Begitu suara Chen Zhi mereda, orang itu tiba-tiba mencabut sebuah belati dari balik pakaiannya dan menancapkannya ke atas meja tepat di depan Chen Zhi.

"Kalian ini benar-benar tidak tahu diri. Apakah kalian tahu wilayah siapa ini?"

"Tidak perlu mencari tahu, pasti wilayahmu, kan?"

"Bagus kalau kalian tahu diri. Jika ingin terus tinggal di sini, kalian harus menunjukkan ketulusan kalian."

"Ketulusan seperti apa?"

"Tentu saja perak."

Pria yang memegang belati itu menarik sedikit sudut bibirnya, mencabut belati dari meja, lalu mengayun-ayunkannya di hadapan Chen Zhi.

Kepalan tangan Xiao Feng sudah mengerat, bersiap sedia setiap saat untuk bertarung melawan orang tersebut.

Namun, Chen Zhi menghentikannya dan menggelengkan kepalanya pelan.

Bisa jadi, orang inilah kunci untuk menemukan kembali barang-barangnya.

Memikirkan hal itu, Chen Zhi merogoh saku pakaiannya dan mengeluarkan sejumlah perak.

"Jika kau ingin perak, kau harus menukarnya dengan informasi."

"Informasi apa?"

"Setengah bulan yang lalu, sekelompok harta benda hilang di tempat ini. Apakah kau tahu siapa pelakunya?"

"Ini..."

"Bagaimana? Tidak mau perak ini?"

"Masalah ini tidak bisa kukatakan kepadamu."

Benar saja, orang itu mengetahui perihal hilangnya barang-barang kafilah dagang tersebut.

Namun, ia enggan mengungkapkannya. Apakah identitas pihak pelaku begitu istimewa?

Chen Zhi mendengus dingin, "Kalau begitu, perakku tidak bisa kuberikan kepadamu."

"Jangan bermimpi! Sudah masuk ke wilayah kami, masakan bisa pergi begitu saja tanpa menyerahkan perak?"

"Kau sendiri tidak menunjukkan ketulusan, bagaimana bisa merampas perakku?"

"Aku... Kurang ajar!"

Pria itu merasa terpojok oleh pertanyaan Chen Zhi hingga tidak bisa berkata-kata. Karena diliputi amarah yang memuncak akibat rasa malu, ia mencabut belatinya dan menerjang ke arah Chen Zhi.

Pada saat yang gentar itu, Chen Zhi mengeluarkan busur silangnya dan mengarahkannya tepat ke dada pria tersebut.

"Coba saja melangkah maju sekali lagi!"

"Kalian sudah bersiap-siap sejak awal?"

"Jika kau tidak menceritakan yang sebenarnya kepada kami, jangan berharap bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup hari ini."

Pada titik ini, tekad Chen Zhi telah bulat.

Sekalipun harus menyinggung kekuatan lokal di tempat ini, ia tetap harus menemukan pihak yang telah merampas barang-barang miliknya.

Orang itu menatap tajam ke arah busur silang yang mampu meluncurkan lima anak panah sekaligus, sementara tangan yang memegang belati mulai gemetar ketakutan.

Melihat hal itu, Chen Zhi mengangkat busur silangnya dan menimbulkannya tepat di dada pria tersebut, "Masih belum berniat bicara?"

"Aku akan bicara! Pemimpin kami berpesan agar tidak memberitahu siapa pun."

"Jika kau ingin tetap hidup, ucapkan setiap kata dengan jujur dan patuh."

"Orang-orang itu bukan penduduk setempat, mereka juga sebuah kafilah dagang, tampaknya berasal dari ibu kota."

"Oh? Begitu ya, kalau begitu kau kenal dengan kafilah dagang itu?"

Ujung anak panah dari busur silang tersebut telah menciderai kulitnya. Dengan mata terpejam rapat, pria itu berteriak kencang, "Kafilah Dagang Linqing!"

"Bagaimana cara mengenali mereka?"

"Mereka singgah di tempat ini selama beberapa hari. Setelah orang-orang dari kafilah dagang itu datang dan merampas barang-barang tersebut, mereka langsung pergi."

Kafilah Dagang Linqing adalah kafilah dagang paling terkenal di Negara Da Qi.

Mungkinkah mereka berniat memanfaatkan kesempatan ini untuk merebut bisnisnya?

Memikirkan hal tersebut, Chen Zhi meletakkan kembali busur silang di tangannya ke atas meja.

"Ingat, segala sesuatu yang kau katakan kepadaku hari ini, hapuslah semuanya dari ingatanmu agar kau bisa tetap hidup."

"Saya mengerti, terima kasih atas kebaikan Tuan yang tidak membunuh saya!"

Melihat Chen Zhi tidak jadi merenggut nyawanya, pria itu buru-buru berlutut dan menyampaikan rasa terima kasih yang sebesar-besarnya.

Chen Zhi memberikan sedikit dorongan dengan kakinya, "Kau tahu begitu banyak hal, jangan-jangan kau adalah mata-mata dari kafilah dagang itu?"

"Bukan, sama sekali bukan, pemimpin kami..."

Hingga kalimat itu terucap, pria tersebut baru menyadari bahwa ia telah keceplosan bicara. Ia buru-buru menutup mulutnya sendiri, tidak berani melanjutkan perkataannya lagi.

Chen Zhi pun tidak mendesaknya lebih jauh. Ia menunjuk ke arah pintu dan melemparkan perak tersebut kepada pria itu, "Aku tidak berniat mempersulitmu, enyahlah."

"Terima kasih, Tuan, terima kasih, Tuan."

Sambil memegang perak tersebut, pria itu berlari terbirit-birit keluar dari kamar dalam keadaan nyaris merangkak.

Xiao Feng tidak mengerti mengapa Chen Zhi tidak mendesak orang itu untuk mengorek lebih dalam mengenai latar belakang sang pemimpin.

Chen Zhi melambaikan tangannya pelan, "Kafilah Dagang Linqing itu pastinya memiliki backing dari kalangan pejabat pemerintah."

"Maksud Tuan, kita tidak mampu melawan mereka?"