Bab Tiga Puluh Sembilan: Saatnya Memulihkan Diri

Akhir-akhir ini Chen Zhi sibuk merakit busur silang, sehingga ia semakin larut saat pulang ke rumah.

Hari itu, sesampainya di depan pintu rumah, ia terkejut melihat ketiga kakak iparnya sedang berdiri dengan wajah masam.

"Kakak-kakak ipar belum beristirahat?"

"Adik ipar, jika kau belum pulang, bagaimana kami bisa tidur dengan tenang?"

"Ada apa? Bukankah aku sudah pulang sekarang?"

Chen Zhi memberanikan diri melangkah maju, bersiap untuk masuk ke dalam rumah. Li Rumei segera menarik tangannya dan membelai wajahnya.

"Adik ipar terlalu lelah akhir-akhir ini. Bagaimana kalau kau beristirahat saja, dan biarkan kami yang mengurus bisnis itu?"

"Kakak-kakak ipar, aku menghargai niat baik kalian."

"Apa maksudmu? Apa kau tidak mempercayai kami?"

Qiu Ruonan melangkah maju dan mencecar Chen Zhi.

Chen Zhi hanya tertawa kecil sambil menepuk bahunya, "Kakak ipar ketiga, jangan salah paham. Aku hanya khawatir kalian kelelahan."

"Omong kosong apa ini? Kita adalah keluarga. Biarpun kami lelah, kami tidak mungkin membiarkanmu bekerja begitu keras sendirian."

Tangan lembut Li Rumei menepuk bahu Chen Zhi seraya membujuknya. Harus diakui, berkat penggunaan sabun selama beberapa hari terakhir, tangan Li Rumei terasa halus seperti kulit ikan. Chen Zhi bahkan bisa mencium aroma samar lavender yang ia campurkan ke dalam sabun tersebut. Tanpa sadar, ia menunduk dan menghirup aromanya.

"Adik ipar, apakah ada yang tidak beres?"

"Kakak ipar tertua, apakah kau mengganti bedak dan perona wajahmu?"

"Kau bahkan bisa menebaknya? Jangan-jangan kau terlalu sering bergaul dengan gadis-gadis di kota, sampai-sampai mempelajari kebiasaan buruk itu?"

"Mana mungkin? Ini adalah produk dari tokoku sendiri. Aku sengaja membawanya pulang agar kalian bisa mencobanya."

"Tokomu menjual barang-barang ini juga?"

"Ya, selama itu bisa menghasilkan uang, tokoku akan menjualnya."

Chen Zhi teringat bagaimana bedak dan perona wajah itu diburu oleh gadis-gadis di kota tadi siang, hatinya terasa sangat senang. Melihat Li Rumei membagikan kosmetik itu kepada Liu Yulian dan Qiu Ruonan, ia pun mengeluarkan perak dari balik bajunya dan menyerahkannya kepada Li Rumei.

"Kakak ipar tertua, ini hasil pendapatan terbaru, simpanlah dulu."

"Adik ipar, sekarang kau sudah mandiri. Kelak, simpanlah perak ini untuk dirimu sendiri."

"Apa maksudnya? Kakak ipar sudah tidak mau mengurusku lagi?"

Meskipun saat ini ia sudah bisa mencari uang sendiri, ia belum menikah. Tinggal bersama ketiga kakak iparnya yang janda, urusan rumah tangga keluarga Chen tentu masih dipegang oleh Li Rumei. Tidak menyangka akan ditolak, Chen Zhi merasa sedikit kecewa.

Li Rumei menimbang kantong uang itu dan merasakan beratnya lebih dari sebelumnya. Ia pun menarik tangan Chen Zhi dan mengembalikan kantong itu ke tangannya. "Adik ipar, bukan maksudku tidak mau mengurusmu, tetapi kau membutuhkan perak ini untuk modal berbisnis."

"Kakak ipar, jangan khawatir, perak untuk modal bisnis sudah kusimpan di pegadaian."

"Lalu, perak ini..."

"Tentu saja untuk kebutuhan rumah tangga."

Ia mengeluarkan lima ratus tael perak sekaligus untuk kebutuhan rumah. Padahal, sepuluh hari yang lalu ia baru saja membawa pulang dua ratus tael. Pendapatan sebesar ini adalah sesuatu yang tidak berani mereka bayangkan sebelumnya. Sejak Chen Zhi berbisnis, keluarga itu telah mendapatkan pemasukan tiga ribu tael. Li Rumei yang hemat, setelah dikurangi biaya rumah tangga, masih memegang dua ribu tael perak.

Melihat Chen Zhi dengan santai memberikan lima ratus tael untuk biaya rumah tangga, ia sempat bingung apakah harus menerimanya atau tidak.

"Kakak ipar, banyak bagian rumah kita yang bocor dan tembus angin. Pakailah perak ini untuk memperbaikinya."

"Memperbaiki rumah tidak akan menghabiskan sebanyak ini."

"Kalau begitu, belikanlah obat-obatan bergizi untuk kalian bertiga. Hanya jika kalian sehat, aku bisa tenang mencari uang."

Karena sudah sampai pada titik ini, Li Rumei tidak bisa menolak lagi. Tampaknya, adik ipar mereka ini benar-benar perhatian kepada para janda kakak mendiang suaminya. Melihat Li Rumei menerima perak tersebut, Chen Zhi menguap dan masuk ke kamarnya.

Keesokan harinya, saat Chen Zhi membuka mata, wajah ketiga kakak iparnya sudah terpampang di depannya.

"Adik ipar, sarapan apa yang kau inginkan? Kami akan menyuruh Paman Chen memasaknya."

"Benar, kau harus menambah nutrisi. Belakangan ini kau terlihat semakin kurus."

Ucap Liu Yulian sambil mengusap wajah dan tubuh Chen Zhi. Kebetulan, ia memang suka tidur tanpa mengenakan baju tidur. Tangan Liu Yulian yang masuk ke balik selimut dan menyentuh kulitnya membuat Chen Zhi tertegun.

Belum sempat Liu Yulian menarik tangannya, Li Rumei sudah duduk di depannya. Ia menyentuh dahi Chen Zhi untuk memeriksa suhu, lalu bersiap memakaikan bajunya.

"Kakak ipar, aku bisa melakukannya sendiri."

"Tidak boleh. Mulai sekarang, kami harus merawatmu dengan baik."

"Aku ingin buang air kecil, bolehkah?"

"Bukankah ada pispot di sini? Akan kuambilkan."

Setelah Qiu Ruonan berkata demikian, ia meletakkan pispot di samping tempat tidur. Chen Zhi mengertakkan gigi, lalu dengan cepat menyingkap selimutnya hingga tubuhnya terbuka sepenuhnya. Namun, yang terdengar bukanlah jeritan, melainkan helaan napas.

"Sudah kubilang, adik ipar terlalu kurus. Harus diberi nutrisi lebih."

"Benar, dia bahkan tidak lebih gemuk dariku. Benar-benar sangat lelah bekerja."

"Bagaimana kalau kita buatkan sup tonik sepuluh ramuan setiap hari?"

"Ide bagus."

Mendengar percakapan itu, Chen Zhi merasa sangat terhina. Seolah-olah ia hanyalah alat, dan sama sekali tidak dianggap sebagai pria oleh ketiga kakak iparnya. Rencana mereka untuk menggemukkannya dibicarakan senormal saat mereka mendiskusikan kosmetik.

Sudah tidak tahan lagi, Chen Zhi menutup tubuhnya kembali dengan selimut dan berbaring. Li Rumei melihatnya berbaring, mengira ia sudah selesai menggunakan pispot, lalu menariknya bangun.

"Adik ipar, jangan tidur lagi, cepat bangun."

"Kakak ipar, aku belum cukup tidur."

"Bukankah kau harus ke toko di kota?"

"Hari ini tidak perlu."

"Mana bisa begitu? Keluarga Chen mengandalkanmu."

Ternyata, setelah berdiskusi panjang lebar, mereka tetap membebankan semua tanggung jawab di pundaknya. Memikirkan hal itu, Chen Zhi turun dari tempat tidur dengan kesal. Baru saat itulah ketiga kakak iparnya menyadari Chen Zhi hanya mengenakan celana pendek. Dengan jeritan kecil, ketiganya segera meninggalkan kamar.

Setelah berpakaian, Chen Zhi duduk di meja makan, menatap hidangan ayam, bebek, dan ikan di atas meja tanpa selera makan sedikit pun. Li Rumei terus membujuknya agar makan lebih banyak supaya staminanya terjaga untuk keluarga. Sambil menghela napas, Chen Zhi mengangkat mangkuknya dan menghabiskan suapan demi suapan yang diberikan kakak-kakak iparnya dengan perasaan hambar.

Saat hendak pergi, Li Rumei menggandeng lengannya, "Hari ini, kakak ipar akan ikut bersamamu untuk menambah wawasan."

"Kakak ipar, apakah ada urusan?"

"Tidak ada, memangnya urusan apa yang ada di rumah?"

Sambil tertawa ceria, Li Rumei menarik Chen Zhi naik ke atas kereta kuda. Sesampainya di toko di kota, mereka bertemu dengan Guo Xinxin. Li Rumei memperhatikan Guo Xinxin dari atas sampai bawah, lalu memuji tanpa henti, "Pantas saja adik ipar pulang terlambat setiap hari."

"Siapakah ini..."

"Xin'er, ini kakak ipar tertuaku."

"Kakak ipar? Salam hormat dariku."

"Xin'er, ya? Hubunganmu dengan adik ipar kami sangat dekat rupanya."