Bab Empat Puluh: Kerja Sama Militer

Li Rumei menggenggam tangan Guo Xinxin, tatapannya persis seperti seorang ibu mertua yang sedang memandang menantunya. Hal itu membuat Guo Xinxin merasa malu, ia menundukkan kepala dengan wajah yang memerah.

Melihat hal itu, Chen Zhi buru-buru memisahkan keduanya. "Kakak Ipar, bukankah kau harus pergi ke kota untuk berbelanja? Segeralah pergi."

"Untuk apa terburu-buru? Aku masih ingin mengobrol dengan Nona Xin'er."

"Xin'er masih memiliki urusan di kediaman, tidak bisa menemani Kakak Ipar lagi."

Sambil berkata demikian, Chen Zhi menarik tangan Guo Xinxin dan mendorongnya keluar dari toko. Guo Xinxin tentu mengerti bahwa Chen Zhi sedang berusaha membebaskannya dari situasi canggung. Ia mengangguk sebagai isyarat lalu meninggalkan toko tersebut.

Li Rumei menatap kepergian Guo Xinxin dengan helaan napas yang penuh penyesalan. "Adik ipar, gadis itu sangat baik."

"Tentu saja, Xin'er membantuku menjalankan bisnis, dia sangat berjasa bagiku."

"Kau harus menangkap kesempatan ini, jangan sampai menyia-nyiakan ketulusan hati Nona Xin'er."

Setelah menasihati Chen Zhi dengan sungguh-sungguh, Li Rumei dengan riang meninggalkan toko untuk berbelanja.

Setelah sibuk di toko beberapa saat, Chen Zhi teringat pada pesanan busur silang untuk Jenderal Lang. Ia pun pergi ke bengkel kerja untuk memeriksa kemajuan produksinya. Para perajin bekerja dengan metode mereka sendiri dan hasilnya sungguh halus. Semua ini berkat Guo Xinxin; jika bukan karena ia yang mendatangkan begitu banyak perajin, entah kapan busur silang tersebut akan selesai.

Sepuluh hari kemudian, lima ribu busur silang akhirnya rampung. Begitu menerima kabar tersebut, Jenderal Lang membawa dua prajuritnya datang ke kota untuk memeriksa barang. Sambil meraba busur silang yang halus dan presisi itu, Jenderal Lang tak henti-hentinya memuji, "Adik muda, busur silang buatan kalian semakin halus saja."

"Terima kasih atas pujian Jenderal, ini sudah menjadi tugas kami."

"Hanya saja, aku penasaran, bagaimana performa busur silang ini saat digunakan?"

"Jenderal Lang silakan gunakan sesuka hati. Jika ada masalah apa pun, bengkel kami bersedia menukar yang lama dengan yang baru."

"Bisa begitu? Itu sungguh luar biasa."

Sambil berkata demikian, Jenderal Lang melemparkan salah satu busur silang kepada prajurit di sampingnya untuk mencoba. Busur silang yang pengoperasiannya sederhana ini bisa langsung digunakan setelah dijelaskan sekali saja. Prajurit itu mengikuti instruksi Chen Zhi, menyandarkan busur silang di lengan, membidik ke arah tanah, lalu melontarkan anak panah pendek.

Anak panah itu tertancap dalam ke tanah, kekuatannya bahkan lebih besar daripada yang diuji Jenderal Lang sebelumnya. Jenderal Lang menatap anak panah yang tertancap dengan terkejut dan terus bertepuk tangan memuji.

Karena lima ribu anak panah telah selesai, sesuai perjanjian, Jenderal Lang membayar tunai dan bersiap membawa busur-busur tersebut kembali ke kamp militer. Setelah semua barang dimuat ke kereta, Jenderal Lang menatap Chen Zhi sambil tertawa, "Adik muda, maukah kau ikut ke kamp militer untuk mengajari para prajurit menggunakan busur silang ini?"

"Apakah boleh?"

Chen Zhi hanyalah rakyat biasa, biasanya orang awam tidak diperbolehkan memasuki area kamp militer. Jika bukan karena perlu mengajari para prajurit menggunakan busur silang, Chen Zhi tidak akan mungkin diundang.

Jenderal Lang melihat keraguan Chen Zhi, lalu menepuk pundaknya. "Tentu saja boleh, kalau kau tidak ikut, aku tidak akan bisa mengajari mereka."

"Jenderal Lang terlalu merendah."

"Jangan banyak bicara lagi, ayo kita pergi."

Sambil mengajak Chen Zhi, keduanya naik ke kereta kuda dan tiba di kamp militer. Jenderal Lang di militer hanyalah seorang jenderal kecil, bukan panglima tertinggi. Setelah menurunkan semua busur silang dari kereta bersama para prajurit, ia segera melaporkan kedatangan Chen Zhi kepada Panglima Besar Bin Zhicheng.

Bin Zhicheng pun merasa penasaran, busur silang seperti apa yang bisa memiliki daya hancur sehebat itu. Sesampainya di lapangan latihan, ia melihat Chen Zhi sedang mengajari para prajurit cara menggunakan busur silang. Di lapangan latihan, papan sasaran sudah tertancap rapat oleh anak-anak panah pendek. Anak-anak panah itu menembus papan sasaran, bahkan beberapa tembus hingga jatuh ke tanah. Ini adalah daya serang yang tidak bisa dicapai oleh busur panah biasa.

Oleh karena itu, Bin Zhicheng tak kuasa menahan diri untuk mengambil satu busur silang dan membidik sasaran. Dengan suara desingan, lima anak panah melesat ke pusat sasaran. Semuanya menembus tepat di tengah dan jatuh ke tanah.

"Bagus!"

Bin Zhicheng berseru lantang, menarik perhatian para prajurit di sekitarnya. Tentu saja, Chen Zhi juga melihatnya.

"Jenderal, tidak kusangka, ini pertama kalinya Anda menggunakannya namun sudah begitu hebat."

"Tidak perlu memujiku, ini semua karena busur silang buatanmu yang memang hebat."

Memandang pemuda di depannya, Bin Zhicheng tidak segan memberikan pujian. Berkat keberhasilan Jenderal Lang mendapatkan persenjataan yang begitu canggih, ia pun menerima penghargaan dari Panglima Besar Bin Zhicheng.

Setelah selesai mengajari para prajurit, Chen Zhi hendak segera kembali ke kota. Namun tak disangka, sebelum sampai di gerbang kamp, ia mendapati dua prajurit sedang bertengkar dan berkelahi. Awalnya ia tidak ingin terlibat masalah di militer dan mencoba menghindar, namun tepat saat mendekati gerbang, ia terkena lemparan tombak panjang dari salah satu prajurit yang melukai kakinya. Darah mengalir keluar, membuatnya kesakitan hingga tidak bisa berjalan.

Jenderal Lang yang mengetahui hal ini segera memerintahkan dokter militer untuk membalut luka Chen Zhi dan dengan menyesal memintanya untuk tinggal di kamp militer sementara waktu.

"Jenderal Lang, mengapa para prajurit di kamp militer bisa bertengkar seperti itu?"

"Saat ini negara sedang aman dan damai, jarang ada peperangan. Selain berlatih, mereka tidak punya pekerjaan lain, semuanya karena terlalu banyak waktu luang."

"Mempersiapkan tentara seribu hari untuk digunakan dalam satu saat. Meskipun tidak ada perang, tidak seharusnya mereka bersantai seperti ini, bukan?"

"Siapa bilang tidak?"

Jenderal Lang pun merasa tidak berdaya akan hal itu. Bin Zhicheng memiliki cara tersendiri dalam memimpin pasukan, namun para prajurit sudah sangat paham dengan metode tersebut. Akibatnya, mereka sering bersikap bermuka dua di depan Bin Zhicheng dan bermalas-malasan di belakangnya. Meskipun Bin Zhicheng tidak pernah memperlakukan prajurit dengan buruk dan pandai memimpin, ia tetap tidak bisa menghindari kelicikan orang-orang yang gemar mencari celah.

Chen Zhi mencatat situasi ini dalam hati. Wilayah Kangping tidak akan selamanya damai. Jika suatu hari nanti perang benar-benar terjadi, ia tidak ingin rakyat menderita. Oleh karena itu, selama disiplin militer ditegakkan dengan tegas, tidak akan ada yang berani bermalas-malasan. Bahkan jika perang terjadi, pasukan tidak akan mudah dikalahkan.

Sambil berpikir demikian, Chen Zhi tersenyum, "Jenderal Lang, tidak disangka, kedatanganku ke kamp militer kali ini justru memberiku kesempatan untuk menginap."

"Jangan senang dulu, masih ada beberapa persenjataan lagi yang perlu kau buat."

Ternyata, setelah Bin Zhicheng melihat kehebatan busur silang tersebut, ia bertanya kepada Jenderal Lang dan mengetahui bahwa Chen Zhi adalah ahli dalam bidang persenjataan. Ia pun memutuskan untuk menyerahkan semua urusan pengadaan senjata militer kepada Chen Zhi.

Mendengar kabar itu, Chen Zhi sangat gembira hingga tidak bisa duduk tenang. Namun, ia kemudian berpikir, jika dirinya harus tinggal di militer, bagaimana ia bisa memproduksi semua pesanan itu?

"Jangan khawatir, setelah lukamu sembuh, kau bisa kembali untuk mengerjakannya."

"Kalau begitu, terima kasih banyak, Jenderal Lang."

"Jangan berterima kasih padaku, ini semua adalah perintah langsung dari Panglima Besar, aku hanya melaksanakannya."

"Setelah lukaku sembuh, aku harus menemui Panglima Besar secara pribadi untuk berterima kasih."

"Tidak perlu terburu-buru. Jika persenjataanmu tidak bermasalah, bagaimana jika mulai sekarang semua kebutuhan persenjataan kamp kita kau yang tangani?"

Mendengar kabar itu, Chen Zhi tentu merasa senang. Membayangkan keuntungan yang akan ia dapatkan, ia tidak bisa berhenti tersenyum lebar.