Bab Tiga Belas: Berani Menghalangi Usahaku Mencari Uang, Hidup dan Mati Jadi Tak Terduga

Setelah sarapan pagi, Chen Zhi langsung keluar rumah lagi, pertama pergi ke kantor kabupaten untuk mengambil hadiah uang tunai sebesar tiga ribu tael yang baru tiba kemarin, kemudian dia pergi ke pasar dan mencari beberapa pria kuat yang tampak jujur dan setia untuk mengikutinya pulang.

Melihat Chen Zhi tiba-tiba membawa pulang beberapa pria kuat itu, lalu mereka langsung mulai menggali tanah dan membuat tungku setengah melingkar di halaman yang terbengkalai, tiga ipar perempuan Chen Zhi langsung terkejut tak percaya.

Mereka sama sekali tidak mengerti apa yang sedang dilakukan adik iparnya itu tiba-tiba.

Namun, yang lebih membuat mereka penasaran adalah dari mana Chen Zhi mendapatkan uang untuk menyewa begitu banyak orang.

Namun sesaat kemudian, kabar tentang surat hadiah dari kantor kabupaten langsung menghilangkan keraguan mereka itu.

“Dia benar-benar membunuh seorang kepala perampok?!” ucap ipar ketiga, Qiu Ruonan, dengan tak percaya saat mendengar kabar itu.

“Dan hadiahnya bahkan sampai tiga ribu tael,” tambah ipar kedua, Liu Yulian, lalu terdiam.

“Ipah, tadi kok dia memberikan aku selembar uang seratus tael untuk belanja sayur, ternyata itu baru saja dia dapat dari hadiah tiga ribu tael tadi,” kata ipar pertama, membuat ketiga ipar perempuan itu semakin terdiam.

Beberapa hari berikutnya, mereka melihat Chen Zhi mengorganisir sekelompok pria kuat untuk membuat tungku, membakar batu bata, dan kapur, sehingga di atas rumah keluarga Chen selalu ada asap hitam pekat mengepul, menarik perhatian tetangga sekitar yang penasaran.

Hanya dalam beberapa hari, desas-desus mulai menyebar di antara tetangga bahwa anak bungsu keluarga Chen tidak lagi bermain perempuan, melainkan mulai berlatih membuat ramuan obat.

Li Rumei akhir-akhir ini sering ditanya oleh tetangga tentang kegiatan Chen Zhi belakangan ini.

Namun sebenarnya dia sendiri pun tidak mengerti apa yang sedang dilakukan adik keempatnya, apalagi menjelaskan kepada tetangga.

Namun saat semua ipar perempuan dan banyak tetangga mengira asap hitam di atas rumah Chen akan terus mengepul, suatu hari Chen Zhi kembali membawa sekelompok perempuan muda.

Meskipun wajah mereka tidak terlalu menonjol, namun karena masih muda dan segar, mereka tetap menarik perhatian.

Melihat Chen Zhi memimpin segerombolan perempuan muda itu hendak menuju ke gunung sekitar, ipar ketiga, Qiu Ruonan, langsung berdiri di depan untuk menghentikan langkahnya dengan tegas:

“Adik keempat, kamu mau ke mana? Jangan-jangan kamu seperti dulu lagi? Sekaligus membawa banyak orang seperti ini, kamu tidak takut kelelahan?”

Qiu Ruonan berkata sambil memandang rendah tubuh kecil Chen Zhi.

Chen Zhi bingung, “Bukan begitu, ipar ketiga, jelaskan dulu maksudmu, kenapa aku membawa banyak orang sekaligus, ada apa?”

“Kamu! Bajingan! Tidak tahu malu! Mesum!” Wajah Qiu Ruonan tiba-tiba memerah, lalu dia bahkan tidak berani memandang Chen Zhi dan perempuan-perempuan itu.

Chen Zhi langsung mengerti maksudnya, berpikir ipar ketiganya itu memang pemikiran kotor, selalu membayangkan hal-hal yang tidak-tidak.

Dengan pasrah mengusap dahinya, Chen Zhi menarik napas panjang, “Ipar ketiga, kalian pikir apa? Mereka ini aku sewa untuk membantu mengumpulkan ramuan obat. Perempuan itu teliti dan cekatan, lebih mudah kalau naik gunung untuk mengambil obat.”

“Ambil obat? Untuk apa? Lagi pula, kamu beberapa hari ini beli batu bata, beli tanah, sewa orang bantu buat tungku, berapa lama uangmu itu bisa cukup? Kenapa sekarang kamu jadi boros sekali?” tanya Qiu Ruonan setelah mengerti maksud Chen Zhi menyewa perempuan-perempuan muda itu, semakin bingung.

Saat itu ipar pertama dan ipar kedua juga keluar dari rumah.

Beberapa hari ini selain sibuk membuat tungku di halaman belakang, Chen Zhi juga mengumpulkan beberapa orang untuk mencari jejak tambang pasir dan batu alam di sekitar.

Tidak hanya itu, dia juga mengeluarkan banyak uang memperbaiki kebutuhan rumah tangga: makanan, mengganti piring mangkok, meja kursi yang sudah rusak, bahkan membuatkan mereka pakaian baru lengkap.

Bahkan Chen Bo, pamannya, juga dibuatkan satu set pakaian baru, hanya Chen Zhi sendiri tidak membuatkan untuk dirinya.

Chen Zhi yang biasanya mengeluarkan uang dengan hati-hati dan menaruh perhatian pada orang lain, kenapa sekarang tiba-tiba jadi boros untuk mengambil obat?

Bukankah dia juga tidak sakit?

Saat semua orang bingung, Chen Zhi langsung menjelaskan maksudnya dengan tegas:

“Aku belakangan ini keliling pasar dan menyadari, orang biasa seperti kita sering tidak mampu berobat jika sakit. Obat untuk penyakit ringan seperti masuk angin hanya membutuhkan ramuan obat biasa saja.

Jika pengambil obat menjual di pasar, harganya mungkin hanya beberapa koin tembaga, tapi kalau orang yang tidak mengerti pengobatan membeli di apotek, harus membayar satu hingga dua tael perak.

Keuntungan besar seperti itu bisa dibayangkan. Jadi aku ingin memperbaiki kehidupan rakyat biasa, dengan mengambil obat sendiri dan menjualnya setengah harga apotek biasa, supaya semua orang diuntungkan.”

Sebenarnya aku hanya ingin menghasilkan lebih banyak uang, namun aku khawatir kalian tidak setuju, jadi aku beralasan seperti ini, pikir Chen Zhi dalam hati.

Namun itu tidak mengurangi rasa hormat dan kekaguman Li Rumei serta ipar-ipar perempuan lainnya.

Seakan petir dahsyat yang mengguncang, ketiga ipar perempuan itu terpana oleh visi besar Chen Zhi.

Melihat ekspresi mereka, Chen Zhi hanya tersenyum samar, lalu membawa para perempuan pengambil obat itu naik ke gunung.

Perlu diketahui, dia membayar mereka per hari, jadi setiap waktu yang terbuang di bawah adalah uangnya sendiri.

Sesampainya di gunung, sesuai rencana, para perempuan pengambil obat mulai bekerja.

Tak lama, keranjang di punggung mereka sudah penuh dengan ramuan obat segar berwarna hijau.

Melihat ramuan segar yang berlimpah, Chen Zhi sudah tersenyum lebar.

Dalam benaknya seolah terlihat tumpukan uang perak yang melambai-lambai menyapanya.

Namun tiba-tiba terdengar teriakan perempuan pengambil obat, lalu para perempuan lain ikut berseru:

“Ada ular berbisa!”

Begitu suara itu hilang, terdengar suara gesekan cepat dari rerumputan lebat.

Sisik kasar ular itu melintasi daun-daun dengan suara berdesis.

Sial! Mengganggu aku cari uang, ya!

Chen Zhi marah dan kalut, lalu dengan sigap langsung meraih leher ular berbisa itu tepat di bagian vitalnya.

Tangan lainnya cepat mengambil sabit kecil di pinggangnya, langsung mematikan ular itu.

Namun karena hati ular dan bagian lain dari tubuhnya sangat berharga, Chen Zhi berusaha menghindari bagian yang bisa dijual mahal saat membunuhnya, lalu menyelesaikan tugasnya.

Setelah itu, dia melemparkan tubuh ular itu ke dalam keranjang di punggung, lalu memeriksa perempuan yang jatuh tadi.

“Maaf ya,” katanya, lalu membuka bagian bawah rok perempuan itu.

Terlihat pergelangan kaki yang memakai kaus kaki tebal putih bermasalah dengan dua lubang kecil yang mengeluarkan darah hitam.

“Parah, dia keracunan!” kata perempuan-perempuan pengambil obat itu panik, karena racun ular memang sulit diobati, apalagi dalam kondisi medis yang terbatas seperti sekarang.

Orang biasa yang tidak beruntung terkena gigitan ular berbisa biasanya hanya bisa menunggu ajal tanpa pertolongan.

Melihat itu, para perempuan pengambil obat terdiam, namun Chen Zhi dengan tenang mengatur mereka mengambil beberapa ramuan dari dalam keranjang, lalu mulai menumbuk obat dengan gerakan cepat dan terampil.