Bab Tiga Puluh Dua: Menghadapi Perampok

"Chen Zhi, tidak disangka, kamu ternyata hebat juga."

"Terima kasih atas pujianmu, Xin'er. Ini bagianmu untuk hari ini."

Chen Zhi berkata sambil menyerahkan sekantong perak kepada Guo Xinxin. Namun, Guo Xinxin tidak menerimanya. "Simpan saja ini sebagai modal. Nanti kalau aku butuh uang, aku akan memintanya darimu."

"Begitu percaya padaku? Tidak takut aku akan melarikan diri?"

"Tidak takut."

Tak disangka, Guo Xinxin menjawab dengan tegas, seolah ia bisa melihat menembus isi hati Chen Zhi. Entah mengapa, kepercayaan semacam itu membuat Chen Zhi merasa sangat terharu. Ia mengangguk sambil menimbang kantong perak di tangannya, merasakan beban tanggung jawab di pundaknya kini terasa lebih berat.

Guo Xinxin menunduk, menatap ekspresi Chen Zhi. "Ada apa? Terharu karena aku?"

"Mana mungkin, aku ini pebisnis."

"Kalau begitu, sebagai pebisnis, cepatlah buat sabun lagi agar aku juga bisa ikut menghasilkan uang."

"Baiklah, aku akan mengerjakannya dengan sungguh-sungguh."

Setelah menyimpan uangnya, Chen Zhi bertekad untuk membeli semua pankreas babi yang ada di pasar. Kebetulan, ia bertemu kembali dengan tukang daging yang sebelumnya mempersulitnya. Begitu melihat Chen Zhi, tukang daging itu memasang wajah garang dan bergegas keluar dari kiosnya. Chen Zhi mengira ia akan mendapat masalah, namun tukang daging itu justru menariknya masuk ke dalam kios.

"Anak muda, kios kami punya pankreas babi yang kamu cari. Apa kamu masih membutuhkannya?"

"Berapa banyak yang kamu punya?"

"Sebanyak ini. Jika kamu mau mengambil semuanya, aku bisa berikan harga lebih murah."

"Ini masih belum cukup."

"Apa? Sebanyak ini masih belum cukup?"

Tukang daging itu tidak tahu apakah Chen Zhi sedang mempermainkannya atau tidak. Biasanya, tidak ada yang menyukai pankreas babi. Setiap kali dijual murah pun orang-orang enggan membelinya, tetapi pemuda di depannya ini justru mengatakan bahwa stok yang dikumpulkan selama beberapa hari saja belum cukup untuknya.

Chen Zhi menatap tukang daging yang matanya terbelalak itu lalu tertawa. "Mulai sekarang, semua pankreas babi di kiosmu, aku yang ambil."

"Itu janjimu, pastikan ditepati."

"Ini uang mukanya. Harganya harus adil, ya."

"Barang di kiosku sudah pasti kualitasnya terjamin," tukang daging itu menjamin sambil menepuk dadanya.

Setelah membeli pankreas babi tersebut, Chen Zhi menyewa sebuah kereta kuda dan membawa pulang semua barang itu. Memproses pankreas babi dalam jumlah sebanyak ini tentu membutuhkan usaha ekstra. Ia pun membeli sebuah kuali besar di pasar untuk mempermudah proses produksinya.

Sejak saat itu, bisnis sabun Chen Zhi mulai berkembang pesat. Selain menjual sabun, ia juga menjual garam halus. Meskipun bisnis garam tidak selaris sabun, namun berkat promosi sabun, penjualannya pun mulai membaik.

Malam harinya, saat ia sedang duduk di tempat tidur menghitung uang, Li Rumei datang membawa semangkuk sup jamur kuping perak.

"Paman akhir-akhir ini terlalu lelah, minumlah sup ini untuk menyegarkan tenggorokan."

"Terima kasih, Kakak Ipar."

Saat mengulurkan tangan untuk menerima mangkuk itu, Chen Zhi sengaja menyentuh tangan Li Rumei. Ternyata benar, tangan yang rutin menggunakan sabun buatannya terasa jauh lebih halus dan lembut daripada sebelumnya. Karena teksturnya yang sangat nyaman, ia kembali menyentuhnya dengan rasa yang sedikit serakah.

"Paman, apa yang kamu lakukan..."

"Aku hanya ingin memastikan apakah Kakak Ipar rutin memakai sabunku."

"Bagaimana? Tanganku terasa lembut, bukan?" Li Rumei mengulurkan telapak tangannya, mengamatinya di bawah cahaya lilin.

Chen Zhi berdiri dan mengikuti arah pandangan Li Rumei. Tatapan keduanya bertemu, dan tanpa disadari, kepala mereka saling mendekat. Saat wajah mereka bersentuhan, Li Rumei berseru kecil dan segera menutupi pipinya.

"Kakak Ipar, apa kamu baik-baik saja?"

"Ti-tidak apa-apa. Paman silakan nikmati supnya, aku pergi dulu."

"Kenapa Kakak Ipar tidak duduk sebentar dan menemaniku sampai selesai?" Chen Zhi menepuk sisi tempat tidurnya, memberi isyarat agar Li Rumei duduk.

Li Rumei menatap tempat tidur Chen Zhi, pipinya terasa semakin panas. Sejak kakak Chen Zhi meninggal, ia tidak pernah sedekat ini dengan seorang pria. Memikirkan hal itu, Li Rumei berdiri dengan canggung, serba salah untuk duduk atau pergi.

Chen Zhi meminum supnya yang lezat sambil terus memperhatikan Li Rumei yang tampak gelisah. "Kakak Ipar, jika pekerjaan rumah terlalu berat, kamu bisa mempekerjakan seseorang."

"Mudah sekali mengatakannya, semua itu butuh uang."

"Sekarang aku sudah menghasilkan uang, aku punya cukup untuk menafkahi keluarga."

"Seperti katamu, itu baru cukup untuk menafkahi keluarga. Lagipula, nanti kamu pasti akan menikah, kamu harus menabung untuk masa depanmu."

Tidak salah lagi, Kakak Iparnya benar-benar tepat sasaran hingga membuat Chen Zhi terdiam tanpa kata. Setelah menghabiskan supnya, ia pun kehilangan minat untuk menghitung uang. Besok pagi ia harus kembali menyewa kereta kuda dan membawa barang dagangannya ke pasar. Ia pun segera beristirahat.

Keesokan paginya, setelah kereta kuda dimuati barang, Chen Zhi pun berangkat. Namun, di tengah perjalanan, tiba-tiba ada gangguan yang menghadang.

"Tinggalkan barangnya, pergilah!"

"Kalian ingin merampok?"

"Ya, aku merampok! Memangnya kenapa?"

"Sombong sekali. Kalian tahu apa isi barang bawaanku?"

"Tentu saja tahu. Akhir-akhir ini kamu dapat banyak keuntungan, bukan?"

Perampok itu seolah mengenali Chen Zhi, sepasang matanya menatap tajam dari balik kain hitam yang menutupi wajahnya. Mendengar itu, Chen Zhi merasa firasat buruk; mungkin kelompok perampok di Gunung Xiaofang belum sepenuhnya diberantas, sehingga meninggalkan masalah yang kini menimpanya.

Saat ia sedang berpikir, kusir kereta segera melepaskan jerat sapi dan berteriak agar sapinya segera pergi. Perampok itu tampak puas dan berkata, "Bocah, kalau mau selamat, cepat pergi dari sini!"

"Kalian perampok dari Gunung Xiaofang!"

"Bukan urusanmu! Kami sudah mengawasimu sejak lama."

Setelah berkata demikian, para perampok itu naik ke atas kereta dan membawa pergi semua barang dagangan Chen Zhi. Chen Zhi yang sendirian tidak berani mengejar karena khawatir akan dibunuh. Ia terpaksa pergi ke pasar dan melaporkan kejadian itu kepada Guo Xinxin.

Setelah mendengar barang-barangnya dirampok, Guo Xinxin mengepalkan tinjunya dengan marah dan menghentakkan kaki. "Benar-benar keterlaluan, beraninya mereka merampok barang kita."

"Xin'er, kita tidak bisa mengambil risiko sendirian, jadi kita harus menelan kekecewaan ini."

"Tidak bisa dibiarkan begitu saja, biar aku yang cari cara."

"Tidak boleh. Mereka itu perampok yang kejam, bagaimana mungkin aku membiarkanmu mengambil risiko?" Chen Zhi menasihati dengan niat baik.

Guo Xinxin menatap wajah cemas Chen Zhi lalu tertawa kecil. "Kamu khawatir aku akan diculik oleh perampok?"

"Situasi sedang genting seperti ini, masih sempat-sempatnya bercanda?"

"Aku tidak bercanda. Perampok-perampok itu harus segera disingkirkan."

"Tapi aku tidak punya pasukan, dan uang yang kukumpulkan pun tidak cukup untuk membayar orang membantu kita."

"Sudah kubilang, biar aku yang cari cara."

Guo Xinxin tampak sangat antusias menyusun strategi untuk Chen Zhi. Hal ini membuat Chen Zhi bingung harus berbuat apa. Bagaimanapun, ia hanyalah seorang wanita, rencana apa yang bisa ia buat?

"Xin'er, jika kita ingin mendapatkan kembali barang kita, bagaimana kalau kita sekalian membasmi para perampok itu?"

"Aku justru berpikiran begitu, tapi bagaimana caranya?"

Guo Xinxin pun terdiam dan mulai berpikir dalam-dalam.