Jilid Pertama: Mimpi yang Menjadi Nyata, Bab Tiga Puluh Sembilan: Sedikit Bakat

Namun, berbeda dari dugaan semua orang, batu penguji elemen tidak memancarkan cahaya yang menyilaukan. Jangankan dibandingkan dengan hasil tes Su Ning sebelumnya, bahkan hasil tes peserta yang di awal sempat diklasifikasikan sebagai tingkat Xunmiao oleh guru akademi pun tidak bisa ia lampaui. Sebab, peserta tingkat Xunmiao itu setidaknya berhasil mengubah batu penguji yang tadinya hitam pekat menjadi putih, sementara batu di tangan Yu Yisheng hanya berubah menjadi abu-abu keputihan.

Seketika, seluruh area menjadi sunyi senyap.

Bahkan, guru akademi itu pun memasang wajah tidak percaya.

Penyebab pemandangan ganjil ini murni karena penampilan Yu Yisheng sebelumnya yang terlalu mencolok. Ia tidak menyelesaikan tes dengan cepat seperti peserta lain, melainkan memegang batu penguji dengan tenang, lalu memejamkan mata tanpa bergerak sedikit pun. Sang guru akademi bahkan secara pribadi menyebutkan bahwa ia sedang berada dalam kondisi "pencerahan mendadak". Perlu diketahui, bobot kata "pencerahan mendadak" di dunia kultivator sangatlah krusial, karena dalam kondisi normal, seorang kultivator hanya akan sesekali mengalami kondisi ini menjelang terobosan level. Oleh karena itu, setelah sang guru menyatakan ia sedang dalam kondisi pencerahan, ekspektasi orang-orang terhadapnya langsung melambung tinggi.

Namun, siapa sangka penampilannya justru sangat mengecewakan. Tidak bisa dikatakan hanya sedikit berbeda dari bayangan orang-orang, melainkan benar-benar di luar dugaan. Ini seperti suasana mendung yang pekat, langit gelap gulita, angin kencang berhembus, serta kilat dan guntur yang menyambar... semua sudah dikerahkan untuk membangun suasana badai besar, namun saat semua orang bersiap menyambut hujan lebat, tiba-tiba langit berubah cerah benderang dengan matahari yang terik.

Ketika hasil yang muncul bertolak belakang dengan ekspektasi, tentu orang-orang butuh waktu untuk mencerna realitas tersebut.

Hanya saja, Yu Yisheng selaku pihak yang terlibat tidak menunjukkan raut wajah malu atau kecewa. Tentu saja, ini karena ia tidak tahu betapa besarnya ekspektasi orang-orang terhadapnya. Saat itu, ia tidak memperhatikan reaksi orang-orang di sekitarnya. Sebaliknya, ia justru menatap batu penguji di tangannya yang akhirnya menunjukkan reaksi dengan perasaan yang sulit menyembunyikan kegembiraan. Sebab, dalam pengetahuannya sendiri, ia seharusnya tidak bisa membuat batu penguji itu memancarkan cahaya. Melihat batu itu memberikan reaksi seperti sekarang, baginya itu adalah kejutan yang menyenangkan.

Setelah keheningan sesaat, orang-orang di lapangan akhirnya tersadar. Saat melihat wajah Yu Yisheng yang penuh sukacita tanpa sedikit pun rasa malu, mereka pun menjadi semakin kesal. Akhirnya, terjadilah saling sahut-menyahut dengan ejekan dan sindiran tajam.

"Cahaya yang dipancarkan batu penguji ini benar-benar membutakan mataku! Aku bahkan tidak tahu batu penguji bisa memancarkan warna abu-abu keputihan? Benar-benar membuka wawasan."

"Awalnya kukira aku akan melihat seorang jenius lagi, siapa sangka jenius tidak terlihat, justru malah melihat orang yang tidak tahu malu."

"Jangan begitu, setidaknya dia masih bisa membuat batu penguji berubah. Dibandingkan peserta yang tidak bisa membuat perubahan apa pun pada batu itu, dia masih sedikit lebih baik, tentu saja hanya sedikit sekali."

"Haha, 'sedikit' yang kamu maksud itu seberapa kecil?"

"Tentu saja sebesar kuku kelingkingku! Hehe, memangnya kamu pikir seberapa kecil?"

"Haha, lebih kecil dari dugaanku. Aku kira sebesar kuku jempol, ternyata cuma kuku kelingking."

"Haha, kalau aku, aku lebih baik batu pengujinya tidak berubah sama sekali daripada harus memalukan diri sendiri seperti itu."

"Kalian terlalu berlebihan bicara begitu. Jangan hanya terpaku pada kekurangan orang, lihat juga kelebihannya! Harus diakui, meskipun bakat kultivasinya hanya sebesar kuku kelingking, bakatnya dalam bersikap angkuh tidak bisa kita saingi. Lihat gayanya tadi, bahkan guru akademi sampai dibuat terkejut..."

"Haha... selain bakat berlagak itu, dia punya satu hal lagi yang tidak bisa kita tandingi, yaitu muka tembok. Kalau kita yang mengalami situasi ini, mungkin kita sudah ingin menutupi wajah dengan kain, tapi lihat dia, masih bisa berhadapan dengan kita tanpa tersipu atau merasa bersalah. Hanya dengan muka tebalnya ini saja, kita latihan sepuluh tahun pun belum tentu bisa!"

...

Mendengar suara ejekan dan cemoohan yang kacau di sekelilingnya, guru akademi akhirnya tersadar. Namun, suasana hatinya yang baik kini telah sirna, yang tersisa hanyalah amarah yang meluap. Ia pun berteriak dengan sangat keras, "Semuanya diam! Masih mau tes atau tidak? Berikutnya, Wu Ba!"

Melihat sang guru murka, suasana di lapangan seketika menjadi tenang. Tidak ada yang berani bersuara lagi. Bahkan peserta nomor delapan yang dipanggil saat naik ke panggung tampak gemetar ketakutan, khawatir satu kesalahan kecil akan memancing amarah guru akademi.

Tentu saja, semua ejekan itu didengar jelas oleh Yu Yisheng, namun ia hanya menganggapnya angin lalu dan tidak memasukkannya ke dalam hati.

Selain karena ia sadar bahwa ia baru mulai merasakan energi langit dan bumi saat pertama kali memegang batu penguji tadi, ia juga merasa orang-orang di sana hanyalah sekumpulan anak kecil. Tidak ada gunanya meladeni mereka.

Setelah melihat guru akademi memanggil peserta berikutnya, ia pun dengan sadar meletakkan batu penguji, lalu berbalik menatap guru tersebut.

Alasannya melakukan hal itu adalah karena ia mendapati setelah tesnya selesai, guru tersebut tidak memberikan penilaian tingkatannya kepada guru yang bertugas mencatat seperti sebelumnya. Ia tidak tahu apakah kemampuan membuat batu penguji bereaksi seperti itu saat pertama kali merasakan energi langit dan bumi dapat dikategorikan sebagai bakat seperti apa. Bahkan, ia tidak yakin apakah dirinya sudah bisa dianggap mulai berkultivasi. Berbagai pertanyaan ini sangat mendesak untuk dijawab oleh sang guru.

Guru akademi tentu saja tidak tahu bahwa saat Yu Yisheng memegang batu tadi, ia baru saja mulai merasakan energi langit dan bumi, mulai mempelajari pola pergerakan energi tersebut, dan menangkapnya ke dalam tubuh... Melihat Yu Yisheng tidak kunjung pergi dan berani menatapnya dengan lekat, ditambah teringat akan "pencerahan" yang ia tunjukkan tadi, sang guru mengira ia sengaja membuat kekacauan.

Namun, saat guru akademi hendak memarahi dan menanyakan niatnya, Yu Yisheng justru memberi hormat dan bertanya lebih dulu, "Bolehkah saya bertanya, Guru, bagaimana bakat saya?"

Mendengar itu, guru akademi merasa semakin geram dalam hatinya. *Pikirnya: Kalau kamu memang tidak bisa berkultivasi dan hanya orang biasa, biarlah, aku anggap kamu mengigau karena tidak bisa menerima kenyataan. Tapi batu penguji itu bereaksi, yang berarti kamu bisa merasakan energi langit dan bumi. Meskipun usiamu masih muda, empat belas tahun, namun di usia ini, seburuk apa pun bakatmu, setidaknya batu itu harus memancarkan cahaya putih murni. Tapi kamu malah membuat batu itu hanya bereaksi sedikit saja. Apa artinya ini? Ini hanya membuktikan bakatmu biasa saja, bahkan kamu kurang berusaha. Kalau saja kamu sedikit lebih giat, di dalam dantianmu tidak mungkin hanya terkumpul sedikit sekali energi sejati... sekarang masih berani bertanya tentang bakatmu? Apa kamu benar-benar mengira karena belum resmi jadi murid Akademi Beichen, aku tidak berani menghajarmu?*

Melihat dahi sang guru semakin berkerut, wajahnya semakin masam, dan tampak seolah ingin memukulnya, Yu Yisheng merasa bingung dan polos. Ia tidak mengerti mengapa pertanyaan sederhana tentang dirinya sendiri bisa memicu kemarahan yang begitu besar.

Untungnya, pada saat itu, Su Ning, pemuda jenius yang baru saja mendapat pujian luar biasa dari guru akademi dan langsung diterima, berdiri di antara dirinya dan sang guru. Setelah meminta maaf atas nama Yu Yisheng, ia segera menarik Yu Yisheng pergi.

Namun, meskipun Yu Yisheng berhasil lolos dari amarah guru akademi dan menghindari bencana, ejekan dan sindiran di sekitarnya terus menyusul.

"Dia benar-benar masih berani bertanya soal bakatnya? Ini benar-benar membuka wawasan saya lagi."

"Benar saja, orang yang tidak tahu malu memang tak terkalahkan."

"Harus diakui, nyalinya lumayan juga, berani menantang guru akademi seperti itu? Kalau kita, pasti tidak berani."

"Guru itu memang penyabar, kalau aku, mungkin sudah tidak tahan ingin memukulnya."

"Siapa bilang guru itu penyabar? Tadi kalian mungkin berdiri agak jauh, aku melihat dia mengepalkan tangannya. Kalau bukan karena jenius bernama Su Ning itu segera maju menengahi, dia pasti sudah dipukul."

"Tidak tahu apa yang dipikirkan jenius Su Ning itu? Mengapa mau membantu teman seperti dia?"

...

Mendengar kembali kata-kata sindiran itu, ia akhirnya sadar mengapa guru akademi tadi bersikap seperti itu padanya! Namun, karena sudah pergi, ia tidak mungkin kembali untuk bertanya lebih lanjut.

Melihat Su Ning, si bocah tambun di depannya, dan mengingat tindakannya tadi, ia merasa cukup beruntung bisa bertemu dengan bocah-bocah setia kawan seperti Jin Ershiqi dan Su Ning.

"Terima kasih atas bantuanmu tadi! Aku akan mentraktirmu makan," ucapnya kepada Su Ning.

Su Ning, begitu mendengar akan ditraktir makan, langsung berseri-seri. "Boleh! Kamu sendiri yang bilang mau mentraktirku, nanti aku cari kamu!"

"Kenapa harus nanti? Apa kamu masih ada urusan sekarang?" tanya Yu Yisheng heran. Pasalnya, ia tidak hanya sekadar ingin mentraktir, tetapi lebih ingin memanfaatkan waktu makan untuk bertanya tentang kondisinya saat ini. Saat ini, satu-satunya orang yang bisa ia mintai saran adalah Su Ning. Jin Ershiqi harus menetap di Akademi Nantai selama masa ujian dan tidak bisa keluar, sementara Putri Merak di bahunya adalah bangsa iblis, cara kultivasinya berbeda dengan manusia.

"Bukan begitu maksudnya."

Su Ning tertawa kecil dan menjelaskan, "Masalahnya, kafetaria Akademi Beichen seharusnya sudah mulai buka untuk makan siang. Karena sudah datang ke sini untuk ujian, sayang sekali kalau tidak ikut mencicipi makan siang gratis ini."

Melihat Su Ning hendak mengajaknya makan siang gratis, Yu Yisheng tentu tidak menolak, karena di sakunya memang sudah tidak banyak uang. Namun, yang membuatnya heran adalah, melihat pakaian, tutur kata, dan bakat yang ditunjukkan Su Ning tadi, ia jelas bukan orang yang kekurangan uang atau suka memanfaatkan situasi. Mengapa ia begitu antusias dengan makan siang gratis di Akademi Beichen? Namun, tak lama kemudian, pertanyaan itu terjawab.

Mereka berdua berjalan melewati lapangan langsung menuju kafetaria Akademi Beichen. Karena libur murid lama belum berakhir dan sebagian besar peserta masih mengikuti tes, kafetaria tidak terlalu ramai. Melihat Su Ning dengan lihai mengambil peralatan makan dan antre, Yu Yisheng pun mengikuti dari belakang. Tak lama kemudian, mereka berdua membawa makanan dan duduk di meja.

Sembari makan dengan lahap, Su Ning berkata, "Sebenarnya aku sudah lapar sekali, tapi tadi aku menunggumu makanya belum makan. Siapa sangka tesmu berjalan begitu lama?"

Mendengar perkataan Su Ning, Yu Yisheng akhirnya sadar. *Pikirnya: Begitu ya! Tadi aku sempat bertanya-tanya, melihatmu yang tidak terlihat seperti orang miskin, kenapa sampai mengincar makan siang gratis di Akademi Beichen. Ternyata karena kamu sudah lapar dan malas menunggu jika harus makan di luar.*

Melihat Su Ning sudah membuka topik, Yu Yisheng tak sabar untuk menanyakan keraguannya, "Su Ning, sejujurnya, bagaimana menurutmu bakatku?"

"Ah! Ini... itu... benar, apa kamu mau minum sup? Aku ambilkan sup untukmu."

Melihat Su Ning yang tadinya makan dengan lahap tiba-tiba mengalihkan pembicaraan setelah mendengar pertanyaannya, Yu Yisheng sudah mendapatkan jawabannya. Perasaannya seketika jatuh ke titik terendah. Ia bahkan sempat berpikir, jangan-jangan Guru Zhou Tao tidak mengajarkannya kultivasi bukan karena merasa jalannya tidak cocok untuknya, melainkan karena bakat kultivasinya sendiri yang terlalu rendah, sehingga Guru Zhou Tao tidak mau mewariskan ilmunya?

Ia berpikir demikian, namun tak lama kemudian ia menepis pikiran itu.

Karena jika memang begitu, mengapa Guru Zhou Tao perlu memperhatikan dirinya saat ia baru tiba di dunia ini? Mengapa perlu meninggalkan kotak untuk menuntunnya mencari sang guru? Mengapa perlu membuang waktu sepuluh tahun untuknya? Selain itu, Cermin Xuantian yang diberikan gurunya pada hari perpisahan mereka, menurut Putri Merak, adalah salah satu dari dua puluh empat pusaka surgawi. Setiap pusaka surgawi adalah harta karun yang luar biasa. Dulu, demi Pisau Ikan Tersembunyi, bahkan sekte besar seperti Sekte Laut Selatan dan Sekte Lonceng Atap sampai rela bertarung habis-habisan. Tapi Guru Zhou Tao malah memberikannya begitu saja kepada dirinya? Bukankah itu bertolak belakang?

Memikirkan hal ini, ia kembali bertanya kepada Su Ning dengan harapan yang tersisa, "Tolong katakan sejujurnya, bagaimana sebenarnya bakat kultivasiku?"

Mendengar itu, Su Ning berpikir sejenak, lalu menatap Yu Yisheng dan berkata, "Sebenarnya kamu tidak perlu terlalu memikirkan bakat kultivasi. Faktanya, di antara Delapan Akademi, selain Akademi Beichen yang cukup mementingkan bakat kultivasi dan memiliki syarat ketat, akademi lain tidak terlalu masalah. Selama kamu bisa berkultivasi dan lulus ujian mereka, maka..."

"Aku benar-benar menganggapmu sebagai teman."

Yu Yisheng memotong pembicaraan Su Ning dan berkata dengan tenang, "Kamu cukup katakan sejujurnya saja. Hasil apa pun akan kuterima dengan lapang dada."

"Bagaimana ya mengatakannya? Ini... sebenarnya bakat kultivasi setiap orang itu berbeda-beda. Ada orang yang..."

"Jangan begitu, tolong langsung saja, aku hanya ingin mendengar kebenarannya." Yu Yisheng kembali memotong.

"Baiklah!"

Su Ning menghela napas dan berkata, "Dilihat dari hasil yang ditampilkan batu penguji tadi, bakat kultivasimu memang termasuk yang cukup buruk."

Mendengar kata-kata Su Ning, hati Yu Yisheng terasa dingin. Ia berpikir, apakah bakat kultivasinya benar-benar hanya sedikit seperti ejekan orang-orang tadi?