Jilid Satu: Mimpi yang Singkat Bab Sepuluh: Ulah Sang Rembulan

Sepuluh hari kemudian.

Menatap matahari senja yang seperti bola api yang bergulir perlahan turun ke cakrawala yang jauh, sambil secara perlahan mengecat langit dari putih menjadi oranye, lalu dari oranye menjadi merah, hingga akhirnya sepenuhnya terserap menjadi sebuah palet warna yang kaya, merasakan angin sepoi-sepoi yang membawa aroma rumput laut yang lembut menerpa wajah… Yu Yisheng tak bisa menahan rasa bahagia yang mendalam, kini ia benar-benar melupakan kejadian canggung saat memancing yang sebelumnya membuatnya gagal total.

Saat cahaya terakhir matahari senja mulai memudar dan pemandangan tak lagi seindah sebelumnya, permukaan laut berubah menjadi tenang dan misterius, Yu Yisheng kembali ke dalam kabin, melepaskan keledai yang telah bekerja keras sepanjang hari, memastikan hewan itu makan dan minum dengan cukup, baru kemudian ia mulai menyiapkan makan malamnya.

Pertama-tama, ia memanaskan panci tanah liat, mengambil setengah sendok lemak babi yang telah dimurnikan sebelumnya dari dalam toples dan mengoleskannya merata di dasar panci. Setelah itu, ia memasukkan beras dan air, membiarkannya mendidih perlahan. Sambil menunggu, ia pergi ke kotak kayu di haluan kapal, menarik beberapa batang sawi kecil, mencucinya dengan bersih untuk ditumis. Tentu saja, air cucian sayur itu ia siramkan kembali ke dalam kotak kayu agar tidak terbuang sia-sia. Kemudian ia mengambil potongan ikan asin yang menggantung di balok kapal, yang ekornya sudah habis dimakan, ia memotongnya sebesar telapak tangan, lalu memecahnya menjadi empat bagian dengan lebar sekitar dua jari, meletakkannya rata di atas nasi yang sudah setengah matang, menutup panci dan melanjutkan proses pengukusan.

Setelah selesai, Yu Yisheng menuangkan setengah mangkuk air, membasahi handuk kecil, mengelap matanya, lalu membersihkan kedua tangannya dengan rapi. Ia mengambil peta yang tersimpan dalam kotak kecil di pinggangnya, lalu mengambil kertas, pena, dan penggaris dari samping tempat tidurnya. Dengan fokus, ia menghitung ulang jarak perjalanan yang tersisa berdasarkan peta.

Setelah memastikan esok hari ia akan melewati pulau ketujuh yang tertera di peta, dan hanya perlu berlayar tujuh hari lagi untuk mencapai tujuan, dengan telah menempuh empat per lima bagian perjalanan dengan selamat, hatinya tak kuasa menahan kegembiraan. Ia tidak menyangka perjalanan ini akan berjalan begitu lancar, lautan sepanjang jalan tenang tanpa gelombang, dan dari cuaca hari ini, beberapa hari ke depan pun diperkirakan akan cerah dan bersahabat.

“Perjalanan ini begitu mulus, mungkinkah aku benar-benar anak pilihan langit, sehingga sepanjang jalan seperti mendapat bantuan dewa?” pikir Yu Yisheng sambil tersenyum tipis.

Ia melipat peta dan menyimpannya kembali ke dalam kotak, memasukkan kotak ke dalam kantong kain kecil, lalu mengikat kantong itu dengan rapi di pinggang, setelah menyimpan kertas dan pena, ia berjalan ke tungku, membuka tutup panci. Aroma harum campuran ikan asin dan nasi menguar naik ke hidung. Melihat ikan asin sudah matang meresap, lemaknya menyebar ke dalam nasi, ia memindahkan panci ke sisi lain dan menyalakan wajan besi untuk menumis sawi. Ia mengambil sejumput lemak babi sebesar ibu jari, memasukkannya ke wajan. Setelah lemak meleleh dan mengeluarkan asap tipis, ia memasukkan sayuran yang sudah dicuci, mengaduk dengan spatula. Disertai suara mendesis, sayuran menyusut menjadi ikatan-ikatan kecil. Ia menaburkan sedikit garam, dan sayur pun siap dihidangkan.

Setelah menata sayuran di piring dan menaruh ketel air di atas tungku, Yu Yisheng mulai makan.

Nasi memang agak lembek, tapi kerak keemasan di dasar panci sangat sempurna. Ikan asin cukup harum dan asin, sangat cocok disantap dengan nasi. Ditambah sudah beberapa hari ia tidak makan sayur, sehingga santapan ini terasa sangat nikmat. Tidak lama kemudian, panci dan piring sudah kosong.

Setelah makan, Yu Yisheng tidak segera mencuci piring, melainkan membuat secangkir teh, membawa cangkir itu keluar dari kabin duduk di haluan kapal, menatap penuh harap ke arah lautan dalam yang jauh.

Berdasarkan posisi matahari senja sore tadi, sudah bisa dipastikan malam ini bulan purnama akan muncul.

Maka, kini ia menunggu bulan muncul di atas laut.

Sesaat setelah meneguk sepertiga cangkir teh, tampaklah bulan muncul perlahan dari lautan yang dalam, ditemani angin malam yang sejuk, memancarkan cahaya yang tenang dan indah. Sinar bulan yang cerah menerangi lautan gelap, membuat seluruh permukaan laut tampak seperti tertutup oleh selubung perak tipis. Riak-riak air yang beriak halus bagaikan pita perak bercahaya yang menari dalam kegelapan.

Menatap bulan bulat di langit, hati Yu Yisheng bergetar halus. Ia mengangkat cangkir teh dan meneguk lebih banyak lagi. Ketika ia meletakkan cangkir dan berdiri, bersiap menyanyikan lagu “Kesalahan Bulan”, tiba-tiba keledai dan ayam jago di kapal berteriak histeris hampir bersamaan. Kapal bergoyang hebat, hampir membuatnya jatuh ke laut.

“Ada masalah,” pikir Yu Yisheng dengan cepat. Baik teriakan hewan maupun goyangan kapal yang tiba-tiba itu menandakan sesuatu yang buruk terjadi. Namun, yang membuatnya bingung, kapal Yu Meiren masih berlayar ke arah timur, bulan di langit masih terang seperti biasa, ia sama sekali tak tahu dari mana datangnya bahaya.

“Ada apa ini?”

Yu Yisheng bangkit dengan susah payah, berlari ke layar kapal, satu tangan memegang tiang layar, satu tangan mengangkat teropong yang selalu ia bawa di samping tiang layar, memandang sekeliling.

Saat ia mengarahkan teropong ke selatan, tiba-tiba sebuah bayangan besar muncul dari dalam air, memercikan air besar seperti air terjun.

“Paus?”

Melihat bayangan itu melalui teropong, Yu Yisheng langsung menyebut namanya: paus, penguasa lautan.

Di dunia sebelumnya, Yu Yisheng hanya pernah melihat paus lewat video daring, belum pernah melihat langsung, jadi meski tahu paus sangat besar, ia tak punya gambaran nyata.

Kini, ia akhirnya tahu betapa besarnya paus itu. Hanya bagian punggung paus yang muncul saja sudah tampak seperti sebuah pulau terapung, jauh lebih besar dari kapal Yu Meiren miliknya.

Yang terjadi selanjutnya malah membuat Yu Yisheng panik tak terkira. Paus itu entah karena takut atau tertarik pada kapal Yu Meiren, langsung berenang menuju kapal. Tubuh sebesar gunung itu setiap kali meloncat membawa kekuatan luar biasa, setiap jatuh menciptakan gelombang besar, menimbulkan rasa takut yang membuatnya tak berani melawan.

“Ah…”

Yu Yisheng mencubit dirinya sendiri keras-keras, berusaha menenangkan diri dari keterkejutan. Dengan langkah gemetar, ia masuk ke dalam kabin, memasang dayung pada keledai, lalu menusuk pantat keledai dengan pisau. Melihat dayung berputar cepat, ia segera mengambil kaleng kecil berisi air gula garam racikannya sendiri, lalu meloncat ke rakit kulit domba di belakang kapal Yu Meiren, memotong tali yang mengikat rakit tersebut.

Melihat rakit menjauh dari kapal, dan paus itu memang menuju kapal, Yu Yisheng baru bisa menarik napas lega. Kini ia hanya bisa berharap paus itu terus tertarik pada kapal Yu Meiren, sehingga ia bisa beruntung lolos dari bahaya.

Namun Yu Yisheng tak berani berdiam diri, ia memastikan kotak kecil di pinggang tak jatuh, mengencangkan tali kompas yang tergantung di leher, mengikat kaleng air gula garam pada rakit kulit domba, dan mengikat dirinya sendiri dengan kuat pada rakit.

Tak lama setelah semua itu selesai, ia melihat kapal Yu Meiren dihantam keras oleh paus, terlempar jauh, terbalik, lalu dihantam ekor paus lagi hingga hancur berkeping-keping.

Menyaksikan itu, Yu Yisheng merasa takut luar biasa, tapi juga sedikit lega karena berhasil melarikan diri dari kapal.

Paus itu setelah menghancurkan kapal, terus berenang ke utara tanpa memperhatikan keberadaannya. Yu Yisheng pun merasa lemas, penuh rasa syukur atas keselamatan yang baru didapat.

Namun belum sempat ia menarik napas lega, ia menyaksikan pemandangan yang sangat menegangkan.

Di belakang paus itu, ternyata ada tiga kapal besar yang bergerak dengan kecepatan jauh lebih tinggi dan ukuran jauh lebih besar dari kapal Yu Meiren. Singkatnya, kapal-kapal itu jelas jauh lebih unggul.

Melihat tiga kapal itu, pikiran Yu Yisheng langsung terlintas kata "Pemburu Paus".

Namun sebelum ia bisa berpikir lebih jauh, terdengar suara keras:

“Potongan kapal! Ada kekuatan lain di sini!”

Mendengar itu, suara lain berkata:

“Untuk menghindari kebocoran informasi, kelompok satu dan dua membentuk formasi pemburuan paus, kelompok tiga mengawasi laut, tidak menyisakan satu pun yang hidup.”

Setelah itu, kecepatan dua kapal meningkat drastis, dan banyak sosok melompat dari kedua kapal, langsung menuju paus itu.

“Ternyata memang ada para praktisi!”

Melihat sosok yang terbang di udara, dugaan Yu Yisheng terbukti benar. Ia yakin dunia ini berbeda secara mendasar dengan dunia sebelumnya.

Namun belum sempat ia merenung, sebuah kapal lain berbalik arah menuju dirinya. Mendengar suara "tidak menyisakan satu pun yang hidup", Yu Yisheng kembali tegang. Ia tahu jika ketahuan, nyawanya akan terancam. Melihat situasi saat ini, ketahuan hanyalah soal waktu, dan di tengah lautan luas ini, ia bahkan tak punya tempat untuk bersembunyi.

Melihat kapal itu semakin dekat, Yu Yisheng berkeringat dingin, merasakan bayangan maut menutupi dirinya.

Saat itu, ia merasakan tangannya penuh keringat, secara refleks menggenggam kotak misterius di kantong pinggang, dan dalam hati berdoa:

“Dewa Kaisar Jade, Dewi Ratu Langit, Amitabha, Buddha Sakyamuni, Taois Tertinggi, Bodhisattva Guanyin… semua dewa dan Buddha di langit dan bumi, tolong lindungi aku!”

Saat Yu Yisheng tengah panik dan sembarangan berdoa, terdengar suara lain:

“Dari kekuatan mana kalian berasal? Sebutkan nama! Berani berulah di wilayah Sekte Yalingku?”

“Apakah Bodhisattva benar-benar menampakkan diri?”

Yu Yisheng bergumam, lalu dengan hati-hati menengadah melihat.

Kapal yang menuju dirinya tiba-tiba berhenti dan diam di tempat. Namun sebelum ia sempat lega, ia melihat tiga kapal besar lainnya bergerak dari arah belakangnya.

“Sial! Aku malah terjepit di tengah-tengah!”

Saat itu Yu Yisheng merasa betul-betul malang.

Ia kira dengan munculnya suara itu, akan ada kekuatan baru yang masuk dan ia bisa memanfaatkan kekacauan untuk melarikan diri. Namun ternyata posisinya tepat berada di antara dua kekuatan besar.

Saat ia tengah mengutuk nasib buruknya, suara tadi terdengar lagi:

“Dari kekuatan mana kalian? Jika tidak menyebutkan nama sekarang, jangan salahkan Sekte Yalingku bertindak tanpa ampun.”

“Sekte Yalingku?”

Saat pihak lawan mulai menyebut nama mereka sendiri, Yu Yisheng baru menyimak dengan seksama. Nama itu terdengar familiar, dan ia segera teringat pada peta dalam kotak di pinggangnya, yang mencatat keberadaan sekte besar bernama Sekte Yalingku yang terletak di Cilechuan, Timur Fu.

Halaman terakhir.