Jilid Pertama: Mimpi yang Menjadi Nyata Bab Tiga Puluh Tiga: Bicara Tentang Setan, Setan Pun Datang

Pukul empat lewat lima belas pagi hari itu, Yu Yisheng bangun tepat waktu. Ia membuka selimut, lalu kembali memejamkan mata seolah masih tidur. Tak lama setelah selimut dibuka, burung kecil yang sedang tidur di dadanya perlahan terbangun. Dengan diam-diam, ia melirik Yu Yisheng, kemudian mengepakkan sayapnya dan terbang kembali ke tempat tidurnya di atas meja, menyembunyikan seluruh tubuhnya di bawah handuk.

Setelah memastikan burung kecil itu sudah kembali ke tempatnya dan pura-pura tidur, Yu Yisheng baru bangun, membuka jendela untuk menghirup udara segar, menjemur selimut, lalu pergi mencuci muka. Burung kecil itu biasanya juga bangun pas saat Yu Yisheng sedang mencuci muka dan mengeluh karena suara air yang terlalu berisik sampai mengganggu mimpinya.

Pada saat itu, Yu Yisheng akan dengan sukarela meminta maaf dan memanggil pegawai penginapan untuk mengantarkan camilan favorit burung kecil itu, yaitu udang goreng dan bubur kacang sebagai tanda permintaan maaf. Sambil makan, burung kecil itu pun dengan murah hati memaafkan.

Adegan seperti ini hampir terjadi setiap hari dalam beberapa hari terakhir. Awalnya, Yu Yisheng mengira pagi itu burung kecil yang tidur di dadanya adalah kejadian kebetulan, tapi keesokan harinya, ketika ia bangun, burung kecil itu lagi-lagi ada di dadanya. Ketika burung itu untuk kedua kalinya menyusup ke dalam selimut dan tidur di dadanya, Yu Yisheng pun mulai waspada dan bahkan curiga apakah putri merak dari suku iblis itu diam-diam mengincar kantong yang tergantung di lehernya, yang berisi salah satu dari dua puluh empat artefak langit dan bumi, yaitu Cermin Hitam Langit.

Karena itu, saat pergi ke kamar mandi, dia diam-diam melepas kantong itu dan membuka isinya untuk memeriksa Cermin Hitam Langit. Malam ketiga, setelah masuk tempat tidur, dia berpura-pura tidur tetapi sebenarnya mengawasi burung kecil itu sepanjang malam untuk melihat apa maksud dari burung itu yang terus-menerus menyusup ke selimutnya.

Setelah pengamatan semalam suntuk, ia sampai pada kesimpulan yang tak berdaya: putri merak dari suku iblis itu ternyata suka berjalan dalam mimpi saat tengah malam, dan tidak bisa dibangunkan meski sudah dipanggil berkali-kali. Tidur di dadanya hanyalah untuk tidur semata, dan saat bangun, ia pun tampak terkejut.

Karena itu, Yu Yisheng pasrah menerima kenyataan bahwa burung kecil itu suka tidur di dadanya, lalu setiap pagi setelah bangun, ia melanjutkan pura-pura tidur. Beberapa hari kemudian, sang putri merak juga menyadari bahwa Yu Yisheng sengaja pura-pura tidur, tapi demi menjaga harga dirinya sebagai wanita, dia pura-pura tidak tahu dan segera kembali ke tempat tidurnya untuk berpura-pura tidur. Maka dari itu, setiap pagi mereka saling berkomunikasi secara tak terucapkan.

Setelah menyelesaikan suapan terakhir bubur dan acar asin, Yu Yisheng meletakkan mangkuk dan sumpitnya, mengelap mulut, lalu mengambil cangkir teh untuk berkumur. Ia berkata kepada burung kecil yang sedang makan, "Setelah beberapa hari istirahat, bahuku hampir sembuh. Hari ini aku akan ke Gang Hitam untuk membelikanmu harta langit dan bumi yang bisa membantu mengembalikan kekuatan roh. Tapi ada satu masalah, aku tidak mengenal harta langit dan bumi itu. Apakah kau punya cara?"

Burung kecil itu mengangkat kepalanya dengan gembira mendengar itu. — Ini mudah! Kau cukup membawaku bersamamu, aku tahu mana yang berguna untukku.

"Kau ingin ikut denganku? Itu ide bagus, tapi identitasmu..." Yu Yisheng bertanya dengan ragu. "Kalau bertemu anak nakal seperti sebelumnya, aku tidak takut. Tapi aku takut tentara penjaga suci tahu kau iblis. Kau tahu, meski manusia dan iblis terlihat damai sekarang, sejak seribu tahun lalu suku penyihir dihancurkan, manusia dan iblis benar-benar memisahkan diri. Temanku bilang, tentara penjaga suci ada untuk mencegah iblis kecil masuk ke dunia manusia. Kalau ketangkap, itu artinya mati. Kalau kau tidak terluka dan muncul sebagai putri merak, mungkin masih aman. Tapi sekarang kau begini, selain aku yang tahu kau putri merak suku merak, orang lain pasti menganggapmu iblis biasa."

— Terima kasih sudah memikirkan aku dengan begitu teliti, jawab burung kecil itu santai. — Jangan khawatir, aku sekarang tak punya kekuatan roh, bukan iblis. Aku berbicara denganmu lewat pikiran, orang lain tidak mendengarnya.

Setelah jeda, burung kecil melanjutkan, — Bahkan jika aku mulai mengembalikan kekuatanku, kami suku merak punya cara menyembunyikan kekuatan roh. Selama aku tidak sengaja menunjukkan, hanya mereka yang sudah mencapai tingkatan Kaisar, yang kalian sebut tingkat bebas, yang bisa melihatnya. Orang biasa tidak bisa.

Mendengar itu, Yu Yisheng terkejut. Cara menyembunyikan kekuatan roh itu, menurutnya, adalah senjata ampuh untuk menyergap musuh yang lengah. Ia pun bertekad mempelajari ilmu rahasia itu. Dia bertanya, "Bingbing, bagaimana cara kalian mengajarkan ilmu rahasia menyembunyikan kekuatan roh ini?"

Burung kecil terkejut, lalu bercanda, "Selain perbedaan latihan antara manusia dan iblis, kau bukan seorang praktisi. Mau belajar ilmu rahasia menyembunyikan kekuatan? Untuk apa?"

— Kau ingin belajar kan? Aku ajari saja.

"Benarkah?" Yu Yisheng sangat senang mendengar itu.

— Tentu saja. Tapi aku harus bilang terlebih dahulu, kalau kau jadi bodoh gara-gara belajar, aku tidak bertanggung jawab.

Yu Yisheng penasaran, "Bagaimana bisa jadi bodoh?"

— Kau tidak tahu kalau cara latihan manusia dan iblis itu berbeda?

"Oh begitu!"

Yu Yisheng mengerti, tapi langsung berkata, "Tidak apa-apa, ajari aku dulu. Kalau tidak berhasil, kita lihat nanti."

Burung kecil agak kesal, lalu berkata, — Boleh aku ajari, tapi harus tunggu kau jadi praktisi dulu.

Mendengar itu, Yu Yisheng tidak terlalu kecewa karena memang sudah memperkirakan hal itu. Ia teringat Jin Dua Puluh Tujuh yang sudah beberapa hari tidak ditemui, tak tahu bagaimana urusan izin ujian yang dijanjikan. Tapi ia tahu, urusan seperti ini butuh kesabaran.

"Ayo kita berangkat ke Gang Hitam sekarang!" kata Yu Yisheng sambil mengambil golok kayunya.

Burung kecil mengepakkan sayap dan hinggap di bahunya.

Saat mereka bersiap meninggalkan lobi penginapan, seorang pemuda bergaya sombong masuk dengan tergesa-gesa hampir menabrak Yu Yisheng. Yu Yisheng tersenyum karena pemuda itu bukan siapa-siapa selain Jin Dua Puluh Tujuh yang baru saja disebutnya. Ia pun tanpa sadar berkata, "Ngomong-ngomong soal dia, dia datang juga!"

"Bagaimana kamu tahu aku datang hari ini? Sampai turun menjemput aku? Omong-omong, tadi kamu bilang Cao Cao? Bukankah itu tokoh dalam cerita 'Tiga Kerajaan' yang kamu ceritakan? Dan sejak kapan kamu memelihara burung jelek seperti ini? Bulu-bulunya rontok..."

"Eh..."

Dihadapkan pada serangkaian omelan Jin Dua Puluh Tujuh, Yu Yisheng hanya bisa menghela napas dan mengantarnya ke kamar di lantai atas.

Di kamar, Jin Dua Puluh Tujuh menatap burung kecil di bahu Yu Yisheng dengan wajah penuh jijik dan mulai mengomel, "Kalau mau pelihara burung, bilang saja. Aku bisa kasih yang cantik, kenapa harus pelihara yang jelek begini? Selain jelek, kau biarkan dia di bahu. Kalau aku tidak datang, apa kau berniat bawa dia ke jalan? Serius, kau takut orang tahu kau pelihara burung jelek itu?"

Burung kecil yang sudah kesal karena kedatangan Jin Dua Puluh Tujuh yang mengganggu rencananya membeli harta langit dan bumi, jadi makin marah dengan hinaan itu.

— Temanmu ini benar-benar tukang ngomel yang menyebalkan. Kalau aku sudah pulih, harus memukulnya sampai rapat mulutnya.

Mendengar suara itu di kepala, Yu Yisheng tahu burung kecil benar-benar marah, tapi karena Jin Dua Puluh Tujuh ada di sana, ia tidak bisa menenangkannya dan segera memotong omelan Jin Dua Puluh Tujuh, "Lupakan dia dulu. Bagaimana kabarmu? Apa urusanmu sudah selesai?"

"Sibuk beberapa hari untuk mengunjungi semua orang tua yang harus dikunjungi. Capek banget," kata Jin Dua Puluh Tujuh sambil menyilangkan kaki dan pura-pura tidak senang, "Kau agak keterlaluan, aku baru selesai urusan dan datang menjengukmu, malah kau enggan menawari secangkir teh."

Mendengar itu, Yu Yisheng senang, ia tahu Jin Dua Puluh Tujuh pasti sudah mengurus izin ujian. Ia berdiri dan berkata, "Mana mungkin? Aku suruh pegawai buatkan teh untukmu."

"Bawa air panas saja, aku bawa teh sendiri. Di sini mana ada teh bagus?" Jin Dua Puluh Tujuh sambil mengingatkan, lalu meraih burung kecil dengan jari-jarinya.

Ketika Yu Yisheng berbalik, ia melihat jari Jin Dua Puluh Tujuh berdarah.

Melihat itu, Yu Yisheng menatap burung kecil dengan sedikit menegur, lalu prihatin menanyakan luka Jin Dua Puluh Tujuh.

Namun Jin Dua Puluh Tujuh sama sekali tidak peduli lukanya. Matanya justru penuh semangat saat memandang burung kecil dan memuji, "Burung kecil ini walau jelek banget, tapi galak. Refleksnya luar biasa, tadi dia mencakar aku begitu cepat sampai aku tidak sempat menghindar."

Yu Yisheng sengaja berkata, "Lupa bilang, dia tidak hanya galak tapi juga pendendam. Dia paling benci kalau dibilang jelek. Jadi lain kali kau harus banyak memuji dia."

Jin Dua Puluh Tujuh tidak peduli dan kembali mencoba mengganggu burung kecil dengan jari lain. Tak heran, jari lain juga terluka.

Yu Yisheng geleng kepala, berpikir, "Kenapa tangannya seperti ini?"

Jin Dua Puluh Tujuh tak peduli, matanya berubah dari antusias jadi terbuka lebar.

Melihat Jin Dua Puluh Tujuh hendak mencoba lagi, Yu Yisheng buru-buru menangkap burung kecil dan berkata, "Kenapa tanganmu nakal begitu? Sudah kubilang dia galak, kenapa masih sengaja mengganggunya? Apa kau mau semua jari tanganmu dicakar?"

"Burung kecil ini bukan burung biasa," kata Jin Dua Puluh Tujuh serius. "Kalau tadi aku tidak siap dan kena cakarnya, tak apa. Tapi tadi aku sudah siap, tapi tetap tidak menghindar. Kau tahu aku di tingkat apa? Aku di tingkat Xuyi. Itu artinya refleks burung kecil ini lebih cepat dari tingkat Xuyi, dan karena dia tidak menunjukkan getaran kekuatan roh, aku hampir mengira dia iblis."

Mendengar Jin Dua Puluh Tujuh menyebut tingkatnya, Yu Yisheng teringat penjelasan pendeta Zhou tentang tingkatan praktisi: dari terendah ke tertinggi adalah Juexiao, Xunmiao, Cifan, Xuyi, Zhixun, Hetian, setengah bebas, bebas, dan tingkat bebas besar legendaris. Seorang praktisi resmi mulai dari tingkat Cifan, dan Xuyi berada di atas Cifan.

Melihat Jin Dua Puluh Tujuh muda sudah mencapai tingkat ini, Yu Yisheng senang sekaligus terkejut dengan bakatnya, juga sedikit iri. Saat itu, suara sinis burung kecil terdengar di kepala Yu Yisheng.

— Hanya tingkat Xuyi sudah berani mengancamku? Kalau merak tidak menunjukkan kekuatannya, kau kira aku ayam hutan?

Yu Yisheng tersenyum getir karena tahu burung itu benar. Darah suku merak memang kuat dan bisa berubah wujud. Tingkatnya setara dengan praktisi manusia tingkat Hetian, yang menurut pendeta Zhou adalah tingkat seorang besar praktisi yang bisa mendirikan aliran dan punya posisi di dunia latihan.

Bagi burung kecil, tingkat Xuyi hanyalah sepele.

"Bagaimana kalau aku pinjam burung kecil ini beberapa hari?" Jin Dua Puluh Tujuh tiba-tiba mengusulkan. Yu Yisheng langsung menolak, "Maaf, selain urusan lain, dia bukan hewan peliharaan, tapi temanku."

"Baiklah," kata Jin Dua Puluh Tujuh kecewa, lalu bertanya, "Kalau aku sesekali datang mengganggunya boleh kan?"

"Tentu saja boleh," jawab Yu Yisheng dengan senang hati. "Kau temanku, dia juga temanku. Aku yakin kalian juga bisa berteman."

Mendengar itu, Jin Dua Puluh Tujuh berubah bahagia. Namun burung kecil menunjukkan ketidaksukaannya.

— Aku siapa teman dia? Lihat reaksi mereka berdua, seperti anak kecil saja, pikir Yu Yisheng dalam hati sambil tersenyum.

"Oh ya, aku datang hari ini ada kabar baik untukmu, hampir lupa gara-gara burung kecil ini," kata Jin Dua Puluh Tujuh dengan ceria.

"Akhirnya datang juga," kata Yu Yisheng penuh harap.