Jilid Pertama: Mimpi yang Menjadi Nyata Bab Sembilan Belas: Menjalin Pertemanan

Burung merak mengangkut Yu Yisheng tanpa henti selama tiga hari tiga malam, baru pada fajar hari keempat meletakkannya di sebuah hutan lebat.
— Aku hanya bisa mengantarmu sampai di sini.
— Dari sini, berjalan setengah jam ke luar akan sampai ke jalan raya besar. Ikuti jalan itu ke arah barat, kau akan tiba di ibu kota Dinasti Lishang, Kota Daxu.
“Aku ingat, terima kasih atas kebaikanmu, senior,” kata Yu Yisheng sambil memberi hormat kepada burung merak itu.
Namun burung merak itu menghindar, tidak menerima hormatnya.
— Tak perlu berterima kasih. Gurumu berutang budi padaku, aku hanya membalas kebaikan itu.
Setelah berkata demikian, burung merak melebarkan sayap dan sekejap lenyap di balik awan.
Mendengar burung merak mengatakan sedang membalas budi, Yu Yisheng tak bisa menahan diri untuk kembali teringat pada Daoist Zhou, dan kesedihannya pun kembali menyelimuti hatinya.
Selama empat belas tahun di dunia ini, hanya dua orang yang selalu bersamanya, satu adalah lelaki pincang tua, yang lain adalah Daoist Zhou.
Namun jika bicara tentang kedalaman perasaan, tak diragukan lagi Daoist Zhou lebih berarti baginya.
Bukan hanya karena Daoist Zhou memiliki hubungan guru-murid dengannya, mengajarnya ajaran, memberikan ilmu, dan menjawab kebingungannya,
Tetapi juga karena ia hanya tinggal di bawah atap yang sama dengan lelaki pincang itu selama empat tahun, sedangkan bersama Daoist Zhou di dalam gua sama-sama selama sepuluh tahun.
Sepuluh tahun jelas lebih lama enam tahun dibanding empat tahun.
Meski sebelumnya Yu Yisheng sempat meragukan kebaikan Daoist Zhou, mengira bahwa Daoist Zhou ingin mengendalikan hidupnya, namun setelah Daoist Zhou tewas oleh pedang terbang Dewa Pedang Laut Selatan, semua keraguan itu lenyap begitu saja.
Dengan kata lain, kebaikan Daoist Zhou padanya benar-benar tulus.
Dan semakin seperti itu, hatinya justru semakin merasa sakit.
Memikirkan hal ini, dia berbalik dan berlutut di arah pulau terpencil, lalu dengan sungguh-sungguh membungkuk tiga kali, berjanji, “Guru, mohon percaya, jika memang seperti yang kau katakan, aku pasti akan menuntaskan harapanmu, menusuk lubang di langit ini.”
Ia tidak berkata akan membalas dendam pada Dewa Pedang Laut Selatan bila sudah mampu, karena baginya hal itu sudah pasti, jika saatnya tiba, dia pasti akan membuat Dewa Pedang Laut Selatan membayar harga atas pedangnya itu.
Setelah selesai bersujud, Yu Yisheng berdiri, melepas kantong kain kecil yang tergantung di lehernya, mengambil kotak bernama Yu Qianchi dari dalamnya. Kotak itu kini mengecil hanya sebesar ibu jari, bukan karena menyusut selama sepuluh tahun, melainkan karena Yu Qianchi adalah harta karun sejati, bisa dikecilkan atau diperbesar, berfungsi sebagai alat ruang penyimpanan. Para praktisi bahkan bisa memasukkan energi sejati untuk menggunakan teleportasi instan.
Meskipun Yu Yisheng belum berlatih dan belum memiliki energi sejati, sehingga belum bisa menggunakan teleportasi atau memasukkan barang ke dalamnya secara langsung, namun karena sudah mengikat darah sebagai tanda kepemilikan dan bimbingan dari Daoist Zhou, ia dapat mengendalikan ukuran kotak itu dengan pikiran, memperbesarnya untuk menggunakan fungsi penyimpanan secara tidak langsung.
Dengan penuh konsentrasi, ia memperbesar Yu Qianchi, namun tidak mengambil peta Qiongyu di dalamnya. Sebaliknya, ia memasukkan cermin Xuanti ke dalam kotak, lalu mengecilkan kembali Yu Qianchi ke ukuran ibu jari. Melihat cermin Xuanti di dalam kotak menjadi sekecil butiran jagung, ia memasukkan kembali kotak itu ke kantong kecil dan menggantungnya kembali di leher, lalu menyelipkan kantong itu ke dalam kerah bajunya, menempelkannya di dada. Namun untuk bungkusan pakaian ganti, ia tidak memasukkannya ke dalam Yu Qianchi, melainkan membawanya di punggung, karena dia tahu dirinya belum berlatih, jadi harus seperti orang biasa yang membawa barang bawaan saat bepergian jauh.
Setelah semua selesai, Yu Yisheng mencabut pisau kayu yang telah menemaninya selama sepuluh tahun dari pinggang, lalu berjalan ke arah yang ditunjuk burung merak.

...

Saat itu musim semi akhir, rumput liar dan ranting-ranting di hutan sudah tumbuh lebat, jalan yang dilalui penuh duri dan semak, meskipun Yu Yisheng mengandalkan pisau kayunya yang tajam, butuh waktu lebih dari tiga jam untuk keluar dari hutan lebat tersebut, jauh lebih lama dari perkiraan burung merak sebelumnya.
Namun Yu Yisheng tidak mengeluh karena tahu bukan salah burung merak, melainkan kemampuannya jauh di bawah prediksi.
Melihat tanah jalan yang penuh batu kerikil tidak rata namun cukup lebar di bawah kakinya, Yu Yisheng yakin itulah jalan raya yang dimaksud burung merak, yang mengarah ke Kota Daxu, ibu kota Dinasti Lishang.
Jalan besar itu terletak di antara pegunungan, tidak tampak ujungnya secara jelas, melainkan menghilang setelah tikungan di antara dua gunung, menambah aura misteri.
Saat Yu Yisheng mengangkat kaki untuk melangkah, tiba-tiba terdengar suara lonceng yang jernih dari belakang, ia menoleh dan melihat seorang pemuda menunggang kuda putih melaju kencang di jalan raya.
Melihat itu, Yu Yisheng menyamping berdiri.
Detik berikutnya, kuda putih itu melintas di sampingnya.
Saat itu pengendara kuda menoleh dan bertatapan dengan Yu Yisheng.
Pemuda itu mengenakan pakaian mewah dan mahkota emas di kepala, meski wajahnya masih tampak muda sekitar usia tiga belas atau empat belas tahun, aura tenang yang terpancar dari matanya jauh melampaui usianya.

“Pelana perak menempel pada kuda putih, langkahnya bagaikan meteor berkelebat.”
Melihat pemuda menunggang kuda putih itu pergi, Yu Yisheng spontan teringat bait puisi dari Li Bai dalam “Perjalanan Ksatria” dan diam-diam memujinya.
Namun belum selesai ia bergumam, kuda itu mendengus keras, dan pemuda itu tiba-tiba menahan kudanya, lalu membalik kepala dan mengarah ke Yu Yisheng dengan kecepatan tinggi.
“Menabrak untuk mencari masalah?”
Dalam pikirannya Yu Yisheng cepat menganalisis, berpegang pada prinsip “serang duluan agar tidak celaka”, dia diam-diam menggenggam pisau kayu di pinggang sambil menyipitkan mata. Setelah sepuluh tahun memotong kayu, ia yakin bisa memenggal kepala kuda saat pemuda itu menabrak.
Namun kenyataannya berbeda, karena saat ia menyipitkan mata, pemuda itu sudah memperlambat laju kudanya dan melompat turun mendekatinya dengan berjalan kaki.
Melihat wajah pemuda itu tenang dan pedang tergantung di punggung kudanya, Yu Yisheng pun lega dan perlahan melepaskan genggaman pisau.
“Pelana perak menempel pada kuda putih, langkahnya bagaikan meteor berkelebat,”
pemuda itu mengulang bait puisi yang baru saja diucapkan Yu Yisheng dengan penuh kekaguman, “Meskipun hanya dua baris pendek, pilihan katanya indah dan lugas, menggambarkan sosokku saat menunggang kuda dengan sangat hidup. Kau jauh lebih hebat daripada mereka yang sok pintar setelah belajar dua hari. Bahkan dari segi kualitas, puisimu ini melebihi guruku.”
“Ah! Ini...”
Yu Yisheng sedikit bingung menghadapi pujian panjang dari pemuda itu. Namun tiba-tiba ia teringat masalah serius: saat ia membaca bait puisi itu dengan suara nyaris seperti bisikan, siapa pun di seberang pun sulit mendengarnya, apalagi dengan derap kuda, suara lonceng, dan keributan lainnya. Tentu saja ia yakin jika dirinya sebagai pendengar, ia tidak akan bisa menangkap suara lirih itu. Tapi pemuda ini bisa mengulangnya dengan sempurna, jelas dia bukan orang biasa.
Dengan hati-hati, Yu Yisheng mencoba bertanya, “Kamu pendengar yang hebat, jangan-jangan kamu salah satu praktisi yang legendaris?”
Begitu kata-katanya keluar, pemuda itu terkejut dan menatapnya dengan ekspresi tak percaya. Setelah meneliti lama, wajahnya berubah aneh, “Apa kamu belum mulai berlatih?”
Yu Yisheng mengangguk, namun merasa heran karena di dunia ini praktisi memang tidak banyak, bahkan orang biasa lebih dominan, tapi dari perkataan pemuda itu, dia seharusnya seorang praktisi.
Sebenarnya Yu Yisheng tak tahu bahwa di lokasi ini, yang terpencil dan sunyi tanpa desa atau toko sepanjang ratusan li, meski jalannya mulus, sering ada serigala dan harimau muncul dari hutan. Orang biasa biasanya berjalan berkelompok dan bersenjata lengkap, tak ada yang berani berjalan sendirian. Jadi siapa pun yang berani berjalan sendiri pasti praktisi.
Pemuda itu jelas tidak tahu bahwa Yu Yisheng belum tahu hal ini. Jadi ketika Yu Yisheng mengakui belum berlatih, pemuda itu malah tambah menghormatinya.
“Kagum! Kagum! Tidak kusangka kau tidak hanya pandai puisi, tapi juga sangat berani.”
Yu Yisheng tidak tahu mengapa pemuda itu memuji keberaniannya, tapi karena dia memuji puisinya lagi, hatinya jadi bangga. Ia teringat sebuah pepatah dunia lain, “Seekor sapi tetap sapi di mana pun ia berada; dibawa ke Tianjin tetap sapi, dibawa ke Beijing juga tetap sapi.”
Meski kagum pada Li Bai, Yu Yisheng malu mengaku puisinya, lalu menjelaskan, “Kau salah paham, itu bukan puisiku, tapi karya seseorang bernama Li Bai.”
“Li Bai? Siapa dia?” pemuda itu bertanya dengan bingung.
Yu Yisheng bergumam dalam hati, “Aduh,” tapi demi menghindari masalah, ia berkata, “Dia sudah meninggal, dulunya pengembara, pada suatu musim dingin terserang salju lebat dan meninggal karena kedinginan.”
“Sungguh sayang! Sungguh sayang!”
Pemuda itu mengulang kata ‘sayang’ dengan perasaan, “Dia yang bisa menulis ‘Pelana perak menempel pada kuda putih, langkahnya bagaikan meteor berkelebat’ pasti sangat berbakat, tapi berakhir dengan pakaian compang-camping, sungguh menyedihkan.”
Setelah mendengar kisah malang Li Bai dari Yu Yisheng, pemuda itu menatapnya dan merasa Yu Yisheng sangat jujur. Karena jika Li Bai sudah meninggal, dia bisa saja mengaku puisi itu miliknya, tapi Yu Yisheng dengan tulus mengaku bukan penciptanya, terutama saat dipuji seperti itu.
Dengan pikiran itu, pemuda itu ingin berteman dengannya.
“Sejujurnya, aku belum pernah punya teman sejak kecil,” pikir pemuda itu.
Meski sejak kecil dia tahu banyak putra keluarga kecil yang berebut menjadi temannya, menurutnya itu bukan teman sejati, bukan yang ia inginkan. Teman sejati adalah orang seperti Yu Yisheng, yang tidak mencari popularitas dan jujur.
Dengan pikiran itu, pemuda itu melangkah maju dan memperkenalkan diri, “Namaku Jin Wuwu, Jin seperti emas, Wuwu seperti rumah penuh emas. Aku tahu nama ini agak norak, jadi kau boleh memanggilku nama lain, aku anak kedua puluh tujuh di keluarga, panggil saja Jin Dua Puluh Tujuh. Aku ingin berteman denganmu.”
“Anak kedua puluh tujuh?”
Mendengar itu, Yu Yisheng terkejut, selain kagum pada kemampuan reproduksi keluarganya, ia juga teringat nama yang diungkapkan: Jin Wuwu, rumah penuh emas.
Setelah bertahun-tahun di dunia ini dan banyak belajar, ia tahu bahwa di antara manusia di Dinasti Lishang yang diperintah oleh keluarga kerajaan Di dan akademi nasional, ada beberapa kekuatan istimewa yang menikmati hak istimewa tertentu.
Selain keluarga kerajaan Di dan akademi nasional, ada empat aliran dan lima keluarga besar yang berkuasa.
Empat aliran adalah Empat Agama Tingkat Tinggi: Sekte Yanling, Sekte Laut Selatan, Kuil Gunung Dingin, dan Pemandangan Awan Putih.
Lima keluarga adalah keluarga Jin, Gu, Wen, Huangfu, dan Liang.
Meskipun lima keluarga tidak memiliki praktisi tingkat tertinggi seperti Empat Agama, pengaruh dan kekuatan mereka di Dinasti Lishang tak kalah besar, bahkan dalam beberapa hal lebih unggul.
Anggota keluarga mereka tersebar di militer dan pemerintahan, perdagangan mereka membentang dari utara ke selatan dan barat ke timur, menguasai berbagai industri yang menopang kehidupan rakyat Dinasti Lishang. Kas negara bergantung pada pajak dari lima keluarga ini, bahkan pengeluaran Empat Agama pun ditanggung oleh mereka.
Jangan heran, praktisi juga manusia, butuh makan dan pakaian, dan pengeluaran mereka jauh lebih besar, seperti bahan-bahan langka untuk membuat ramuan dan kristal untuk mengatur formasi. Jika dihitung dalam uang, kebutuhan Empat Agama setiap tahun adalah angka yang fantastis.
Empat Agama hebat dalam berlatih, tapi tidak pandai mencari uang, jadi sangat bergantung pada lima keluarga untuk keuangan. Oleh karena itu, meski Empat Agama tidak takut pada lima keluarga, mereka juga tidak akan sembarangan menyakiti mereka.
Jika Dinasti Lishang diibaratkan pohon raksasa yang melindungi manusia, maka keluarga kerajaan Di dan akademi nasional adalah batang utama pohon itu, Empat Agama adalah mahkota tinggi di atas, dan lima keluarga adalah akar yang tertanam dalam di bawah tanah.
Meski rakyat biasa menganggap lima keluarga tidak sehebat Empat Agama dan hanya kaya, Yu Yisheng tahu dari sejarah panjang bahwa lima keluarga memiliki warisan dan prestasi yang tak kalah dengan Empat Agama.
Karena itu, dia merasa sulit dipercaya saat mendengar Jin Wuwu memperkenalkan dirinya.
Menurut pengetahuannya, lima keluarga memiliki keunggulan masing-masing dalam bisnis dan tidak saling mencampuri, tampak seperti tidak akrab, tapi sebenarnya mereka saling terikat erat, jauh berbeda dengan Empat Agama yang saling waspada. Keluarga Jin bahkan adalah yang terdepan di antara lima keluarga.
Ia tak menyangka akan bertemu seseorang seperti Jin Wuwu di jalan besar, dan orang itu bahkan ingin berteman dengannya. Jika di dunia lamanya, ini pasti skenario protagonis!
Jin Dua Puluh Tujuh tidak tahu bahwa Yu Yisheng terkejut karena sudah memikirkan segalanya tentang keluarganya, dan mengira ia hanya anak pemburu dari desa terpencil yang salah paham soal urutan keluarga, maka ia menjelaskan, “Jangan salah paham, yang kumaksud urutan kedua puluh tujuh itu adalah seluruh generasi kami, termasuk anak-anak paman-paman. Orang tuaku hanya punya aku dan kakakku, tapi paman-paman banyak anak, setiap keluarga punya enam atau tujuh anak. Tapi kakek punya aturan, saat bilang urutan, harus berdasarkan seluruh generasi keluarga. Sekarang sudah sampai urutan ketiga puluh empat, dan waktu aku pergi, ibu tiri sudah hamil lagi. Kalau perempuan sih tidak apa-apa, tapi kalau laki-laki, berarti urutanku akan jadi ketiga puluh lima.”
Yu Yisheng tersenyum tipis mendengar Jin Dua Puluh Tujuh bicara panjang lebar dan sangat terbuka.
“Aku Yu Yisheng, Yu yang berarti tanpa kekhawatiran, dan Yisheng yang berarti seumur hidup.”
“Nama bagus, jauh lebih indah dari namaku. Tidak kusangka keluargamu bisa memberimu nama yang begitu elegan,” kata Jin Dua Puluh Tujuh penuh kekaguman.
“Namamu juga bagus, dari namamu saja terasa kaya,” balas Yu Yisheng bercanda, lalu menyadari itu kurang tepat dan menambah, “Maksudku, dengan punya dua puluh enam kakak laki-laki, pasti hebat, kalau berkelahi tidak takut di-bully.”
Jin Dua Puluh Tujuh tidak menjawab, namun matanya terlihat penuh rasa iri. Baginya, adegan kakak melindungi adik saat berkelahi hanya ada di keluarga biasa. Dalam keluarga besar seperti mereka, untuk berebut kekuasaan dan kasih sayang, bahkan saudara kandung seibu bisa saling menjebak, apalagi saudara sepupu.
Tapi Jin Dua Puluh Tujuh tidak berniat memberitahu Yu Yisheng soal aib keluarga itu.
Baginya, Yu Yisheng hanyalah pemuda sederhana dari keluarga biasa, dan ia tak ingin merusak kesederhanaannya.
Ia merasa harus memikirkan temannya.
“Oh ya, kenapa kau sendirian di sini?” tanya Jin Dua Puluh Tujuh mengalihkan pembicaraan.
“Aku yatim piatu, dibesarkan oleh seorang Daoist yang aku panggil guru. Tapi dia meninggal karena sakit baru-baru ini. Sebelum meninggal, dia menyuruhku mendaftar ke akademi nasional di Kota Daxu...”
Yu Yisheng menceritakan kisah yang baru saja ia buat dalam pikirannya kepada Jin Dua Puluh Tujuh, meski saat bicara ia kembali teringat Daoist Zhou dan merasa sedih.
Melihat kesedihan Yu Yisheng, Jin Dua Puluh Tujuh mengira itu karena kenangan masa kecil yang menyedihkan dan bingung bagaimana menghiburnya.
“Sudahlah, bagaimana kau sendiri di sini?”
“Aku tidak sendiri, tadi cuma ingin naik kuda sebentar, makanya kuda itu aku geber duluan. Pelayan keluarga sudah mengikutiku dari belakang.”
Mendengar itu, Jin Dua Puluh Tujuh jadi bersemangat, “Apa? Kau mau daftar ke akademi nasional? Bagus sekali! Aku kira kita cuma akan bertemu sebentar. Kalau kau juga mau daftar, kita bisa jadi teman sekampus.”
“Benarkah? Kau juga mau ke akademi nasional?”
Yu Yisheng agak terkejut.
“Iya! Bukankah itu tanda kita berjodoh jadi teman?”
Saat mereka berbicara, puluhan kereta kuda tiba-tiba muncul di jalan di belakang.
“Itu semua milik keluargaku,” jelas Jin Dua Puluh Tujuh santai saat Yu Yisheng memandang kereta-kereta itu, lalu berkata, “Kalau kau tidak keberatan, bagaimana kalau kita pergi bersama?”
Yu Yisheng sudah lelah berjalan, dan melihat tawaran Jin Dua Puluh Tujuh dengan senang hati menerima.
“Bagus sekali! Aku tadi merasa perjalanan ini membosankan, sekarang ada teman jadi tidak sepi.”
Melihat Jin Dua Puluh Tujuh begitu antusias, Yu Yisheng terkejut dan berpikir, “Apakah anak-anak kaya itu semua sebenarnya kekurangan kasih sayang?”

...

Halaman terakhir.