Bab 45: Menurutku Itu Tidak Bagus

"Kalau begitu, mari kita mulai! Masing-masing mengandalkan kemampuan sendiri, tanpa batasan tema. Mengenai puisi mana yang terbaik, itu akan dinilai oleh kedua puluh pejabat di belakang!"

Ling Yun melambaikan tangan, memberi isyarat kepada Lü Hao untuk bersiap menghadapi kompetisi.

Selama tiga hari ini, ratusan orang terpelajar telah kalah dari Ouyang Hu. Pria ini sangat lihai menciptakan puisi secara instan.

Lü Hao sebenarnya ingin memperingatkan Ling Yun agar berhati-hati, tetapi begitu melihat kepercayaan diri Ling Yun yang begitu besar, ia pun mengurungkan niatnya.

"Tunggu."

Ouyang Hu kembali menghentikan acara: "Ling Yun, aku ingin bertanya kepadamu, jika aku menang, apa yang akan kau lakukan?"

"Aku akan merobohkanmu!"

"Bagus, aku paling suka sifat sombongmu ini, tidak seperti beberapa orang yang bersikap seperti seorang junzi yang rendah hati dan lembut."

"Heh, kau bahkan belum layak menyebutku seorang junzi."

"Kalau begitu, aku akan memanggilmu binatang buas."

Saat keduanya sedang saling melontarkan ejekan, juri telah bersiap. Ia memegang dua buah kuas dan menyerahkannya kepada mereka berdua: "Kalian masing-masing pilihlah satu kuas."

Keduanya mengulurkan tangan secara bersamaan untuk mengambil kuas, lalu mulai menorehkan tinta di atas kertas untuk menulis.

Ling Yun menulis dengan santai. Dalam benaknya tersimpan lautan ingatan yang begitu luas, di mana ia perlu berpikir?

Adapun Ouyang Hu, ia menulis dengan sangat serius.

Semua orang menahan napas dan memusatkan pandangan ke arah Ouyang Hu.

"Desis..."

Sesaat kemudian, para penonton serempak menarik napas dingin.

Ouyang Hu menjadi yang pertama bersuara: "Puisi berjudul Melukis Jiangnan ini, kupersembahkan untuk kalian semua!"

"Keindahan musim semi di Jiangnan mengejar air yang mengalir,
Hujan gerimis menyelimuti jembatan berlukis dengan ringan.
Seseorang berdiri sendiri di tepi pohon willow dan tepian bunga,
Hatinya mengalir bersama perahu sunyi dalam kedamaian.
Nyanyian dan tarian di paviliun belum usai di malam buta,
Cahaya lentera yang meredup memantulkan langit dan air.
Mimpi lama yang samar membuat perasaan sulit usai,
Kemakmuran Jiangnan tertulis dalam lembaran puisi."

Hanya dalam beberapa baris puisi, ia mampu menggambarkan pertemuan sastra ini dengan begitu hidup, bagaikan negeri dongeng yang membuat orang terpesona.

Para penonton yang mendengarnya takjub tiada henti.

Bahkan banyak pejabat dari Negara Yan yang saling berpandangan, karena puisi karya Ouyang Hu yang berjudul Melukis Jiangnan ini memiliki bait-bait yang ringkas, segar, dan alami, bagaikan aliran sungai di musim semi yang membentang tanpa batas, dipenuhi dengan vitalitas yang menyegarkan dan menenangkan jiwa.

Mahasiswa Hanlin, Hu Yang, mencemooh: "Tuan Lü, Raja Jiuyang yang kau jagokan kali ini tampaknya juga akan kalah telak."

Begitu ucapan ini dilontarkan, wajah Lü Hao berubah pucat dan merah secara bergantian. Persaingan sengit antara Paviliun Longtu dan Akademi Hanlin tidak pernah berhenti, sehingga musuh bebuyutannya, Hu Yang, sama sekali tidak menyia-nyiakan kesempatan untuk mengejek Lü Hao.

Sebab, sejak kekalahan delegasi Negara Qi yang ditaklukkan oleh Ling Yun beberapa waktu lalu, para sarjana di Paviliun Longtu secara bertahap mulai mendekat ke arah Ling Yun di bawah pengaruh Lü Hao, yang berarti hubungan mereka dengan faksi putra mahkota menjadi semakin erat.

Sementara Akademi Hanlin justru sebaliknya. Hu Yang adalah pendukung setia Pangeran Kedua Ling Wenshu, sehingga pertentangan di antara keduanya sudah menjadi hal yang wajar.

"Apa yang dikatakan Tuan Hu keliru. Kau sama sekali tidak tahu bakat puitis Raja Jiuyang, terlalu dini untuk mengambil kesimpulan sekarang."

Lalu, tepat setelah Lü Hao selesai berbicara, beberapa sarjana Hanlin tertawa mencemooh.

Karena mereka memang tidak tahu menahu tentang bakat puisi asli Ling Yun, apakah lantas Lü Hao mengetahuinya?

Ouyang Hu tampak sangat bangga dan menyapu pandangannya ke sekeliling dengan angkuh.

Ling Yun menggelengkan kepalanya tipis-tipis tanpa berkata apa-apa. Pada saat itu, Ouyang Hu telah mendapatkan inspirasinya, lalu ia mengibaskan kuasnya dengan penuh rasa percaya diri dan kepuasan.

"Sekali lagi! Puisi berjudul Jembatan Kecil ini kupersembahkan untuk kalian semua!"

"Air sungai begitu jernih hingga terlihat dasarnya,
Mengalir tenang mengitari padang yang harum.
Ikan berenang bebas di dasar yang dangkal,
Burung-burung tidur di pohon tepi sungai.
Di antara riak gelombang hijau yang bergoyang,
Memantulkan sinar matahari dengan warna yang berbeda.
Menghadap air memandang bulan yang terang,
Isi hati mengalir bersama ketenangan."

Setiap bait puisi Ouyang Hu berhasil memicu gelombang antusiasme yang tinggi.

Meskipun puisi ini hanya terdiri dari tujuh atau delapan baris, isinya sangat kaya dan mengandung suasana puitis yang kental. Ia mampu memimpin atmosfer dan irama dari keseluruhan puisi dengan sangat luar biasa.

Lü Hao mengangguk dalam diam.

Ouyang Hu ternyata memang hebat. Puisi buatannya, meskipun hanya terdiri dari beberapa baris singkat, merangkum segalanya; mulai dari pegunungan, sungai, pemandangan manusia, hingga bunga, burung, serangga, ikan, bahkan alunan musik petik dan tiup.

Pada saat itu, Kaisar Ling Hongde yang berada di penginapan benar-benar tercengang. Bagaimanapun juga, ia juga seorang penguasa yang menguasai bidang sastra dan bela diri. Begitu dua puisi karya Ouyang Hu ini diluncurkan, barulah ia menyadari bahwa Ouyang Hu memang memiliki kemampuan yang nyata.

Perasaannya saat ini tidak tahu lagi apakah harus merasa tegang atau cemas. Bagaimana jika keponakannya, Ling Yun, ternyata hanya bersinar sesaat saja?

Sementara itu, Ling Yun sendiri tetap terdiam sepenuhnya, tanpa menggerakkan kuas ataupun menunjukkan ekspresi apa pun.

Di sisi lain, Ouyang Hu telah menerima entah berapa banyak pujian: "Nona Xue, kaulah lihat sendiri, kan? Raja Jiuyang yang kau kagumi itu ternyata hanya sebatas itu saja. Coba lihat baik-baik, siapa sebenarnya orang yang benar-benar berbakat?"

Xue Chuqing merasa sangat marah hingga wajahnya memerah padam. Puisi-puisi karya Ouyang Hu memang sangat luar biasa, dan ia pun menyadarinya di dalam hati, namun justru karena itulah ia merasa semakin bersalah.

"Ling Yun, kumohon jangan memaksakan diri..."

Ling Yun tetap mempertahankan posisinya yang kaku tanpa ada perubahan apa pun.

Melihat hal licik tersebut, sudut bibir Ouyang Hu mengukir senyuman penuh kemenangan yang jahat.

Ia memang masih terlalu muda!

Ia sama sekali tidak memahami seni merendahkan diri dan menyimpan tenaga.

Hari ini, jika kau berani merebut perhatian di hadapan Tuan Muda ini dalam duel sastra, aku akan membuatmu kehilangan muka dan menjadi musuh bersama semua orang.

Segala rencana ini telah diperhitungkan matang-matang oleh Ouyang Hu.

Ia sengaja memprovokasi Ling Yun, memaksanya untuk berduel sastra dengannya. Begitu Ling Yun kalah dalam kompetisi ini, ia pasti akan dihujat dan dicaci maki oleh banyak orang.

Begitu situasi memburuk, bahkan pihak kekuarga kerajaan sekalipun tidak akan mampu menyelamatkan nyawa murahan itu. Inilah tujuan utama Ouyang Hu.

Terlebih lagi, semakin Ling Yun merasa marah dan kehilangan kendali, semakin mudah pula baginya untuk melakukan kesalahan. Begitu ia sedikit saja menunjukkan celah, itu sudah cukup bagi Ouyang Hu untuk menangkap kesempatan dan mempermalukannya habis-habisan guna membalas dendam.

Ouyang Hu bahkan sudah mulai membayangkan pemandangan tragis ketika Ling Yun diinjak-injak oleh massa yang sedang marah.

Tiba-tiba, Ling Yun membuka matanya dan mengucapkan satu kalimat perlahan: "Apakah kau sudah selesai menulis?"

"Hahaha..." Ouyang Hu mendongak dan tertawa terbahak-bahak: "Tentu saja! Aku sudah menulis semua puisinya sampai selesai!"

"Hanya itu?"

Suara datar Ling Yun kembali terdengar, membuat Ouyang Hu merasa seolah-olah menelan pil pahit namun tidak bisa meludahkannya.

Hanya itu?

Hanya dua patah kata tersebut membuat sekujur tubuh orang-orang yang hadir dibanjiri keringat dingin. Dua puisi karya Ouyang Hu itu jelas-jaras sudah cukup untuk dinyanyikan di seluruh negeri, tetapi Ling Yun hanya meringkasnya dengan dua kata saja?

"Apa maksudmu? Jangan bilang kau bisa menulis yang lebih baik lagi?!"

Ouyang Hu merasa sangat kesal dan berteriak dengan geram.

Ling Yun perlahan bangkit berdiri dan berkata dengan tenang: "Sudah kubilang tadi, puisimu ini masih lumayan, tapi kalau yang satu ini, heh..."

Ia menoleh ke samping dan memberi isyarat kepada seorang pejabat pengawal dari Negara Wu yang berada di dekatnya: "Kemarilah."

Pejabat itu berjalan mendekat dengan gemetar, menundukkan kepala dan berkata dengan patuh: "Hamba menghadap Yang Mulia Raja Jiuyang."

Ling Yun tersenyum tipis, lalu dengan santai mengambil sebatang kuas serigala dan mulai menulis dengan cepat di atas kertas.

Gerakannya sangat anggun dan bebas, menuliskan seluruh bait puisi tersebut bagaikan awan yang mengalir dan air yang berputar. Pada akhirnya, ia kembali mengangkat kuasnya, mencelupkannya ke dalam tinta yang pekat, dan meninggalkan tiga karakter besar di atas kertas Xuan—Berantakan dan Buruk!

Tiga karakter "Berantakan dan Buruk" itu ditulis menggunakan gaya aksara rumput, tampak compang-camping dan sangat jelek, sangat kontras dengan puisi-puisi sebelumnya dan sama sekali tidak layak dipandang.

Namun, di bawah latar belakang tiga karakter yang berantakan dan buruk itu, puisi Ouyang Hu justru tampak seolah-olah dicabut urat dan tulangnya, terlihat kering dan suram.

Seketika itu juga, suasana menjadi sunyi senyap.

Ini sungguh sebuah penghinaan yang terang-terangan!