Bab 29: Pertunjukan Menarik Telah Dimulai

Halaman (1/3)

Semua orang benar-benar terguncang oleh keajaiban arak itu, termasuk beberapa saudari yang semula banyak mengkritik Lin Yueyao. Kini mereka pun terdiam dan tak berani banyak bicara lagi.

“Kakak Lin, apakah arak ini mahal?”

Setelah beberapa lama, Kepala Bunga Li tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

Ia adalah primadona utama Balai Yihong dan sangat memahami seluk-beluk dunia ini. Ia tahu, semakin langka sesuatu, semakin mahal pula harganya.

Lin Yueyao tersenyum manis. “Arak ini tak ternilai harganya! Arak ini dititipkan kepadaku oleh seorang bangsawan untuk dijual. Saat Tuan Muda Ling datang hari itu, aku memberinya sebotol. Tak kusangka, ia malah menciptakan syair tiada tara seperti Lagu Qingping.”

Mendengar itu, para wanita semakin mendambakan sebotol Embun Giok Qiong yang berada di tangan Lin Yueyao. Bagaimanapun, mungkin ada sedikit unsur berlebihan dalam perkataannya tadi, tetapi peristiwa Tuan Muda Ling Yun, si bangsawan urakan, yang pada hari itu mengalahkan semua sarjana berbakat dengan sebuah syair Lagu Qingping, masih terbayang jelas dalam ingatan mereka.

Terlebih lagi, berkat syair itu, Lin Yueyao menjadi terkenal di kalangan rumah hiburan. Belum lagi banyak penyanyi dan penari yang iri kepadanya. Mereka bahkan memohon kepada kekasih masing-masing agar menulis syair dengan nama mereka, tetapi tak satu pun mampu melampaui Lagu Qingping. Akibatnya, Balai Yihong pun menjadi sangat tersohor.

Banyak saudagar kaya dan sarjana berbakat bahkan rela duduk berjam-jam di bawah tanpa memesan seorang gadis, hanya demi melihat kecantikan Lin Yueyao. Ada pula yang datang bukan untuk menyaksikan sang primadona, melainkan untuk berkenalan dengan Ling Yun.

“Kakak Lin, karena kau bilang arak ini sangat berharga, bagaimana kalau kita melelangnya? Dengan begitu, kita bisa mendapatkan uang.”

Kepala Bunga Li tiba-tiba mengusulkan.

“Benar! Dengan begitu, bukankah kita juga bisa ikut menikmati keuntungannya? Siapa tahu kita cukup beruntung untuk memenangkan lelangnya,” sambung Kepala Bunga Chen.

Para wanita itu pun ikut menyetujui. Mereka tampak bersemangat dan hampir tak sabar ingin segera memulai pelelangan.

“Kalian ini benar-benar gadis kecil yang suka membuat keributan. Itu tidak boleh,” tegur Lin Yueyao dengan pura-pura marah, meskipun hatinya sedang dilanda gejolak besar.

Melihat sikapnya, para wanita itu mengerucutkan bibir dan mengeluh, “Ini kesempatan yang sangat langka. Kalau kita melewatkannya hari ini, mungkin kita tidak akan pernah mendapatkan benda sebagus ini lagi.”

“Benar, Kakak. Setujuilah. Lagipula, benda itu tidak akan terpakai kalau tetap berada di tempatmu. Lebih baik botol-botol yang ada di tanganmu dilelang saja.”

Karena tak mampu menolak desakan mereka, Lin Yueyao akhirnya setuju melelang dua puluh botol Embun Giok Qiong malam itu. Keputusan tersebut membuat para wanita berseri-seri. Mereka segera pergi menemui kekasih masing-masing dan mulai merencanakan berapa banyak botol Embun Giok Qiong yang harus mereka menangkan malam ini.

Setelah ruangan kembali sepi, seorang pelayan menutup pintu dan berkata dengan kagum, “Tuan Muda Ling sungguh manusia luar biasa. Ia bahkan sudah memperhitungkan semuanya.”

Lin Yueyao hanya tersenyum sambil menutup bibirnya, tidak menjawab. Ia malah memerintahkan, “Siapkan air hangat. Aku ingin mandi. Urusan malam ini tidak boleh gagal.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Baik, hamba akan segera melaksanakannya.” Pelayan itu menjawab lalu mundur.

Lin Yueyao berdiri seorang diri di dekat jendela, memandang ke luar dengan tatapan jauh. Ia bergumam, “Tuan Muda Ling, malam ini kita akan bertemu lagi.”

…

Menjelang malam, senja perlahan turun. Bara hasrat dalam hati para lelaki pun semakin berkobar seiring datangnya malam.

Karena itu, para saudagar kaya, sarjana berbakat, bangsawan, bahkan rakyat jelata dari jalanan, semuanya datang untuk ikut meramaikan suasana. Para tamu Balai Yihong pun berdatangan dan duduk di tempat masing-masing, menantikan pelelangan malam ini.

Ketika gong dan genderang pelelangan mulai berbunyi, beberapa orang sudah tak sabar lagi.

Li Shen, yang baru saja “menipu” Ling Yun hingga memperoleh seratus ribu tail perak, tampak paling pongah. Sejak memasuki pintu hingga sampai ke ruang pribadinya, ia terus memberikan uang kepada para pelayan dan dayang yang ditemuinya di sepanjang jalan. Hal itu membuat mereka bersukacita dan memandang Li Shen dengan penuh rasa hormat.

Di tengah tatapan iri semua orang, Li Shen memasuki ruang pribadinya dan langsung duduk di kursi, menunggu pelelangan malam itu dimulai.

Tak lama kemudian, pintu ruangannya didorong terbuka. Dua gadis muda membawa sepiring hidangan putih bersih seperti salju, dengan aroma harum yang menggoda. Mereka meletakkannya di atas meja, lalu mundur dengan hormat dari ruangan.

Dengan mata licik yang bergerak ke sana kemari, Li Shen menyapu pandangan ke seluruh ruangan. Melihat para lelaki berpakaian rapi memenuhi tempat itu, hatinya dipenuhi rasa bangga.

“Pada akhirnya, gerombolan miskin ini tetap tak mampu menandingi pesona Tuan Muda ini. Hahaha.”

Saat itu, ia tiba-tiba merasa punggungnya meremang. Ketika menoleh, ternyata Ling Yun berada di sana.

Ling Yun duduk dengan tenang di ruang pribadi yang berjarak belasan meter di sebelah kirinya.

Anehnya, setelah baru saja diperas hingga kehilangan seratus ribu tail perak, Ling Yun masih bisa datang ke Balai Yihong untuk bersenang-senang seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Tuan Muda Ling sungguh pandai menikmati hidup. Pertunjukan malam ini akan segera dimulai. Silakan menikmatinya,” kata Li Shen kepada Ling Yun dengan senyum yang tidak sampai ke matanya.

“Hehe, aku tidak tertarik pada benda-benda vulgar semacam ini,” dengus Ling Yun. Wajahnya muram. Jelas sekali ia masih menyimpan dendam karena telah ditipu Li Shen hingga kehilangan seratus ribu tail perak.

“Oh? Jangan-jangan Tuan Muda Ling tidak menyukai wanita cantik?” Li Shen sengaja memancingnya.

Ia memang ingin membuat Ling Yun marah. Kalau bisa, ia berharap Ling Yun akan pergi sambil mengibaskan lengan bajunya. Dengan begitu, ia dapat melarikan diri di tengah kekacauan.

“Aku bukan kekurangan wanita cantik!” jawab Ling Yun.

Meskipun ia dikenal tampan, gagah, dan gemar bersenang-senang, di antara para bangsawan urakan di ibu kota, selain Kaisar, siapa yang tidak tahu bahwa Ling Yun paling menyukai wanita cantik, terutama para wanita rumah hiburan yang memiliki rupa menawan?

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Karena itu, ucapan Ling Yun justru membuat Li Shen sulit memahami maksudnya.

Namun, Li Shen tidak peduli. Selama ia bisa meloloskan diri dari kurungan ini, itu sudah cukup.

“Karena Tuan Muda Ling tidak kekurangan wanita cantik, bagaimana kalau menikmati tarian para penari ini untuk menambah kemeriahan?”

Setelah berkata demikian, ia menepukkan kedua tangannya. Sekelompok wanita berpakaian tipis masuk beriringan, lalu menari dengan anggun di dalam ruangan. Suara nyanyian merdu berpadu dengan gerakan tarian yang memesona, mengundang sorak-sorai para tamu di sekitarnya.

“Para penari ini memang memiliki rupa yang tidak buruk. Sayangnya, mereka semua tak lebih dari bedak dan gincu murahan,” kata Ling Yun setelah melirik mereka sekilas dengan nada meremehkan.

Ucapan itu hampir membuat Li Shen muntah darah. Ling Yun benar-benar keterlaluan. Para penari yang dibawanya adalah gadis-gadis tercantik di Balai Yihong. Tak satu pun dari mereka dipilih sembarangan.

Kini mereka malah disebut bedak dan gincu murahan. Bukankah itu sama saja dengan menampar wajahnya?

Namun, setelah memikirkannya kembali, Li Shen merasa lega. Keluarga Ling memiliki kekayaan dan kekuasaan yang luar biasa. Wajar saja jika Ling Yun tidak memedulikan wanita dari rumah hiburan kecil ini. Kalau tidak, bagaimana mungkin ia rela memberinya seratus tail perak sebagai upah?

Setelah memahami hal itu, kepercayaan diri Li Shen pulih kembali. Ia tersenyum lebar dan berkata, “Tuan Muda Ling memang pandai menilai. Para penari ini dipilih sendiri olehku. Mereka semua masih perawan. Silakan Tuan Muda Ling menikmatinya.”

Mendengar itu, sudut bibir Ling Yun terangkat membentuk senyum dingin. Dengan nada menghina, ia berkata, “Biasa saja. Tidak layak dipandang!”

“Tuan Muda Li, kau tidak perlu berusaha menyenangkanku. Meskipun kehilangan seratus ribu tail perak itu, aku belum sampai harus melaporkan keluargamu kepada pihak berwenang. Jadi, gunakanlah uangmu dengan tenang.”

Ling Yun tertawa dingin. “Tuan Muda Li, sikapmu yang berpura-pura menutupi sesuatu itu terlalu kentara. Aku sampai tidak tahan melihatnya.”

“Kalau orang tidak tahu, mereka mungkin mengira kau belum pernah melihat uang kertas selama delapan ratus tahun.”

Li Shen langsung murka. “Ling Yun! Kau…”

“Aku kenapa? Panggil aku Raja Jiuyang! Hanya seorang sarjana tingkat ujian daerah sepertimu, berani bersikap sombong kepadaku?”

Satu kalimat Ling Yun langsung membungkam Li Shen. Bagaimanapun juga, dari segi kedudukan, Ling Yun mampu menekan Li Shen hingga sulit bernapas.

Halaman (3/3)