Bab 24: Mendapatkan Pengawal Cuma-cuma

Mu Tiexiong menatap putrinya, Mu Jianxin. Setelah sidang istana berakhir, Mu Jianxin pernah berkata kepadanya bahwa sifat asli Raja Jiuyang tampaknya tersembunyi. Karena pria itu adalah calon suami putrinya, Mu Tiexiong pun mengatur pertemuan ini untuk mengujinya.

Siapa sangka, performa Ling Yun benar-benar melampaui ekspektasinya. Ia bahkan melontarkan kata-kata yang begitu tajam dan berwawasan!

"Raja Jiuyang, kudengar kau sedang mencari informasi tentang besi dan pengrajin?"

"Benar sekali. Aku berencana memproduksi minuman keras, jadi aku membutuhkan banyak pengrajin dan peralatan."

Memproduksi minuman keras? Apa Ling Yun sudah gila? Itu adalah pekerjaan yang sangat sulit!

"Apakah kau mengerti teknik pembuatan minuman keras?" tanya Mu Tiexiong dengan kening berkerut. Keluarga Mu mereka turun-temurun menempa senjata dari besi. Soal membuat minuman keras, ia benar-benar belum pernah mendengarnya!

"Membuat minuman keras bukanlah ilmu yang mustahil dipelajari, hanya saja metodenya memang agak khusus."

"Metode apa?"

Ling Yun tersenyum tipis, "Membuat minuman keras adalah keterampilan yang mendalam. Selain penguasaan suhu dan pengendalian api, diperlukan pula takaran komposisi serta pemurnian bahan baku. Setiap tahapan sangat menentukan kualitas dan tingkatan minuman tersebut."

Mu Tiexiong terkejut sekaligus gembira. Ia gembira karena jika benar bisa memproduksi minuman keras, mungkin mereka bisa mengumpulkan perak yang cukup untuk menyelamatkan rakyat Qingzhou. Namun, ia juga terkejut, karena teknik pembuatan minuman keras adalah rahasia dagang yang dijaga ketat oleh para pedagang. Bagaimana mungkin Ling Yun bisa mendapatkannya?

Lagi pula, kalaupun bisa dibeli, mungkinkah itu minuman berkualitas baik? Jangan-jangan para pedagang licik itu terpaksa memberikan metode pembuatan minuman murahan karena takut akan tekanan Raja Jiuyang.

"Raja Jiuyang, bukan maksudku ingin mematahkan semangatmu, tapi aku memiliki banyak besi tempa dan lebih dari seratus bengkel besi. Namun, aku tidak bisa memercayaimu, karena menjual minuman keras pasti akan membuatmu rugi!" ucap Mu Tiexiong sambil merenung.

Ling Yun tertawa, "Aku bisa menjamin, sepuluh hari dua juta perak, tidak akan kurang! Jika Jenderal Besar bersedia membantu, mungkin hasilnya bukan hanya dua juta perak saja, mendapatkan tiga atau empat juta perak dalam semalam pun bukan hal yang mustahil."

"Jenderal Besar harus mempertimbangkannya masak-masak. Rakyat Qingzhou paling banyak hanya membutuhkan dua juta perak. Sekarang Kerajaan Qi bertindak agresif, bukankah sisa peraknya bisa digunakan untuk memperkuat militer?"

Ucapan Ling Yun tepat mengenai hati Mu Tiexiong. Ia tampak ragu, jelas sedang bergulat dengan pikirannya sendiri. Meskipun Mu Tiexiong berwatak kasar dan hanyalah seorang prajurit yang tidak paham tata negara, ia tahu bahwa pangan adalah fondasi sebuah bangsa.

Matanya menatap tajam ke arah Ling Yun, lalu berkata dengan suara berat, "Jika kau bisa menyelamatkan rakyat Qingzhou dari kelaparan, aku akan membantumu. Jika kau berhasil, utang ini dianggap lunas, dan kau tetap menjadi Raja Jiuyang dari Kerajaan Yan!"

Meski tegas, Mu Tiexiong sebenarnya mengagumi Ling Yun. Terlepas dari caranya mencari uang, pria itu setidaknya mampu melindungi rakyat dan menghasilkan dua juta perak. Jika Ling Yun berhasil melakukan ini, Mu Tiexiong setidaknya bisa mempertanggungjawabkan tindakannya di hadapan Kaisar.

Ling Yun memberi hormat sebagai tanda terima kasih. Namun, saat itu ia melihat raut wajah Mu Tiexiong berubah menjadi garang, dan ia tahu urusan ini tidak akan selesai begitu saja.

"Raja Jiuyang, besi dan pengrajinku tidak bisa keluar begitu saja secara cuma-cuma, bukan? Tidakkah seharusnya kau..."

Ling Yun kebingungan. Apa sebenarnya yang diinginkan orang tua ini?

Mu Jianxin berkata dengan nada pasrah, "Panah silang."

Mendengar kata "panah silang", Ling Yun baru mengerti. Ternyata ini bukan karena bakatnya atau hubungan pertunangan mereka, melainkan karena Panah Silang Zhuge yang dikuasai Ling Yun!

Luar biasa.

"Jenderal Besar tenang saja, soal panah silang tentu tidak perlu dikhawatirkan. Hanya saja, panah silang yang dibuat terburu-buru saat sidang istana tempo hari memiliki banyak kekurangan. Jika diproduksi massal, kemungkinan besar akan melukai pasukan sendiri, itu akan sangat merugikan."

Ling Yun berkata demikian, entah benar atau tidak, namun Mu Tiexiong tampak curiga.

"Raja Jiuyang, jangan coba-coba menipuku. Ini menyangkut keselamatan prajurit Kerajaan Yan, tidak boleh ceroboh!"

"Tentu saja aku tidak berani menipu Jenderal Besar. Namun, aku juga punya satu syarat."

Mu Tiexiong melotot, "Kau ini serakah sekali!"

Ling Yun tersenyum tipis, "Karena ini adalah kerja sama, bukankah seharusnya ada niat baik yang ditunjukkan terlebih dahulu?"

"Niat baik apa yang kau inginkan!" geram Mu Tiexiong.

"Begini saja, akhir-akhir ini sekitar kediamanku tidak aman, tolong biarkan Nona Mu melindungiku."

Mendengar itu, amarah Mu Tiexiong langsung meledak. Putrinya menjadi pengawal orang lain? Di mana ia harus menaruh muka?

"Ling Yun! Jangan harap kau bisa mengincar putri kesayanganku!" Mu Tiexiong menggebrak meja.

Ling Yun tersenyum tenang dan berkata tanpa peduli, "Jika Nona Mu setuju, itu tentu yang terbaik. Jika tidak, maka transaksi ini dibatalkan."

Ling Yun sudah merendahkan diri dan memberikan harga diri yang cukup bagi Mu Jianxin. Jika Mu Jianxin tetap bersikeras, maka Ling Yun tidak punya pilihan selain mengambil tindakan tegas.

Mu Tiexiong tertegun dan mulai berpikir keras. Ia yang telah lama berada di posisi tinggi tentu memiliki penglihatan yang tajam. Ia menyadari bahwa Ling Yun bukanlah bangsawan manja yang keras kepala dan menyulitkan orang lain, apalagi orang bodoh. Sebaliknya, Ling Yun tampak seperti seseorang yang penuh perhitungan dan mengendalikan situasi di telapak tangannya.

Mu Tiexiong merasa terkejut dalam hati, mungkinkah Raja Jiuyang benar-benar memiliki cara untuk menyelesaikannya?

Sebenarnya, kedatangan Ling Yun kali ini bersama Mu Tiexiong adalah untuk menyelesaikan masalah ini melalui negosiasi. Ling Yun sudah tahu temperamen Mu Tiexiong; jika pria itu mengamuk, kediaman pangeran pasti akan kacau balau. Namun, Ling Yun tidak takut. Lagipula, di ibu kota ini, siapa yang lebih licik darinya?

"Ayah, aku tahu apa yang harus kulakukan, jangan persulit keadaan," ujar Mu Jianxin.

...

Kembali ke kediaman pangeran, mereka mendapati Xiao Fuzi sudah menunggu sejak tadi. Xiao Fuzi sangat gembira melihat Ling Yun dan Mu Jianxin kembali bersama.

Ia berlari menyambut mereka dengan antusias, "Aduh Tuan, akhirnya Anda kembali, hamba sudah menunggu sampai lemas..."

"Berhenti berpura-pura! Jangan kira aku tidak tahu, kau pasti melihat saat Jianxin datang tadi, kan? Beraninya kau meninggalkanku dan kabur sendiri?" Ling Yun murka.

Xiao Fuzi berkeringat dingin. Memang benar, tapi melihat sikap Mu Jianxin saat itu, mana berani ia memberi peringatan? Kalau tidak, nyawanya bisa melayang.

"Hamba bersalah."

Xiao Fuzi berlutut memohon ampun, lalu melirik ke arah Mu Jianxin dan bertanya dengan ragu, "Tuan, apakah Anda sudah memaafkan hamba?"

"Huh, malam ini kau dihukum tidur di kandang babi!"

Xiao Fuzi meratap, "Hamba benar-benar salah, hamba berjanji tidak akan mengulanginya lagi."

Ling Yun menggelengkan kepala, "Bukannya aku tidak percaya padamu, tapi hal semacam ini tidak boleh dibiasakan."

Xiao Fuzi panik, "Tapi Tuan, hamba benar-benar tidak berani!"

"Sudahlah, bukankah aku sudah tahu tabiatmu?"

Setelah Ling Yun menegurnya beberapa kali, terdengar suara ayahnya dari dalam ruangan.

"Yun'er sudah kembali?"

Jika didengarkan baik-baik, suaranya terdengar ceria, mantap, dan bertenaga. Sepertinya sang ayah telah berhasil mencapai tujuannya.