Bab 12: Insiden

“Pangeran Kecil Wang, ada tamu dari istana! Ini adalah kasim kepercayaan Kaisar, Kasim Chang.”

“Kasim Chang? Kenapa dia datang?”

Ling Yun langsung tersadar, ini orang terdekat Kaisar, kunjungan mendadak pasti ada masalah besar.

“Sudahlah, mari kita lihat dulu, berandai-andai juga tidak ada gunanya.”

Setelah selesai membersihkan diri, Ling Yun bersama Chunxiang masuk ke aula.

Memang terlihat seorang kasim kecil dengan wajah lancip dan penuh kepura-puraan sedang duduk menunggu.

“Salam hormat, Kasim Chang.”

Ling Yun melangkah maju memberi hormat.

Sekilas di wajah Kasim Chang terlihat sedikit terkejut yang hampir tak tampak, lalu segera disembunyikan.

“Ah, Pangeran Kecil Wang, jangan sampai membuat saya ini kelelahan, silakan duduk, Pangeran.”

Kasim Chang cepat-cepat membantu Ling Yun berdiri dengan senyum penuh kepura-puraan.

“Kami benar-benar membawa urusan penting yang mendesak, jadi berani-beraninya mengganggu Pangeran.”

“Oh?”

Alis Ling Yun terangkat, tidak heran dia kasim paling disayang Kaisar, bohong pun tak berdosa baginya.

“Apa ada perintah dari Kaisar?”

“Hehe,” Kasim Chang tersenyum santai, “Kaisar memerintahkanmu ke ruang arsip istana, katanya ada urusan penting yang harus dibicarakan.”

Urusan penting?

“Di mana ayahku? Kenapa harus aku yang pergi? Aku ingin tidur nyenyak.”

Ling Yun terlihat ingin kembali tidur, membuat Kasim Chang ketakutan.

“Aduh, cucu leluhur kecilku, ini sudah sangat mendesak, kau harus segera ke istana.”

Kasim Chang meraung hampir menangis.

Ini soal hidup dan mati.

“Aku benar-benar ngantuk, bagaimana kalau malam saja?”

Ling Yun sambil mengutak-atik lengan bajunya berkata.

Mendengar itu, Kasim Chang hampir pingsan, malam? Itu dosa besar, Kaisar pasti akan menguliti dirinya.

“Pangeran Kecil, tolonglah, cepat ke sana.”

Kasim Chang hampir menangis memeluk kaki Ling Yun.

Melihat itu, Ling Yun terpaksa bangkit.

“Baiklah, baiklah, aku pergi, apa tidak boleh?”

Tak lama mereka masuk gerbang istana, berjalan di atas batu bata hijau.

---

“Kasim Chang, apa sebenarnya yang terjadi? Bisakah kau beritahu sedikit?”

Di perjalanan Ling Yun menguap dan bertanya.

“Begini, Kaisar memerintahkan agar tak boleh membocorkan.”

Kasim Chang tersenyum tipis namun tidak tulus, tapi bisa saja terlewat dari pengamatan Ling Yun?

“Benarkah tidak boleh?”

“Benar... tidak boleh.”

Ling Yun menunjuk ke langit, “Lihat! Ada naga!”

Kasim Chang dan kasim-kasim lain menengadah, saat itu Ling Yun dengan cepat memasukkan segenggam uang perak ke kantong Kasim Chang.

“Pangeran Kecil, ini... aduh.”

Kasim Chang terlihat bingung.

“Kenapa? Masih kurang?”

Ling Yun berkedip.

Kasim Chang langsung muram, “Pangeran, ini aturan istana.”

“Kalau begitu lupakan, lain kali kita atur lagi?”

Ling Yun berpura-pura hendak berbalik.

“Aduh, Pangeran...” Kasim Chang tak berdaya, akhirnya menyerah, “Aku akan beritahu secara diam-diam, ini cuma sekali ini saja.”

“Terima kasih, Kasim Chang, kau benar-benar orang baik, ayo, mulai sekarang kita seperti saudara.”

Ling Yun girang mendekat.

Kasim Chang menatapnya, anak ini memang tidak sopan, tapi sudah berjanji harus menepati, lalu menunduk pelan berkata, “Di Qingzhou sedang terjadi wabah belalang, ini masa kritis antara panen dan tanam, semua tanaman habis dimakan.”

“Sudah tentu pemerintah harus mengeluarkan cadangan pangan, mudah saja.”

“Tapi, kas negara sudah habis uang dan berasnya.”

Apa?

Ling Yun tiba-tiba pusing, kas negara dipegang ayahnya, sekarang untuk bantuan bencana malah habis uang dan beras?

Tak heran Kasim Chang bilang sangat mendesak, ternyata ada yang berkonspirasi di istana.

Memikirkan itu, Ling Yun mempercepat langkah.

---

Begitu masuk ruang arsip istana, Ling Yun melihat dua pria tampan dan kaya, usianya sepadan dengannya, sedang berdebat sengit, ternyata itu Pangeran Mahkota Ling Feiyu dan Putra Mahkota Kedua Ling Wensu.

Ling Feiyu sehat dan cerdas, berperang dan berpolitik baik, sifatnya lemah lembut dan rendah hati, di mata pejabat dianggap sosok pemimpin bijaksana.

Sebaliknya Ling Wensu berwatak suram dan licik, kejam, jadi orang yang dibenci sekaligus ditakuti, setiap kebijakannya selalu ditentang keras, rakyat pun banyak mengeluh.

“Ayahanda, harus ditindak tegas! Siapa pun yang menggelapkan dana bantuan harus dikembalikan!” tegas Ling Wensu.

“Qingzhou terlalu jauh dari ibu kota, tidak ada cukup pasokan makanan, jika dibiarkan akan berakibat buruk.”

Pangeran Mahkota Ling Feiyu mencibir, “Kakak kedua, kau terlalu pesimis, bencana semacam ini sering terjadi, lima tahun lalu kita juga kena belalang, tapi kita tetap bertahan.”

“Kata Pangeran Mahkota salah,” bentak Ling Wensu, “Apakah kau sengaja menyulitkan dan mengabaikan nasib rakyat?”

Saat itu Ling Yun melihat ayahnya, Ling Hongyi, sudah pusing mendengar pertengkaran ini, juga Kaisar Ling Hongde di singgasana yang sama bingungnya.

Tentu saja kali ini Pangeran Zhongqin telah melakukan kesalahan besar, tidak mungkin lagi dilindungi.

“Yang Mulia, Pangeran Jiuyang sudah datang.”

“Segera persilakan.”

Ling Feiyu berdiri begitu mendengar Pangeran Jiuyang datang, menatap Ling Yun dengan ekspresi aneh.

Ling Yun memberi hormat pada Kaisar dan Ling Feiyu lalu duduk di tempat paling bawah.

Ling Hongde memandang anak kecil yang tampak sangat rapuh itu, tak bisa menahan kerut di dahinya.

Ling Yun tersenyum tenang, “Yang Mulia, apakah Yang Mulia memanggil saya terkait masalah Qingzhou?”

Ling Hongde terkejut, dia hanya menyebutkan secara sepintas, tidak menyangka anak kecil ini bisa menebaknya.

“Hehe, Pangeran Jiuyang datang tepat waktu, selama ini kau sudah korup di kas negara, tidakkah kau merasa bersalah?”

Ling Wensu mengancam Ling Yun dengan wajah penuh kebencian.

“Bersalah?”

Ling Yun membentak dingin, “Hati nuraniku sudah kuberikan pada anjing!”

Wajah Ling Wensu berubah sekejap lalu kembali normal.

“Kau, apa maksudmu?”

Ling Yun meliriknya, lalu mengabaikan Putra Mahkota Kedua yang langsung menantangnya.

Ling Yun sama sekali tak takut, dengan tenang berkata, “Yang Mulia, saya keturunan kerajaan, sejak kecil hidup mewah dan dimanjakan, jika bukan karena panggilan Yang Mulia hari ini, saya takkan mau melangkah ke aula emas ini.”

Setelah itu menambahkan, “Namun hari ini, melayani Yang Mulia adalah kehormatan bagi saya.”

Ling Wensu terdiam sesaat, tak bisa membalas.

“Pangeran Jiuyang, itu sudah tidak mungkin, kas negara defisit, korban bencana di mana-mana, bahkan menjual kediaman Pangeran Zhongqin pun mungkin tidak cukup,” sindir Ling Wensu.

“Yang Mulia, apa sebenarnya yang terjadi? Bisakah beri tahu saya sedikit?”

Ling Yun tidak mau dirugikan oleh kekurangan informasi, bertanya langsung.

Awalnya Ling Yun tidak berniat ikut campur, tapi melihat ayahnya yang tampak lelah, dia tahu masalah ini tidak main-main, pasti ada tangan jahat di balik layar.