Bab 18: Terjangkit Sindrom Iri Bersama-sama

“Berkomitmen masih terlalu dini, tapi puisiku sangat berharga, jadi kamu harus membantuku melakukan sesuatu.” Kata-kata Ling Yun terdengar lagi, namun bagi Lin Yueyao saat ini, itu seperti mantra yang mengikat.

Hatinya dipenuhi rasa kecewa yang mendalam, Ling Yun benar-benar licik.

Namun, apa sebenarnya yang tadi dia katakan harus dia lakukan? Lin Yueyao berusaha menahan amarah dan rasa malu, lalu menenangkan diri.

“Tuan Ling, perintahkan saja, hamba pasti akan bekerja sama sepenuh hati!” ujarnya dengan tegas.

“Begitu…”

Di sisi lain, saat kontes penghibur utama akan segera dimulai, Xiaofuzi masih belum melihat sosok Pangeran Kecilnya. Ia mencari dengan cemas. Saat itu, tiga penghibur utama keluar dari ruangan, salah satunya Wang Qianqian langsung menuju Li Shen, keduanya berpelukan dan berciuman mesra.

“Tuan Li…”

Li Shen hanya bisa membalas dengan suara tak jelas karena bibirnya tertutup.

Wang Qianqian tersenyum manja, “Tuan Li, hari ini hamba akan menemani Tuan melewati malam yang penuh asmara, bagaimana?”

“Baik, baik…”

“Hehe, setelah kontes selesai nanti, hamba pasti akan melayanimu dengan sepenuh hati.”

“En.”

Semua orang menatap penuh iri pada dua pemuda tampan itu. Li Shen memeluk sang penghibur utama dengan wajah berseri, senyum di bibirnya seperti melebar sampai ke belakang kepala.

Xiaofuzi dalam hati berteriak putus asa: Sial, Pangeran Kecil pasti lagi berduaan mesra dengan penghibur utama itu lagi.

“Ah, bagaimana ini? Katanya mau jual minuman, tapi Pangeran Kecil malah tidak kelihatan.”

Tiba-tiba suara gaduh muncul di samping.

Ternyata dua penghibur utama lainnya telah mencari kekasih masing-masing. Tiga pemuda tampan itu mengelilingi mereka, suaranya seperti burung-burung bernyanyi di musim semi, penuh kehangatan.

Li Shen pun tak terkecuali.

Namun itu hanya sebagai formalitas, semacam hadiah kecil sebelum pertandingan. Tidak heran para gadis di Rumah Merah ini sangat ahli menggoda pria.

Hanya dengan beberapa kata mesra, para pangeran sudah sangat bersemangat, bertekad menjadikan kekasih mereka sebagai bintang utama.

Setelah mengantar Wang Qianqian pergi, Xu Duo tersenyum nakal pada Li Shen, “Tuan Li, kudengar gadis baru Lin itu sangat cantik, bagaimana kalau kita bertiga malam ini…”

“Plak! Kau mimpi saja! Gadis Lin bukan untuk kalian yang rendahan!” Li Shen meludah ke tanah sambil memaki.

Sun Qi buru-buru menenangkan, “Saudaraku Xu, kau tidak tahu, Lin Yueyao sudah menolak Tuan Li berkali-kali. Gadis secantik Lin Yueyao bukanlah yang bisa dibeli dengan uang.”

“Benar, walau kami belum pernah merasakan keharuman gadis Lin, tapi kudengar kulitnya seputih salju, halus bak mutiara, benar-benar paling cantik di antara para penghibur utama.”

Xu Duo dan Sun Qi bersahutan, membuat Li Shen sangat puas dengan pujian itu.

“Hmph, memang benar, aku sudah melihat banyak penyanyi, tapi hanya Lin yang membuat hatiku terpikat. Wanita langka seperti dia, bukan harta duniawi atau bangsawan manapun yang bisa mendapatkan perhatiannya,” sahut Li Shen dengan bangga, sebenarnya sedang menutupi rasa kecewanya karena Lin Yueyao tidak menyukainya.

“Benar, bahkan Raja Jiuyang pun tidak bisa,” kata Xu Duo mengejek.

“Raja Jiuyang itu tak berpendidikan, layak apa dia? Kalau Ling Yun bisa mendekati Lin dalam jarak tiga langkah, aku siap makan meja ini!” Li Shen berbicara dengan penuh semangat tepat saat pintu kamar gadis Lin terbuka perlahan, dan yang keluar ternyata seorang pria?

Dan itu adalah Ling Yun?!

“Ling Yun?”

Astaga, kenapa baru keluar sekarang? Tidak dulu, tidak juga nanti, tapi malah tepat saat ini muncul.

Li Shen terbelalak, terkejut.

“Tidak mungkin!”

“Ling Yun?!”

Xu Duo dan Sun Qi juga terkejut, tak percaya melihat Ling Yun dengan wajah penuh keraguan.

Namun detik berikutnya membuat Li Shen seolah ingin menggigit giginya sendiri. Lin Yueyao memandang Ling Yun dengan penuh kasih sayang, keduanya berbicara sesuatu yang tak terdengar jelas. Sebelum pergi, Lin memberi Ling Yun sebuah botol kecil yang tampaknya berisi minuman keras.

Lalu Ling Yun turun dan berjalan santai. Menyadari tatapan sekitar kurang ramah, Ling Yun tidak ambil pusing.

Begitu duduk, Xiaofuzi mendekat, “Pangeran Kecil, kau hebat sekali! Aku kira kau ke kamar kecil, ternyata pergi menemui penghibur utama!”

“Sudah kukira kenapa lama sekali, ternyata Pangeran Kecil sudah menyelesaikan urusannya.”

Ling Yun memandang sinis Xiaofuzi. Anak ini memang tak bisa diandalkan, tapi kalau soal hal-hal yang berbau asmara, dia paling peka.

Melihat ekspresi Xiaofuzi yang salah paham, Ling Yun langsung menendang pantatnya dengan ringan, “Dasar bodoh, aku ini orang sembarangan?”

“Lantas Kau tidak sembarangan?” balas Xiaofuzi, membuat Ling Yun terdiam sejenak. Tubuh ini dulunya milik raja asmara yang bisa berganti lebih dari sepuluh geisha dalam sehari.

Dengan pikiran itu, Ling Yun pun tidak banyak bicara.

Suasana makin riuh saat ibu rumah tangga dengan wajah cerah membawa empat gadis naik ke panggung tinggi. Seketika, ratusan pasang mata pria memburu mereka tanpa ampun, terutama gadis yang berdiri paling kanan, yang menarik begitu banyak pandangan panas.

Lin Yueyao mengenakan pakaian tipis berwarna ungu muda, dengan ikat pinggang pita merah muda yang menonjolkan sosoknya yang anggun dan memikat.

Kulitnya putih bersih seperti sutra, wajah oval cantik dan manis, rambut hitam panjang tergerai lembut, bergerak mengikuti angin yang berhembus.

Matanya yang besar dan bening seperti memiliki sihir memikat jiwa, siapa saja yang menatapnya akan terbuai. Hidungnya mancung dan mulut kecil merah merekah, ditambah leher jenjang putih bersih, membuatnya tampak seperti peri yang tersesat di dunia fana, begitu anggun dan memikat.

Pinggangnya yang ramping seperti willow membuat banyak pria jatuh hati.

Ling Yun merasa begitu banyak perasaan yang mengalir dalam dirinya. Meskipun permintaan bantuan Lin Yueyao masih menyisakan beberapa tanda tanya, tapi bagaimanapun juga, ini hanya soal lomba puisi dengan orang kampung lainnya. Kalau kalah, tidak rugi, kalau menang, untung besar.

…

Di kediaman keluarga Mu, Mu Jianxin telah berganti pakaian hitam yang ketat. Tak lama kemudian, pengawal pribadinya datang terburu-buru melapor.

“Nona, sudah jelas, Raja Jiuyang ternyata langsung pergi ke Rumah Merah!”

Pengawal yang melapor ternyata seorang wanita, anggota pasukan pengawal wanita yang direkrut Mu Jianxin. Di bawah pelatihan Mu Wushen, beberapa dari mereka bertarung lebih garang dari pria.

“Sialan, aku seharusnya tidak percaya padanya,” Mu Jianxin mengerutkan alis, hatinya bergolak dengan perasaan campur aduk yang sulit dijelaskan.

“Nona, menurutku jangan pedulikan dia. Tidak mungkin dua juta tael perak terkumpul dalam sepuluh hari. Raja Jiuyang jelas berbohong,” kata pelayan Cui Cui melanjutkan, “Pertunangan nona dengan dia juga hanya keputusan mendadak Kaisar. Bisa saja nanti dibatalkan.”

Wajah Mu Jianxin tak menunjukkan banyak ekspresi, tapi pikirannya jelas rumit.

Memang dia bisa saja mengabaikan Ling Yun, calon suami masa depan yang bertindak aneh, tapi terakhir kali Ling Yun mengalahkan utusan negara Qi, dengan taktik dan mesin panah yang menembakkan sepuluh anak panah berturut-turut, membuat Mu Jianxin mulai berubah pandangan.

Dia merasa Ling Yun pasti punya alasan tersendiri. Sebagai keturunan keluarga jenderal, tentu dia tidak ingin melihat bakat sehebat itu sia-sia.

“Sudahlah, mari kita pergi ke Rumah Merah dulu, baru nanti kita putuskan langkah selanjutnya.”