Bab 31: Lelang

"Tuan-tuan sekalian, saya yakin kalian semua sudah menebak bahwa Qiongyulu ini dibuat dari sari pati embun giok yang sangat langka. Satu tetesnya senilai seribu keping emas, bahkan harga kendi penyimpannya saja mencapai lima ratus keping perak!"

"Lima ratus keping perak! Hanya untuk sebuah botol minum saja semahal itu?"

Kerumunan menjadi gempar. Jika botolnya saja berharga lima ratus keping perak, pastilah ini bukan minuman keras biasa.

"Bagaimana? Apakah Tuan-tuan merasa kemahalan? Sejujurnya, kendi ini terbuat dari giok hijau pilihan. Harga lima ratus keping perak itu justru sangat sepadan dengan nilainya."

"Oh, begitu rupanya!" seru seseorang yang tiba-tiba sadar.

"Haha, kalau begitu pasti luar biasa. Aku harus mencicipinya!" ujar seorang saudagar kaya yang berpakaian mewah dengan antusias.

"Baiklah!" Lin Yueyao tersenyum manis, mengambil kendi itu, menuangkan isinya, lalu meminumnya sekali teguk. "Qiongyulu ini benar-benar kental dan manis, aromanya tertinggal lama di ruangan. Minuman yang luar biasa! Benar-benar minuman yang hebat!"

"Ini... ini..." Saudagar kaya yang baru saja bersiap untuk meminumnya seketika mematung saat melihat seluruh isi Qiongyulu itu habis ditenggak oleh Lin Yueyao.

"Aduh, Tuan Muda, kenapa terburu-buru sekali? Gadis ini bahkan belum sempat menuangkannya untuk Anda," goda Lin Yueyao dengan manja, melayangkan tatapan mata yang memikat, membuat siapa pun yang melihatnya akan berimajinasi liar.

"Uhuk, uhuk..."

Saudagar itu terbatuk canggung. Minuman seberharga ini tidak bisa sembarangan disentuh; jika sampai mabuk berat karena meminumnya, tentu akan sangat merugi.

"Hehe, karena semua orang ingin mencicipi Qiongyulu ini, akan saya tuangkan segelas lagi. Namun, mohon diingat, setiap orang hanya dibatasi satu gelas kecil!"

"Apa? Masih dibatasi satu gelas kecil?"

"Pantas saja mahal, ternyata hanya boleh minum satu gelas!"

"Tidak bisa, tidak bisa! Aku tidak setuju, aku bahkan belum mulai mencicipinya!"

Usul Lin Yueyao jelas mendapat penolakan.

"Hmph, apakah ini cara kalian di Rumah Yihong melayani tamu?" Sebuah suara kasar terdengar, dan seorang pria paruh baya bertubuh gemuk berjalan menuruni tangga.

"Tuan Zhao, Qiongyulu ini memang hanya boleh diminum satu gelas kecil. Jika terlalu rakus, saya khawatir Anda akan mabuk berat," ujar Lin Yueyao dengan senyum ramah.

"Oh? Hanya boleh satu gelas kecil?" Tuan Zhao melirik kendi di atas panggung dengan tatapan licik, lalu bertanya dengan suara dingin, "Jadi maksudmu, jika aku ingin minum Qiongyulu ini, aku harus membayar dulu?"

"Tuan Zhao, Anda salah paham." Lin Yueyao buru-buru membantah dan menjelaskan, "Qiongyulu ini adalah sari pati dari alam semesta. Rasanya sangat keras, bagi orang biasa, satu gelas kecil saja sudah lebih dari cukup."

"Haha..." Tuan Zhao mendongak dan tertawa terbahak-bahak. "Kalau begitu, aku harus mencobanya!"

Setelah berkata demikian, Tuan Zhao melompat dan mendarat dengan mantap di tengah panggung.

"Tuan Zhao!" seru orang-orang.

"Sudahlah, silakan kalian lanjutkan menikmati tarian dan nyanyian. Aku hanya ingin mencicipi sedikit," ujar Tuan Zhao dengan angkuh, lalu langsung mengambil kendi minuman tersebut.

"Glek, glek, glek—"

Seteguk besar minuman keras itu mengalir turun ke tenggorokannya, membuatnya terpaksa memejamkan mata.

"Hmm, benar-benar minuman yang luar biasa!"

Keheningan menyelimuti lantai bawah dan balkon. Semua orang tahu bahwa Tuan Zhao adalah seorang pemabuk ulung yang dijuluki "tak tumbang setelah seribu gelas". Namun, kini ia justru tumbang hanya karena segelas Qiongyulu?

Betapa kerasnya minuman ini!

Melihat Tuan Zhao yang ambruk ke lantai, Lin Yueyao mengangkat alisnya sedikit, sudut bibirnya terangkat. Ia berdiri dengan santai dan berjalan menghampiri Tuan Zhao, lalu berjongkok di sampingnya.

"Tuan Zhao? Apakah Anda baik-baik saja?"

Lin Yueyao memandang rendah Tuan Zhao yang tergeletak di lantai. Melihat Tuan Zhao tidak bereaksi, ia kembali berkata, "Tuan Zhao, apakah Anda baik-baik saja? Jika Anda tidak menjawab, saya akan meminta orang untuk menggotong Anda keluar!"

Mendengar akan digotong keluar, Tuan Zhao perlahan membuka matanya, wajahnya tampak merah padam.

"Panas... sangat panas... minuman apa ini?" tanya Tuan Zhao dengan susah payah.

Lin Yueyao menggelengkan kepala. "Ini adalah Qiongyulu racikan khusus saya. Wajar jika Tuan Zhao tidak tahu. Qiongyulu ini memang dikhususkan untuk para ahli bela diri; orang biasa tidak akan sanggup menahannya. Tuan Zhao, Anda meminumnya terlalu cepat, bagaimana perasaan Anda sekarang?"

"Ugh, kepalaku pening!"

Lin Yueyao memperhatikan kondisi Tuan Zhao dengan perasaan puas. Efek Qiongyulu ini benar-benar hebat. Tuan Zhao tampak mabuk, tetapi tidak sampai pingsan, ia hanya akan mengalami halusinasi.

"Hadirin sekalian! Sekarang pelelangan dimulai! Harga awal Qiongyulu adalah seribu lima ratus keping perak!"

Begitu ucapan Lin Yueyao terlontar, semua orang terperangah.

Hal ini jauh lebih mengejutkan daripada saat mendengar harga botolnya tadi. Perlu diketahui, minuman keras kelas atas yang beredar di pasaran biasanya hanya bernilai sekitar seratus keping perak, paling mahal dua ratus keping perak. Namun, Qiongyulu ini harga awalnya saja sudah seribu lima ratus keping perak?

Beberapa orang yang tidak membawa cukup uang merasa canggung dan mulai bersuara, "Minuman ini terlalu mahal!"

"Mahal? Hehe, menurutku bukan minumannya yang mahal, tapi ada yang sedang bersandiwara untuk menipu orang!"

Ucapan itu menarik perhatian semua orang. Banyak orang cerdas mulai memahami alasannya; Rumah Yihong memiliki latar belakang yang kuat dan tentu tidak kekurangan uang. Pelelangan ini mungkin hanyalah sebuah permainan untuk mempermainkan mereka.

Lin Yueyao sudah menduga akan ada yang menyalahkannya, tetapi ia tidak panik sedikit pun. "Jangan lupa, hari ini saya hadir sebagai primadona Rumah Yihong. Mengapa saya harus melakukan hal seperti itu? Bukankah itu sama saja dengan menghancurkan reputasi saya sendiri?"

"Sudahlah, kalau tidak mampu membeli, jangan banyak bicara. Jangan menghalangi kami yang ingin membeli minuman ini."

Suara Ling Yun dari lantai dua seketika menarik perhatian semua orang. Li Shen juga menoleh dengan penuh minat, sementara Wang Qianqian, sang primadona yang berada di sampingnya, menunjukkan tatapan yang rumit.

Tuan Zhao, yang tadinya ingin mendebat, tiba-tiba teringat bahwa pria itu adalah Ling Yun, Raja Jiuyang yang beberapa hari lalu memamerkan bakat sastranya. Merasa kedudukan maupun kekayaannya tidak sebanding dengan Ling Yun, ia pun langsung menciut.

"Raja Jiuyang, barusan suara saya terlalu keras, silakan lanjutkan, Tuan!" Tuan Zhao berkata dengan nada menjilat lalu duduk kembali.

"Baiklah, pelelangan dilanjutkan!"

Lin Yueyao dan Ling Yun saling bertukar pandang, merasa sedikit lega.

"Dua ribu keping perak!"

Seorang pemuda yang duduk di sudut ruangan bersuara. Pria ini bermarga Xu, karena ada tahi lalat hitam besar di pipi kirinya, orang-orang memanggilnya "Xu si Tahi Lalat".

Xu si Tahi Lalat tampak bangga. Ia merasa dengan tawaran dua ribu keping perak—yang setara dengan biaya menyewa beberapa gadis di Rumah Yihong selama semalam—tidak akan ada orang yang cukup bodoh untuk menaikkan harga.

"Dua ribu seratus keping perak!"

Zhou Yuan bersuara. Meski bukan seorang sarjana, kondisi ekonominya tidak buruk, jadi ia berani mengambil risiko.

Li Shen melirik Zhou Yuan sekilas. "Dua ribu lima ratus keping perak!"

Apa? Tuan Muda Li juga ikut campur?

Zhou Yuan dan Zhou Bikang, putra saudagar yang baru saja ingin menaikkan harga, seketika kehilangan nyali dan tidak berani bergerak.

Saat harga Qiongyulu tampak tertahan di angka dua ribu lima ratus keping perak, Xiao Fuji berteriak nyaring, "Dua ribu enam ratus keping perak!"

"Tiga ribu keping perak!"

Seiring dengan suara pria yang berat itu, semua orang menoleh ke arah sumber suara. Terlihat Ling Yun sedang memegang cangkir teh dan menyesapnya.

Tiga ribu keping perak untuk segelas minuman, siapa yang berani menawar lebih tinggi?

"Empat ribu keping perak!"

Ling Yun tetap tenang, seolah-olah apa yang baru saja dilakukannya hanyalah menjatuhkan kerikil ke dalam air, tanpa riak sedikit pun.

Orang-orang di bawah benar-benar bingung. Menawar harga setinggi empat ribu keping perak hanya untuk sebotol minuman? Apakah Li Shen dan Ling Yun sudah gila?