Bab 82: Bahaya Seribu Bangau, Paman Sembilan Memberi Petuah

Di antara puing-puing yang berserakan, mereka hanya menemukan sebuah kartu kecil yang memancarkan kilau logam. Kartu itu agak bengkok dan berubah bentuk, namun di atasnya tertulis angka tujuh, sepertinya menandakan nomor urut. Ketika mereka mencoba memasukkan mana ke dalamnya, kartu itu tetap diam saja. Dari kejadian sebelumnya, jelas bahwa kartu ini hanya bisa diaktifkan dengan kekuatan magis khas Barat.

“Agak sia-sia, tapi bahannya bagus juga. Nanti cari kesempatan untuk melelehkannya dan menambahkannya ke Tombak Bulu Merah,” ujar salah satu dari mereka.

Dengan demikian, markas Perkumpulan Cahaya di Kota Keluarga Ren benar-benar telah lenyap. Namun, jika ingin menyelidiki lebih dalam tentang organisasi itu, kecuali mereka kembali bertemu dengan utusan Perkumpulan Cahaya, satu-satunya jalan hanyalah pergi ke luar negeri.

Dua hari kemudian, Guru Jiu, meski keras kepala, akhirnya sembuh berkat Mantra Kuda. Wajahnya tetap menunjukkan kekhawatiran saat ia masuk membawa sepucuk surat. Melihat kedua Su Qi ada di sana, ia diam-diam menyimpan surat itu di kamarnya. Keluar dari kamar dan mendengar kabar tentang Paman Guru Qianhe, ia pun hanya bisa menghela napas.

“Paman gurumu itu, pikirannya hanya setia pada Dinasti Qing. Bahkan mengangkut jenazah para pangeran, ia tidak pernah memikirkan, apakah di dalam peti itu manusia atau mayat hidup?”

Setiap orang ingin hidup, dan jika ingin memperpanjang umur lewat jalan Tao, setidaknya harus mencapai tahap Roh Bayangan. Namun, berapa banyak yang benar-benar mampu mencapainya? Tanpa bakat, pilihannya hanya menjadi penyihir sesat atau berubah menjadi mayat hidup demi keabadian—seolah-olah itu sudah jadi kesepakatan tak tertulis semua orang.

Sebagai pangeran penting Dinasti Qing, urusan pemakaman setelah kematian jelas bukan urusan seorang ahli tingkat Ling Guang biasa. Dalam sorot mata Guru Jiu tampak kemarahan, namun lebih banyak lagi rasa tak berdaya. Ia tak tahu, sesuai alur cerita sebelumnya, Qianhe memang ditakdirkan untuk binasa. Tapi dengan kehadiran Su Qi, segalanya bisa berubah.

Kebetulan, saat waktu dirasa pas, Yu Xianfang datang langsung ke rumah duka.

“Tuan, sudah ada kabar!”

Guru Jiu mengetahui bahwa Su Qi telah membangun jaringan intelijennya sendiri. Meski ia agak konservatif, ia sadar bahwa jaringan semacam itu akan sangat membantu dalam berbagai urusan.

Setelah Yu Xianfang melaporkan bahwa Paman Guru Qianhe sudah sampai di wilayah Pegunungan Changbai di timur laut, kedua Su Qi itu langsung mengusap kepala mereka. Itu pertanda, zombie bangsawan istana sudah hampir tersambar petir dan akan segera berubah wujud.

“Guru, sebaiknya aku berangkat sekarang saja. Aku khawatir kalau terus menunda, akan ada kejadian tak terduga.”

“Kali ini aku ikut juga. Karena menyangkut Changbai, itu adalah tanah naga Dinasti Qing, tempat yang sangat penting. Kita berangkat bersama, setidaknya bisa saling menjaga.”

Terlihat jelas, Guru Jiu sangat khawatir pada Qianhe. Changbai adalah sarang zombie. Baik adik seperguruan maupun murid sama pentingnya baginya. Demi keselamatan, ia memutuskan ikut, meski dalam hati diam-diam merasa lega.

Kedua Su Qi tak keberatan Guru Jiu ikut. Mereka melepas sebuah penginapan mini dari ikat pinggang, lalu melemparkannya ke udara. Seketika itu juga, penginapan itu membesar dan melayang di udara.

Sebuah penginapan pengusir mayat melayang di langit. Tangga otomatis memanjang ke arah mereka. Mantra Ayam dan penginapan pengusir mayat digabungkan menjadi tempat tinggal terbang sejati. Selama beberapa waktu terakhir, dekorasi di dalam penginapan juga telah dirombak.

Tak ada lagi suasana suram mencekam, melainkan ditata ala taman klasik Suzhou. Begitu masuk, jendela kayu berukir halus, atap kayu dan ukiran terbuka berpadu indah, tanaman rambat dan bambu diletakkan dalam pot di sepanjang lorong masuk. Nuansa kuno dan elegan meresapi hati, aroma dupa tipis menenangkan, secangkir teh hijau menyejukkan batin, membuat orang ingin duduk santai menyaksikan awan berlalu.

Rasanya berat meletakkan cangkir teratai dari tangan, Guru Jiu baru saja hendak bicara, suara ‘Su Qi Baik’ sudah terdengar, “Xianfang, setelah urusan Paman Guru Qianhe selesai, tolong atur seperti ini juga di rumah duka.”

“Tak perlu, rumah duka itu tempat menyimpan jasad, mana boleh semewah ini. Lagi pula, aku sudah terbiasa,” tolak Guru Jiu, meski sebenarnya ia hampir tergoda. Betul juga, mengubah rumah duka jadi taman, itu tempat liburan atau tempat menyimpan mayat? Pikir saja sudah aneh.

Mengetahui karakter gurunya, ‘Su Qi Baik’ dengan pengertian menambahkan, “Tampilan umumnya tetap seperti semula, tapi kamar Guru, sebaiknya beberapa perabot diganti. Selimut yang Guru pakai itu pun masih yang pertama kali saya datang.”

Melihat muridnya begitu perhatian, Guru Jiu pun terharu dan mengangguk, lalu menangkupkan tangan pada Yu Xianfang, “Tolong repotkan, ya.”

“Tidak masalah!”

Suasana begitu harmonis, seolah inilah hubungan guru-murid yang sesungguhnya. Namun, saat Guru Jiu menoleh, wajahnya langsung menegang. ‘Su Qi Jahat’ tengah seenaknya tidur di atas meja kayu wangi, jejak kakinya jelas-jelas menodai permukaan kayu mahal itu.

Menyadari sorotan Guru Jiu, ‘Su Qi Jahat’ menepuk meja sambil berseru, “Hei, Pak Tua, mau naik? Masih muat kok, besar meja ini.”

Benar-benar karakter yang bertolak belakang. Bahkan caranya peduli pun aneh. Agar tidak mudah marah, Guru Jiu hanya bisa berpikir demikian.

Penginapan pengusir mayat terbang menembus langit. Dengan tambahan Mantra Kelinci, kecepatannya makin luar biasa. Karena sifat khusus penginapan, pemandangan luar bisa terlihat jelas seperti cermin.

Melihat awan melesat mundur di luar, Guru Jiu memperhitungkan, dengan kecepatan ini, mereka akan tiba di sekitar Changbai sebelum gelap. Selama perjalanan, ia melihat kedua Su Qi tetap tekun berlatih, membuatnya mengangguk puas, walau akhirnya ia bertanya juga:

“Kalian benar-benar harus menunggu sampai mencapai dua belas chi Ling Guang dan dua belas kali pergantian darah baru bergabung?”

“Tentu saja!” Jawab keduanya serempak, baik yang baik maupun yang jahat, semua ingin jadi kuat.

“Bodoh!”

“Hah?”

Keduanya menoleh, begitu pula Yu Xianfang yang sejak tadi diam, kini ikut penasaran. Ia tidak punya bakat Tao, hanya bisa menempuh jalur bela diri. Meski baru mulai tahap pemurnian tubuh, dengan sumber daya yang ada, ia bisa naik ke tahap pembersihan sumsum. Bagi orang biasa, tiga kali penyucian darah sudah batas maksimal. Yu Xianfang tak muluk-muluk, asal bisa tiga kali saja sudah syukur, jadi guru besar pun sudah untung. Mendengar kedua majikan ingin dua belas kali, ia sampai melongo.

Melihat semua menatap heran, Guru Jiu yang suka menggurui itu berkata, “Kalian kira menembus batas itu semudah itu? Dalam dunia bela diri ada pepatah: setipis apapun keunggulan, jurangnya tak terhingga.”

“Tiga chi Ling Guang dan tiga kali ganti darah itu sudah takdir. Lewat dari itu, kalau bukan karena potensi mentok, ya selamanya terjebak di situ. Hanya yang benar-benar berbakat bisa terus menembus. Bagi orang biasa, kalau sudah masuk Roh Bayangan atau Hunyuan, kenapa harus ngotot mengejar berapa chi Ling Guang?”

Guru Jiu benar, batas bukan hal mudah untuk dilampaui. Kalau ada kesempatan, tentu harus dimanfaatkan, karena peluang itu cepat berlalu. Ling Guang setinggi langit pun, kalau tidak jadi Roh Bayangan atau Roh Surya, umur tetap singkat, apa gunanya?

Hanya jiwa yang telah melewati sambaran petir, berubah jadi Roh Bayangan, bisa berkelana lima ratus li di malam hari, menambah umur enam puluh tahun, baru ada peluang mengejar jalan sejati. Kalau tidak, tetap saja orang biasa.

Setelah mendengar Guru Jiu berbicara panjang lebar, Yu Xianfang pun tahu caranya menghormati. Ia menuang ulang teh ke dalam cangkir teratai, lalu bertanya, “Jadi kita tak perlu mengejar pondasi yang lebih kuat?”

“Itu juga salah!” Guru Jiu menatap Yu Xianfang tanpa basa-basi, “Tadi itu untukmu. Kalau tidak punya bakat, mau berapa kali ganti darah? Ikuti saja proses tiga kali pembersihan darah, bisa jadi guru besar sudah bagus. Dengan bakatmu, tiga puluh tahun, lihat saja nanti.”

Itu kenyataan. Tapi Yu Xianfang tetap berwajah muram. Ternyata nasihat panjang tadi cuma agar ia tidak terlalu bermimpi. Ia pikir, asal ada sumber daya, kalau majikan bisa dua belas kali, ia minimal dapat empat atau lima kali. Ternyata?

“Pak Tua, tadi kau bicara soal orang biasa, apa aku ini orang biasa?” Melihat ‘Su Qi Jahat’ mulai berulah lagi, Guru Jiu sudah hafal karakternya, malah mengangguk, “Kalian berdua memang tak boleh puas dengan tiga chi Ling Guang dan tiga kali ganti darah. Yang bisa bertahan lama memperkuat pondasi, biasanya adalah murid unggulan setiap sekte. Tapi soal dua belas chi Ling Guang itu berlebihan! Enam tambah enam jadi dua belas? Kalian pikir ini sekadar hitung-hitungan?”

Guru Jiu geleng-geleng. Setiap melampaui batas, tantangannya luar biasa berat. Catatan tertinggi tetap enam chi Ling Guang milik Zhang Daoling, hingga kini belum ada yang memecahkan.

“Empat chi puncak, lima chi langit biru, enam chi langit cerah! Itulah—”

Setelah itu, Guru Jiu menjelaskan banyak hal tentang dunia kultivasi kepada ketiganya. Dulu ia belum memberitahu Su Qi karena masih tahap dasar. Tapi sekarang, musuh mereka pun sudah membuat Guru Jiu, seorang guru besar tingkat Roh Bayangan, merasa terancam. Ia harus mengingatkan, siapa tahu besok lusa mereka celaka.

Soal mantra, itu memang senjata ampuh di bawah tingkat Roh Surya. Di atasnya tetap berguna, tapi tak lagi utama.

Sepanjang hari terbang menuju Changbai, Guru Jiu menjelaskan banyak hal, juga menjawab berbagai pertanyaan seputar kultivasi dan bela diri. Itu adalah jasa pengajaran, terlebih bagi Yu Xianfang yang dengan hormat membungkuk, dan Guru Jiu pun menerimanya dengan lapang dada.

Tiba-tiba, ‘Su Qi Jahat’ mendekati Guru Jiu sambil tersenyum lebar. Awalnya Guru Jiu mengira muridnya berubah, tapi ternyata ia berkata, “Pak Tua, dulu kau lima chi langit biru, atau enam chi langit cerah? Seingatku kau bilang lima chi…”

Belum selesai bicara, Guru Jiu sudah berwajah gelap lalu mencengkeramnya, “Sepertinya aku terlalu baik belakangan ini. Pas sekali, waktunya meregangkan ototmu!”

Sebuah tamparan bertenaga Roh Bayangan langsung membuat ‘Su Qi Jahat’ merintih kesakitan. Ia ingin melawan, tapi begitu Mantra Perak turun, tubuhnya seperti tertindih Gunung Lima Elemen.

Sementara ‘Su Qi Baik’ yang awalnya ingin bicara, langsung menahan diri ketika melihat alis Guru Jiu terangkat, “Apa, kau juga mau diregangkan?”

Tanpa sadar menelan ludah, ‘Su Qi Baik’ mundur beberapa langkah sambil tersenyum, “Bukan, saya cuma mau bilang, asal jangan di wajah, Guru. Wajah seganteng ini sayang kalau rusak, bagian lain terserah Guru.”

“Dasar! Kau kan yang baik!” teriak ‘Su Qi Jahat’ dari kejauhan.

…