Bab 66: Lonceng Angin Berdenting, Menyaksikan Awal Sebuah Keyakinan

Dentang!

Su Qi mengguncang kaleng di tangannya, mendekat untuk memeriksa isinya. Esensi kehidupan yang terkumpul hanya sekitar seratus tetes, utamanya karena waktu yang terbatas; ia tak bisa berlama-lama di situ. Di tempat ini memang ada orang yang secara rutin mengumpulkan esensi kehidupan, jadi agar tidak ketahuan, dalam waktu singkat, ia hanya dapat mengambil sebanyak itu.

Aroma lembut menguar, Su Qi mencium dan merasakan nuansa keju. Qin Na dan Kupu-Kupu Biru yang paling dekat langsung mengikuti jejak aroma itu dan mendekatinya.

“Hmm, aroma apa ini, harum sekali!” Qin Na merasa cukup dengan menghirup aroma tersebut, sudah membuatnya puas, sementara Kupu-Kupu Biru benar-benar tak tahan, bergoyang-goyang dan saat melihat Su Qi enggan memberikannya, langsung berubah menjadi penuh rayuan.

Aneh juga, seekor kupu-kupu bisa-bisanya seperti seekor anjing yang merayu? Su Qi memang merasa begitu; biasanya ia selalu jengkel dengan Kupu-Kupu Biru, tapi saat ini, meski digenggam di tangan, kupu-kupu itu tak melawan sama sekali, bahkan mengubah posisinya seolah berkata, “Terserah kau ingin melihatku seperti apa.”

“Baiklah, kuberikan kau dua tetes.” Melihat bagaimana Kupu-Kupu Biru rela melakukan apa saja demi makanan, Su Qi tersenyum. Ia menjentikkan jarinya, dua tetes cairan putih langsung jatuh ke tubuh kupu-kupu.

Kupu-kupu kecil itu memeluk cairan dan mulai melahapnya, sementara Su Qi bertanya, “Benda ini bisa dimakan manusia?”

Ucapan Kepala Gu tua itu sama sekali tidak ia percaya. Demi memastikan, ia tetap bertanya pada sesama pengguna gu.

Qin Na juga mendapat satu tetes esensi kehidupan, ia memainkannya dengan ujung jarinya. Diam-diam ia terkagum, memang layak disebut Kota Suci Gu, hanya di sini ada barang sebagus ini. Namun soal bisa dimakan atau tidak, itu tergantung pada orangnya.

“Hmm, kami para guru gu bisa menelannya langsung, karena gu yang kami pelihara akan membantu mencerna energi ini. Tapi kau tidak bisa. Tanpa gu untuk menyerap dan mengolahnya, jika kau memakannya sembarangan, kau akan berubah menjadi manusia serangga.”

Mengira Su Qi belum tahu seperti apa manusia serangga, Qin Na bahkan menggerak-gerakkan tangan dan menunjukkan betapa mengerikan wujud itu, bahkan di kalangan guru gu, ia termasuk ilmu terlarang.

“Begitu rupanya, aku paham.” Su Qi mengangguk. Ia memang menduga Kepala Gu tua itu bermain licik, di sini pun masih ada jebakan tersembunyi. Meski ia tak mati di sarang serangga, mungkin juga akan celaka karena penggunaan esensi kehidupan.

Meski ia punya jimat kuda yang bisa menyembuhkan, dunia gu sangat misterius. Sejak jimat itu dipermainkan seenaknya oleh Luo Pin, ia sadar jimat bukanlah segalanya, tetap harus berhati-hati.

“Kalau begitu, esensi kehidupan ini tak ada gunanya untukku, semua untukmu saja.” Ia menyerahkan kaleng di tangannya pada Qin Na, membuat gadis itu tertegun, mulutnya sedikit terbuka, dan ia berkata dengan gemetar, “Jujur saja, kau ingin aku melakukan apa? Ini... ini... jangan-jangan kau tertarik padaku? Tidak boleh! Paman Empat Mata sudah mengingatkan supaya aku hati-hati padamu, juga Paman Seribu Bangau...”

Karena gugup, Qin Na malah membocorkan semua pesan pribadi dari Empat Mata dan Seribu Bangau di Desa Zhongwa dulu. Wajah Su Qi pun perlahan berubah canggung.

“Selesai sudah, hubungan jadi hambar, aku kehilangan para paman guru!” Hampir saja ia berteriak. Maksudnya apa, apakah Su Qi ini seperti belum pernah melihat dunia? Harus menggoda gadis kecil seperti itu? Ia tahu betul kecantikan Sang Qingxiu, bahkan bisa bermain peran; ia tahu kemegahan Luo Shen, mengenakan gaun merah terang jelas lebih menarik daripada gadis kecil ini!

Tak disangka, para paman itu malah menanamkan pikiran seperti itu ke Qin Na. Su Qi jengkel, ingin merebut kembali kaleng itu, tapi Qin Na buru-buru mundur, “Tidak boleh, kau sudah memberikannya padaku.”

“Menurutmu, apa mereka benar?” “Ah? Benar soal apa? Aku selalu mengikuti kakak Su Qi kok!”

...

Hari demi hari berlalu. Karena Kepala Gu tua mengira Su Qi sudah mati, belakangan ia tak keluar rumah. Sementara segel sarang serangga yang telah rusak, orang yang masuk ke sana pada akhirnya akan ketahuan.

Peristiwa ini pun menimbulkan kegemparan di kota, Imam Besar turun langsung memeriksa, namun tak menemukan jejak Su Qi ataupun Kepala Gu tua. Yang satu memang sudah mempersiapkan diri, yang lain menggantikan tubuhnya dengan boneka kertas. Dalam situasi yang penuh perhitungan, pihak Kota Suci Gu tak menemukan apa-apa, dan seleksi Putri Suci segera dimulai, jelas yang satu ini lebih penting sehingga urusan tadi dibiarkan berlalu.

Dentang~

Entah kapan, di kota terdengar suara lonceng angin, getarannya yang jernih terbawa angin ke segala penjuru.

Pada saat itu juga, setiap rumah membuka pintu, ada yang tampaknya sudah lama tak melihat matahari, mengangkat tangan menutupi cahaya, tatapan mereka tampak bingung.

Beberapa lainnya mengenakan caping, tetap bersembunyi dalam gelap, menegaskan sifat tertutup para guru gu. Namun, dengan seleksi Putri Suci berlangsung, mereka jelas tak akan melewatkan momen ini. Ini adalah kepercayaan Kota Suci Gu, juga pernyataan pada dunia bahwa kota ini masih ada!

Su Qi berdiri di halaman, menengadah memandang ke arah bangunan tinggi di kejauhan, samar-samar terlihat lonceng angin bersinar bergoyang di sana. Gelombang tak kasat mata menyebar, membuat beberapa orang di dunia ini menoleh ke arahnya.

Ada tawa ringan, ada kekaguman. Namun, bagaimanapun juga ini adalah salah satu tanah berkah. Meski beberapa tahun ini meredup, tetap harus diberikan penghormatan yang pantas.

“Marilah, setelah sekian lama bekerja, berhasil atau tidak, semuanya ditentukan hari ini.” Su Qi membawa Qin Na, mengikuti arus manusia menuju arah kuil suci. Di sepanjang jalan, ia melihat banyak orang dan tak bisa menahan rasa heran; sebanyak ini orang ingin menyaksikan kemunculan Putri Suci?

Gadis-gadis yang masuk ke dalam kuil, lincah dan berseri, jumlahnya lebih dari seratus orang.

Mereka adalah para pemuda berbakat dari berbagai desa, dari mereka akan dipilih satu Putri Suci sebagai wadah terbaik.

Tak heran Imam Besar begitu repot, Putri Suci hasil seleksi ini, dengan bakat yang dimiliki, bisa mendapat tempat di dunia pengculturan. Apalagi jika digabungkan dengan kebangkitan Gu Suci generasi pertama, mungkin Kota Suci Gu benar-benar bisa mengembalikan kejayaannya.

Saat matahari terbenam, ketika terang dan gelap terbagi, hawa yin mulai naik di antara langit dan bumi.

Sebagai penonton, Su Qi berdiri tenang di pinggir, menyaksikan Imam Besar dan seluruh warga Kota Suci Gu memulai upacara mereka.

Ada nyanyian khusus yang bergema, tarian Miao yang anggun, mereka menari mengelilingi, Qin Na dan para gadis yang ikut seleksi mengenakan gaun putih panjang, berdiri sopan di depan kuil.

Di belakang Imam Besar berdiri belasan tetua, wajah mereka penuh khidmat, kedua tangan mengeluarkan aliran udara hitam yang perlahan menjalar ke pintu kuil.

Pada saat bersamaan, sosok Imam Besar tiba-tiba muncul di sana, ia mengulurkan tangan mendorong perlahan, pintu kuil mulai terbuka dengan lembut.

“Masuki Kolam Suci, bersiap untuk penyucian!” Suara tua itu menggema jauh, lalu para gadis pun masuk satu per satu.

Melihat kabut di dalam kuil, Su Qi tak bisa menebak apa yang terjadi di dalamnya. Ujung jarinya bergerak halus, boneka kertas kecil yang sudah ia siapkan mencoba menyusup ke dalam.

Sayang sekali, meski sudah sangat hati-hati, tetap saja sebuah jari tangan kering mencengkeramnya.

Su Qi tak sempat melihat bagaimana Imam Besar bergerak, hanya dengan satu genggaman, boneka kertas kecil miliknya langsung kaku, lidah kertas terjulur, menandakan ia telah gagal.