Bab Empat Puluh Enam: Tabrakan Ikan Hitam

Dalam waktu singkat, Su Qi telah menempuh jarak tiga puluh li. Ia memandang gunung berapi yang sunyi itu, merasakan kekuatan alam yang luar biasa membanjiri dirinya; kekuatan agung dari alam semesta, sekali meletus kembali, meski ia memiliki jimat, tak punya pilihan selain menjauh.

Begitu mendarat, ia menatap tanah bertekstur lava yang gersang, hawa panas membumbung ke udara, gunung berapi yang sedang tertidur ini tetap menyimpan bahaya samar yang tak kunjung hilang dari benaknya.

Meneliti topografi dengan metode pencarian naga, Su Qi mengeluarkan kompas fengshui, mengutak-atik cukup lama sebelum akhirnya menatap ke arah kawah.

“Jangan-jangan benar di sini?”

Ia segera melangkah ke sana; dari celah yang dalam, terdengar suara lava mengalir perlahan. Su Qi berkeringat deras, mengusap sembarangan, menelan ludah dengan gugup.

Lewat celah sempit, ketika ia terbang masuk ke kawah, suhu di dalam hampir mencapai seratus derajat Celsius, padahal baru lapisan terluar.

Setiap langkah ke depan, suhu meningkat drastis, melihat lava merah yang bergolak, Su Qi sama sekali tak berani masuk dengan tubuh biasa.

Ia mencari batu menonjol di sisi dinding, mendarat di sana, mengerutkan dahi menyaksikan semuanya: “Jika energi murni matahari benar-benar berada di dalam lava, meski aku punya jimat, masuk sembarangan sama saja dengan menantang bahaya besar.”

Bukan begini cara menjadi kepala batu, Su Qi tak menyerah, mencari ke sekitarnya, selain energi matahari yang ganas, tetap saja itu yang ia temui. Berputar-putar hingga waktu hampir habis, Su Qi duduk di dinding batu, menatap lava dengan sorot mata penuh pertimbangan.

“Harus masuk juga, di bawah lava, di jalur api gunung, tampaknya ada gelombang samar… Tunggu, ada sesuatu!”

Ia mengeluarkan jimat naga, menggerakkan pikirannya, kekuatan lava di dalamnya ikut terbangkitkan, lalu menyebar, melapisi tubuh Su Qi. Dalam sekejap, sosok manusia api dari lava muncul di udara.

Inilah teknik halus dari ledakan naga, sangat menguras konsentrasi. Bersamaan, ia mengaktifkan jimat kuda dan anjing.

Penyembuhan kuda dan ketahanan anjing, dua energi lagi memenuhi tubuhnya, ditambah lapisan perlindungan ketiga, lalu menempel semua jimat yang diberikan oleh Empat Mata di tubuhnya, Su Qi bahkan menepuk punggung sendiri, memohon perlindungan sang ahli.

Setelah semua persiapan selesai, ia tetap hati-hati, mencoba memasukkan satu kaki ke dalam lava terlebih dahulu.

Hampir seketika, gelembung lava pecah, suhu panas menyebar, tapi untungnya tidak bermasalah, jimat naga menanggung sebagian besar tekanan. Meski begitu, Su Qi merasa tak akan bertahan lama.

“Jika harus memilih, masuk saja!”

Dengan tekad bulat, Su Qi melompat masuk, dalam sekejap, dunia merah membara memenuhi pandangan, segala arah hanya warna merah, suhu tinggi mengerikan meski sudah banyak berkurang oleh perlindungan, tetap saja tak bisa diremehkan.

Dengan gerakan kaki seperti ikan, Su Qi berenang di dalam lava.

Menyelam, terus menyelam!

Dari kedalaman sepuluh meter, hingga ratusan meter, tekanan dan suhu sekitar terus bertambah, warna lava semakin pekat.

Meski konsentrasi terus terkuras, Su Qi menyadari sesuatu, jimat naga tampaknya menyerap energi di sekitar, ada konsumsi, tapi lebih banyak suplai yang masuk, sehingga ia bisa bertahan lebih lama di dunia lava ini.

Ia terus turun, sebab belum menemukan energi murni matahari yang ia cari. Saat lava di sekeliling berubah menjadi merah kehitaman, suhu sudah mencapai tingkat yang sangat menakutkan, tanpa jimat, Su Qi yakin ia hanya akan menjerit lalu mati seketika.

Mungkin dunia ini terlalu monoton, hanya suara lava yang mengalir pelan terdengar di telinga, Su Qi merasa bosan ketika tiba-tiba suara berbeda muncul.

Gulug!

Hmm?

“Ikan?”

Ketika di depan Su Qi muncul seekor ikan hitam sebesar telapak tangan, ia hampir bertanya-tanya dalam hati.

Di dunia lava yang semestinya kosong, tiba-tiba ada makhluk hidup, hampir mustahil. Ia menyentuh ikan hitam itu dengan jarinya, ikan berbalik badan.

Mata ikan bertemu mata manusia, satu terbelalak, satu menyipit, mungkin keduanya sama-sama bingung, Su Qi ingin menangkap ikan itu, tapi dengan satu kibasan ekor, ikan langsung lenyap.

Apa ini? Makhluk ajaib yang bisa hidup di lava, atau kumpulan energi? Su Qi teringat pada roh pendamping yang ditemuinya di gua batu api sebelumnya.

Semua adalah karya agung alam, tapi ikan hitam yang bertahan di suhu ribuan derajat, Su Qi benar-benar tertarik, ia mempercepat gerakannya, mengejar ke arah ikan itu pergi.

Satu melarikan diri, satu mengejar, semakin lama Su Qi terkejut, ternyata ia kalah cepat dari ikan hitam itu, jarak makin jauh, jika diteruskan ia pasti tak akan bisa menangkapnya.

Ia mengeluarkan jimat kelinci, kekuatan kecepatan kelinci diaktifkan, kedua kakinya seperti turbo, dalam sekejap, tangan berapi muncul dan menangkap ikan hitam itu.

Plak! Plak!

Ekor ikan bergerak liar, tubuhnya sekeras baja, kekuatan luar biasa hampir membuat Su Qi melepas genggaman. Ia terkejut, hanya sedikit lagi, ternyata kekuatannya masih kalah dengan seekor ikan.

Baru dengan seluruh tenaga, ia berhasil memegang ikan itu, Su Qi menyeringai, merasa menang, namun timbul keraguan, tubuh nyata, berarti ikan hitam ini bukan kumpulan energi, bagaimana mungkin?

Suhu ribuan derajat, tekanan lava yang luar biasa, tetap bisa hidup di sini, sebenarnya ikan hitam ini jenis apa?

Saat ia masih bingung, muncul suara gulug yang banyak, dari titik hitam kecil, hingga ratusan ikan hitam berenang mendekat.

Jumlahnya hampir seratus, Su Qi tak sengaja menelan ludah, merasa kepalanya gatal, ia menengadah, melihat sehelai kumis panjang jatuh ke dahinya.

Berbalik, ketika seekor ikan hitam raksasa hampir tiga zhang mendekat, benaknya kosong, ia tak habis pikir; di Tian Teng, ia bertemu makhluk yang harus ditaklukkan tiga pemimpin sekte, di gunung berapi pun ia bertemu makhluk mengerikan seperti ini.

Kenapa mengerikan? Karena sisiknya sebesar kepalanya, cahaya hitam di atasnya membuat lava di sekitar menjauh.

Apa artinya ini? Su Qi tak tahu tingkat makhluk ini, tapi dengan sentuhan ringan saja ia sudah terbenam ke dinding lava.

Dengan susah payah ia membebaskan diri, Su Qi menghitung, hmm, setengah tulangnya remuk, untung ada jimat kuda dan anjing, ia tahu nyawanya sementara aman.

Namun hanya sementara, saat ia melepaskan ledakan naga dengan kekuatan penuh, ia hanya melihat ikan hitam raksasa itu membuka mulut, menelan seluruh energi ledakan naga, wajah ikan yang agak manusiawi tampak puas?

Su Qi menampilkan ekspresi terkejut, melarikan diri ke arah kosong, dengan kecepatan kelinci maksimal, untuk kedua kalinya ia sadar bisa berlari secepat itu!