Bab Tujuh: Mandi Ramuan untuk Memperkuat Tubuh, Delapan Karakter Murni Yin

Keesokan harinya, sebuah kabar menggemparkan menyebar ke seluruh Kota Keluarga Ren: perusahaan dagang milik orang Inggris dirampok, sementara Wilson ditemukan dalam keadaan pingsan, tanpa sehelai benang pun menutupi tubuhnya, dan terbaring bersama seorang pria Prancis dari kamar sebelah.

Berita ini sontak mengejutkan banyak orang. Pada masa itu, peristiwa seperti ini benar-benar menghebohkan. Di tengah ramainya perbincangan, ketika Wilson dan pria Prancis itu sibuk mencari pelaku, Su Qi justru sedang merebus ramuan di halaman Rumah Ibadah Jenazah.

Sebuah gentong besar diletakkan di atas api, di dalamnya berbagai macam bahan obat mendidih dan bercampur. Berdasarkan resep sup penguat tubuh ala bela diri, Su Qi telah merebusnya selama dua jam. Setengah akar ginseng liar berusia seratus tahun dipotong dan dimasukkan ke dalam, membuat cairan sup semakin kental. Ketika hanya tersisa setengah gentong ramuan, Su Qi menanggalkan seluruh pakaiannya dan melompat masuk.

Di dalam gentong, ia mulai berlatih posisi kuda-kuda tiga elemen; kaki, pinggang, dan tinju menyatu, tubuhnya kokoh laksana kuda yang siap berlari dan seolah-olah hendak menerjang keluar pada detik berikutnya.

Air ramuan yang panas menyengat akan langsung membuat orang biasa melepuh, namun bagi Su Qi, ia hanya merasa seolah ditusuk-tusuk jarum. Perlahan, kekuatan obat meresap ke seluruh tubuh, menyebar ke setiap otot, tulang, dan organ.

Tingkatan pembentukan tubuh dalam bela diri terdiri dari tiga tahap: kulit, daging, dan tulang.

Tahap pertama adalah kulit sekeras genderang, yang jika dipukul akan berbunyi nyaring. Tahap kedua, tubuh manusia memiliki total 639 otot. Dengan berlatih kuda-kuda, mengalirkan energi dan darah, serta menggunakan ramuan untuk mengganti energi yang hilang, setiap otot pun ditempa satu per satu.

Su Qi kini telah menempa lebih dari 300 otot, tepat setengah jalan. Ia memperkirakan, bahan obat yang baru dibelinya cukup untuk menyelesaikan sebagian besar proses ini.

Hari-hari berikutnya pun berlalu: di siang hari, Su Qi melakukan latihan tubuh dengan ramuan atau memancing di hutan; malamnya, ia meneruskan latihan Kitab Sembilan Matahari, membangun fondasi selama seratus hari, kekuatan spiritualnya terus bertambah. Kemajuan kekuatan yang perlahan namun nyata ini membuat Su Qi dapat merasakannya dengan jelas, dan ia pun sangat menikmati prosesnya.

Namun, kedamaian ini tak berlangsung lama. Begitu sang Guru kembali dengan wajah penat dan pakaian berdebu, Su Qi tahu, tugas baru telah menantinya.

“Guru, beberapa hari ini Anda pergi pagi pulang malam, masih menyelidiki pencuri mayat itu?” tanya Su Qi sambil menyeruput teh.

Sang Guru tersenyum, “Aku kira aku mulai menemukan petunjuk apa yang hendak dilakukan orang itu. Tapi sekarang, kita harus pergi ke rumah Tuan Besar Zheng. Ayahnya akan dimakamkan, dan mereka mengundang kita untuk memimpin upacara serta memilih makam.”

Perubahan topik yang tiba-tiba membuat Su Qi tertegun. Benar juga, memang ini mata pencaharian mereka. Ada pekerjaan, tentu tak boleh ditolak.

Setelah menyiapkan perlengkapan seperti kertas kuning, benang tinta, ketan, pedang kayu persik, dan sebagainya, Su Qi pun berangkat bersama sang Guru.

Di Kota Keluarga Ren, jika orang terkaya adalah Tuan Besar Ren yang usahanya sudah sampai ke ibu kota provinsi, maka pesaing terkuat kedua pastilah Tuan Besar Zheng, Zheng Xun.

Tak disangka, hidup dan mati memang tak terduga. Seluruh kekayaan keluarga kini jatuh ke tangan Zheng You yang berusia tiga puluhan. Baru memegang kendali, penuh ambisi, ia ingin memakamkan ayahnya dengan megah, menciptakan citra anak berbakti di kota, serta memilih makam dengan feng shui terbaik—semua ini jelas butuh bantuan sang Guru.

Honorarium mereka luar biasa, uang muka saja seratus perak perak, dan Su Qi yakin Zheng You pasti akan lebih murah hati lagi. Ia pun tak bisa menahan diri untuk mengeluh, di zaman ini, benar-benar uang bisa menggerakkan segalanya.

Saat tiba di kediaman Zheng, suasana duka menyelimuti seluruh rumah. Banyak anggota keluarga berkumpul di aula utama, meski ramai, Su Qi bisa merasakan bahwa perhatian mereka kini beralih kepada Zheng You yang melangkah masuk dengan penuh percaya diri.

“Guru, Saudara Su Qi, kali ini kami benar-benar merepotkan kalian,” sapa Zheng You dengan sopan. Ia sangat pandai bergaul, tahu bagaimana menyesuaikan kata-kata, dan memahami apa yang disukai para praktisi Tao. Ia bahkan memberi isyarat bahwa mereka boleh berkunjung ke perpustakaan keluarga Zheng untuk membaca kitab-kitab Tao yang langka.

Mendengar ini, sang Guru tampak tertarik. Sementara Su Qi tersenyum dan berkata, “Tuan Zheng, sebaiknya kita bicarakan dulu urusan Tuan Besar. Sekarang sudah bulan enam, lebih baik segera dimakamkan.”

“Benar, benar. Kalau begitu, sesuai aturan keluarga kami…” ujar Zheng You, lalu menyampaikan beberapa permintaan khusus. Wajar saja, orang kaya memang sering banyak permintaan.

Rombongan pun menuju aula duka. Sebuah peti mati mewah diletakkan di tengah ruangan. Setelah menerima tanggal lahir dan kematian Tuan Zheng serta memeriksa jasadnya, mata Su Qi sempat memancarkan keterkejutan. Ia melirik sang Guru, namun wajah gurunya tetap tenang.

Tanpa memperlihatkan ekspresi aneh, Su Qi berkata, “Tuan Zheng, permintaan Anda sebagian besar bisa kami penuhi. Selanjutnya, kami akan membantu mencari lokasi makam untuk ayah Anda. Proses ini memakan waktu sekitar tiga hari. Selama itu, peti mati akan kami bawa ke Rumah Ibadah Jenazah untuk dirawat.”

Proses pemakaman memang ada aturannya, dan Su Qi serta sang Guru sangat profesional. Zheng You pun menyerahkan semuanya pada mereka.

Dalam perjalanan pulang, dua orang dan sebuah peti mati diangkut perlahan dengan kereta sapi.

“Guru, Tuan Besar Zheng ternyata memiliki delapan unsur kehidupan murni yin!” akhirnya Su Qi tak tahan untuk bertanya, sebab orang dengan nasib murni yin selalu dekat dengan bahaya dan keberuntungan. Bahkan setelah meninggal pun, jiwanya mungkin tidak tenang.

“Bukan hanya dia yang murni yin, mayat-mayat yang dicuri sebelumnya juga sama,” jawab sang Guru, yang sudah lama menyadari keanehan ini. “Untuk apa mayat-mayat itu dicuri? Pasti untuk membuat zombie. Tapi ramuan dan ritual terlarang ada banyak sekali, aku belum tahu pasti apa tujuan orang itu.”

Mendengar ini, Su Qi menatap sang Guru. Ia semula mengira gurunya sangat polos, ternyata juga suka memancing lawan.

Sebenarnya, di masa ini, negeri sedang porak-poranda, berbagai makhluk jahat dan roh gentayangan bermunculan, kekuatan manusia lemah dan para ahli Tao hanya mampu menjaga wilayah kecil mereka masing-masing.

Kota Keluarga Ren pun demikian, tidak bisa mengurus daerah jauh. Namun jika ada yang berani berbuat kerusuhan di sini, Su Qi dan sang Guru tentu tidak akan membiarkan pelaku lolos.

Pemakaman Tuan Besar Zheng akan berlangsung meriah. Jika seseorang mencari mayat dengan nasib murni yin, di sini ada satu. Kalau berani, silakan ambil. Ini adalah tantangan terbuka, tinggal tunggu apakah pelaku berani datang.

Tiga hari berikutnya, Su Qi menjelajahi seluruh makam di Gunung Utara, mempelajari feng shui, meneliti tanah, menandai titik makam dengan penggaris naga, dan akhirnya memilih satu lokasi terbaik.

“Guru, bagaimana menurut Anda? Lokasi ini berbentuk burung garuda mengepakkan sayap, meski agak terjal dan berbahaya, justru cocok untuk semangat menerobos langit! Aku beri nama ‘Makam Burung Kunpeng’,” ujar Su Qi dengan semangat.

Sang Guru melihat sekeliling, wajahnya perlahan berubah masam. “Berlebihan! Dalam bertarung pun begitu, apa kau pendeta Tao atau pendekar bela diri? Selain itu, kau berani menandai tanah pembunuh guru, benar-benar nekat!”

Setengah marah, setengah mengejek, membuat Su Qi terkejut. Ia kembali memperhatikan lokasi makam itu, lama kemudian baru berkata ragu, “Apa benar aku seberuntung ini, bisa menemukan tanah pembunuh guru?”

Melihat wajah sang Guru makin tidak bersahabat, Su Qi buru-buru mundur dua langkah dan tersenyum canggung, “Saya kan baru belajar Tao dua tahun, masih pemula.”

Melihat muridnya memasang wajah polos, sang Guru sampai merasa jantungnya tak kuat. Pemula apa, belum pernah ia lihat pemula yang kekuatan darahnya bisa memadamkan roh jahat!

Tak ingin meladeni tingkah Su Qi, sang Guru terus memeriksa sekitar, namun akhirnya tetap kembali ke lokasi itu.

Mengetahui Su Qi masih bingung, sang Guru sadar inilah saat yang tepat untuk mengajarinya. Ia sendiri dulu juga melewati masa-masa seperti ini.

“Alur naga feng shui akan bergerak kecil setiap dua puluh tahun, dan berubah besar setiap lima puluh tahun. Kecuali dengan cara luar biasa, hampir mustahil menemukan makam yang selamanya membawa keberuntungan. Sekalipun tanahnya bagus, kalau keturunannya malas, apa gunanya? Lagipula, tanah pembunuh guru, apakah pasti tak boleh dipakai?”

“Jadi maksudnya?” tanya Su Qi.

“Jadi, tanah seperti ini tetap bisa dipakai, asal kita tahu caranya. Kebetulan, dulu di Maoshan pernah ada seorang sesepuh yang menemukan tanah pembunuh guru. Ia meneliti bertahun-tahun, akhirnya menemukan cara mengubah bencana menjadi berkah.”

Sang Guru jadi bersemangat saat bercerita, sebab mengubah mustahil menjadi mungkin adalah kekuatan sejati sekte besar seperti Maoshan!

Melihat Su Qi melongo, sang Guru merasa bangga. “Kau masih harus banyak belajar!”

Tapi kali ini, sang Guru salah paham. Su Qi sebenarnya nyaris putus asa—tadi ia benar-benar ketakutan, ternyata semua ini hanya untuk menunjukkan kewibawaan sang Guru.

Sembari mengusap wajahnya yang kaku, Su Qi berusaha menampilkan ekspresi penuh hormat dan bertanya dengan senyum formal, “Kalau begitu, Guru yang terhormat, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

“Benar, mengubah bencana menjadi berkah butuh banyak persiapan. Kita harus mengubah sedikit kontur tanah, dan tentu harus menggelar upacara khusus.”

Melihat sorot hormat di mata Su Qi, sang Guru merasa sangat puas. Sayang, muridnya cuma satu. Kalau ingin merasakan lebih banyak kebanggaan, mungkin lain kali ia perlu menambah murid lagi.

Sebenarnya, seandainya waktu berjalan seperti biasa, musim ini seharusnya Qiu Sheng dan Wen Cai sudah mulai berguru. Namun, kehadiran Su Qi telah mengubah segalanya secara perlahan. Jika kali ini sang Guru masih ingin menerima murid, kemungkinan besar orangnya pun akan berbeda.

...