Bab Tiga Puluh Delapan: Inti Api Menyala

Menjelang larut malam, Su Qi akhirnya kembali ke rumah bambunya dengan ekspresi penuh keanehan. Ia mengelus dagunya, merenung, “Tak kusangka, ini ternyata bukanlah energi murni matahari.”

Dari Qin Qing, Su Qi mengetahui bahwa di belakang gunung, selain terdapat Batu Api, kadang dalam kondisi yang sangat khusus akan terbentuk Jiwa Api. Kejadian seperti ini sangat langka, selama puluhan tahun terakhir hanya pernah terjadi sekali. Saat itu, hampir saja Desa Tengah terpecah belah. Pada akhirnya, harta karun memang mampu mengguncang hati manusia. Perseteruan masa lalu desa ini bukan urusan Su Qi. Saat ini, perhatiannya tertuju pada punggungnya sendiri.

Satu gumpalan Jiwa Api ternyata sepenuhnya mengental menjadi setetes cairan merah. Ini adalah intisari dari segala inti, entah harus merasa beruntung atau malang. Bunga itu sepertinya menolong dirinya, tetapi jika harus menanggung bunga Udan yang mengerikan itu di punggung, hanya Su Qi yang berhati besar bisa tetap tenang, sedangkan orang lain mungkin sudah gemetar ketakutan.

Su Qi menghela napas panjang, lalu merasakan dan menggerakkan energi itu dengan saksama. Ia mendapati setetes cairan merah itu benar-benar bisa ia serap. Begitu pikirannya terarah, aliran energi murni nan luar biasa mulai meresap ke dalam tubuhnya.

Dari kulit, daging, hingga tulang, seluruh tubuhnya ditempa perlahan-lahan. Tulangnya seolah-olah memancarkan cahaya, seluruh kekuatan fisiknya terus meningkat pesat.

Su Qi memperkirakan, jika proses ini terus berlangsung, dalam sepuluh hari ia akan menghabiskan cairan merah itu dan otomatis menyelesaikan tahap pembentukan tulang, langsung meloncat ke puncak tahap pembentukan tubuh.

Saat itu, saat seratus hari pembangunan fondasi mencapai tahap akhir dan pembentukan tubuh pun rampung, Su Qi merasa tanpa kekuatan jimat pun ia sudah mampu menggulung seluruh Desa Tengah.

Ya, ia masih memikirkan apakah perlu mengambil alih Desa Tengah. Tentu saja, semua ini demi urusan hidup Sang Paman Empat Mata, juga demi energi murni matahari yang diincarnya. Hasil malam ini hanyalah kejutan yang tidak disengaja. Namun, jarak menuju tujuannya masih sangat jauh.

Energi murni matahari belum didapat, namun setidaknya ia mendengar sedikit petunjuk. Qin Qing mengakui bahwa di Desa Tengah memang tidak ada benda itu, namun kemungkinan ia tahu sesuatu. Maka, dengan informasi sebagai ganti, ia meminta Su Qi turun tangan sekali.

Alasan Qin Qing menginginkan bantuan Su Qi adalah karena aura pada tubuh Su Qi mampu menekan serangga racun. Itulah yang membuat Qin Qing akhirnya mau bicara. Di saat genting, menambah satu peluang hidup di desa tentu tidak akan ia sia-siakan.

“Jimat tidak boleh terbongkar, paling hanya bisa digunakan diam-diam. Sedangkan aura menakutkan bunga Udan mungkin bisa dipamerkan terang-terangan!” Sambil mengolah energi dan berlatih, Su Qi merenungkan kemampuannya saat ini.

Ia memang harus punya cadangan. Menurutnya, selain Paman Jiu dan dirinya, sebaiknya jimat tidak ditunjukkan di depan umum, juga jangan dijadikan alat untuk menguji hati orang, bahkan pada Paman Empat Mata dan Paman Qian He.

...

Keesokan harinya.

Ketika Su Qi membuka pintu rumah bambunya, ia mendapati Qin Na dan Ah Sen datang bersama. Keduanya tampak ceria. Qin Na bahagia karena baru saja bertemu ibunya—hubungan ibu dan anak memang selalu dalam.

Sedangkan Ah Sen, tak perlu ditanya lagi. Ia sedang berkembang menjadi tukang gombal sejati. Saat melihat Su Qi, ia sempat ingin minta petunjuk, hanya saja karena ada Qin Na, ia menahan diri.

“Kakak Su Qi, Kakek menunggumu. Sepertinya beliau akan mengizinkanmu menukar Batu Api,” kata Qin Na seraya tersenyum, melangkah ringan dan mengajak Su Qi keluar.

Ketika Su Qi kembali berjumpa dengan calon mertua Sang Paman Empat Mata—atau lebih tepat, sang kepala desa yang tampak agak gelisah—Su Qi paham bahwa urusan pertukaran Batu Api seharusnya tidak masalah.

“Kami tidak butuh uang, kami ingin jimat dari Maoshan sebagai gantinya!” Itu kalimat pertama kepala desa. Musuh lama di desa ini telah kembali, wajar jika ia agak cemas.

Mengenai pertukaran antara Qin Qing dan Su Qi, kepala desa tidak tahu. Sejak insiden Paman Empat Mata, hubungan ayah dan anak itu membeku. Namun kini, urusan desa jauh lebih penting. Meski keduanya bersitegang, saat genting tetap mengutamakan kepentingan desa.

Su Qi mengangguk pelan. Jimat tidak masalah, meski dirinya tak bisa menggambar banyak yang bagus, tapi Paman Empat Mata punya banyak stok. Kalau benar-benar ingin mereka bersatu, meminta beberapa jimat dari Paman Empat Mata tentu mudah.

Ia mengeluarkan sepuluh lembar jimat pengusir kejahatan tingkat dua. Aura tajamnya begitu kuat, sampai ular racun di sisi kepala desa mendesis resah. Su Qi berkata, “Anggap ini sebagai uang muka. Aku ingin menukar lima puluh keping Batu Api. Kalau kepala desa setuju, masih ada sepuluh jimat tingkat dua lagi.”

Satu keping Batu Api mungkin tak berharga, namun lima puluh tentu nilainya tinggi. Menukar dua puluh jimat tingkat dua, itu sudah sepadan.

Kepala desa tidak membantah, namun ia tetap mengernyit, “Aku tahu tingkatan jimat Maoshan. Ini sepertinya tingkat dua, ada tingkat tiga?”

Mendengar itu, Su Qi mengerti. Jelas kepala desa sangat cemas akan kembalinya musuh lama, atau mungkin takut di lubuk hatinya. Ia ingin jimat tingkat tiga, yang setara dengan serangan penuh seorang guru besar roh arwah.

Mau langsung keluarkan jurus pamungkas untuk membunuh musuh?

Setelah berpikir, Su Qi merasa kalau musuh bisa disingkirkan langsung, anggap saja sebagai penyelesaian urusan dengan Qin Qing. Kalau tidak, setidaknya kepala desa itu bisa menyelamatkan diri. Sudah jelas, Su Qi berkata tegas, “Jimat tingkat tiga ada, tapi hanya satu, ditambah sepuluh jimat tingkat dua!”

Nada suaranya mantap. Satu jimat tingkat tiga sudah cukup. Kalau satu serangan saja tak mematikan, dua kali juga belum tentu bisa. Su Qi tak mau rugi. Ia hitung-hitung, kalau urusan Paman Empat Mata lancar, mungkin nama Desa Tengah bisa diganti. Saat itu, selama cukup tebal muka, ia bisa dapat banyak Batu Api sesuka hati. Untuk sekarang, ia hanya memberi sedikit alat pelindung pada Qin Na dan Ah Sen yang kekuatannya tak seberapa.

Bagaimanapun, jika benar-benar terjadi pertempuran, dengan cara kerja para ahli racun, sangat sulit diantisipasi. Su Qi pikir, ia sendiri mungkin tak sempat menjaga mereka.

Mendengar tawaran satu jimat tingkat tiga dan sepuluh tingkat dua, kepala desa ingin lebih, tapi tahu tak mungkin. Dalam negosiasi ini, ia memang yang lebih membutuhkan, akhirnya ia mengangguk setuju, “Baiklah, begitu saja!”

Setelah kesepakatan tercapai, Su Qi menjadi dermawan. Ia langsung mengeluarkan sebelas jimat pengusir kejahatan. Benda itu sangat ampuh membasmi serangga racun, karena sama-sama bersifat jahat.

Melihat tindakan Su Qi, kepala desa agak terkejut, tapi kemudian tersenyum ramah. Ia segera memerintahkan Qin Na, “Bawa Su Qi dan Ah Sen ke belakang gunung, langsung mulai gali Batu Api!”

“Baik!”

Saat Su Qi kembali ke belakang gunung, ia tersenyum lebar. Kali ini ia datang terang-terangan, hanya saja karena tak ada energi murni matahari, minatnya berkurang.

“Ah Sen, tolong kau dan teman-temanmu gali batu itu, letakkan saja di tanah lapang, dekat dengan tombak ini.”

Lima puluh keping. Su Qi tak tahu berapa gerobak keledai yang dibutuhkan. Tanpa kantong penyimpanan, ia pun memilih untuk menggunakannya langsung di tempat.

Tombak Bulu Merah berdiri tegak di tanah lapang, bulu merahnya berkibar, ujung tombaknya berkilau tajam, terutama saat terkena sinar matahari. Ah Sen dan kawan-kawannya pun tak sengaja mengalihkan pandangan.

“Tombak yang hebat!”

“Tentu saja!”

“Nanti kita coba adu kekuatan!”

Ah Sen, salah satu pria terkuat di Desa Tengah, tidak menekuni racun, hanya murni melatih fisik. Saat ia merasakan tajamnya tombak itu, untuk pertama kalinya ia benar-benar mengakui kekuatan Su Qi.

“Baik!”

Su Qi menjawab santai. Menurutnya, Ah Sen memang berbakat kekuatan alam. Dari caranya melangkah saja sudah terlihat. Hanya saja, di desa ini, ia tidak memiliki metode pelatihan bela diri yang sistematis.

Tahap kedua pembentukan tubuh, kira-kira setara dengan tahap pembentukan tulang. Begitulah kira-kira penilaian Su Qi—nanti bisa juga sekalian bermain-main.