Bab Empat Puluh Satu: Apakah keponakanmu satu marga denganmu?

Dalam ingatan Cheng Xuyuan, menelepon itu perkara mudah.

Namun, setelah mengisi formulir panggilan di kantor pos dan menunggu selama lebih dari satu jam hingga akhirnya mendengar panggilan untuk menuju ke bilik nomor tiga, air mata haru hampir menetes dari matanya!

Akhirnya bisa menelepon!
Betapa sulitnya melakukan panggilan telepon!

Saat ia bergegas melangkah ke sana, petugas kantor pos yang berperawakan tambun berkata, "Anak muda, bicaralah dengan cepat."

"Jarak sambungan ini cukup jauh, biayanya satu koma dua per menit."
"Ditambah biaya sambungan satu."

Meskipun hari ini ia baru saja memegang uang dalam jumlah besar, yakni seratus dua puluh lima yuan, biaya satu koma dua yuan per menit itu tetap membuat hati Cheng Xuyuan terasa nyeri.

Oleh karena itu, setelah mengucapkan terima kasih dengan singkat, ia segera mengangkat gagang telepon yang berwarna hitam legam itu.

"Ini Cheng Jiadong, siapa yang mencari saya?" Suara di seberang telepon terdengar berderak akibat gangguan arus listrik, membuat nada suaranya terdengar asing.

Bisa mendengar maksud pembicaraannya saja sudah merupakan sebuah keberuntungan.

"Paman, ini saya, Cheng Xuyuan," ujar Cheng Xuyuan sambil bergegas, "Bagaimana kabar di rumah?"

Alasan ia menelepon Cheng Jiadong, bukan ayahnya, Cheng Jiaxing, adalah karena kantor tempat Cheng Jiadong bekerja memiliki telepon. Sementara itu, meskipun di desa Chengjiazhuang terdapat telepon, sangat sulit untuk bisa tersambung ke sana.

"Di rumah baik-baik saja!" jawab Cheng Jiadong. "Kamu ini, cepat katakan ada apa, biaya telepon ini mahal!"
"Bukankah sudah kubilang, kalau ada urusan cukup tulis surat saja."

Cheng Xuyuan tidak memedulikan keluhan pamannya, ia langsung berkata dengan cepat, "Paman, saya dengar hasil ujian masuk perguruan tinggi akan segera keluar."
"Apakah Paman tahu berapa nilai saya?"

Cheng Jiadong menjawab, "Tenang saja, Paman akan membantumu memantaunya."
"Begitu nilainya keluar, Paman akan segera memberitahumu."
"Ada urusan lain lagi? Kalau tidak ada, Paman tutup ya!"

Cheng Xuyuan tidak menyangka pamannya jauh lebih tidak sabaran darinya, padahal ia yang membayar tagihan telepon ini.

Ia buru-buru menyahut, "Tidak ada lagi, saya di sini baik-baik saja..."

Baru saja ia bicara setengah jalan, telepon di seberang sana sudah diputus.

Mendengar bunyi nada sambung terputus di gagang telepon, Cheng Xuyuan terdiam.
Menunggu satu setengah jam, hanya untuk bicara selama satu menit, efisiensi menelepon ini benar-benar sangat rendah.

Namun, tujuannya bisa dibilang sudah tercapai.
Cheng Xuyuan meletakkan telepon lalu pergi membayar tagihan. Melihat jumlah dua koma dua yuan yang harus dibayar, hatinya kembali merasa nyeri.
Bagaimanapun, uang dua koma dua yuan itu sudah cukup untuk membeli dua hidangan daging mewah di restoran!
Sepertinya ke depannya ia harus lebih jarang menelepon.

Cheng Jiadong meletakkan gagang telepon di tangannya dengan perasaan dongkol. Keponakannya ini benar-benar tidak tahu susahnya mencari uang.

Datang jauh-jauh hanya untuk menanyakan nilai ujian masuk perguruan tinggi.
Kenapa tidak menulis surat saja?
Lagipula, kamu sendiri pasti tahu seberapa kemampuanmu, bukan!
Masih saja menelepon.

Meski merasa kesal, Cheng Jiadong tetap melangkah menuju kantor di sebelahnya. Itu adalah kantor yang bertanggung jawab atas penerimaan mahasiswa baru.

"Lao Qi, apakah nilainya sudah keluar?"

Lao Qi adalah pria paruh baya berusia empat puluhan dengan wajah bersih, mengenakan kacamata tebal, dan tampak sangat santun.

Ia tersenyum dan berkata, "Lao Cheng, apa ada keluarga kalian yang mengikuti ujian masuk perguruan tinggi?"

"Benar sekali, tadi anak itu menelepon, menanyakan apakah nilainya sudah keluar."

Lao Qi tertawa kecil, "Hehe, telepon keponakanmu datang di saat yang tepat, saya baru saja menerima daftar nilai peserta ujian di kabupaten kita."

Cheng Jiadong tidak merasa terlalu antusias dengan kejutan yang tak terduga ini. Bagaimanapun, apa gunanya nilai keluar jika tidak ada hubungannya dengan keponakannya?

"Lao Cheng, kali ini kabupaten kita menghasilkan nilai yang sangat tinggi!" seru Lao Qi dengan penuh semangat. "342 poin, itu adalah nilai tertinggi di seluruh wilayah kita!"

Mengenai hasil ujian kali ini, Cheng Jiadong dan rekan-rekannya sudah memiliki perkiraan. Sebagai pihak dari departemen pendidikan, dalam penelitian mereka, nilai untuk masuk ke universitas seharusnya berada di kisaran dua ratusan poin. Sementara untuk akademi kejuruan dan sekolah menengah kejuruan nilainya lebih rendah lagi.

Dalam perasaan Cheng Jiadong, keponakannya paling banter hanya mampu masuk ke sekolah menengah kejuruan. Bagi orang biasa, sekolah menengah kejuruan adalah jalan untuk mengubah nasib. Namun bagi Cheng Xuyuan yang sudah pergi ke Yanjing dan menjadi warga Yanjing, hal itu sama sekali tidak ada artinya.

Apakah Cheng Xuyuan harus kembali ke sekolah mesin pertanian di daerahnya, lalu ditempatkan di kabupaten sebagai pegawai rendahan biasa?

"Tiga ratus empat puluh lebih, siapa yang hebat sekali?" Cheng Jiadong pun bertanya dengan rasa penasaran.

Lao Qi membetulkan letak kacamatanya dan menjawab, "Peserta ini sepertinya bermarga Cheng. Lao Cheng, apakah itu keponakanmu?"

Cheng Jiadong langsung menggelengkan kepala, "Mana mungkin itu keponakanku. Kalau dia bisa dapat nilai dua ratus saja, aku akan mentraktirmu minum."

"Berarti kita sudah sepakat ya," ujar Lao Qi sambil tersenyum lebar. "Aku benar-benar ingin memenangkan traktir minum ini."
"Sebutkan nama keponakanmu, biar aku bantu periksa?"

Cheng Jiadong baru saja hendak menyebutkan nama Cheng Xuyuan, namun tiba-tiba nama Shen Yumo terlintas di benaknya.
Mantan keponakan menantunya yang dingin dan pendiam itu, entah bagaimana hasil ujiannya?
Bagaimanapun, latar belakang pendidikannya seharusnya sedikit lebih baik daripada keponakannya.

Dalam sekejap, ia mengubah keputusannya, "Tolong periksa dulu nilai Shen Yumo!"

Lao Qi sedikit tidak mengerti maksudnya, namun ia tetap mengambil tumpukan kertas draf dan mulai memeriksa.

Nilai-nilai saat itu semuanya disalin di atas kertas draf.

"Shen Yumo sudah ketemu, Bahasa Mandarin 65, Matematika 32, Sejarah dan Geografi 43, Politik 56, total nilai 196. Nilai ini cukup bagus, setidaknya bisa masuk akademi."
Lao Qi berkata, "Anak ini nilainya lumayan bagus!"

Lao Qi yang mengetahui situasi penerimaan mahasiswa baru kali ini sangat memahami bahwa baik universitas maupun akademi, selama bisa lolos, itu berarti bisa mengubah nasib. Bahkan jika masuk sekolah menengah kejuruan pun, itu tetap mengubah masa depan seorang anak muda.

Shen Yumo ternyata hanya bisa masuk akademi.
Cheng Jiadong merasa sedikit kecewa, namun entah mengapa, hatinya justru merasa lega secara tidak masuk akal.

Ia sempat ragu sejenak, lalu tersenyum dan berkata, "Ya, nilainya lumayan."

"Lao Cheng, cepat sebutkan nama keponakanmu, biar aku bantu carikan," desak Lao Qi. "Aku masih ada urusan lain nanti!"

Cheng Jiadong berkata, "Keponakanku bernama Cheng Xuyuan, sebaiknya kau cari namanya dari belakang, nilainya pasti lebih rendah dari Shen Yumo!"

Lao Qi mengangguk dan langsung membalik tumpukan kertas draf itu dari bagian belakang.
Satu lembar, dua lembar, tiga lembar...
Setelah membalik selama enam atau tujuh menit, ia belum juga menemukan nama Cheng Xuyuan.

Cheng Jiadong tidak bisa menahan rasa cemasnya, "Lao Qi, kenapa belum ketemu juga?"

"Bukankah kau bilang keponakanmu belajarnya tidak sebaik Shen Yumo? Padahal aku sudah memeriksa sampai nilai di atas dua ratus, tapi belum juga menemukan namanya."
"Apa dia benar-benar ikut ujian?" Lao Qi bertanya dengan nada curiga saat sudah mencapai halaman kedua dari belakang.

"Dia ikut, tadi dia baru meneleponku dan memintaku untuk benar-benar memperhatikan hasil ujiannya. Kalau dia tidak ikut ujian, buat apa dia menyuruhku memantau ini," kata Cheng Jiadong dengan nada tegas.

Lao Qi tidak berkata apa-apa lagi dan terus membalik kertas draf di tangannya.
Setengah menit kemudian, ia tiba-tiba menepuk dahinya sendiri dan berseru, "Lao Cheng, tadi kau bilang siapa nama keponakanmu?"

"Cheng Xuyuan, ada apa?" Cheng Jiadong berjalan mendekat ke arah Lao Qi.

"Apakah marganya Cheng yang sama denganmu, lalu Xu dari matahari terbit, dan Yuan dari jarak yang jauh?" suara Lao Qi terdengar sedikit gemetar.

Cheng Jiadong mencibir, kemampuan macam apa Lao Qi ini, padahal dia adalah kaum terpelajar di kantor!
Memangnya keponakanku tidak bermarga sama denganku, masak harus bermarga sama denganmu!

"Benar, keponakanku bermarga sama denganku," jawab Cheng Xuyuan dengan ketus.

"Lao Cheng, kau harus mentraktirku minum, dan harus minum Maotai!" teriak Lao Qi dengan penuh semangat. "Kau ini benar-benar licik, sengaja membiarkanku mencari dari belakang!"

"Kuberitahu padamu, nilainya 342, dia adalah nilai tertinggi di kabupaten kita yang kubicarakan tadi!"
"Kau... berbahagialah!"