Bab Dua Belas: Kisah-Kisah Dinasti Ming

Cheng Xuyuan tidak tahu bahwa dia baru saja melewati istrinya yang secara resmi hanya sebatas nama.

Setelah mengantarkan naskahnya, Cheng Xuyuan mengayuh sepeda menuju Distrik Dashilan. Gang yang panjangnya hanya sekitar tiga ratus meter ini ternyata dipenuhi banyak merek terkenal.

Misalnya acar dari Liubiju, teh dari Zhang Yiyuan, dan lain-lain.

Hanya saja, merek-merek terkenal tersebut saat ini memakai nama lain!

Dia berjalan-jalan di sini hanya untuk menikmati pemandangan saja.

Bagaimanapun juga, banyak barang yang tidak bisa dia beli karena tidak memiliki kupon.

Meski punya uang, dia hanya bisa melihat-lihat saja.

Hari ini bukan hari Minggu, tapi toko buku Xinhua tetap dipadati pengunjung.

Buku-buku di sini masih dibagi menjadi sembilan kategori besar, enam di antaranya sama sekali tidak menarik bagi Cheng Xuyuan, dan dari tiga kategori yang tersisa, dia juga hanya sedikit yang diminati.

Setelah berkeliling cukup lama, dari toko buku Xinhua dia melanjutkan ke Jalan Qianmen, dan kesan terbesar Cheng Xuyuan adalah betapa mahalnya bebek panggang di restoran Quanjude.

Seekor bebek harganya delapan yuan!

Memikirkannya saja sudah membuat hati sakit.

Perlu diketahui, gajinya saat ini hanya sekitar empat puluhan yuan.

Artinya, dengan gaji bulanan, sekalipun tidak makan dan minum sama sekali, dia tidak cukup untuk membeli enam ekor bebek.

Setelah menelan ludah, Cheng Xuyuan akhirnya hanya bisa kembali dengan patuh ke gedung kebudayaan.

Satu sen pun bisa membuat pahlawan terjatuh.

Meskipun Cheng Xuyuan tidak bisa dikatakan tidak punya uang sama sekali, namun pengeluaran makanan dan kebutuhan sehari-hari beberapa hari terakhir telah membuat tabungan seratus yuan-nya menipis menjadi delapan puluh tiga.

Bebek panggang untuk sementara tidak mungkin dimakan, tapi makan malam tetap harus ada.

Cheng Xuyuan mengayuh sepeda milik Lao Li terlebih dahulu ke restoran pangsit milik negara, memesan empat liang pangsit untuk dirinya sendiri.

Sebagai pelanggan muda yang sering datang makan, pelayan wanita sudah sangat mengenalnya.

Ketika membawa sepiring besar pangsit, pelayan wanita berusia empat puluhan yang terlihat agak gemuk berkata, “Nak, kamu terus-terusan makan di luar tidak baik.”

“Sesekali makan di luar tidak apa-apa, tapi kalau tiap hari, siapa yang tahan?”

“Kalau kamu masak sendiri, paling tidak bisa menghemat setengah uangmu.”

Mendengar nasihat yang sederhana namun tulus itu, hati Cheng Xuyuan menjadi terharu.

Jika di masa depan, mana ada pelayan restoran yang dengan sukarela menyarankan pelanggan untuk mengurangi makan di luar?

Namun di era sederhana dan apa adanya ini, nasihat seperti itu sangatlah wajar.

Lagipula, pelayan restoran pangsit milik negara mendapat gaji tetap, tidak peduli musim hujan atau kemarau, tetap dapat penghasilan.

Cheng Xuyuan ragu sejenak, lalu dengan wajah penuh rasa terima kasih berkata, “Kak, terima kasih sudah peduli, hatimu benar-benar baik!”

“Aku juga sebenarnya tidak ingin tiap hari makan di luar,” katanya.

“Tapi di kantor kami tidak ada kantin, aku baru saja mulai bekerja di sini, belum punya peralatan memasak sama sekali, jadi terpaksa makan di luar.”

“Kamu tenang saja, nanti setelah tempat tinggalku beres, aku akan memasak sendiri.”

Baru mendengar itu, wanita paruh baya itu baru merasa lega dan mengangguk, “Bagus, aku hanya khawatir kamu tidak tahu apa yang terbaik, hanya ingin makan enak saja.”

“Eh, kantormu kok tidak ada kantin, ya?”

“Oh iya, kamu kerja di mana?”

Cheng Xuyuan menjawab, “Aku di gedung kebudayaan distrik.”

Wanita paruh baya itu menyunggingkan bibir, “Gedung kebudayaan kalian kedengarannya keren, tapi kalau soal keuntungan, masih kalah sama pabrik plastik di sebelah kita.”

“Nak, kalau kamu punya keluarga, sebaiknya segera cari tempat lain saja.”

Saat makan pangsit isi daging babi dan sayur asam itu, Cheng Xuyuan tiba-tiba merasa rasanya kurang enak.

Apakah gedung kebudayaan benar-benar sememalukan itu?

Untungnya, wanita itu hanya sekadar bersimpati sementara, lalu setelah mengobrol sebentar, kembali ke dapur dan bercakap-cakap dengan pelayan lain yang sedang membuat pangsit.

Setelah cepat-cepat menghabiskan pangsit, Cheng Xuyuan kembali ke gedung kebudayaan.

Di pos jaga, Lao Li sedang makan, di kotak makanannya juga berisi pangsit.

Melihat Cheng Xuyuan, dia tersenyum, “Xiao Cheng, sudah makan? Istriku hari ini membuat pangsit isi daging babi dan kol, mau coba?”

Melihat pangsit di kotak makan Lao Li tidak terlalu banyak, Cheng Xuyuan buru-buru berkata, “Terima kasih, Paman Li, aku sudah makan di luar tadi.”

“Aku taruh sepedamu di sini, kamu makan dulu, aku sudah mau pulang.”

Sambil berbicara, Cheng Xuyuan memberikan sebungkus rokok Peony kepada Lao Li.

Lao Li menerima rokok itu sambil tersenyum, “Xiao Cheng, istirahatlah lebih awal.”

“Besok kamu mau pakai sepeda ke rumah kerabat? Kalau mau pakai, tinggal bilang aku.”

Ke rumah kerabat?

Cheng Xuyuan terkejut sejenak.

Tiba-tiba teringat bahwa Shen Yulin pernah mengundangnya makan di rumah pada hari Minggu.

Waktu itu Lao Li juga ada.

Dia bahkan sudah menjawab setuju.

Kelihatannya, dia memang harus datang.

Setelah mengucapkan beberapa kata kepada Lao Li, Cheng Xuyuan berjalan cepat menuju tempat tinggalnya.

Sambil berjalan, dia merenungkan ingatan sang pemilik mengenai orang tua Shen Yumo.

Ibu Shen Yumo tampaknya seorang dokter, katanya cukup ahli, tapi berasal dari keluarga yang kurang beruntung, sementara menurut ingatan sang pemilik, keluarga itu sebenarnya cukup kaya.

Sedangkan ayah Shen Yumo ingatannya agak samar.

Namun satu hal yang pasti, ayah Shen Yumo jauh lebih berkuasa dibanding ibunya.

Kedatangan Shen Yumo dan dirinya ke Beijing kali ini tidak lepas dari bantuan sang mertua.

Atau lebih tepatnya mantan mertua.

Sang pemilik tampak cukup gelisah saat harus bertemu orang tua Shen Yumo, takut meninggalkan kesan buruk.

Tapi dia sendiri tidak takut sama sekali!

Dia sebenarnya ingin bercerai dengan Shen Yumo, apalagi julukan pengkhianat itu seharusnya pantas disandang oleh Shen Yumo, bukan dirinya!

Namun bagaimanapun juga, saat ini dia tidak perlu lagi berjuang keras di tanggul sungai, itu sudah berkat bantuan sang mertua.

Kali ini dia diundang makan, tentu harus membawa hadiah.

Tapi apa yang sebaiknya dibawa?

Setibanya di asrama, Cheng Xuyuan mengeluarkan sebuah kotak besi kecil yang disimpan di samping tempat tidurnya, berisi berbagai kupon yang dimilikinya saat ini.

Kupon beras sekitar dua puluh liang, tapi benda ini jelas tidak cocok sebagai hadiah.

Ada dua kupon kain, satu kupon minuman keras, satu kupon daging, dan satu kupon sabun...

Meskipun cukup banyak kupon, tidak satupun yang cocok dijadikan hadiah.

Sepertinya besok harus mencari cara lain!

Cheng Xuyuan menyalakan kompor arang, merebus air panas dalam sebuah ember enamel, lalu menambahkan sedikit teh pecahan tinggi yang dibelinya kemarin, lalu duduk di depan meja tulis sederhana.

Naskah yang dijanjikan kepada Meng Dezhi belum ditulis!

Beberapa hari terakhir Cheng Xuyuan sibuk dengan novelnya sendiri, sekarang novel sudah selesai, saatnya mengerjakan tugas ini.

Apa yang harus ditulis?

“Lima Belas Tahun Dinasti Wanli!”

Sepertinya tidak bisa, jika ingat dengan benar, itu sudah selesai ditulis dan akan segera diterbitkan.

Kalau dia menulis sekarang, bukankah itu memalukan?

Setelah berpikir sejenak, Cheng Xuyuan memutuskan untuk menyalin “Cerita-Cerita Dinasti Ming”, karena menurut Meng Dezhi, tujuan penulisan sejarah Dinasti Ming ini adalah untuk pendidikan populer, sebaiknya mudah dimengerti.

“Cerita-Cerita Dinasti Ming” paling cocok!

Setelah memutuskan, Cheng Xuyuan mengambil pena dan mulai menulis di kertas naskah.

Jujur saja, menulis dengan pena tidak terlalu nyaman, sayang dia tidak punya pulpen!

Satu halaman, dua halaman, tiga halaman...

Dalam waktu dua jam, dengan mode menyalin manual, Cheng Xuyuan menulis lebih dari tiga ribu kata.

Saat itulah dia menyadari, menyalin naskah jauh lebih cepat dibanding menulis sendiri.

Setelah melihat naskahnya beberapa kali, Cheng Xuyuan tanpa sadar mulai menghitung penghasilannya.

Seribu kata dibayar lima yuan, jadi tiga ribu kata ini dibayar lima belas yuan.

Cukup untuk membeli dua ekor bebek panggang di Quanjude!

Membayangkan aroma bebek panggang yang menggoda di Quanjude, Cheng Xuyuan merasa penuh semangat dan energinya makin bertambah!

Lagipula besok hari Minggu, bisa menulis lebih banyak...

Besok pergi ke rumah Shen Yumo, mungkin tidak ada banyak waktu lagi.