Bab Tujuh: Rencana Pembinaan Sekretaris!

“Sayangku, aku membuatmu menderita bersamaku!”

Di dalam Istana Permaisuri Changchun yang menjadi tandingan Istana Qianqing di Kota Terlarang, Pangeran Tang, Zhu Yujian, melihat tatapan sedikit enggan dari Zeng Shi. Saat para pelayan mulai mengangkut barang-barang antik dan lukisan dari dalam istana, ia tak bisa menahan rasa bersalah.

Sebenarnya, seperti pangeran muda malang yang terpenjara selama lebih dari sepuluh tahun dan hanya bisa menghabiskan waktu dengan membaca, Permaisuri Tang, Zeng Shi, yang gemar membaca dan memiliki ingatan kuat, hanya memiliki sedikit hobi yaitu mengoleksi barang antik dan lukisan.

Namun kini, demi mengumpulkan persediaan dan dana, ia harus mencabut sedikit demi sedikit kegemaran istrinya itu. Sebagai suami, bagaimana Zhu Yujian tidak merasa bersalah?

“Pangeran, apa yang kau katakan? Sebagai suami istri kita harus bersatu. Hanya benda-benda untuk menenangkan jiwa saja, tak perlu khawatirkan itu...” Zeng Shi menggenggam lengan kuat Zhu Yujian, meskipun sebelumnya ada keengganan di matanya, kini ia menggeleng tanpa peduli.

“Tapi barang-barang antik ini hanya bisa menyelamatkan sementara. Jika Pangeran berniat menyelamatkan kerajaan yang hampir runtuh ini, tentu harus ada rencana jangka panjang!” Setelah para pelayan yang mengangkut barang-barang itu pergi, dan ruangan menjadi kosong, Zeng Shi yang sudah mengetahui niat matang Zhu Yujian, dengan serius menatapnya.

“Hehe, jadi, apakah Yao’er punya ide bagus?”

Melihat ruang sudah kosong, Zhu Yujian yang tak menyembunyikan tekadnya pun memegang bahu semampai istrinya yang lebih muda hampir satu tahun darinya dengan penuh kasih sayang.

Dikatakan bahwa membaca membuat seseorang bijaksana. Untuk istri muda yang gemar membaca dan sangat berwawasan ini, Zhu Yujian, yang berasal dari masa depan, tentu tidak akan memperlakukannya seperti pria zaman itu yang hanya melihat wanita sebagai hiasan, melainkan berniat menjadikannya sebagai ‘sekretaris’ sekaligus penasihat.

Sebagai orang yang tidak begitu mengenal sejarah akhir Dinasti Ming, ia tidak mengetahui banyak bakat lokal di era ini. Jadi, jika istrinya memiliki kemampuan, tentu tidak mungkin disia-siakan.

Sebenarnya, Zhu Yujian tidak tahu bahwa dalam sejarah asli, istrinya yang bergelar ‘Permaisuri Xiaoyi Zhenlie Cisu Xianming Chengtian Changsheng Xiang’ bukan hanya pandai mengenali bakat dan kebodohan, tetapi juga mampu membantu Kaisar Longwu mengambil keputusan penting di pemerintahan.

Maka, setelah mendengar pertanyaan yang bernada ujian dari Zhu Yujian, Zeng Shi tidak gentar dan langsung memberikan pandangannya dengan yakin.

“Suamiku, Kaisar Gao, pendiri Dinasti Ming, mampu menyatukan negeri dan mencapai kejayaan berkat sembilan kata bijak: ‘Berdiri tinggi tembok, menimbun persediaan, menunda gelar raja.’ Jika suamiku ingin menyelamatkan negeri besar Ming dari kehancuran, tentu harus tetap mengutamakan membangun tembok tinggi dan menimbun persediaan!”

Dengan tatapan penuh kasih sayang, Zeng Shi dengan percaya diri mengutip sembilan kata pendiri Dinasti Ming, Zhu Yuanzhang, dan memberikan penyesuaian sesuai zaman.

“Oh? Yao’er, jelaskan, jika ingin meniru Kaisar Gao, mengapa ‘menunda gelar raja’ tidak perlu diikuti?”

Melihat istri muda yang penuh keyakinan, Zhu Yujian menghentikan senyum kecilnya dan kembali menguji.

“Suamiku dan Kaisar Gao berbeda zaman. Kaisar Gao dulu berjuang menggulingkan Yuan yang kejam, menunda gelar raja untuk menyembunyikan kekuatan. Sedangkan suamiku ingin membangun kembali Ming, maka harus segera menegakkan bendera, menghimpun kesetiaan para pejabat dan prajurit, bukan sekadar meniru secara membabi buta.”

Melawan ujian Zhu Yujian, Zeng Shi tetap yakin dan memberikan alasan yang cukup kuat.

“Hehe, Yao’er hanya memberikan garis besar strategi. Tapi sekarang suamiku menanyakan solusi konkret untuk ‘membangun tembok tinggi dan menimbun persediaan’!”

Mendengar jawaban cerdas istrinya, Zhu Yujian sangat puas dan memeluknya erat, namun belum mengakhiri ujian ini.

“Suamiku, jangan terburu-buru, segala sesuatu harus ada urutannya...”

Merasakan kehangatan dan kegairahan di bawah jubah tipisnya, Zeng Shi yang malu-malu menatap ke atas sambil memberikan mata putih manja, tiba-tiba menjadi gagap.

“Tapi tidak bisa tidak buru-buru! Dulu aku bersumpah membalas dendam atas kematian ayahku... Aku sudah menunggumu bertahun-tahun, tapi sampai sekarang belum juga punya putra mahkota, bagaimana aku tidak gelisah, hehe...”

Tertawan oleh tatapan manis istrinya, Zhu Yujian tak peduli lagi soal ujian dan mulai menggoda dengan tangan-tangannya.

“Su… suamiku, dengarkan aku dulu, solusi konkret itu adalah… empat yang besar… ugh!”

……

“Yao’er tadi hendak menyebut ‘Empat yang Besar’ di Henan, bukan? Hehe, sepertinya kita benar-benar satu hati!”

Di atas tikar gading yang sejuk, sambil membelai tubuh putih mulus istrinya yang sedikit berkeringat namun semakin indah, Zhu Yujian dengan puas melanjutkan pembicaraan sebelum ‘pertempuran’ dimulai.

“Suamiku, ‘Empat yang Besar’ telah merajalela di desa-desa Henan selama bertahun-tahun, bahkan pemerintah daerah takut untuk mencampuri. Itu menunjukkan kekuasaan mereka sudah melampaui pejabat... Namun, karena mereka sudah lama mengakar, kekuatannya sangat rumit. Jika suamiku ingin menghabisi mereka, harus berhati-hati, jika tidak...”

Melihat Zhu Yujian mengerti maksudnya, dengan wajah merah penuh kepuasan, Zeng Shi mengangguk patuh.

‘Empat yang Besar’ di Henan adalah keluarga Chǔ di Suizhou, keluarga Miáo di Ningling, keluarga Fàn di Yucheng, dan keluarga Cáo di Nanyang — empat keluarga bangsawan pedesaan yang berkuasa.

Dalam catatan ‘Yùbiàn Jìlüè’, disebutkan bahwa meskipun keluarga Fàn di Yucheng adalah yang paling lemah, mereka masih memiliki sekitar tujuh hingga delapan puluh ribu mu tanah dan lebih dari seribu budak, apalagi keluarga lainnya.

Para budak ‘Empat yang Besar’ sering mengganggu pemerintahan daerah, jika marah saat berbicara dengan orang lain, mereka bisa membunuh. Mereka juga sering melakukan penindasan terhadap wanita dan merampas tanah dan rumah rakyat biasa. Kekuasaan mereka sangat besar sehingga bukan hanya rakyat biasa, bahkan pejabat setempat pun takut mengusik mereka.

Oleh karena itu, Zhu Yujian yang kini sudah sangat kekurangan dana dan persediaan, tentu segera membidik ‘domba gemuk’ ini.

Namun yang tidak ia sangka, setelah mengetahui tekad suaminya, Zeng Shi ternyata juga menaruh perhatian pada ‘domba gemuk’ itu.

“Empat yang Besar? Hehe, Yao’er tenang saja, aku ingin melihat siapa yang lebih garang, mereka atau aku! Setelah aku melengkapi pasukan penjaga Nanyang...”

Mendengar perhatian istrinya, senyum sinis segera muncul di wajah Zhu Yujian.

---