Bab Enam: Siapa Bilang Menjadi Raja Daerah Pasti Kaya!

“Hamba, Yang Mulia, sekarang sepertinya Kuri pun tidak bisa mengumpulkan uang tunai sebanyak seratus ribu tael perak!”

Mendengar Zhu Yujian kembali menanyakan kondisi keuangan Wangsa Tang saat ini, Wang Zhongshun, yang bertanggung jawab atas keuangan Wangsa Tang sebagai Chengfeng Zheng, tak bisa menahan senyum getirnya.

Tak ada jalan lain, setelah mengeluarkan satu juta tael perak, Wangsa Tang memang benar-benar kehabisan uang, setidaknya uang tunai.

“Eh, Wangsa Tang yang megah ini, selama bertahun-tahun bukankah ada sedikit ‘uang simpanan’ atau semacamnya?”

Mendengar hartanya bahkan tak mampu mengumpulkan sepuluh ribu tael perak, Zhu Yujian tampak sedikit terkejut, namun tidak terlalu mempermasalahkannya.

Bagaimanapun, sejak Wang Pertama Wangsa Tang ditetapkan pada tahun keenam era Yongle, Wangsa Tang telah diwariskan selama lebih dari dua ratus tahun. Selama dua abad lebih itu, bahkan jika hanya menyimpan sepuluh ribu tael perak per tahun, itu berarti ada lebih dari dua juta tael perak, bukan?

Selain itu, dibandingkan dengan Wangsa lain, meskipun Wangsa Tang relatif biasa-biasa saja secara keseluruhan, para Wang Tang terdahulu tidak sedikit melakukan penindasan dan pengumpulan kekayaan secara berlebihan. Dalam kondisi seperti itu, bagaimana mungkin Wangsa Tang tidak memiliki simpanan?

Jadi, meskipun sebelumnya saat berencana menyuap Kaisar Chongzhen ia sudah mengetahui hartanya, ia hanya menganggap itu sebagai kekayaan resmi, tanpa percaya itu adalah kekayaan sebenarnya yang diwariskan selama lebih dari dua ratus tahun.

“Yang Mulia, Wangsa ini dulu memang memiliki beberapa simpanan. Namun saat Wang Pertama masih menjabat, pemborosan cukup besar, ditambah lagi gaji dari istana sudah tertunggak bertahun-tahun…”

Namun yang tak terduga oleh Zhu Yujian, ketika ia mengajukan pertanyaan itu, Zhang Shutang, kepala administrasi Wangsa, juga tak bisa menahan senyum pahit.

“Apa? Benar-benar habis?”

Melihat reaksi Zhang Shutang, yang sebelumnya tampak tenang, Zhu Yujian tiba-tiba bingung.

Sialan, bukankah dikatakan bahwa para Wangsa di Dinasti Ming kaya raya sampai negara terpuruk karena mereka? Lalu kenapa Wangsa Tang yang telah diwariskan selama dua ratus tahun ini hanya memiliki simpanan sekitar satu juta tael perak?

“Laporan kepada Wangsa, benar-benar habis, di dalam Wangsa memang tidak ada uang tunai lagi!”

Saat Zhu Yujian masih bingung dan sulit mempercayai bahwa Wangsa Tang yang berusia dua ratus tahun ini bisa begitu miskin, Wang Zhongshun, sang ‘pengurus dalam’ Wangsa Tang, hanya bisa mengirimkan senyum getir yang tak berdaya.

***

Sebenarnya, memang ada banyak Wangsa di Dinasti Ming yang kaya. Seperti Wang Qin, Wang Jin, dan Wang Fu, mereka benar-benar sangat kaya.

Namun jelas, Wangsa Tang yang dipegang oleh Zhu Yujian tidak termasuk dalam kategori itu.

Tak ada jalan lain, meskipun sama-sama bergelar Wang Mulia, ada perbedaan antara Wang Mulia yang satu dengan yang lain.

Seperti Wang Qin dan Wang Jin, mereka adalah Wang yang diangkat oleh Zhu Lao, Raja Sai. Meskipun setelah Zhu Lao naik tahta mereka kehilangan kekuasaan militer, dalam hal kekayaan, mereka tetap tidak bisa dibandingkan dengan Wangsa Tang yang merupakan Wangsa domestik.

Sedangkan Wang Fu yang memiliki hubungan darah dekat dengan Kaisar, apalagi, sejak awal mendapat hadiah besar dari Kaisar Wanli yang membuat Wangsa lain harus berjuang bertahun-tahun.

Jadi, Wangsa Tang yang hanya memperoleh gaji tahunan tiga ratus shi pada awalnya dan didirikan oleh Zhu Jian, Wangsa yang tidak beruntung dalam hal kondisi awal maupun hubungan darah, hanya bisa mengandalkan usaha sendiri untuk menjadi kaya.

Namun, Wangsa yang ingin kaya juga tidak mudah. Untuk mencegah kekayaan Wangsa terlalu besar, pemerintah telah menetapkan berbagai aturan ketat untuk menguras kekayaan mereka.

Misalnya, kemewahan yang sering dijadikan bukti gaya hidup boros Wangsa Dinasti Ming sebenarnya adalah kebijakan untuk menghabiskan kekayaan Wangsa.

Oleh karena itu, kecuali beberapa Wangsa yang berada di puncak piramida kekayaan, kekayaan Wangsa biasa di Dinasti Ming sebenarnya tidak sebanyak yang dibayangkan orang, apalagi keluarga kerajaan biasa.

Jadi, Zhu Yujian yang sebelumnya mengeluh bahwa Kaisar Chongzhen sangat miskin, kini giliran dia sendiri merasakan pahitnya kemiskinan.

“Sudahlah, nanti kau hitung lagi barang antik dan lukisan di dalam Wangsa, lihat berapa nilainya, cari cara untuk menjual semuanya demi mengumpulkan uang!”

Orang hidup tidak boleh membiarkan dirinya mati karena tidak bisa buang air kecil, karena simpanan sudah tidak bisa diandalkan, Zhu Yujian terpaksa mencari jalan lain.

“Yang Mulia, bagaimana jika hamba coba mendesak Pemerintah Nanyang untuk membayar gaji Wangsa yang tertunggak selama bertahun-tahun? Kalau sampai masalah ini sampai ke Kaisar…”

Melihat Zhu Yujian sudah berniat menjual barang-barang antik di Wangsa demi uang, Wang Zhongshun yang mengatur keuangan Wangsa langsung mengusulkan untuk mendesak Pemerintah Nanyang agar membayar gaji tertunggak.

Tak ada pilihan lain, Wangsa yang megah harus menjaga martabatnya, dan yang lebih penting, jika sampai melakukan itu, bukankah sama saja memukul muka pemerintah dan sang Kaisar?

***

Hal ini tidak hanya merusak citra baik yang baru saja dibangun dengan biaya besar di hadapan Kaisar Chongzhen, tetapi juga menghancurkan kepercayaan sang Kaisar terhadap Wangsa Tang.

Dengan sifat Chongzhen yang tidak segan memutuskan hubungan jika kepercayaan hilang, investasi besar sebelumnya akan sia-sia, rugi besar karena hal kecil.

“Melupakan soal menagih gaji saja! Nanyang baru saja terkena bencana tahun ini, saat ini tidak tepat untuk menagih gaji. Sedangkan soal Kaisar, nanti kau jalankan tugas dengan agak tersembunyi. Tentu saja, jangan terlalu sembunyi-sembunyi sampai menyembunyikan dari mata-mata pengawal istana…”

Setelah berpikir sejenak tentang usul Wang Zhongshun untuk menagih gaji tertunggak dari Pemerintah Nanyang, Zhu Yujian langsung menolak.

Tak ada jalan lain, Nanyang dan seluruh Henan telah dilanda bencana alam selama bertahun-tahun, rakyat sangat menderita. Jika menagih gaji sekarang, para pejabat hanya akan menggunakan kesempatan ini untuk menindas rakyat dengan dalih atas nama dirinya sendiri.

Jadi, karena ia telah memutuskan untuk mempersiapkan kejatuhan Dinasti Ming di masa depan, Nanyang dan seluruh Henan akan menjadi basisnya. Saat inilah waktu yang tepat untuk mengelola dengan baik, mana mungkin ia mau mencemarkan nama baik demi sedikit uang yang memang tidak banyak.

Soal kekhawatiran Wang Zhongshun, menurutnya itu tidak terlalu serius. Bagaimanapun, Zhu Yujian yang ‘mengorbankan seluruh simpanan Wangsa Tang selama dua ratus tahun’ telah jelas diketahui oleh Chongzhen.

Selama ia menjalankan dengan benar dan tidak secara terang-terangan menjual barang warisan hingga mencemarkan nama Kaisar, malah bisa membuktikan kebenaran klaim ‘mengorbankan simpanan dua ratus tahun Wangsa Tang’, mungkin malah bisa menambah nilai dirinya di mata Chongzhen.

“Yang Mulia bijaksana…”

Mendengar analisis dan pengaturan yang sangat tepat dari Zhu Yujian, Wang Zhongshun dan Zhang Shutang, dua pejabat penting Wangsa, langsung merasa penuh percaya diri.

“Hahaha, jangan perlu memuji! Aku tidak bisa keluar kota, urusan mengumpulkan dana dan merekrut tentara aku serahkan kepada kalian!”

Semua tekad sudah dibuat, masalah sudah diatasi, dengan hati yang riang, pikiran Zhu Yujian kini jauh melayang dari ruang studi ke istana belakang!