Bab Enam Belas: Kekayaan Seperti Raja yang Tak Terkalahkan!

“Desis~”

Di sebuah gudang perak tersembunyi di halaman belakang kediaman keluarga Cao, sekelompok tentara pengawal Nanyang yang menemukan tempat penyimpanan ini langsung tertegun dan terengah-engah melihat peti-peti berisi batangan perak yang berkilauan di bawah cahaya obor.

“Ini... mungkin ini adalah gudang perak milik kaisar!”

Setelah beberapa saat sadar, para prajurit itu mengeluarkan seruan kagum yang membuat siapa pun yang mendengarnya, termasuk Chongzhen, merasa haru dan malu.

Tak heran, mereka yang hidup selama dua puluh tahun bahkan jarang merasakan kenyang, belum pernah melihat tumpukan perak sebanyak ini, yang jika disusun pasti bisa menjadi sebuah gunung kecil.

“Perhatikan baik-baik, aku akan melapor kepada Wang Gonggong! Jika ada yang berani mencuri, jangan salahkan aku jika aku harus bertindak tanpa memedulikan persaudaraan dan hukum militer!”

Mendengar seruan itu, Li Yuanyin, perwira termuda dari regu tersebut, menelan ludah dengan tegas lalu mengeluarkan ancaman keras sebelum bergegas meninggalkan tempat itu.

“Brengsek, mereka menyimpan begitu banyak persediaan, sepertinya ingin makan sampai berabad-abad! Terakhir kali kita minta beberapa ratus sheng gandum saja sudah ribet dengan syarat dan ketentuan mereka...”

Saat Li Yuanyin dan rombongan menemukan gudang perak keluarga Cao, di tempat penyimpanan gandum milik keluarga Cao, para perampok yang sebelumnya bertugas memberantas hama juga menelan ludah melihat tumpukan puluhan timbunan gandum yang menjulang seperti gunung kecil.

Perlu diketahui, mereka yang bekerja sama dengan keluarga Cao sebelumnya hanya menerima upah sekitar seribu sheng gandum per tahun, paling banyak hanya sepersepuluh dari satu tumpukan ini.

“Kalau saja semua gandum ini milik kita...”

Setelah beberapa saat menanggalkan pandangan mereka dari gunungan gandum itu dengan berat hati, para perampok tersebut terlihat penuh penyesalan dan kekecewaan.

Tak ada pilihan lain, keluarga mereka masih ditahan oleh pengawal Nanyang! Jika mereka berani berbuat curang, bukan hanya mereka yang akan ditangkap, keluarga mereka pun akan ikut tertimpa musibah.

“Aduh, jaga baik-baik gudang ini, jangan sampai kebakaran. Kita harus segera melapor kepada Gonggong!”

Setelah menatap tumpukan gandum itu sekali lagi, pemimpin sementara kelompok itu mengangkat pedang antiknya dan berbalik pergi.

...

“Lapor, Gonggong, kami menemukan sebuah gudang perak, jumlah peraknya tidak kurang dari tiga puluh hingga empat puluh ribu tael!”

“Kami juga menemukan sebuah gudang perak di sisi lain, setidaknya ada dua puluh hingga tiga puluh ribu tael perak. Selain itu, kami menemukan gudang sutra, setelah dihitung kasar, sekitar seratus hingga dua ratus ribu gulungan kain!”

“Lapor, Gonggong, kami sudah memeriksa gudang gandum keluarga Cao, menemukan empat puluh lima tumpukan gandum…”

Ketika Li Yuanyin dengan penuh semangat melaporkan temuannya di aula utama keluarga Cao kepada Wang Zhongshun, ia melihat bahwa selain gudang perak yang mereka temukan, keluarga Cao ternyata memiliki tiga gudang perak, belum lagi persediaan gandum dan kain.

...

“Hanya perak saja sudah lebih dari satu juta tael, Wang Gonggong, kita... kita benar-benar beruntung kali ini, dapat kekayaan besar!”

Setelah mendengar laporan itu, sebelum Wang Zhongshun membuka mulut, ia hanya menghitung kasar jumlah perak yang ditemukan dan matanya langsung berbinar.

“Tapi satu juta tael saja tidak cukup, seharusnya tidak hanya sebatas itu!”

Namun yang tak disangka semua orang, mendengar angka besar ‘satu juta’ itu, Wang Zhongshun yang mengelola keuangan Wang Tang justru mengerutkan kening tanpa sedikit pun merasa senang.

“Uh, Gonggong maksudnya, apakah keluarga Cao masih menyimpan perak yang belum kita temukan?”

Melihat reaksi Wang Zhongshun, para pejabat dan tentara yang semula sangat bersemangat kini menjadi gelisah.

“Keluarga Cao telah berakar dan mengelola bisnis di Nanyang selama beberapa generasi. Dengan segala penindasan dan penjarahan selama bertahun-tahun, aku sudah memperkirakan bahwa selain tanah, rumah, dan persediaan gandum, kekayaan mereka paling tidak mencapai tiga juta tael perak. Namun sekarang kita baru menemukan sedikit lebih dari satu juta, jelas jumlah ini sangat kurang!”

Di tengah tatapan penuh harap dari semua orang, Wang Zhongshun mengeluarkan angka yang jauh melebihi perkiraan mereka.

“Cari terus, cari sampai benar-benar tuntas! Beritahu semua orang, walaupun harus menggali tiga kaki tanah, walaupun harus memeriksa lubang kotoran sekalipun, jangan sampai ada yang terlewat...”

Mendengar angka ‘tiga juta’ itu, para pejabat langsung berlari keluar aula dan bersama para tentara dan perampok kembali mencari dari rumah ke rumah secara menyeluruh.

...

“Lapor, Gonggong, aku pernah mendengar seseorang mengatakan bahwa yang paling berharga dari keluarga Cao adalah aula utama ini.”

Saat para pejabat memimpin tentara dan perampok menelusuri halaman kediaman keluarga Cao dengan obor, seorang pelayan wanita yang dipanggil untuk menyajikan teh tiba-tiba memberikan petunjuk penting.

“Aula utama?”

Mendengar itu, Wang Zhongshun pun mulai mengamati dengan seksama aula utama keluarga Cao.

“Hm? Orang-orang, buka ubin lantai ini!”

Setelah memeriksa dinding aula dan bagian dalam serta luar tanpa hasil, melihat meja, kursi, dan perabotan yang terbuat dari kayu rosewood, ebony, dan kayu asam, Wang Zhongshun akhirnya mengalihkan perhatiannya pada lantai.

Berbeda dengan perabotan mewah tersebut, lantai aula utama keluarga Cao dipasang dengan ubin biasa yang sangat tidak serasi.

Harus diketahui, pada zaman ini, para bangsawan kaya biasanya menggunakan lantai kayu keras yang diolesi minyak pohon tung. Dengan kemewahan keluarga Cao, tidak mungkin mereka menghemat di bagian ini.

“Hah, ubinnya berat sekali!”

...

Segera setelah perintah Wang Zhongshun, beberapa tentara berhasil melonggarkan beberapa ubin lantai.

Namun saat hendak mengangkat ubin seukuran sekitar satu kaki persegi itu, mereka terkejut karena ubin itu sangat berat, tidak sebanding dengan ukurannya sehingga tidak bisa diangkat dengan satu tangan.

“Licik sekali mereka, pecahkan ubin ini!”

Melihat ubin yang hanya bisa diangkat dengan kedua tangan, Wang Zhongshun yang terbiasa berurusan dengan emas dan perak langsung paham maksudnya.

“Sialan, aku tahu kenapa ubin ini berat, ternyata ada balok emas besar di dalamnya!”

Tak lama kemudian, beberapa ubin yang dihancurkan memperlihatkan balok emas berkilau di bawah cahaya lilin.

“Hahaha, angkat semuanya!”

Melihat hasil yang sesuai dugaan, Wang Zhongshun yang sebelumnya mengerutkan kening kini bisa bernapas lega.

“Gonggong, ada dua ratus balok, semuanya berhasil diangkat!”

Setengah jam kemudian, aula utama keluarga Cao yang berantakan itu sudah berhasil mengeluarkan semua balok emas.

“Satu balok ini beratnya seribu tiga ratus tael... jika ditukar menjadi perak, nilainya dua ratus enam puluh ribu tael. Sungguh luar biasa, kekayaan ini bisa menandingi negara, hahaha...”

Setelah semua balok emas dihitung, Wang Zhongshun langsung memperkirakan nilainya, sekitar dua ratus enam puluh ribu tael perak. Ditambah perak yang sudah ditemukan sebelumnya, totalnya hampir empat ratus ribu tael, sekitar empat kali lipat dari jumlah emas yang pernah disumbangkan Zhu Yujian kepada Chongzhen!

Dan itu baru emas dan perak, belum termasuk gandum dan harta lainnya. Walaupun tidak termasuk tanah dan rumah, pemasukan dari operasi ‘penumpasan perampok’ ini diperkirakan mencapai lebih dari lima juta tael, benar-benar ‘keluarga Cao terjatuh, Wang Tang kenyang’!

“Oh ya, gadis kecil, namamu siapa? Apakah kau mau ikut kami mengabdi di istana Putri Wang?”

Setelah menenangkan diri sejenak, Wang Zhongshun menatap lembut pelayan wanita yang telah memberikan petunjuk penting itu.

“Aku... aku bernama Hong’er, terima kasih banyak, Gonggong!”

Mendengar tawaran Wang Zhongshun, pelayan itu hanya ragu sebentar lalu membungkuk dan mengucapkan terima kasih dengan sopan.

Namun tak seorang pun menyadari bahwa saat gadis tinggi itu membungkuk, sepasang mata cantik penuh semangat itu menyiratkan pandangan yang agak rumit dan berbeda.