Bab Tiga Puluh Dua: Bertarung Sampai Titik Darah Penghabisan?

Menjelang perang besar antara Cina dan Korea di situs Youhu, turnamen pemanasan antar geng berlangsung dengan sangat sengit secara online. Acara ini sangat sukses, menarik banyak penggemar catur untuk berpartisipasi, sehingga server Youhu selalu penuh setiap hari.

CEO baru Youhu, Chen Yuan, sangat senang sampai tersenyum lebar. Dia sendiri adalah penggemar berat catur Go dan juga seorang jurnalis terkenal. Mengambil alih Youhu bukan hanya untuk tujuan komersial, tetapi juga karena kecintaan dan semangatnya terhadap permainan ini.

Bagi generasi mereka, tekanan gelombang Korea terlalu menyesakkan. Dari Liu Xiaochun hingga Wang Hao, dua tokoh terkemuka catur Go Cina tertekan hingga sulit bernapas. Baru ketika Yi Yong bangkit, muncul secercah harapan. Namun, tahun ini Yi Yong mengalami masalah keluarga dan performanya menurun, sehingga catur Go Cina kembali terpuruk.

Chen Yuan berpikir, jika tidak bisa berharap banyak pada dunia profesional, maka gunakan kekuatan masyarakat sipil. Dia menghubungkan situs catur Youhu dengan situs catur Korea, mengorganisir pertarungan amatir antara Cina dan Korea.

Langkah ini terbukti ajaib. Para penggemar sangat antusias, terutama setelah berdirinya delapan geng besar di Youhu, responsnya luar biasa. Popularitas Youhu meningkat berkali-kali lipat.

Bagi penggemar catur Cina, luka paling dalam adalah serangan gelombang Korea yang tak terkendali. Kini mereka memiliki platform melawan Korea sendiri, dan para ahli online ini mendapat banyak perhatian.

Tentu saja, di balik pujian selalu ada ejekan.

Kini, lelucon terbesar di Youhu adalah geng Jing Lei. Setelah tujuh ronde pertandingan pemanasan, mereka kalah semua. Pemimpin geng Jing Lei, Huang Hai Jing Lei, bertanding lebih dari sepuluh kali tanpa pernah menang satu pertandingan pun.

Huang Hai Jing Lei kini mendapat julukan baru di dunia maya, dihormati sebagai "Ketua Air"! Geng Jing Lei pun dijuluki "Geng Air" oleh para penggemar.

Dalam kenyataan, Cao Zhenghua kini lebih banyak menghabiskan waktu memukul keyboard dan meja di kantornya. Selain itu, dia baru menyelesaikan tugas sehari-hari sebagai pemimpin redaksi surat kabar olahraga. Yang lebih parah, Yang Changpeng tidak punya rasa hormat sama sekali sebagai atasan, tidak hanya tidak simpati pada situasi Cao Zhenghua, malah setiap hari mengungkit luka lama Cao. Sungguh jahat.

Tujuan Yang Changpeng tentu ingin menggantikan jabatan Cao Zhenghua. Dia yakin suatu hari Cao tidak akan tahan lagi, dan saat itulah dia bisa bebas dari penderitaan di saluran catur.

Namun, Cao juga keras kepala. Meski Yang Changpeng bersikap tidak sopan, Cao tetap menolak diganti. Keduanya sama-sama keras kepala dan bertengkar terus.

Baru-baru ini, Li Qi sangat sibuk. Dengan bantuan muridnya, Zhang Lei, kelas catur yang dia dirikan sudah berjalan dan kini siap membuka pendaftaran murid baru.

Li Qi tidak khawatir soal pendaftaran. Dia sudah menghubungi Hong Miao, Liu Wen, dan Meng Xiangbo. Sekolah catur Qihang dan beberapa lembaga pelatihan besar di ibu kota provinsi siap membantu. Jika ada calon berbakat, terutama yang ingin masuk dojo atau bercita-cita jadi profesional, kelasnya adalah tempat yang tepat.

"Zhang Lei, ada apa? Kenapa kelihatan murung?" tanya Li Qi.

Zhang Lei menggeleng. Memang dia sedang tidak enak hati. Belakangan ini masalah di Youhu membuatnya stres. Geng Jing Lei di internet benar-benar dipermalukan oleh geng-geng lain, sangat menyedihkan!

Dia sangat menyesal dulu tergesa-gesa masuk geng itu, hanya karena ada kata "Lei" yang mirip dengan namanya. Kalau tahu geng Jing Lei seburuk itu, Zhang Lei pasti tidak akan bergabung.

"Guru, di mana Xiao Lu sebenarnya? Apa yang dia lakukan? Kenapa tidak ada kabar sama sekali?" tanya Zhang Lei.

Li Qi mengerutkan dahi, langsung merasa tidak nyaman.

Selama beberapa hari bekerja bersama Zhang Lei, setiap hari dia selalu menanyakan tentang Lu Zhe. Di matanya, seolah tidak ada guru lain, hanya Lu Zhe saja.

Li Qi bertanya, "Kamu cari Lu Zhe buat apa?"

Zhang Lei menjawab, "Aku mau hitung-hitungan dengannya. Kenapa dia tidak login ke akun Qie? Kenapa tidak menelepon aku?"

"Uh..."

Perasaan Li Qi makin tidak enak. Dia berpikir, pria dan wanita berbeda, apa perlu Lu Zhe hubungi kamu setiap saat? Apalagi kamu perempuan, kalau terus memikirkan lelaki yang tidak menghubungi itu bagaimana?

Li Qi merasa tidak nyaman, lalu setelah kerja siang selesai, dia pergi mencari Lu Zhe.

Dia tidak percaya kalau dirinya kalah dalam catur dari Lu Zhe. Dia ingin membuktikan bahwa meski amatir sesekali bisa mengalahkan profesional, pada akhirnya tetap ada perbedaan.

Selama lima malam berturut-turut, Li Qi terus berduel dengan Lu Zhe.

Hasilnya...

Li Qi sedang mempertimbangkan apakah malam ini akan bertanding lagi atau tidak. Di awal usaha, kondisi keuangan tidak longgar, 500 yuan per pertandingan terlalu mahal! Meski Li Qi memperpanjang waktu dari 60 menit menjadi 120 menit per pihak, dengan 10 kali tambahan waktu satu menit, hasilnya tetap kalah lebih banyak.

Selain itu, dia merasa makin sulit bermain. Dia sadar bukan Lu Zhe yang tidak stabil, melainkan dirinya sendiri.

"Nah, malam ini harus coba lagi, persiapan matang! Sebelumnya aku masih terganggu urusan kelas catur, pikiran penuh masalah, tentu pengaruh ke permainan! Malam ini sudah selesai semua, harus bisa tampil maksimal! Waktu main 180 menit per pihak, tambah 10 kali tambahan satu menit, sesuai aturan turnamen internasional..." pikir Li Qi dalam hati.

Setelah mengantar Zhang Lei pergi, dia mandi, berganti baju, lalu duduk tenang di kamarnya selama lebih dari setengah jam. Baru setelah merasa benar-benar tenang, dia turun ke bawah.

Tempat tinggalnya dekat dengan apartemen Lu Zhe, hanya perlu menyeberang jalan.

Saat dia tiba, Lu Zhe baru saja makan malam. Li Qi berkata,

"Malam ini kita main tiga jam, sesuai aturan turnamen dunia..."

Lu Zhe melihat jam dinding, hampir pukul enam. Waktu tiga jam plus tambahan, satu partai bisa sampai tengah malam.

"Baik," jawab Lu Zhe mengangguk.

Orang yang kalah selalu bisa mengajukan syarat, itulah aturan taruhan catur. Dalam lima hari, Lu Zhe sudah mengantongi banyak uang.

Menebak giliran! Lu Zhe memegang bidak hitam, dia menarik napas dalam-dalam dan meletakkan bidak hitam pertama.

Tahun Baru sudah berlalu beberapa hari, kini tahun 2009 tiba!

Lu Zhe sudah hampir tiga bulan di Chengdu, waktu tidak sia-sia. Dia merasa metode latihannya yang konsisten membuahkan hasil.

Setidaknya dia merasa sudah melewati ujian dari Li Qi. Dia berpikir sejenak, lalu meletakkan bidak di titik bintang lawan!

Dia memutuskan mengambil dua titik bintang sekaligus, meninggalkan semua variasi kecil dan serangan kecil, membiarkan lawan menempel di sudut bintang, lalu dia akan menangani perubahan secara sederhana.

Ini adalah latihan sadar Lu Zhe untuk permainan tengah. Di era kecerdasan buatan, semua hal bersifat sementara, yang penting adalah kemampuan menghitung. Memiliki kekuatan komputasi yang kuat berarti bisa melakukan apa saja.

Kekuatan komputasi itu sebenarnya adalah kemampuan bertarung di tengah permainan. Di dunia catur, para ahli terbaik hampir semuanya mengandalkan kekuatan pertarungan di tengah. Tren ini akan semakin jelas ke depan. Jadi, jika Lu Zhe ingin mencapai puncak dunia catur, tidak ada jalan lain selain memiliki kemampuan menundukkan lawan di tengah permainan dengan sempurna...