Bab Tiga Belas Menara Tanpa Akhir!
Hari yang sangat melelahkan dalam pertandingan ini, setelah selesai bermain catur, Lu Zhe berbaring di tempat tidur dengan jari-jari tangannya enggan bergerak sedikit pun.
Dia menatap manik-manik doa Buddha di atas meja samping tempat tidur, hatinya merasakan kebahagiaan karena berhasil mempertahankan benteng.
Sungguh gila, hari ini benar-benar bermain tanpa ampun! Meng Xiangbo bukan hanya piawai bermain catur, tetapi energi yang meluap-luap membuat orang tak bisa tidak mengaguminya. Di usianya yang baru sedikit melewati empat puluhan, dia mampu bertarung sepanjang hari dengan pemuda berusia tujuh belas tahun, dan hanya kalah dua kali saja.
Tentu saja, Meng Xiangbo menggunakan rokok sebagai alat bantu, kini Lu Zhe merasa bau asap rokok meresap hingga ke pakaian dalamnya.
Lu Zhe menutup matanya, meskipun tubuhnya lelah, semangatnya sangat membara. Berbagai pola catur berkelindan dalam pikirannya, keindahan dan kedalaman tersembunyi dalam pola-pola itu memenuhi jiwanya. Hanya ada satu perasaan yang menguasai dirinya: puas!
Inilah latihan sesungguhnya! Lu Zhe teringat kata-kata yang pernah dia ucapkan pada pagi hari kepada Zhang Lei: “Orang yang pandai bertempur tidak pernah kalah, orang yang pandai menerima kekalahan tidak pernah kacau…”
Kini dia merenungkan kembali kalimat itu, pemahamannya tentang “bertarung” menjadi lebih dalam!
Catur kompetitif memang harus pandai bertempur, dan Meng Xiangbo adalah contoh yang hidup. Dari tingkat Lu Zhe, pembukaan, akhir permainan, dan pola standar Meng tampak biasa saja, tapi dia mampu mengalahkan sepuluh orang dengan satu tenaga, mengandalkan kekuatan tengah permainan yang luar biasa.
Dia pandai menangkap peluang dari hal-hal sangat kecil. Begitu peluang itu didapat, serangannya seperti angin topan yang membuat orang sesak napas.
Titik serang Meng berbeda dari pemain biasa, perbedaan ini sesungguhnya berasal dari pemahaman berbeda terhadap catur, yang dipertahankan oleh kekuatan besar dan kemampuan memburu lawan secara langsung.
Puncak dari gaya bermain seperti ini adalah Choi “Zombie” dari Korea. Di mata Choi “Zombie”, semua posisi yang tidak memiliki dua mata hidup adalah catur yang terisolasi. Tempat tanpa dua mata hidup adalah titik lemah lawan…
Meski Meng dikenal sebagai “Pembunuh Terbaik dari Xiangnan”, kemampuan seperti itu tak berarti apa-apa di hadapan Choi “Zombie”.
Namun, bahkan menghadapi Meng, Lu Zhe merasakan ketegangan yang mencekam, seperti berada di ambang maut, dingin merambat di sekujur tubuh.
Belakangan ini, Lu Zhe telah memainkan beberapa partai dari catatan permainan Yi Yong dan Choi Daehai, namun bermain dari catatan dan menghadapi lawan secara langsung adalah dua dunia yang berbeda! Lawan yang kuat hanya bisa benar-benar dirasakan kekuatannya ketika duduk berhadap-hadapan.
“Juara Mati-Hidup!”
Lu Zhe mulai menggunakan fitur Juara yang sebelumnya belum pernah dipakai.
“Juara Mati-Hidup ‘Menara Tanpa Akhir’!”
Setelah mengklik, dia melihat tampilan sebuah menara tinggi berwarna merah gelap, seperti dunia fantasi yang misterius, dengan lapisan demi lapisan yang terlihat jelas.
Setiap lapisan adalah satu soal mati-hidup.
Lu Zhe mengklik lapisan pertama!
“Menghabiskan 10 poin emosi, apakah ingin memulai?”
“10 poin emosi?” Lu Zhe terkejut, satu partai melawan Juara biasanya hanya menghabiskan 10 poin emosi!
Kini, melawan Huang Yong atau Shen Shan hanya memberi 5 poin emosi. Melawan Meng Xiangbo, awalnya ada tambahan poin emosi, tapi menang satu partai pun hanya dapat 40 poin emosi.
Sebelumnya, dia selalu kekurangan poin emosi, baru beberapa hari ini terkumpul sedikit, sekitar dua ratus poin lebih.
Dia berpikir, poin emosi itu hanya cukup untuk bermain sekitar dua puluh partai melawan Juara, jika ditambah analisis ulang, hanya bisa sekitar sepuluh partai…
“Mulai!”
Meski berat hati, Lu Zhe memutuskan untuk memulai, semakin banyak poin emosi yang dikorbankan, tentu berarti nilai yang didapat akan semakin besar!
Kalau poin emosi habis, dia akan berusaha mengumpulkannya lagi. Jalan catur ini memang penuh uji coba dan latihan keras. Tanpa banyak pertandingan, tanpa menaklukkan gunung demi gunung, tak akan bisa berdiri di puncak tertinggi.
“Menara Tanpa Akhir” benar-benar nama yang pas!
Lu Zhe mulai mengerjakan soal mati-hidup lapisan pertama. Ini soal mati-hidup di sudut papan, putih di jalur tiga dan empat, di bawahnya ada satu sambungan di jalur dua, dikelilingi oleh bidak hitam, apakah putih bisa hidup duluan?
Soal ini… secara insting tidak terlalu sulit, pilihan pertama Lu Zhe adalah ujung jalur dua di kiri, lawan akan menahan di kanan, putih bisa hidup di dalam, tampak ada ruang hidup “papan enam” di dalam?
Tapi tidak benar, hitam di kiri tidak akan menahan, bagaimana jika masuk ke dalam?
Masuk ke dalam itu adalah hidup dengan ko, langkah ini tidak sah.
Lu Zhe lalu mempertimbangkan memanjat di jalur dua kanan? Jika memanjat di jalur dua, bila lawan menahan di ujung kiri, bentuk “harimau terbalik” bisa hidup. Tapi jika lawan menahan di jalur dua kanan, langkah memanjat ini malah menjadi langkah buruk?
“Apa-apaan ini?”
Lu Zhe tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya, dia sangat percaya diri dengan kemampuan mati-hidupnya, karena dia termasuk sedikit pemain amatir yang mendalami “Fayang Lun”.
Sebelum AI muncul, “Fayang Lun” dianggap sebagai kitab suci bagi sebagian besar pemain amatir, karena soalnya hampir mustahil dipecahkan! Lu Zhe beruntung memiliki bantuan AI, jika menemui soal yang benar-benar sulit, dia menggunakan alat bantu, sehingga perlahan-lahan berhasil menaklukkan buku ini.
Pada tingkat Lu Zhe yang bisa dibilang setara profesional, soal mati-hidup biasanya bisa langsung ditemukan jawabannya.
Namun soal pertama “Menara Tanpa Akhir” ternyata sesulit ini?
Buddha berkata, “Satu bunga adalah satu dunia, satu daun adalah satu Tathagata,” sungguh sangat mendalam maknanya. Hanya dalam sudut yang sangat sempit ini, dengan bidak hitam putih bergantian, bisa melahirkan perubahan yang bahkan Lu Zhe dengan level saat ini pun tak dapat melihat semuanya sekaligus!
Lu Zhe menahan napas, jiwanya tenggelam ke dalam dunia misterius yang tiada batas…
Lu Zhe bangun lebih siang, sekitar pukul sepuluh setengah dia baru bangun, selesai mandi, bahkan tak perlu memikirkan sarapan, langsung saja mengatur makan malam.
Meng Xiangbo juga belum datang, karena bukan orang yang kuat seperti besi, Lu Zhe kemarin benar-benar kelelahan, mungkin Meng juga tidak jauh berbeda.
Namun tadi malam Lu Zhe kembali terjaga hingga lewat pukul empat pagi, begadang sepanjang malam, baru sampai lapisan keempat “Menara Tanpa Akhir”. Menara ini kini benar-benar menjadi menara spiritual bagi Lu Zhe.
Tanpa batas berarti tiada ujung yang terlihat, dia hanya bisa merayap perlahan dalam kegelapan, satu lapis demi satu lapis…
Waktu makan siang!
Hong Miao bertanya, “Apakah Meng Xiangbo masih akan datang? Lu Zhe, meskipun dia datang, harus pelan-pelan, jangan seperti kemarin yang terlalu ngotot!”
Lu Zhe tersenyum, kini manik-manik doa Buddha di tangannya, jadi dia yakin Meng pasti akan datang!
Tentu saja, setelah makan siang, Meng Xiangbo datang lagi!
Dia duduk di ruang pertandingan tanpa berkata sepatah kata pun, langsung menaruh setengah batang rokok di samping papan catur.
Melihat ini, Huang Yong bercanda bertanya:
“Apa yang membuat pria yang biasanya makan daging besar-besaran, minum alkohol dengan besar, berkarakter keras dan cepat mengambil hati dan dendam, tiba-tiba menjadi diam dan pendiam seperti ini?”
Ucapan itu membuat semua orang tertawa terbahak-bahak. Zhang Lei tersenyum sambil berpikir, perubahan Meng Xiangbo sungguh bagaikan langit dan bumi, hanya karena Lu Zhe!
Kemunculan lawan yang kuat bisa benar-benar mengubah seseorang.
Lu Zhe melangkah maju, satu tangan memegang kipas, tangan lainnya memegang manik-manik doa kayu cendana ungu. Dia meletakkan kipas dan manik-manik itu, mengambil biji putih di atas meja ke sisi dirinya.
Mengikuti giliran bermain kemarin, dia mengangkat tangan menekan jam, memulai pertarungan baru hari ini…
Menggambarkan perasaan Lu Zhe saat ini dengan bahasa populer di internet adalah: “Ayo, saling melukai saja!”