Bab Satu: Menyatakan Kesetiaan
“Anak muda, kalau memang sudah tak bisa main, cepatlah! Serahkan bidakmu sebagai tanda menyerah!”
Luzhe memandang pria paruh baya yang galak di hadapannya. Di sinikah, sebuah klub catur?
Bidak hitam dan putih bersilang di papan; dua kelompok bidak putih sudah mati, terpecah belah, lawan sudah jelas unggul.
“Papan caturnya jadi kotor!”
Luzhe bergumam, lalu bangkit menuju kamar mandi. Ia menatap wajah muda yang asing di cermin, perlahan-lahan mencerna ingatan pemilik tubuh ini.
Benar, Luzhe telah menyeberang ke dunia lain. Ia sangat menyukai permainan catur, tapi karena sakit jantung ia tak bisa menempuh jalan profesional, seumur hidupnya hanya menjadi pemain amatir. Tak disangka, setelah kematiannya justru ia bereinkarnasi ke tubuh seorang remaja yang juga bernama Luzhe.
Remaja ini pun sedang main catur, dan yang dimainkan adalah catur taruhan besar, lima ratus yuan sekali main.
Waktu sekarang adalah tahun 2008. Dunia ini berbeda dari sebelumnya. Di dunia ini, gelombang pemain Korea masih merajalela di dunia catur, namun pemain terhebat saat ini adalah Choi Daehae dari Korea, yang telah memenangkan sebelas kejuaraan dunia.
Pemain terbaik dari Tiongkok adalah Yi Yong, dengan tiga kejuaraan dunia. Ia sangat kuat, meski masih kalah dibanding Choi.
“Seni Mutlak terhubung dengan inang!”
“Seni Mutlak?”
Di kehidupan sebelumnya, Luzhe mengandalkan AI untuk meningkatkan kemampuannya dengan cepat, mencapai tingkat profesional. Ia melihat antarmuka Seni Mutlak: Analisis Ulang Seni Mutlak, Bertanding dengan Seni Mutlak, Hidup dan Mati Seni Mutlak...
“Analisis Ulang Seni Mutlak!”
“Sistem mengingatkan: dibutuhkan 5 poin emosi, saat ini poin emosi 0!”
Luzhe bertanya, “Poin emosi?”
“Ada dua cara untuk mendapat poin emosi: 1, menang catur. 2, memancing emosi.”
“Anak muda, ke mana saja kau? Kalau tak segera jalan, kau kalah waktu!”
Lawan berteriak tak sabar.
Luzhe mengabaikan penelitian lebih lanjut, lalu kembali ke meja.
Hari ini, lawannya benar-benar sial. Mana mungkin dia tahu lawannya tiba-tiba telah berganti orang? Di dunia catur taruhan ini, Luzhe adalah sang raja di puncak rantai makanan...
Sekarang, lawan Luzhe bernama Kong Qingshan, berjuluk “Perompak Somalia”, bukan orang kota, melainkan dari daerah pinggiran.
Ia dijuluki demikian karena gaya mainnya yang garang, menyerang bak bajak laut Somalia.
Beberapa waktu terakhir, Kong Qingshan sering kalah di klub catur ini, biasanya hanya sepuluh, dua puluh, paling banyak lima puluh yuan, dan sudah berkali-kali kalah dari Luzhe muda.
Taktik Kong Qingshan ini dalam istilah pemain disebut “menyamar jadi lemah”, pura-pura lemah untuk memancing “domba gemuk”.
Akhirnya, Luzhe muda pun jadi “domba gemuk”.
“Domba gemuk” ini diam-diam mencuri uang dari rumah, menggasak gaji ayahnya sebulan demi berharap kaya, tapi justru kehilangan semua. Karena marah dan putus asa... terjadilah penyeberangan Luzhe.
Di dunia catur taruhan, hukum rimba berlaku. Untuk bisa menaklukkan para jagoan, selain keahlian tinggi, juga butuh kelicikan dan kemampuan membaca hati.
Pertandingan dimulai kembali, Luzhe melangkah—memperkuat bidaknya.
“Hmph! Pikir lama-lama malah salah! Bidak ini kira-kira bisa bertahan hidup?”
“Kalau kau tidak perkuat, aku tak serang. Tapi kalau kau perkuat, aku serang lagi!” Kong Qingshan menaruh bidak hitamnya dengan keras di papan, menutup jalan keluar kelompok besar Luzhe.
Setelah meletakkan, ia menunjuk titik lemah Luzhe, “Putuskan! Hanya ada satu langkah, kalau tidak, siap-siap mati!”
Ia mengetuk titik persimpangan di papan, “Di sini, cepat tunjukkan loyalitasmu!”
Luzhe sekilas melirik lawannya. Bagi dia, trik psikologis macam ini bagaikan permainan anak-anak.
Ia tetap tenang, meletakkan bidak putih di baris kedua, mencari peluang hidup...
Keduanya bergantian melangkah.
Kong Qingshan terus saja nyinyir, penuh percaya diri, bermain sambil menghina, wajahnya penuh kemenangan...
Orang luar berani sesombong ini di Wude, membuat para anggota klub tersulut emosinya.
“Membunuh orang saja cukup sekali, menang catur malah hina leluhur orang, bukankah ini menindas?”
“Lao Jiang, kau sengaja cari kambing buat dijebak, ya...”
Pemilik klub, Jiang Daping, wajahnya memerah membela diri, “Kalian bicara apa sih! Mana mungkin aku rusak reputasi sendiri?”
Permainan Luzhe sudah pasti kalah, para anggota klub mundur satu per satu, tak tega melihatnya!
Kong Qingshan makin kejam, Luzhe ingin bertahan hidup, tapi pintu tertutup rapat, tak diberi kesempatan...
Namun, segalanya tak semudah itu. Bagi seorang ahli, semakin ganas Kong Qingshan menyerang, semakin banyak celah terbuka.
Akhirnya, Luzhe berhenti sejenak...
Kesempatan datang. Ia menggunakan waktu yang tersisa untuk berpikir, harus memastikan apakah kesempatan ini cukup untuk membalikkan keadaan.
Juga, yang terpenting, apakah kesempatan ini cukup tersembunyi?
“Bukan peluang terbaik, harus sedikit menunjukkan kemampuan, tapi inilah satu-satunya jalan…”
Setelah berpikir tiga-empat menit, Luzhe bertindak!
Ia mengambil satu bidak putih, meletakkannya perlahan, selembut senyuman seorang wanita mulia.
Tadinya Kong Qingshan sangat percaya diri, tiba-tiba, “Eh…”
Hanya suara itu, keramaian di klub catur langsung sunyi.
Semua menatap papan catur!
Bidak putih Luzhe menembus ke wilayah hitam, sepintas seperti langkah bunuh diri, tapi jika diperhatikan, langkah itu adalah jurus rahasia yang mudah terlewatkan. Dengan langkah ini, jika dihitung lagi, pertarungan dua kelompok catur, hitam kekurangan satu napas!
Jika hitam mengambil, Luzhe bisa mengepung dari belakang, memakan delapan bidak hitam utama. Dengan begitu, kelompok putih di kanan selamat, dan kelompok putih di atas yang tadinya mati hidup kembali...
“Anak muda ini menemukan langkah ajaib, berhasil membalikkan keadaan!”
“Seni Mutlak mengingatkan: mendapatkan 5 poin emosi!”