Bab Dua Puluh Dua: Meraih Juara!!

Hari kedua Turnamen Catur Go Piala Asosiasi Catur Provinsi Xiangnan, babak keempat.

Tim Kota Wude berhadapan dengan tim Kota Yizhou. Lu Zhe dari tim Wude mengalahkan juara Yizhou, Ma Zhijun, di meja pertama. Sekali lagi, tim Wude berhasil menyingkirkan lawan berkat kemenangan sang pemain utama. Tim Yizhou yang dijagokan menjadi juara justru tereliminasi, sementara tim Wude yang awalnya tidak diunggulkan berhasil melaju ke babak final Piala Asosiasi Catur Xiangnan.

Jika kemenangan Lu Zhe atas Wang Ping kemarin dianggap sebagai sebuah kebetulan, maka kemenangan hari ini atas juara Yizhou, Ma Zhijun, sudah cukup membuktikan kemampuannya.

Kini, pertandingan terakhir di babak kelima antara tim Kota Wude dan tim Kota Rongcheng menjadi pusat perhatian. Siapakah yang akan keluar sebagai pemenang di Piala Asosiasi Catur Xiangnan tahun ini?

Lima belas menit sebelum babak terakhir dimulai, Hong Miao dengan terburu-buru mengumpulkan para pemain dan pelatih untuk rapat.

"Liu Dewu sudah gila, dia bahkan tidak punya rasa malu lagi! Di babak terakhir ini dia bermain curang, menempatkan Peng Xiaojun yang seharusnya di meja ketiga ke meja pertama!" seru Hong Miao.

"Memangnya bisa begitu? Melakukan pergantian pemain di saat-saat terakhir seperti taktik kuda Tian Ji?"

Hong Miao menghentakkan kakinya karena marah dan berkata, "Dalam peraturan kompetisi tertulis bahwa hari pertama adalah babak penyisihan, dan hari kedua adalah babak final! Posisi pemain di kedua babak ini boleh disesuaikan! Mereka sudah melakukan pergantian ini sejak babak keempat tadi..."

Mendengar penjelasan Hong Miao, semua orang tertegun. Bagaimana ini bisa diatasi?

Tim Kota Rongcheng memang sangat kuat. Mereka memiliki dua pemain amatir level 6, dan pemain wanita mereka, Ding Fang, memiliki kekuatan amatir level 5 yang mumpuni, jelas merupakan juara provinsi kategori putri.

Mereka sengaja mengorbankan meja pertama untuk mengejar kemenangan di tiga meja berikutnya. Liu Dewu benar-benar licik.

Li Dequan yang baru saja datang tampak sangat geram, "Pasti Meng Xiangbo yang membocorkan informasi, kalau tidak, bagaimana mereka bisa melakukan taktik seperti ini?"

Hong Miao, Li Qi, dan Li Dequan merasa cemas dan tidak berdaya. Akhirnya, ketiganya menatap Lu Zhe bersamaan, "Lu Kecil..."

Lu Zhe tersenyum tenang, menggenggam kipasnya, lalu berdiri, "Ayo kita ke sana!"

Lu Zhe tidak mengatakan apa-apa. Apa lagi yang perlu dikatakan? Hadapi rintangan yang datang, dunia kompetisi memang selalu kejam. Lawan mengorbankan meja pertama bukan berarti mereka pasti menang. Shen Shan adalah pemain amatir level 5 yang terkenal di Xiangnan, dan kemampuan Zhang Lei meningkat pesat. Menghadapi Ding Fang, dia belum tentu tidak berdaya.

Saat berhadapan di jalan yang sempit, jangan pedulikan berapa banyak gelar atau aura yang dimiliki lawan. Mainkan caturmu sendiri, tunjukkan kemampuanmu, dan biarkan takdir yang menentukan hasilnya. Tidak memalukan jika kemampuan kita memang di bawah lawan, yang memalukan adalah menyerah sebelum pertandingan dimulai.

Lu Zhe berjalan menuju ruang pertandingan. Pemuda itu bertubuh kurus, memegang kipas kertas buatan Suzhou, dan melangkah dengan tenang. Begitu dia muncul, perhatian semua orang tertuju padanya.

Pemandangan ini disaksikan jelas oleh Shen Shan dan yang lainnya. Dalam sekejap, kecemasan mereka hilang. Lu Zhe seolah memiliki aura magis yang mampu menularkan ketenangan kepada orang-orang di sekitarnya. Itu adalah pesona yang sulit dijelaskan, semakin lama berinteraksi dengannya, semakin terasa.

"Semangat!" Zhang Lei mengepalkan tangannya erat-erat.

Di antara pemain putri provinsi Xiangnan, Zhang Lei dianggap sebagai pemain yang kuat. Kali ini melawan Ding Fang, dia memiliki keyakinan diri. Dia yakin kemampuannya meningkat pesat melalui pelatihan intensif ini, terutama setelah pertandingan melawan Lu Zhe, dia menjadi jauh lebih rajin berlatih.

Di babak final, keempat pemain tim Rongcheng sudah menempati posisi mereka. Meja pertama Peng Xiaojun (5-dan), meja kedua Liu Wen (6-dan), meja ketiga Meng Xiangbo (6-dan), dan meja keempat Ding Fang (5-dan).

Dari pihak Wude, Lu Zhe masuk pertama kali. Di bawah tatapan semua orang, dia melangkah dengan tenang, berjalan melewati meja Meng Xiangbo yang menundukkan kepala. Dia terus berjalan hingga ke meja Liu Wen, menarik kursi, dan duduk dengan santai.

Seluruh ruangan gempar!

Ketua Asosiasi Catur Rongcheng, Liu Dewu, berteriak, "Kamu salah duduk, anak muda, kamu salah duduk..."

Tidak ada yang memedulikan teriakan Liu Dewu. Para penonton menyaksikan pemandangan ini dengan penuh minat. Wajah Liu Wen memerah padam...

Sungguh memalukan. Liu Wen, pemain terhebat di Xiangnan yang dijuluki "Tuan Muda Stabil", dikenal sebagai sosok yang tampan, ahli dalam catur dan kaligrafi. Selain kemampuannya dalam catur, dia juga mahir dalam seni kaligrafi.

Gurunya adalah maestro kaligrafi Xiangnan, Zhang Xiliang. Kipas bambu giok kesayangannya, yang bertuliskan empat aksara "Stabil di Posisi Pertama", hari ini diletakkan di sisi kanannya. Kipas itu adalah hadiah dari gurunya setelah dia menjuarai Piala Tujuh Bintang provinsi Xiangnan.

Hari ini adalah Piala Asosiasi Catur Xiangnan, yang juga merupakan turnamen tingkat provinsi. Sebagai pemain andalan dan pemimpin spiritual tim Rongcheng, dia justru memilih untuk menghindari pertempuran. Apakah dia begitu takut kalah dari seorang junior?

Liu Dewu berlari dengan penuh emosi sambil berteriak, "Anak muda, bukan di situ tempat dudukmu, posisimu di sana!"

"Wasit, tolong ke sini! Pastikan posisi meja kedua tim!"

Liu Dewu berteriak dan sibuk sendiri. Orang-orang di sekitar tidak memedulikannya, dan para wasit pun hanya berdiri jauh-jauh. Bercanda saja, pertandingan belum dimulai, masa kursi tidak boleh diduduki?

Lu Zhe duduk selama lebih dari satu menit hingga tiga rekan setimnya, Huang Yong, Shen Shan, dan Zhang Lei, datang. Mereka tidak langsung duduk, melainkan berdiri di belakang Lu Zhe.

Waktu terus berlalu. Lima menit sebelum pertandingan dimulai, wasit mengumumkan agar pemain dari kedua tim menempati posisi sesuai meja masing-masing.

Lu Zhe perlahan berdiri dan kembali duduk di meja pertama!

Setelah undian, Lu Zhe memegang bidak putih. Lima menit kemudian, pertandingan dimulai, dan Lu Zhe menekan jam catur...

...

Final Piala Asosiasi Catur tahun 2008 telah usai.

Tim Asosiasi Catur Wude menang telak 3:1 atas tim Asosiasi Catur Rongcheng. Hasilnya: Lu Zhe menang atas Peng Xiaojun, Huang Yong kalah dari Liu Wen, Shen Shan menang atas Meng Xiangbo, dan Zhang Lei menang atas Ding Fang.

Kemenangan ini mencetak sejarah dan keajaiban. Untuk pertama kalinya, tim catur Wude meraih juara grup provinsi Xiangnan. Pengusaha asal Wude, Li Dequan, mengadakan perjamuan besar, mengundang pelatih, pemimpin tim, dan pemain dari tiga belas kota di seluruh provinsi. Kemenangan ini membuat mereka bangga, dan pada malam itu, Hong Miao serta Li Dequan mabuk berat.

Lu Zhe tidak minum alkohol dan tidak banyak makan. Setelah menyantap sedikit makanan, dia diam-diam kembali ke kamarnya.

Dia beristirahat sejenak lalu masuk ke dalam program "Jueyi" untuk melanjutkan "Menara Tanpa Akhir". Saat ini dia berada di lantai 27.

"Tok, tok!"

Lu Zhe membukakan pintu. Di sana berdiri Liu Wen!

"Apakah sekarang waktu yang tepat?"

"Ya, silakan!"

Liu Wen berbalik dan berjalan. Lu Zhe mengambil kipasnya dari kamar lalu mengikuti Liu Wen ke lantai empat hotel.

Di ruang pribadi yang tenang, papan catur, bidak, dan jam catur sudah disiapkan!

"Kita pakai aturan yang sama seperti dengan Meng, bagaimana?" tanya Liu Wen.

"Baik!"

Liu Wen mengeluarkan kipasnya dan membukanya, "Ini adalah empat aksara tulisan tangan dari Guru Zhang, sangat langka dan berharga!"

Lu Zhe membuka kipas emasnya, "Hadiah dari Guru Hong, selama ini saya biarkan kosong!"

Liu Wen tidak membuang waktu, dia mengambil bidak. Lu Zhe mengambil satu bidak dari kotak catur. Liu Wen bertanya, "Kamu tidak menanyakan berapa babak?"

"Terserah Anda saja, saya tidak masalah!"

"Kalau begitu sampai besok pagi saja..."

Pada babak pertama, Lu Zhe memegang bidak hitam. Liu Wen menekan jam, dan pertandingan pun dimulai! Taruhan uang sebesar seribu per babak, bertarung sengit hingga fajar menyingsing.