Bab 9

Halaman (1/3)

Yuan Chun memiliki wajah yang panjang dan ramping, dari penampilannya sulit menebak usianya, bisa dibilang sekitar belasan tahun atau dua puluhan. Jiang Hao ragu-ragu, namun akhirnya diam-diam bertanya tentang usianya, dan baru tahu bahwa Yuan Chun satu tahun lebih tua darinya, berusia enam belas tahun.

Fang Xia memiliki alis dan mata yang lembut, membuat orang teringat dengan suasana desa nelayan di Jiangnan. Padahal sebenarnya dia orang utara dan belum pernah ke selatan.

Dian Qiu tidak seperti musim gugur yang sepi dan dingin, ia lebih mirip musim dingin yang sunyi. Dia hampir tidak bicara, hanya duduk dan mengerjakan setiap tugas dengan tekun. Walaupun dia sangat mencolok di seluruh istana Luoyang karena tubuhnya yang tinggi dan kuat seperti tembok, sikap pendiamnya membuatnya tidak terlalu menarik perhatian.

Pian Dong adalah yang termuda, masih gadis kecil berambut pirang, yang apa pun yang dia lihat langsung dia ucapkan tanpa ada rasa curiga. Dia bahkan diam-diam mengaku tidak bisa membedakan wajah orang, hanya mengenali orang lewat bau. Namun sekarang melayani putri kerajaan sangat mudah, karena meskipun dia tidak ingat seperti apa wajah putri itu, di seluruh istana Luoyang hanya ada satu putri yang belum dewasa, jadi mudah dikenali.

Xiao Zhengyi agak bingung dengan empat dayang yang dipilih untuk melayani secara pribadi ini. Mereka tidak datang bersama, sebelumnya bekerja di tempat yang berbeda-beda, dan kesamaan mereka adalah belum pernah melayani bangsawan manapun, hanya mengerjakan pekerjaan kasar.

Namun ini bukan masalah besar, seperti yang dikatakan, jika pelayanan tidak memuaskan, tinggal ganti orang saja.

Di istana tidak kekurangan orang.

Keempatnya menjalani tugas pertama mereka setelah dipromosikan, yaitu menyiapkan makan siang untuk putri kerajaan. Sebagai pemilik Istana Mingguang, Zhao Guyue makan sendiri, bahkan Xiao Zhengyi pun tidak berhak duduk bersama putri.

Angin lembab mengibarkan lonceng hujan di bawah jendela, Yuan Chun ragu-ragu, berusaha membuat gerakannya lembut dan mudah diterima. Dia membungkuk mendekat, hati-hati mengulurkan kedua tangan dan menarik putri ke dalam pelukannya.

Meskipun sudah lama melayani di istana, saat itu rasa senang lebih besar daripada rasa hati-hati—putri tetap menunjukkan ekspresi dingin, namun mau merendahkan diri menerima pelukan Yuan Chun. Wajah chubby Yuan Chun menampakkan senyum kecil, matanya membelalak tanpa suara memperlihatkan penerimaan putri.

Fang Xia dan yang lain menghela napas lega bersama-sama. Walaupun mereka berada di urutan paling belakang, menunjukkan tidak punya ambisi tinggi, tetapi kesempatan emas jatuh dari langit tentu tidak akan mereka tolak. Putri mau “menerima” mereka, jelas membuat pekerjaan lebih mudah.

Yuan Chun melangkah hati-hati membawa Zhao Guyue ke meja dan meletakkannya dengan baik. Setelah arahan Jiang Hao, karena putri bisa duduk sendiri saat makan, tidak perlu diberi makan sambil dipeluk.

Tugas Yuan Chun sementara selesai, Fang Xia berdiri di samping mulai menyusun hidangan. Awalnya dia sangat cemas, takut hidangan yang dia sajikan tidak disukai putri. Namun lama-kelamaan dia merasa lega karena putri sangat menghargai usaha itu. Apa pun yang dia ambil, putri makan dengan serius tanpa membuang satu suap pun.

Kecepatan makan putri sangat lambat, ini karena jari dan lengan yang tidak lentur, namun justru membuatnya sangat fokus. Dengan sendok gioknya, seolah dia sedang melawan musuh tangguh, bukan sekadar makan.

Fang Xia dengan cepat menyesuaikan diri dengan ritme putri, setelah putri menghabiskan makanan di piring, dia langsung menambahkan satu suapan baru.

Putri tidak pilih-pilih makanan dan berusaha menambah porsi nasi, sikap sederhana ini tanpa disadari menyentuh hati mereka. Dia sama sekali tidak sombong, setidaknya sampai saat ini.

Xiao Zhengyi menatap Zhao Guyue yang mengunyah dengan serius, sedikit terpesona, sampai putri menggelengkan kepala halus menandakan makan siang selesai, dia baru sadar dan menurunkan suara berkata kepada Jiang Hao, “Putri benar-benar bukan orang bodoh, ya.”

Sebelumnya dia tidak terlalu mempercayai kata-kata Jiang Hao, menganggap itu hanyalah rasa sayang yang berkembang dari lama merawat. Tapi melihat sendiri putri bisa mengangguk dan menggeleng untuk menyampaikan maksudnya, jelas itu bukan kemampuan orang bodoh. Namun ketidakmampuan putri untuk berbicara dan bertindak membuatnya bingung.

Jiang Hao terkejut, “Saya sudah bilang sejak awal, putri tidak bodoh.”

Bodoh atau tidak memang sulit dibedakan, tapi di dunia ini ada satu sosok bernama tabib, di istana disebut tabib kerajaan.

Setelah makan selesai dan meja dirapikan, tabib dipanggil. Seharusnya setelah urusan dalam selesai, mereka memang harus memeriksa kondisi putri.

Tabib utama datang bersama asistennya, setelah mengetahui ada tambahan putri baru di istana, mereka sudah siap kapan saja dipanggil. Walaupun putri yang tiba-tiba ini asing bagi mereka, kabar cepat tersebar dan mereka sudah mendapat gambaran awal tentangnya.

Halaman (2/3)

Dikatakan bahwa Jenderal Zhao banyak melakukan pembunuhan, dan karma menimpa anak tunggalnya, membuatnya menjadi orang bodoh.

Zhao Guyue masih kecil, tidak perlu mengikuti aturan ketat tentang pergaulan laki-laki dan perempuan, sehingga tirai di ranjangnya belum diturunkan. Dia duduk santai di ujung ranjang, tatapannya kosong menatap ke arah yang tidak jelas, tampak linglung.

Jiang Hao sudah terbiasa dengan sikapnya yang kadang melamun, tidak menganggap itu tanda kebodohan, bahkan sebelum tabib datang dia menenangkan orang-orang yang khawatir, “Putri sering kali merenung, jadi jangan khawatir.”

Mendengar itu malah membuat orang lebih khawatir. Dia baru berusia empat tahun! Apa yang bisa direnungkannya?

Zhao Guyue sering seperti itu karena dunia luar saat ini tidak membutuhkan kehadirannya, sementara pikirannya masih memutar hal-hal yang cukup menarik.

Tabib utama dan asistennya memberi hormat pada putri, Xiao Zhengyi mempersilakan mereka duduk, lalu pemeriksaan dimulai dengan melihat, mencium, bertanya, dan memeriksa nadi.

Tabib utama mengangkat kepala dengan wajar, melihat putri duduk tenang di ranjang, pikirannya terlintas “Ternyata benar dari rumor yang beredar.”

Anak-anak seusianya biasanya tidak bisa diam selama itu kecuali sedang tidur.

Alis putri yang tidak pernah dirapikan sedikit terangkat, matanya yang agak redup menunduk, dengan bibir yang lurus, menimbulkan kesan kebingungan dan ketidaktahuan.

Tabib utama kembali menatap, dari wajahnya dia melihat gejala penyakit, tapi bukan tanda kebodohan. Setelah merenung sejenak, dia mengajukan permohonan kepada Xiao Zhengyi, “Saya ingin memeriksa nadi putri lebih lanjut.”

Asisten tabib mengambil bantal nadi dan meletakkannya di sisi putri, tapi putri tidak mengerti dan tidak meletakkan tangannya, akhirnya Jiang Hao maju dan mengarahkan tangan putri ke bantal nadi.

Tabib utama mulai memeriksa nadi, wajahnya tetap tenang, tapi dalam hati dia terkejut karena tidak menemukan tanda-tanda kebodohan. Menurut nadi, putri sama sekali tidak seperti yang dikatakan orang bodoh.

Dia mencoba beberapa teknik pemeriksaan, bahkan mengganti tangan untuk memeriksa lagi, hasilnya tetap sama. Perubahan sikap ini bagi orang lain menandakan kasus yang sulit, semua menahan napas menunggu keputusan tabib.

Tabib utama sudah menyiapkan kata-kata dalam hati, tidak langsung mengumumkan hasil, malah bertanya, “Apakah putri lahir prematur?”

Hanya Jiang Hao yang bisa menjawab, “Benar, putri memang tubuhnya lemah sejak lahir, saat berada di perbatasan jenderal sering memanggil tabib, katanya bawaan dari dalam kandungan, kekurangan bawaan dan semacamnya.”

Tabib utama mulai mempertimbangkan, lalu berkata dengan serius kepada semua, “Saat lahir, putri dalam kondisi kritis, jauh lebih awal dari anak biasa, lahir terlalu cepat, tubuh belum berkembang sempurna, sehingga lemah dan sering sakit.”

Xiao Zhengyi mendengar itu mengerutkan dahi, ingin bicara tapi ragu, akhirnya membiarkan tabib berbicara dulu.

Tabib utama melanjutkan, “Ketidakmampuan putri berbicara dan bergerak semua berkaitan dengan kelahiran prematur, kekurangan bawaan, jadi harus diperbaiki dengan perawatan ekstra. Selain itu, tidak ada cara ajaib lain. Yang penting adalah merawat tubuh dengan baik, mungkin nanti dia akan perlahan bisa berbicara dan bergerak.”

Xiao Zhengyi menangkap kata kunci, “Perlahan?”

Tabib utama mengelap keringat yang tidak ada di dahinya, “Tidak ada yang pasti.” Maksudnya, dia juga tidak bisa menjamin putri nanti pasti bisa berbicara dan bergerak.

Semua yang mendengar jawaban tabib tidak puas, tapi tidak bisa berbuat apa-apa, hanya semakin merasa kasihan pada putri.

Sebagai pusat perhatian, putri sama sekali tidak bereaksi, seolah pembicaraan itu bukan tentang dirinya.

Halaman (3/3)

Setelah mengantar dua tabib pergi, sampai di luar pintu Istana Mingguang, Xiao Zhengyi baru bertanya pelan, “Dua tabib, tunggu sebentar, saya masih ada satu pertanyaan.”

Tabib utama berhenti, “Silakan bertanya, Yang Mulia.”

Xiao Zhengyi langsung bertanya, “Apakah putri memang bodoh sejak lahir?”

Tabib utama menatapnya, lalu menghela napas, “Apakah sekarang putri bodoh atau tidak, apa bedanya?”

Xiao Zhengyi terkejut.

Tabib utama menjelaskan lebih jelas, “Putri tidak bisa berbicara dan bergerak, bodoh atau tidak, apa bedanya?”

Xiao Zhengyi merasa hatinya berat, tidak bisa menolak kebenaran kata-kata tabib itu. Bahkan jika tabib mengatakan putri bukan bodoh dan menyebarkannya, siapa yang percaya?

Namun dia tetap bertanya sampai tuntas, “Saya ingin jawaban yang pasti, mohon jelaskan.”

Tatapan tabib menjadi aneh, tapi dia paham “rasa ingin tahu bisa membahayakan,” jadi tidak bertanya lebih jauh, hanya menjawab, “Seperti yang saya katakan, putri lahir prematur, kekurangan bawaan, jauh berbeda dari anak normal, tergantung apakah dia bisa tumbuh perlahan.”

Jawaban itu samar, tapi Xiao Zhengyi mengerti maksud tabib, dia juga tidak yakin apakah putri bodoh atau tidak. Dia mengatur perasaannya dan kembali tersenyum sopan, “Terima kasih atas bantuannya hari ini.”

Setelah diperiksa tabib, tibalah waktu istirahat siang. Zhao Guyue tidak biasa tidur siang, Jiang Hao membimbingnya berlatih berdiri dan berjalan, sementara Yuan Chun dan yang lain melayani dan belajar.

Xiao Zhengyi biasanya sibuk, tapi hari ini mungkin karena menyambut putri pertama dinasti ini, dia menunjukkan kelonggaran yang belum pernah terjadi, terus mendampingi.

Setelah istirahat siang, dia mengumumkan jadwal selanjutnya, “Putri hanya perlu menemui dua bangsawan terhormat lagi, lalu tidak ada urusan penting lagi.”

Jiang Hao penasaran tentang kedua bangsawan itu. Pria yang mau menjadi “selir” di harem kaisar sekarang sangat jarang, apalagi keduanya berasal dari keluarga ternama, tidak tahu bagaimana orangnya.

Setelah masuk harem, jalan mereka di dunia luar benar-benar tertutup. Bagi pria-pria yang tidak mau tunduk dan merendahkan diri, melayani kaisar sekalipun adalah penghinaan atas martabat mereka.

Fang Xia merapikan rambut putri lagi, Xiao Zhengyi mengantar putri menemui dua bangsawan itu.

Putri tinggal dekat dengan kaisar, sementara kedua bangsawan tinggal agak jauh. Satu di Istana Jiulong, satu lagi di Istana Jianshi, dipisahkan oleh sungai dari Istana Mingguang tempat Zhao Guyue dan Istana Xuanguang tempat para kaisar sebelumnya tinggal.

Perjalanan cukup jauh, dan Zhao Guyue tidak bisa berjalan, jadi Xiao Zhengyi sengaja memanggil tandu berjalan, dia sendiri berjalan di kiri dan Jiang Hao di kanan.

Setelah naik tandu, putri duduk diam dan tenang, tidak menunjukkan takut atau senang saat tandu diangkat. Xiao Zhengyi sempat khawatir, tapi melihat dia tetap tenang, dia lega dan optimis, walaupun tidak bisa berbicara dan bergerak, putri sangat patuh dan tidak pernah membuat masalah.