Delapan Puluh Enam: Sesepuh yang Tersisih

"Silakan ikuti saya."

Lorong yang mewah, marmer yang dingin, tumit sepatu mengetuk permukaan yang begitu mengkilap hingga memantulkan bayangan, setiap langkah menimbulkan suara "tak-tak-tak" yang tajam, berpadu dengan lorong yang kelam dan sunyi, seolah-olah berada di dalam adegan film horor.

Di depan, vampir pemimpin mengenakan tuksedo ekor walet, rambutnya tersisir rapi seakan siap menghadiri pesta, wajahnya dihiasi senyum palsu yang pas—cukup sopan dalam batas kesabaran.

Pria yang berjalan di belakangnya, baik dari pakaian maupun aura, sangat mirip dengan vampir pemimpin; siapa pun yang melihat sekilas tahu mereka berasal dari golongan yang sama—para Giovanni, sang penguasa harta dan kekayaan: Lasu.

Sosok terakhir mengenakan jubah hitam ala Vanjo, sebagian besar wajahnya tersembunyi di balik tudung, hanya dagu putih bersih yang tampak, rambut hitamnya yang halus tergerai di kedua sisi leher, selembut sutra.

Tak lama sebelumnya, seorang Giovanni generasi kelima membawa seorang wanita misterius ke Kastil Lanaz milik salah satu dari tiga belas tetua Giovanni. Giovanni adalah salah satu dari tiga vampir generasi ketiga yang masih hidup, dan sifat mereka yang rakus akan kekayaan sudah pasti membuat mereka menjadi vampir terkaya.

—Emas mereka cukup untuk membeli seluruh kantong darah di rumah sakit dunia.

Tiga belas tetua memiliki hak tinggal di Kastil Darah, bekas pusat Kekaisaran Darah yang kini juga menjadi pusat dunia vampir. Tiga belas tetua menganggapnya sebagai trofi termegah, milik bersama yang tak ternilai.

Namun, bagi Giovanni, "milik bersama" adalah sesuatu yang ia pandang rendah. Ia memang memiliki wilayah sendiri di dalam Kastil Darah, tapi jarang menetap di sana. Bagi seorang tetua Giovanni, hanya harta yang sepenuhnya miliknya sendiri yang bisa membuatnya bahagia.

Itulah sebabnya ia membangun Kastil Lanaz yang mewah di samping Kastil Darah, kemewahannya membuat para vampir lain terperangah. Kastil Darah laksana raksasa kuno yang agung, sementara Lanaz adalah pengantin baru berbalut gaun berlian; di sanalah bisa ditemukan minuman terlangka, permata termahal, dan tentu saja, Giovanni sendiri.

Giovanni hanya kembali ke Kastil Darah saat hendak tidur panjang—untuk menyiapkan peti mati terindah di antara tiga belas tetua. Selebihnya, ia lebih suka berada di "harta miliknya" sendiri.

Sejak masyarakat mulai memuja uang, hampir tak ada yang tak bisa dilakukan Giovanni. Uang berlimpah membawa kekuasaan, kenikmatan yang membuat sang tetua lama tak lagi memakai peti mati yang seolah ingin ia gali sendiri.

Selama ada nilai yang cukup, Giovanni bersedia menemuimu.

Lasu membawa seorang gadis vampir legendaris yang tak takut sinar matahari, berdarah murni berambut dan bermata hitam, dan dengan demikian berhasil mengetuk pintu Kastil Lanaz.

Apalagi, dia sendiri adalah Giovanni generasi kelima.

Sinar matahari selalu menjadi godaan tak terbendung bagi vampir.

"Yang Mulia Giovanni menunggu di dalam, Tuan Lasu." Vampir pemimpin itu bukanlah bangsawan terpandang; dalam keluarga Giovanni, kekayaan jauh lebih utama daripada garis darah.

Lasu mengangguk ringan. Vampir pemimpin itu menahan rasa ingin tahu, melirik gadis misterius itu sekali lagi sebelum berlalu mundur.

Sehari sebelumnya, Cappadocia bersama pasukannya telah menggulingkan salah satu kekuatan Vanjo generasi keempat. Ia pun beristirahat di vila yang kini sah menjadi miliknya, dulunya milik Biwis. Saat itu, dua kelelawar kecilnya kembali membawa kabar gembira.

Vanjo generasi keempat menatap sepasang kelelawar bulat gemuk yang warnanya kontras itu, lalu berspekulasi, "Ini kelelawar milik Tuan Vanjo?"

"Bukan, ini kelelawarku," jawab Cappadocia sambil mengedipkan mata, memanggil Emon dan Ameng. "Sayang, kabar baik apa yang kalian bawa untukku?"

Elro kembali menilai kekuatan Putri Malam Abadi, namun tetap bertanya, "Tuan Vanjo sudah memelihara mereka bertahun-tahun!"—dan "bertahun-tahun" di sini artinya lebih dari seribu tahun.

"Tolong sampaikan terima kasihku, telah merawat kedua bocah ini dengan sepenuh hati."

Elro: "......"

Kedua makhluk kecil ini memang selalu dianggap maskot, kadang hanya jadi pembawa pesan, jelas bukan tipe pejuang, jadi... bagaimana mereka bisa bertahan hidup? Dengan kelucuan mereka, barangkali?

Kedua kelelawar hitam dan putih itu berputar mengelilingi Kya, lalu akhirnya hinggap di lengan Alice dan Isis. Mereka memang dipelihara khusus sebagai hewan peliharaan si kembar, agar jumlahnya genap.

Emon dan Ameng membawa kabar yang paling ingin didengar Cappadocia: Giovanni tidak berada di Kastil Darah, melainkan di Kastil Lanaz miliknya.

"Ini luar biasa," seru Kya, bertepuk tangan. "Aku paling suka vampir generasi ketiga yang sendirian."

"Bagaimana cara masuk ke Kastil Lanaz, master?" tanya William.

Cappadocia tersenyum lebar, sepasang taringnya tampak menggemaskan. "Masuk saja, berjalan dengan bangga."

Semua orang: "???"

"Kita punya Giovanni asli," kata Kya. "Di Timur ada pepatah, 'tak masuk sarang harimau, tak dapat anak harimau.' Kali ini, cukup aku dan Lasu saja."

Giovanni sangat peka terhadap kenyataan, ia pasti sudah tahu soal vampir yang mampu berjalan di bawah matahari. Berbeda dengan vampir lain, ia tak hanya melihat harapan, tapi juga keuntungan besar di baliknya.

Konon, awal mula kontak vampir matahari adalah dengan salah satu Giovanni generasi kelima, lalu si generasi kelima yang cerdas membawanya untuk bertemu. Mana mungkin Giovanni menolak?

Menjelang "Hari Kehidupan Abadi", ketika Cappadocia dan Lasu bersiap masuk ke Kastil Lanaz, Paus Fayor mendapat panggilan mendesak.

Untungnya, komunikasi tetap lancar meski dikelilingi para vampir. Meski tampak kuno, para vampir berpangkat tinggi tetap menjalankan adat lama, namun darah muda terus mengalir, membuat Dunia Darah jauh dari kesan usang.

"Aku harus pergi, Kya. Sayang sekali kita hanya menikmati beberapa hari bersama." Erwenrella menghela napas.

"Telepon dari Kuil? Paus saat ini?" Cappadocia penasaran. "Begitu pentingkah?"

Erwen mengerutkan kening indahnya. "Terdengar sangat mendesak," jawabnya, meski kurang jelas. Paus Fayor tidak menjelaskan secara rinci.

Kya mengecup bibir Erwenrella, lalu berseloroh ceria, "Hati-hati di jalan, sayang. Nanti kalau aku jadi ratu, aku akan melamar ke Kuil!"

"Sayangnya, sekalipun kau membawa vampir sebagai mas kawin, Kuil takkan menerima aku sebagai maharmu," jawab Erwen, mata hijau mudanya berembun, jarang sekali ia bercanda.

"Sayang sekali," desah vampir generasi kedua.

Hanya dengan berada di puncak kekuasaan, dengan tongkat di tangan dan mahkota di kepala, cinta mereka bisa bertahan.

Berlawanan bukanlah penghalang, tapi perlawanan memang tak terelakkan.

"Sampai jumpa lagi, Erwen. Tuan Paus, tunggu aku di Kuil dengan sabar."

"Begitu senangkah kau melihatku pergi?" tanya Erwen.

"Tentu tidak," Kya menggeleng. "Tapi langkah selanjutnya sangat penting, menyangkut peralihan kekuasaan vampir. Lebih baik kau menghindar, sayang."

Lihat, mereka selalu tahu, bukan?

"Biar Elro yang mengantarmu, Erwen. Vanjo generasi keempat cukup kuat untuk mengantarmu keluar dengan selamat. Tolong, jangan bertengkar ya~"

Elro berdiri, "Dengan senang hati melayani Anda, Putri."

"Meski aku pergi, para ksatria masih di luar Dunia Darah, perjanjian kita tetap berlaku," ujar Erwenrella seraya berdiri.

Cappadocia mengangguk, "Semoga begitu."

Paus pun meninggalkan ruangan.

"Aku merasa lega, master," ujar William dengan mata perak dinginnya menatap kepergian sang Paus, baru bicara setelah sosok itu benar-benar hilang, "Aku tidak percaya Kuil berniat baik."

"Aku juga tidak," ujar Kya pelan. "Perjalanan kali ini keputusan Fayor sendiri, mungkin ingin melihat kekuatan vampir. Meski tak sempat menyaksikan akhir, Fayor pasti sudah tahu. Zaman telah berubah, William. Erwenrella Fayor di Kuil memang tak punya kekuasaan nyata, tapi ia simbol yang tak mampu mereka abaikan. Kuil takut simbol itu musnah di Dunia Darah, makanya memanggilnya pulang secepat itu."

William tak menjawab.

Kya melanjutkan, "Ia takkan pernah meninggalkan Kuil. Itulah rumahnya. Ia telah bersumpah setia pada Tuhan dan cahaya, tapi karena aku, ia ragu. Menyebalkan, bukan? Tapi aku suka keras kepalanya, kesetiaan abadi itu. Ah, mendapatkan hatinya benar-benar sulit!" Kya tertawa riang. "Meski tubuhnya tetap milik Kuil!"

"Master sungguh suka menyiksa diri," ujar William.

"Segeralah jatuh cinta, butler. Cinta membuat hal sederhana jadi rumit, yang mustahil pun jadi mungkin. Luar biasa, bukan?"

"Tidak akan," jawab William. "Aku akan tetap berjalan di jalan logika."

"Aku tidak logis?"

"Misalnya, bekerja sama dengan Kuil…"

Kya mengangguk, "Benar, awasi para ksatria yang tak bisa diandalkan itu." Cappadocia mengedip, "Mereka pedang yang tajam, tapi hati-hati, bisa melukai yang menggenggamnya."

"Siap, tuanku."

Feibai memalingkan kepala, matanya yang gelap tampak bingung, "Kelihatannya hebat, tapi aku tidak mengerti."

"Bocah kecil!" Cappadocia mengacak rambut Feibai yang lembut, "Kau hanya perlu makan daging."

Lasu dan Cappadocia benar-benar berhasil bertemu Giovanni. Bagi Giovanni generasi kelima, rencana ini terasa gila.

Tapi, mereka berhasil. Giovanni benar-benar menerima mereka secara pribadi. Katanya, "Biar generasi kelima itu membawa gadis itu menemuiku."

Pintu berukir indah itu perlahan terbuka, Giovanni yang santai—mungkin juga sudah tak sabar—menunggu di ambang pintu, tersenyum, "Selamat datang, anak manis."

Ia mengangkat gelas anggur, dalam kristal itu cairan merah berkilauan di bawah cahaya lampu kristal yang terang.

"Ayo masuk, matahariku kecil," ucap Giovanni.

"Selamat malam, Yang Mulia Tetua Tiga Belas, sangat senang bertemu dengan Anda." Cappadocia tetap mengenakan tudung, mengangkat ujung rok sambil sedikit membungkuk sopan, memberi salam ala lady klasik.

"Aku juga sangat senang…"

Bahkan ia melangkah ke arah Kya, hendak memintanya berdiri, senyum hangat masih terpatri, dan saat gadis itu menurut bangkit, Giovanni melihat mata merah membara dan taring di balik tudung.

Sekejap, Cappadocia bergerak secepat kilat dan memelintir leher Giovanni!

Suara "krek" terdengar bersih dan tegas!

Lasu tertegun di tempat.

Saat itu, pintu baru saja menutup di belakang mereka.

Semuanya berlangsung sangat cepat—hanya dalam hitungan detik.

Tubuh Giovanni, salah satu dari tiga belas tetua, jatuh berat ke lantai. Cappadocia terkekeh rendah, "Omong-omong, aku benci dipanggil anak. Di dunia ini, hanya Father yang berhak memanggilku begitu."

"Kau…" Lasu benar-benar tak percaya, ekspresi wajahnya hanya penuh keterkejutan.

"Apa yang kau tunggu!" ujar Cappadocia. "Segera hisap habis darahnya! Aku sudah janjikan kau akan berevolusi jadi generasi ketiga, selamat! Peluang langka ada di depan mata, bahkan bisa naik dua tingkat sekaligus!"

Lasu: "......"

"Hisap darahnya sampai habis, kau akan mewarisi kekuatan ini, kau jadi generasi ketiga yang baru!" Suara Kya seperti bisikan iblis.

"Sebelum dia bangkit lagi, cepatlah hisap darahnya. Kalau tidak, terpaksa aku patahkan lehernya untuk kedua kali."

Giovanni menerima Cappadocia dengan penuh antusias, tak menyangka lawan sudah berniat membunuh sejak awal—dan benar-benar membunuhnya tanpa banyak bicara!

Ia menjadi vampir yang tewas tercepat di sepanjang kisah ini, padahal seorang tetua!

Penulis ingin berkata: Selamat, kau mendapat gelar "Pengambil Jatah Makan Siang" dan "Langsung Mati Saat Muncul".

Aku memisahkan mereka lagi, ini yang terakhir. Omong-omong, ujian hari ini sangat buruk, semoga aku tidak gagal! Kalau tidak, aku akan membuat kisah mereka berakhir tragis!

Hancur: Jorok! (Menggeram: Jangan percaya, teman-teman!)