Negosiasi

Orang yang muncul ketika disebutkan namanya ternyata bukanlah orang yang dimaksud, sejak kapan jadi kamu?

"Selamat malam, Nyonya yang terhormat."

Tamu itu menuruni tangga perlahan, mengenakan jubah hitam, kulitnya pucat seperti penderita anemia berat, memiliki kelembutan yang sama seperti Bevis, dengan rambut panjang cokelat yang lembut.

Cappadocia mengerutkan dahi, vila ini tidak besar tapi juga tidak terlalu kecil; tidak ada yang tahu sebelumnya bahwa pria ini sudah ada di dalam vila, mungkin di kamar sebelah, seperti halnya pelayan yang membawa minuman itu.

"Father." Bevis berdiri dengan sopan.

Cappadocia sedikit terkejut, pupil matanya yang merah darah membulat dan bersinar, akhirnya ia memecahkan nasib yang selalu bertemu generasi kelima, ini adalah satu! Benar-benar generasi keempat!

Berbeda dengan kegembiraan aneh para vampir generasi kedua, Anthony dan Laisu tidak memiliki suasana hati yang baik; antara generasi kelima dan keempat ada jurang yang dalam, perbedaan kasta sangat ketat, semakin tinggi generasinya, semakin besar jurangnya. Dulu, generasi ketiga berhasil merebut kekuasaan karena jumlah mereka berkali-kali lipat dari generasi kedua!

"Senang bertemu Anda, Nona Kaya." Vampir generasi keempat duduk di hadapan Cappadocia—di kursi yang sebelumnya diduduki Bevis, tepat di depan Cappadocia. "Nama saya Leonardo Elro, generasi keempat Vanjo."

Ketika generasi keempat muncul, bahkan petualang yang biasanya santai dan bebas pun berdiri dengan hormat, berjalan ke sisi Bevis: "Tuan Elro." Mereka berdiri berjejer, kini para tuan rumah berubah menjadi pengikut, peran berganti begitu cepat.

Anthony dan Laisu juga berdiri, mereka generasi kelima, tidak bisa setara dengan generasi keempat.

"Saya tidak tahu Anda ada di sini, Father." Bevis berbicara pelan.

"Tidak masalah, memang saya tidak memberitahu." Vampir generasi keempat tidak mempermasalahkannya, ia sengaja menghindari tatapan Cappadocia—mata merah darah yang haus.

Kaya tersenyum, mata merah cerahnya kembali menjadi hitam.

Generasi keempat ini ingin membangun suasana, muncul sebagai bos besar yang datang terlambat, namun aura yang hendak dibangun malah dipatahkan oleh tatapan darah Cappadocia. Setelah kedua belah pihak mundur sedikit, barulah diskusi bisa berlanjut.

"Tak heran..." Leonardo menatap sejenak, tapi tidak menyelesaikan kalimatnya; tiga vampir turun dari lantai atas, minimal generasi kelima. "Jangan tegang, saya tidak punya niat buruk, lihat, kami hanya beberapa orang saja."

"Bukan tidak membawa, tapi tidak membawa cukup banyak, tidak menyangka pihak saya akan sebanyak ini." Kaya tersenyum, "Tapi jika Anda mengirimkan pesan, entah pesan apa, dalam waktu singkat pasti akan mengumpulkan banyak anak buah Anda, mengepung vila ini bukan masalah."

Cappadocia mengejek, Evanrela menenangkan dengan menyentuh tangannya.

Leonardo menatap Fayol, tersenyum tanpa alasan, "Sungguh romantis, Yang Mulia, bangsa kita selalu jatuh cinta tanpa sadar, terutama menyukai hubungan lintas ras."

Vampir generasi kedua hampir tertawa, pria ini mengira Evanrela adalah kelemahan Cappadocia?

William dan lainnya yang tahu kebenaran diam-diam memberi doa dalam hati.

Namun Cappadocia tetap tenang, "Kau mengenaliku?" Ia menatap Vanjo generasi keempat itu, mata gelapnya semakin dingin, "Orang yang masih bisa mengenaliku sangat sedikit, tapi yang tahu tentangku, seharusnya..." Kaya tidak melanjutkan, menatap generasi keempat itu dengan ekspresi misterius.

—Hanya mereka yang pernah melalui pertempuran akhir, vampir yang hidup selama tiga ribu tahun.

Hah, pamer, siapa yang lebih hebat?

"Saya pikir sudah menyembunyikan dengan baik, ternyata begitu datang langsung dilirik."

"Seperti yang Bevis bilang, Anda dulu selalu terkait dengan Kuil, meski kami tak tahu alasannya, sekarang sepertinya mulai paham." Ia melirik Evanrela.

Paus Fayol, meski tetap menjaga wibawa, hatinya penuh keraguan; ia merasa seperti pria simpanan yang dipelihara...

Dalam hal kerahasiaan, Kuil memang ahli, para vampir hanya mengira dia ksatria suci yang rupawan.

Rasa déjà vu ini kenapa? Tiga ribu tahun lalu, kakak dan ayah Cappadocia tidak pernah menganggapnya penting, bahkan menganggapnya hanya sebagai pajangan, dan ia tahan, tapi kenapa sifat ini menurun pula?!

Leonardo menghela napas, bersikap seperti paman tua yang sedang berjemur, mengenang masa lalu, "Yang Mulia memang tidak terkenal, namun saya pernah beruntung melihatnya." Dengan kata lain, ia mengakui identitas pemberontak, "Ribuan tahun berlalu, sebagian besar vampir lupa pada Yang Mulia, tapi di sini, sisa kecil itu masih di dalam wilayah Kastil Dunia Darah."

Cappadocia mengejek, tatapannya tiba-tiba tajam, seperti pisau mengiris Vanjo generasi keempat, berbisik, "Berani sekali! Tahu siapa aku tapi berani menyebut masa lalu, kalian para pengkhianat!"

Kalimat terakhir itu benar-benar sebuah teguran keras.

Para vampir di seberang, termasuk Bevis dan Jeremy, merasakan rasa hormat dan... ketakutan.

Jeremy yang pucat bertanya pada temannya lewat tatapan, siapa sebenarnya gadis itu?

Bevis dengan pasrah membentuk kata di mulut, Reverno hampir terbelalak, kata itu adalah: Putri Malam Abadi.

Mereka berdua adalah vampir yang berubah setelah Era Kegelapan, tidak terlalu merasakan masa kejayaan vampir saat itu, tapi berkat Bevis yang selalu serius, ia tahu gelar Putri Malam Abadi adalah milik siapa, penjelasan paling sederhana: Keluarga keempat belas, Keluarga Kematian.

Keluarga terkenal yang tak punya keturunan tapi terus menjadi legenda, vampir generasi kedua Cappadocia, putri Kain.

"Jangan marah, Yang Mulia." Leonardo bicara perlahan seperti hantu, "Era sudah berubah, bahkan Anda duduk bersama kami, tidak membunuh kami, tentu saja Anda punya kekuatan itu." Kali ini Elro melirik pelayan besar berambut perak yang selalu berdiri di belakang Kaya.

Vanjo berasal dari Penguasa Kegelapan Ino, mewarisi beberapa sifatnya. Ino semasa hidup adalah raja, setelah berubah jadi vampir tetap memimpin kerajaan besar, ia menyukai bangsawan dan orang cerdas serta ambisius, sehingga ciri Vanjo adalah 'dari satu takhta ke takhta lain', bahkan setelah merebut kekuasaan, Vanjo tetap jadi keluarga terkuat dan paling berkuasa di antara tiga belas klan.

Cappadocia duduk tegak, mata hitamnya menatap Vanjo generasi keempat, bertanya, "Kamu tahu siapa aku, tahu juga apa yang ingin kulakukan?"

"Ya."

"Begitu mudah bertemu denganku, harusnya kamu terlalu percaya diri atau memang merasa tak ada yang perlu ditakuti?" Dua taring tajam menekan bibirnya.

Elro tersenyum, tatapannya dalam; memang terlalu percaya diri, meski ia menduga vampir yang tak takut matahari ini mungkin generasi kedua, paling besar kemungkinan adalah Cappadocia si Putri Malam Abadi.

Mata hitam, ia memang tak pernah berniat menyembunyikannya.

Berdiri lama di puncak vampir membuatnya lupa akan reputasi generasi kedua, Putri Malam Abadi bukan gadis kecil bodoh, melainkan penguasa tinggi di Kerajaan Darah yang pernah berjaya, meski sang putri tak pernah gila kekuasaan atau suka menonjolkan diri. Konon sebelum dewasa, ia diasuh oleh Kain dan Penguasa Kegelapan di Kastil Mawar, vampir berpesta setiap malam, tapi sang putri jarang muncul. Ia pun karena keturunan Penguasa Kegelapan sering keluar masuk Kastil Mawar hingga pernah melihat putri bungsu Kain ini.

Setelah dewasa, Putri Malam Abadi hanya punya satu kastil bernama Mawar Malam, tak gila kekuasaan, bahkan tak punya wilayah sendiri, juga tak pernah mengubah keturunan, sehingga setelah generasi kedua punah, generasi ketiga dan seterusnya menganggapnya misteri. Namun baik saat pemberontakan maupun pertempuran akhir, Putri Malam Abadi menunjukkan kekuatan luar biasa—sebagai penyihir perang yang mewarisi darah Kain, satu orang bisa menghadapi satu pasukan. Karena itu, nama "Cappadocia" tak lenyap dari sejarah.

Kini, ia kembali dengan cara berbeda, tidak dominan, tapi juga tidak lemah.

Sulit ditebak.

"Anda punya cara menaklukkan siang hari, kami yang jatuh jadi pemburu darah sudah terlalu lama tak melihat matahari." Elro bicara seperti paman tua, lalu menatap Cappadocia penuh harapan, "Anda punya cara itu, bukan?"

"Itu kutukan untuk kalian, harga yang didapat karena mengkhianati ayah pemberi keabadian. Apa lagi yang kalian keluhkan?" Cappadocia menunjukkan aura Putri Malam Abadi pada generasi keempat yang benar-benar mengenalnya.

Antara generasi keempat dan kedua, masih terpisah jurang generasi ketiga yang tak bisa dilewati.

"Benar, harga itu terlalu besar, kami kehilangan setengah dunia."

Memang pantas, Kaya hampir saja mengucapkan kata itu ke wajah pria itu, hanya menghela napas dingin.

Matahari, bagi vampir adalah racun mematikan sekaligus godaan, mereka bisa melakukan apa saja demi mendapatkannya. Leonardo Elro tidak ingin berputar-putar lagi, ia bertanya langsung pada Cappadocia, "Apa syarat Anda mau membagikan cahaya matahari kepada kami?"

Pertanyaan itu begitu langsung, ambisi dan hasrat terpancar dari matanya, menyentuh hati Cappadocia.

Bagus, hanya takut mereka tidak terpancing.

"Tidak masalah." Putri Malam Abadi tersenyum manis, "Asal generasi kedua kembali." Ia mengejek Vanjo generasi keempat, "Mendapatkan maaf mereka, kutukan akan hilang."

Tapi itu mustahil.

Elro memalingkan wajah, menghela napas kecewa, ia berdiri tenang, bertanya pelan pada Cappadocia, "Jadi tidak bisa, Anda tidak mau berbagi cahaya matahari dengan kami."

Vanjo generasi keempat menatap jendela dengan sendu, seperti penyair kesepian yang meresapi dukanya. Kini malam benar-benar pekat, sebentar lagi akan berganti.

"Apa yang bagus di luar sana?" Mendadak, Cappadocia meninggalkan Evan di sisinya, bertanya ringan, seolah tak pernah ada ketegangan.

Ia memandang keluar, bibirnya tersenyum. Tak terhitung bayangan gelap mengelilingi vila, mereka mengenakan tudung, wajahnya pucat dan suram, hitam seperti kawanan gagak, tapi ketika menengadah, wajah mereka begitu pucat, membuat siapa pun merinding.

"Seperti yang kubilang, bukan tak membawa cukup orang, lihat, kawanan gagak putih." Penglihatan malam vampir membuatnya bisa melihat jelas apa yang terjadi di luar jendela, termasuk berapa vampir mengepung vila malang itu.

"Yang Mulia, ini wilayah saya." Elro menatap tajam, Putri Malam Abadi tidak takut, tapi meski jumlah orangnya banyak atau sehebat apapun, tidak bisa sembarangan di tanah mereka.

"Anda tetap tak mau memberikan sedikit cahaya matahari kepada kami?"

"Generasi keempat~" Cappadocia menatapnya dengan penuh belas kasihan, "Kau masih belum sadar di mana letak kesalahanmu?"

Elro tercengang menatap Cappadocia, marah karena tatapan merendahkan itu—sejak kemenangan generasi ketiga, sebagai generasi keempat yang berkuasa, tidak pernah diremehkan seperti ini!

Cappadocia mendekat ke jendela, menatap wajah-wajah pucat itu, "Banyak sekali orang, aku takut, tapi kalau tak bisa masuk, apa gunanya?" Ia mengangkat dagu, menatap Vanjo generasi keempat dengan sinis, "Kesalahanmu adalah terlalu menganggap dirimu penting."

Cappadocia kembali ke sofa, memiringkan kepala, dingin berkata, "Katakan pada mereka pelayanku tercinta, kamu generasi berapa?"

William melangkah maju, tersenyum tepat, monocle-nya memantulkan cahaya dingin, "Generasi ketiga, tuanku."

Elro mendadak pucat.

"Tapi Anda hanya generasi keempat, Tuan Elro." William dengan sengaja menekankan "generasi keempat." "Tuanku butuh orang yang cukup berpengaruh untuk negosiasi, minimal se-level saya." Suara lembut William terasa seperti palu menghantam hati Vanjo.

"Orangmu memang banyak, kau kira mengepungku, tapi sejak aku masuk vila ini, aku sudah menutup seluruh gedung dengan sihir, sekarang, tak ada yang bisa masuk atau keluar. Sayang, aku punya sepuluh orang, sedikit lebih banyak dari kamu."

Seperti yang dikatakan Cappadocia, pengepungan hanya untuk menunjukkan kekuatan, cara efektif sebenarnya adalah menangkap Putri Malam Abadi, tiga ribu tahun lalu generasi kedua kalah karena kalah jumlah, tapi sekarang, belum ada satu pun yang bisa masuk.

Elro diam duduk di hadapan Cappadocia, berkata pelan, "Aku kalah." Masih saja meremehkan Putri Malam Abadi.

Ternyata dia seorang penyihir!

"Aku tidak suka sikapmu." Cappadocia bicara tegas, "Sejak kamu muncul." Kali ini ia tidak tersenyum, ekspresi dingin membeku, "Kau tidak layak negosiasi denganku, yang aku mau adalah tunduk..."

"...atau mati."

Tiba-tiba, Elro menyerang langsung ke arah Cappadocia, mereka duduk berhadapan hanya dipisahkan meja kecil, dengan kecepatan vampir, jarak itu bisa ditempuh tanpa memperhitungkan waktu, Alice dan lainnya di belakang Cappadocia terkejut.

Evan pupilnya mengecil.

Kuku tajam Elro hanya beberapa sentimeter dari leher Kaya, namun sulur hijau menembus dada Elro, darah mengalir di batang hijau, ruangan langsung dipenuhi aroma darah.

"Father!" Bevis berubah wajah.

"Jangan bergerak." Vampir bermata hitam dingin berkata, "Jangan ada yang bergerak, atau aku cabut jantungnya."

Kenapa Vanjo generasi keempat begitu dekat dengan Kaya tapi tak berani bergerak? Sulur mawar tak hanya menembus tubuh, juga membungkus jantungnya, hanya dengan satu pikiran, Cappadocia bisa membunuhnya seketika.

Belum pernah ada vampir yang berhasil hidup setelah jantungnya dicabut.

"Tidak sopan, turunkan tanganmu." Cappadocia menatap Leonardo Elro dengan mata merah darah.

"Apa yang Anda mau, Yang Mulia?" Vanjo generasi keempat bicara lirih.

"Bagaimana mungkin? Sihir butuh mantra dan waktu!" Jeremy tidak percaya.

"Karena ini bukan sihir, ini kekuatan darahku." Kaya mengedipkan mata pada lawan, kekuatan darah adalah bagian tubuh, tak butuh waktu untuk diaktifkan. "Kau tahu, gaya dan sikapmu mengingatkanku pada seorang ksatria bodoh, Alex."

"Buat orangmu mundur, kau tahu aku suka misteri, tidak suka keramaian." Kali ini, ia kembali tersenyum nakal.

"Itu tidak baik, Yang Mulia." Tiba-tiba ada yang menyela, "Bagaimana jika kita tukar sandera, kekasihmu di tanganku." Tiba-tiba seorang vampir menjadikan Evanrela Fayol sebagai sandera!

Mantan paus: "..."

Ternyata pelayan Bevis yang sebelumnya membawa minuman dan diabaikan, kini menyandera Evan!

"Dunia ini memang aneh." Kaya berkata, "Kau sengaja?"

Evanrela tak bisa bergerak, hanya bisa menunjukkan ekspresi pasrah, "Sepertinya aku jadi beban."

Elro berkata, "Tampaknya aku punya kartu negosiasi lagi, apakah Anda bersedia mengorbankan pasangan Anda demi saya?"

Baru saja kekasih, sekarang langsung jadi pasangan.

Pelayan itu pasti punya kemampuan khusus, bisa diam-diam mengendalikan orang, ia pikir memilih sandera termudah, di antara banyak vampir, hanya dia yang jadi sandera dan punya hubungan dengan Cappadocia.

Evanrela, "Aku suka istilah itu."

William dan kelompok Kaya diam-diam mendoakan musuh.

"Baik, bagaimana jika kita lepaskan sandera bersama?" Cappadocia berkata, tampak tidak terganggu, "Aku akan menghitung 1-2-3, dan pada hitungan ketiga kita lepaskan."

"Yang Mulia..." Elro licik ingin bicara, tapi Cappadocia mulai, "Satu..."

Vampir yang menyandera Evan mendadak panik, Putri Malam Abadi selalu menunjukkan dirinya sebagai pemegang kendali.

"...dua, tiga."

Begitu selesai, langsung terjadi pertempuran!

Cappadocia menarik sulur mawar sesuai janji, lalu menendang Vanjo generasi keempat hingga terlempar ke tembok, Elro langsung melompat ke jendela untuk kabur, tapi tak berhasil memecahkan kaca, malah pusing sendiri—sihir Kaya belum dilepaskan.

Namun itu bukan masalah, sekejap orang Vanjo tumbang, memang mereka sedikit dan kurang kuat—menurut William. Ada satu yang menjerit sambil menutup mata, entah melihat apa yang menyeramkan.

Namun paling parah adalah vampir yang menyandera Paus Fayol, ia tak berniat melepaskan sandera, tapi tangan yang menyentuh leher Paus mulai terbakar, api menyebar ke seluruh tubuh, menjadi bola api besar, dalam sepuluh detik berubah jadi abu, ajaibnya selain dirinya, tak ada benda lain yang terbakar.

"Ksatria Kuil..."

Cappadocia menarik rambut Elro, mengangkat kepalanya, "Kau tahu, paman, aku tidak suka diancam, apalagi jika kau menangkap laki-lakiku."

"Laki-lakimu...?" Evan menimpali pelan.

"Memangnya bukan?" Kaya mengangkat alis, langsung mematahkan tangan kiri Elro, membuatnya menjerit kesakitan.

"...ya." Paus yang menangkap makna ancaman itu langsung paham.

Cappadocia mengangkat Elro, kini ia satu-satunya yang masih sadar, yang lain tumbang, satu bahkan jadi abu, mengucapkan selamat tinggal pada keabadian.

"Ini negosiasi yang aku inginkan." Cappadocia tersenyum sambil memegang Elro, "Tunduk padaku, atau mati."

Elro menatap lemah pada Cappadocia, setelah diancam baru mendapat imbalan, "Lalu aku akan memberimu cahaya, berbagi setengah dunia."

"Kalau tak mencari masalah, tak akan kena masalah." Kevin bersorak.

"Setiap kali melihat adegan seperti ini, aku selalu memuji pilihan masa laluku, benar-benar bijak." Anthony bersiul, "Kamu benar-benar hebat."

"Terima kasih." Cappadocia mengangguk.

Vampir yang mengepung vila semuanya mundur, entah bagaimana Elro melakukannya, Vanjo generasi keempat tampak lesu duduk di sofa, selain mentalnya yang terguncang dan pakaian yang rusak, lukanya sudah sembuh, ia masih hidup karena memilih setia pada Kaya.

Pilihan yang bijak, bukan?

"Kau tahu apa yang harus dikatakan." Cappadocia menunjuk vampir yang masih tergeletak, lalu meregangkan tubuh, "Dua kali bertarung dalam satu malam, benar-benar melelahkan."

Saat itu, dua kelelawar kecil terbang menabrak jendela, "plek," berubah jadi dua gumpalan jeli, meluncur turun dari jendela.

—Sejak kapan jendela Dunia Darah sekuat ini?!

Emon dan Ameng penuh kekecewaan.

"Oh, aku lupa melepas sihir." Cappadocia tersenyum dan mengedipkan mata.

Pesan penulis: Peristiwa ini mengajarkan kita, jika ingin menyandera, pastikan memilih dengan tepat, kalau tidak, hasilnya adalah kematian.