Bab 5: Aivonrela Fayol

Ketika malam menjelang dan cahaya lampu kota mulai menyala, beragam lampu neon menampilkan warna-warni yang memukau, berlomba-lomba menonjolkan keindahan mereka. Orang-orang dengan penampilan menawan berjalan tergesa-gesa, pria mengenakan setelan jas, wanita melangkah dengan sepatu hak setinggi sepuluh inci. Meski sepatu mereka tak sama, suara langkah kaki yang dihasilkan tetap seragam, bunyinya “tak-tak-tak-tak”.

Gadis itu menatap langit malam yang tak lagi hitam pekat, bola matanya yang gelap terlihat kosong. Meski sudah enam hari berlalu, ia masih belum terbiasa dengan keindahan langit malam seperti ini.

Bagaimanapun juga, sebagai bangsa darah ia telah hidup lebih dari tiga ratus tahun, sementara sebagai manusia, masa hidupnya hanya dua puluh tahun.

Seorang pemuda berwajah halus mengikuti di belakang gadis cantik itu, bertanya dengan nada heran, “Kita mau ke mana?”

Mereka sudah meninggalkan kawasan perumahan dan menaiki kendaraan menuju distrik timur, kawasan pasar yang ramai. Namun Bai Chen melihat Kapadokia sangat terbiasa dengan tempat ini—membeli tiket, naik kendaraan, menanyakan waktu dan lokasi. Benarkah ia seseorang dari tiga ribu tahun lalu?

Oh, bangsa darah rupanya?

Soal uang untuk membeli tiket, lebih baik ia tidak memikirkannya. Sebagai bangsa darah generasi kedua, ia tampak santai, memandang ke sekitar dengan acuh tak acuh, menjawab pertanyaan keturunannya dengan ringan, “Aku lapar.”

Bai Chen—Kapadokia mendadak merasa gugup tanpa sebab. Ia belum sepenuhnya terbiasa dengan identitas barunya, mengambil darah seseorang secara sembarangan memang bukan hal yang mudah, tapi meski hatinya menolak, tubuhnya merespons dengan jujur.

Sial, ternyata ia pun lapar.

Bangsa darah generasi kedua itu tersenyum mengerti, menampilkan salah satu taring kecilnya yang manis, “Bayi baru lahir tubuhnya sedang tumbuh, wajar lebih cepat lapar. Tapi ibu juga lapar, jadi ibu harus kenyang dulu sebelum bisa memberimu makan.”

“Sudahlah~” Bai Chen berujar dengan susah payah, “Jangan bicara seperti itu, dan berhentilah menyebut dirimu ibu. Kau terlihat hanya satu tahun lebih tua dariku!”

“Faktanya, aku sudah tiga ratus dua puluh tujuh tahun, anakku tercinta.”

Kapadokia akhirnya menemukan mangsanya, dasar matanya yang hitam pekat berkilat merah terang, “Tetap di sini, jangan bergerak.”

“Sial, bisakah kau tidak menggunakan ‘mantra kata’ padaku!” Begitu ia berkata “tetap di sini”, Bai Chen tak bisa bergerak sedikit pun! Beginilah hubungan hierarki bangsa darah yang sangat ketat.

Bai Chen merasa ini semacam mantra kata.

Pemuda malang itu pun jongkok, seperti anak besar menunggu ibunya.

Ia pun bertanya-tanya bagaimana keadaan rumah, terutama saudara-saudaranya yang terkenal temperamental. Jika ia menghilang tanpa jejak seperti ini, mungkin mereka akan marah besar, bahkan ingin menelannya hidup-hidup. Tapi jika nanti bertemu, harus berkata apa, “Ah, Maaf, Kak, aku tak sengaja berubah jadi bangsa darah, aku sudah mati.” Oh, mungkin ia akan langsung ditampar.

Kapadokia mengangkat keturunannya yang bermuka murung, heran, “Hutang pada siapa? Ibu akan bayarkan, sayang.”

Bai Chen hanya bisa menghela napas.

Dengan santai bangsa darah generasi kedua itu menyodorkan pergelangan tangan, menyuruhnya “makan”, wajah Bai Chen pun berubah sedikit.

Namun akhirnya ia menuruti naluri, menggigit pergelangan tangan Kaya.

Jika ia menolak, perempuan itu bisa saja dengan kasar memasukkan pergelangan tangannya yang berlumuran darah ke dalam mulut Bai Chen.

Sambil menggigit tangan Kaya, Bai Chen mencoba berbicara, tapi tak ada satu pun kata yang jelas, sehingga Kaya tak mengerti apa pun.

“Selesai makan baru bicara, sayang, itu tata krama dasar, manusia pun mengajarkan begitu.”

“Aku tanya, kita masih harus berkeliling sampai kapan?” Akhirnya ia melepaskan pergelangan tangan Kaya.

“Tunggu sebentar, sampai mereka menemukan kita.” Kapadokia mengibaskan tangannya, dua lubang bekas gigitan segera sembuh, pergelangan tangannya kembali putih mulus.

Bai Chen tertegun sejenak, “Siapa?”

“Enam hari sejak kau berubah, aku juga tak diam saja, berkeliling kota ini sambil berburu.” Kaya berhenti sejenak, “Tindakanku cukup mencolok, jika di kota ini masih ada bangsa darah lain, mereka pasti memperhatikanku.”

Sejak bangsa darah malang yang disedot habis oleh Kaya mengejarnya hingga ke Kota S, sudah banyak pihak yang memperhatikan. Daripada repot-repot mencari mereka, lebih baik meninggalkan jejak dan menunggu bangsa darah masuk perangkap.

Dunia ini sungguh menakutkan, ibu, aku ingin pulang.

Seolah mengerti isi hati Bai Chen, Kapadokia, yang biasanya acuh, kini berkata dingin, “Bayi baru lahir, sebaiknya kau tetap di sisi ‘ibu’. Hubunganmu dengan keluargamu sudah beda spesies, secara darah, kau tak lagi punya hubungan.”

“Tapi secara perasaan, mereka membesarku selama tujuh belas tahun!” Bai Chen tak tahan lagi.

“Aku ingin pulang, setidaknya memberi kabar aku baik-baik saja!”

“Bodoh!” Kaya menilai tanpa basa-basi. “Lalu apa, sepuluh tahun, dua puluh tahun lagi wajahmu tak berubah, bagaimana kau akan menjelaskan? Lebih baik hilang saja dari dunia mereka. Itu pilihan terbaik, untuk mereka dan juga dirimu.”

“……”

Meski begitu, aku tetap ingin pulang, melihat mereka sekali saja, mereka keluargaku.

Kaya mengulurkan tangan mengusap kepala pemuda itu, ekspresinya seperti hendak menangis. Kenyataan memang sepedih itu, jika ia tak bisa menerima dan memaksa kembali ke dunia manusia, ia tidak ragu mengakhiri keturunan barunya ini.

Seorang bayi baru lahir yang tak mengenali jati dirinya, lebih baik mati sebagai manusia.

Setelah melalui peperangan terakhir dan tiga ratus tahun lebih hidup sebagai bangsa darah, ia hanya menyisakan sedikit rasa kemanusiaan dalam hatinya, sisanya telah berubah menjadi bangsa darah sejati.

Bai Chen mencoba melepaskan tangan Kaya, awalnya ingin lari sejauh mungkin untuk melampiaskan kekesalan, namun pegangan Kaya begitu kuat. Gadis bangsa darah generasi kedua itu memiliki kekuatan yang membuat sembilan puluh persen makhluk di dunia ini tak mampu menandinginya.

“Pilihan terbaik bagi bayi baru lahir adalah tak berpisah sedetik pun dari ibunya, karena kau masih terlalu lemah.” Kaya menghela napas, di balik bulu matanya yang lebat, tampak sepasang mata gelap nan indah. Ia menampilkan seulas senyum, “Sepertinya, aku bisa memberimu pelajaran lain.”

Begitu kata-kata itu usai, beberapa sosok muncul mengelilingi mereka, bergerak sangat cepat, jelas bukan manusia.

“Bayi baru lahir, lindungi dirimu baik-baik.” Kapadokia berkata pada Bai Chen, lalu dengan angkuh mengangkat dagu, ekspresinya dingin.

Bangsa darah dalam bayang-bayang saling berpandangan heran, lalu satu per satu keluar dari kegelapan. Mereka semua pria dan wanita tampan, tubuh sempurna.

Namun dibandingkan Kapadokia, tak satu pun dari mereka memiliki aura kebangsawanan yang seakan tertulis di tulang.

“Putri Malam Abadi” bukanlah gelar kosong. Kapadokia di kalangan bangsa darah benar-benar seorang putri.

“Kalian, cukup satu yang hidup untuk menjawab pertanyaanku.” Kapadokia menampakkan taring tajamnya.

Pada saat yang sama, jauh di Pulau Suci, ruang utama kuil mendadak bergetar.

Getaran itu sangat halus dan cepat, tak seorang pun menyadarinya.

Kini kuil tak lagi berkuasa seperti tiga ribu tahun lalu. Perkembangan teknologi yang pesat membuat keberadaan makhluk supranatural dipertanyakan, dan kuil pun berubah menjadi situs sejarah dan tujuan wisata.

Terutama di aula luar kuil, tergantung potret para Paus dari masa ke masa—para pengunjung selalu diajak memandanginya lebih dulu. Deretan potret di dinding sudah cukup membuktikan betapa panjang sejarah kuil itu, juga membuktikan bahwa tempat itu tak pernah sepi pengunjung, meski... mungkin terlalu aneh menggunakan kata “pengunjung”.

Ratusan potret itu hanya bisa dilihat sekilas, namun siapa pun akan berhenti cukup lama di depan potret pertama. Jika kau ikut rombongan tur, pemandu wisata akan dengan sepenuh hati bercerita tentang “Paus terbesar dalam sejarah kuil”. Jika tidak, tetap saja pemandu tidak keberatan menambah pendengar.

Paus Aivenrela Fayol.

Ia memang bukan Paus pertama, namun diakui sebagai Paus terbesar sepanjang sejarah.

Bahkan tanpa datang ke kuil, hampir semua orang sudah pernah mendengar kisahnya sejak kecil.

Dalam potret, Aivenrela Fayol tampak sangat muda, mengenakan jubah putih sederhana, satu tangan memegang tongkat, satu tangan menggenggam pedang ksatria suci—tiga ribu tahun lalu, Paus selain memegang tongkat, juga harus memiliki kemampuan bertempur, alias menyandang gelar ksatria suci.

Meski Aivenrela Fayol tak pernah benar-benar dikukuhkan sebagai ksatria suci, ia diakui sebagai Putra Cahaya—ia terlahir dengan anugerah cahaya.

Kehidupan Paus ini paling legendaris karena melalui “pertempuran terakhir” ia menaklukkan bangsa darah, membebaskan manusia, menegakkan kuil, dan membawa perdamaian selama tiga ribu tahun.

Tentu saja, orang modern masih meragukan keberadaan bangsa darah, tapi apa pun itu, kuil memang memiliki mukjizatnya sendiri.

Ia naik tahta di usia yang sangat muda, dalam potret pun ia masih sangat belia—berambut pirang keemasan dan bermata hijau zamrud, mengenakan jubah putih sederhana, tampak seperti seorang penyihir rapuh. Kenyataannya, Aivenrela Fayol memang seorang penyihir, namun sama sekali tidak lemah. Saat masih menjadi Putra Suci, ia pernah menjabat sebagai imam perang dan uskup agung pengadil ilahi. Dalam pertempuran terakhir, Paus sebelumnya—guru beliau—mengorbankan hidupnya, hingga Aivenrela Fayol diangkat menjadi Paus secara tiba-tiba.

Setelah itu, ia mengakhiri Zaman Kegelapan dan membuka Era Suci, atau Kalender Ilahi.

Di bawah potret itu terukir satu kalimat penuh misteri: Hatiku Abadi.

Konon, tulisan itu ditulis sendiri oleh Paus, namun selama tiga ribu tahun, kalimat itu tetap menjadi perdebatan, tak ada yang benar-benar tahu kenapa Paus meninggalkan kata-kata tersebut.

Kekalahan bangsa darah terjadi karena kutukan generasi kedua. Meskipun kuil secara terang-terangan menang, namun selama tiga ribu tahun, mereka masih terus berperang secara diam-diam dengan bangsa darah, saling memburu.

Kuil dan tiga belas klan generasi ketiga bangsa darah menandatangani perjanjian, dilarang berbaur dan memangsa manusia, dan pasal pertama perjanjian terkenal itu adalah “Menyepi dari Dunia”. Setiap keturunan bangsa darah yang diketahui oleh kuil, berhak untuk diburu.

Perjanjian itu dibuat karena bangsa darah sudah sangat lemah, terpaksa menandatanganinya di hadapan kekuatan kuil. Penandatangan: Aivenrela Fayol. Jika suatu hari bangsa darah melanggar “Menyepi dari Dunia”, sama saja dengan membatalkan perjanjian, maka Paus Aivenrela Fayol akan kembali ke dunia manusia.

Tentu saja, tak seorang pun tahu hal ini, sebab Paus menggunakan ilmu terlarang, mengikat jiwanya dengan perjanjian itu. Begitu bangsa darah siap mengkhianati perjanjian dan kembali berperang, ia akan bangkit dari alam kematian.

Saat itu, di salah satu sudut kuil, di tengah lantai yang dipenuhi simbol sihir, terbaring sebuah peti mati berhias salib. Peti itu tak tertutup, sehingga tampak seseorang berambut pirang pucat, berwajah tampan dan pucat, terbaring di dalamnya. Jari-jarinya saling bertaut di atas dada, di kerahnya terselip setangkai mawar putih, wajahnya begitu damai.

Simbol-simbol sihir di lantai memancarkan cahaya putih aneh, sesaat kemudian, wajah orang di peti mati itu tetap sama, namun jari-jarinya sedikit bergerak. Perlahan, ia membuka matanya, menampakkan sepasang mata hijau zamrud.

Kebetulan, semua tokoh penting kuil sedang dipanggil oleh Paus yang sekarang untuk rapat, jadi tak ada yang tahu bahwa Paus Aivenrela Fayol... tak jelas sudah berapa generasi yang lalu, kini telah bangkit kembali.

Tanpa suara, tanpa kehebohan. Tampaknya Paus sangat rendah hati.

Jauh di Kota S, Kapadokia baru saja menumpas sekelompok bangsa darah yang dianggapnya sebagai keturunan bodoh. Dari mulut bangsa darah terakhir yang selamat, ia mendapatkan informasi yang diinginkan, lalu tanpa ragu menghisap habis darah yang tersisa.

Sang bayi baru lahir pun muntah-muntah lama di sampingnya.

Pertarungan ini sungguh tidak seimbang, tanpa keraguan.

Bangsa darah generasi kedua mengibaskan tangan, melepaskan banyak sulur hijau zamrud yang seketika membasmi bangsa darah di tempat itu. Sulur-sulur itu bergerak seperti makhluk hidup, menghisap darah para bangsa darah, lalu bermekaran bunga mawar hitam yang indah dan menakutkan, mengalirkan darah itu kembali pada Kapadokia.

“Sudah kau perhatikan, bayi baru lahir, setiap bangsa darah akan membangkitkan kekuatan darahnya sendiri.” Sulur hijau melilit di tangan bangsa darah generasi kedua yang cantik dan agung itu, bunga hitam bermekaran.

[Mawar Malam]—itulah kekuatan darah Kapadokia.

“Hanya jika kau telah membangkitkan kekuatan darahmu, sayang, kau baru memiliki kemampuan melindungi diri.”