Bab 28 Zaman Kegelapan Besar (Sembilan)

Aku bukanlah anak perempuan yang patuh, pikirnya. Ketika paku panjang dari perak suci menembus keempat anggota tubuhnya, rasa sakit itu berulang-ulang dikirimkan oleh saraf ke otaknya, hingga ia nyaris kehilangan kesadaran.

Telah hidup hampir sembilan puluh tahun di dunia bayangan ini, baru sekarang ia menyadari, waktu-waktu itu benar-benar sia-sia! Ia seharusnya takut pada Kuil Suci dan menjauhinya, namun ia tak mematuhi nasihat ayahnya. Jika tak mendengarkan orang tua, bakal celaka, dan kini setelah jatuh, ia baru sadar betapa kelirunya ia selama ini.

“Di luar kastil, segalanya tak seindah yang kamu bayangkan.” Begitu kata Andrea padanya.

Penutup mulut yang dirancang khusus menutupi separuh wajahnya, membuatnya hanya mampu mengeluarkan suara-suara tak jelas.

#

Setelah Festival Panen, Kapadokia telah mengunjungi beberapa desa. Ia melangkah leluasa di antara kerumunan, berhenti di depan pasar yang ramai, memandang para petani yang membanting tulang di ladang, perlahan-lahan menjauh dari dunia bangsawan bangsa darah yang penuh kemewahan, dan akhirnya melihat sisi lain dari dunia ini.

Benar, kemiskinan, kelaparan, penyakit—di daerah terpencil, banyak manusia menderita oleh kesengsaraan. Karena itu, Kuil Suci mengirimkan para pastor untuk memberikan bantuan dan, sekaligus, menuntun orang-orang malang itu pada iman. Kemudian, Kaya bertemu dengan Paulus.

Pastor dari Kuil Suci itu memiliki raut wajah yang tenang dan lembut, tidak terlalu tampan, namun senyumnya seterang mentari musim dingin, hangat dan menyejukkan hati.

Pastor menolong sesama, menyebarkan iman, dan melakukan penyembuhan—itulah anugerah yang diberikan Bapa di Surga kepada mereka. Namun Paulus, ia juga piawai memainkan harpa kecil. Harpa sederhana itu mengalirkan nada-nada indah dari jari-jarinya, dan sang pemain pun memancarkan ketenangan dan kebaikan.

“Namaku Paulus.” Begitulah pemuda lembut itu memperkenalkan diri.

Setelah itu, mereka berpisah.

Melalui beberapa desa terpencil, Kapadokia akhirnya tiba di sebuah kota yang cukup ramai dan makmur. Pada masa itu, kota yang memiliki kaum bangsawan sangat jarang, dan jarak antar desa sangat jauh, dikelilingi hutan, rawa, dan lahan liar, yang mustahil dijinakkan manusia lemah.

Kota Rossy, kota yang cukup besar ini bukan hanya punya nama sendiri, tapi juga gereja sendiri. Uskup gereja Rossy memandang Paulus yang tampak melamun, lalu menghela napas, “Aku sudah tua, Paulus. Jabatan uskup ini, aku paling berharap kau yang melanjutkan. Beberapa tahun lagi, aku akan pensiun.” Meski demikian, pemuda itu tetap menangkap nada getir yang tersembunyi dalam suara sang uskup.

Paulus tersenyum tipis.

Sang uskup telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk gereja ini. Meski dihormati, jabatan uskup adalah puncaknya. Ia sangat ingin kembali ke markas Kuil Suci, pusat kekuasaan gereja, bukan seumur hidup tinggal di gereja kecil ini.

Paulus menatap lembut, lalu berkata pelan, “Uskup, aku masih harus menunaikan sedekah.”

Uskup mengangguk.

Sebenarnya, Paulus dari tempat tinggi di gereja telah melihat gadis berambut hitam yang pernah ditemuinya sekilas itu, yang kini juga tiba di kota ini.

“Terima kasih atas jamuannya.” Gigi Kapadokia perlahan meninggalkan leher manusia itu, gadis darah berambut hitam merapikan kerah pakaian korban, menutupi bekas gigitan dengan sempurna.

Di balik dinding gang gelap yang sepi dan tak mencolok itu, Paulus menempelkan tubuh ke dinding, keningnya berkerut.

Sebenarnya, ia sudah lama curiga.

Di pusat kota ada sebuah alun-alun kecil dengan air mancur. Pastor muda itu suka bersandar di pinggir air mancur, memainkan harpa kecilnya. Musik indah itu selalu menarik banyak orang untuk menonton. Sementara di sisi lain air mancur, Kapadokia menghancurkan roti, sekawanan merpati putih berkerumun berebut remah-remah itu sambil berbunyi “kukuruyuk”, menjadi pemandangan unik tersendiri.

Kapadokia menepiskan remah di tangan, menunggu diam-diam hingga pemuda ramah itu menyelesaikan permainannya. Lagu yang begitu tenang, memuji Bapa di Surga yang agung dan mahakuasa.

Kapadokia tersenyum, matanya melengkung, “Kita bertemu lagi, Paulus.”

Dalam perjalanan, jejak mereka beberapa kali bersinggungan. Kapadokia selalu melihat pemuda itu memainkan harpa kesayangannya dan mendengar nama baiknya di sekitar daerah ini.

Pastor di gereja itu ahli dalam pengobatan, sangat menguasai ramuan dan penyembuhan.

“Selamat siang, Nona Kaya.” Pemuda itu menyapa dengan ramah, lalu mereka tak banyak berbincang dan berpisah.

Hingga ketika Kapadokia hendak meninggalkan kota itu untuk memulai perjalanan baru, tiba-tiba pastor muda itu berkata, “Aku masih punya satu lagu terakhir, mau mendengarkan?”

Kaya yang tak menaruh curiga mengangguk, “Permainan harpamu sungguh indah.”

Bulan purnama menggantung tinggi, alunan harpa mengalir semakin tenang dan menawan. Ia tahu itu lagu pujian, tapi tak kuasa melawan keindahan musiknya. Begitu lagu selesai, cahaya kudus mendadak membelenggu keempat anggota tubuhnya, lalu sebilah pisau menancap ke dadanya. Kapadokia hanya sempat menampilkan ekspresi terkejut sebelum akhirnya terjatuh.

Segerombolan petugas gereja segera mengerumuni, waspada kalau-kalau bangsa darah itu mengamuk.

Ia terbangun dalam derita, paku panjang dari perak suci menancap di pergelangan tangan dan kaki, ujung pakunya terikat rantai panjang. Ia ingin menjerit, namun penutup mulut di wajahnya membungkam suara, hanya suara samar yang keluar. Ketika ia meronta hebat, terdengar banyak orang berbicara.

“Keluarkan darahnya! Cepat, keluarkan darahnya!”

Pisau yang dicampur perak suci membelah pergelangan tangannya membentuk salib, darah yang amat berharga mengalir deras. Ia hanya mampu menggigil menahan sakit.

Perak suci adalah musuh utama bangsa darah. Luka dari perak suci sulit disembuhkan, regenerasinya jadi tak berguna. Darah terus mengalir, tubuhnya semakin dingin. Ia menatap lebar, marah tak terjelaskan.

Tiba-tiba, sulur hijau zamrud muncul, tapi karena hampir seluruh kekuatannya hilang, sulur itu pun lemah. Petugas gereja panik menghindar, namun sebilah pisau tajam menembus pertahanan, menancap kuat di leher Kapadokia.

Sekejap, semua sulur layu dan lenyap.

“Kita telah menangkap satu bangsa darah tingkat tinggi. Paulus, semua ini berkatmu!” Para petugas lain menghela napas lega dan melanjutkan tugas mereka.

Paulus menekuk bibir, tak berkata apa-apa.

Barusan, ia melihat mata gadis itu yang semula hitam berkilau berubah menjadi merah darah—ini memang bangsa darah, demikian ia membatin.

Kapadokia terjerembab dalam kematian yang dingin, darah bangsawan generasi kedua membuatnya berkali-kali tersadar dari kematian, namun setelah perlawanan sia-sia, ia dibunuh lagi.

Ia dikurung dalam sangkar khusus, keempat anggota tubuh dan tulang selangka terpasung rantai, mulutnya dipasangi penutup, bahkan ketika mereka tahu ia mampu melantunkan sihir, mereka memasang kalung berduri yang menancap dalam ke tenggorokannya, darah segar mengalir deras.

Tatapan merah darahnya penuh kebencian.

Darah adalah kekuatan.

Setelah dua pertiga darahnya dihabiskan, Kapadokia terlalu lemah bahkan untuk menggerakkan jarinya, bagai hewan yang dikurung dalam sangkar. Gereja bersiap mengirimnya ke Kuil Suci untuk diadili, segala macam alat penyiksa digunakan untuk menahan kekuatannya.

“Master, dunia luar tak seindah yang kau bayangkan.”

Sebagian besar waktu, ia terbenam dalam pingsan. Berhari-hari dan malam-malam penuh siksaan tanpa tambahan darah membuatnya sekarat. Orang-orang yang lewat sangkar menatapnya dengan jijik dan takut.

Di malam sunyi, Paulus—teman yang ia anggap sahabat—berdiri di depan sangkar, menatapnya penuh iba. Ia mengulurkan tangan, raut wajah tetap tenang dan lembut, “Domba yang tersesat, Bapa yang penuh belas kasih pasti akan memaafkanmu.”

Mereka berniat mengadilinya di depan umum, lalu membakarnya hidup-hidup.

Aku telah salah menaruh kepercayaan pada orang yang salah. Ayah benar, aku seharusnya lebih berhati-hati pada dunia ini.

Kapadokia menutup matanya yang merah darah.

Dahaga akan darah membuat matanya tetap merah.

Kapadokia tersenyum dingin tanpa suara. Manusia bodoh, setelah mati pun kau takkan masuk surga. Bapa di Surga takkan peduli padamu, makhluk hina.

Kain bukan hanya leluhur bangsa darah, tapi juga manusia keempat di dunia. Ia jauh lebih dekat pada Bapa di Surga daripada kalian semua.

Membakar bangsa darah takkan membuat Bapa di Surga menaruh belas kasih padamu.

Rombongan terus melaju, seekor kelelawar mengepakkan sayapnya, terbang di balik gelap malam menuju kejauhan. Di bawah naungan malam, dari Kastil Mawar terbang keluar kawanan besar kelelawar, untuk pertama kalinya terlihat begitu menyeramkan, layaknya sarang bangsa darah. Para bangsawan di kastil itu pun ketakutan, menyadari bahwa Kain dan Penguasa Malam telah bergerak.

Rombongan berhenti di Maghles untuk beristirahat. Kapadokia dipaku pada salib, dijaga ketat di aula utama. Ia menutup mata letih, darah yang mengalir membuat kelima indranya tumpul. Menjelang subuh, barulah ia memaksa membuka mata.

Jeritan pilu menggema, api berkobar di mana-mana. Dalam pemandangan bak neraka, samar-samar ia melihat seseorang berjalan mendekat.

Lidah api yang terang menjilat ujung pakaian sang tamu, namun tak mampu menembus bayangan hitam yang menyelimutinya. Penguasa Malam tiba dengan kegelapannya, meliputi seluruh Maghles dan desa di sekitarnya.

“Benar-benar menyedihkan.” Kapadokia mendengar suara ayahnya, bernada geli, “Sudah sepantasnya~”

Sang leluhur berambut perak menolong putri kecilnya yang malang, mencabut dengan dingin segala paku dan rantai yang menancap, membuat tubuh Kapadokia bergetar hebat menahan sakit, pergelangan tangannya penuh luka mengerikan, darahnya sudah kering. Terakhir, Kain melepaskan penutup mulut Kaya, menatap dengan mata merah darah, lalu mematahkan kalung berduri itu dengan tangan kosong hingga darah berleleran.

Tenggorokannya terluka, Kapadokia merengek di pelukan Kain seperti anak binatang terluka, air matanya jatuh sebesar biji jagung. Suara dingin Kain terdengar di atas kepalanya, “Kami takkan memaafkan mereka. Berani-beraninya mereka memperlakukanmu seperti ini.”

Bahkan Kain yang ingin memberi pelajaran pada putri kecilnya, tak menyangka Kuil Suci berani berbuat sejauh ini.

Penguasa Kegelapan datang bersama kelelawar bermata merah, laksana malaikat maut di bawah langit malam. Untuk pertama kalinya, Kapadokia melihat rambut panjang Ino yang hitam pekat tak lagi menutupi sepasang mata malam, melainkan menampilkan sepasang mata merah terang khas bangsa darah. Ia mengenakan jubah hitam panjang, darah mengotori kain tanpa jejak, hanya pergelangan tangan dan pedang berkilau perak yang memancarkan kehangatan, wajahnya sedingin es.

Ino mengulurkan tangan hendak memeluk, tapi Kain menggeleng sambil tersenyum dan mundur selangkah, “Tubuhnya penuh darah, jangan peluk putriku.”

Penguasa Kegelapan menatap Kain dengan tajam, bibir tipisnya terkatup rapat.

Kain meletakkan kepala Kaya di pundaknya, membujuk, “Buka mulutmu.” Lalu kepada Ino berkata, “Biar aku saja yang memberinya makan.”

Kapadokia menghisap darah ayahnya, luka-luka parahnya perlahan memudar. Setelah giginya dicabut, ia memulihkan tenggorokannya dan berkata lirih penuh keluhan, “Mereka menyakitiku.”

Aku tak berbuat apa-apa, kenapa mereka memperlakukanku begini!

Dalam cahaya api, rambut perak Kain berkibar, matanya yang merah darah menunduk. Ia berkata, “Takkan ada lagi yang berani menyakitimu. Semua pelakunya sudah mati.”

Semua orang telah tewas, Maghles berubah jadi lautan api, semua manusia dibantai bangsa darah di bawah naungan malam. Hanya dua bangsa darah yang datang, tapi satu kota beserta desa-desa sekitarnya musnah. Konon, kota Rossy pun menjadi reruntuhan.

Bangsa darah tak pernah dikenal berhati lembut.

“Ayo, ayah antarkan kau pulang.” Kain tersenyum.

Leluhur tampan berambut perak itu menggendong gadis berambut hitam ke ujung lorong, di mana sebuah peti mati besar berlapis beludru lembut dan kelopak bunga harum telah dipersiapkan. Gadis generasi kedua itu telah dibersihkan dengan saksama, Kain meletakkan putri kecilnya ke dalam peti.

Pukulan kali ini benar-benar berat. Tak hanya Kain harus tidur panjang, Kapadokia pun membutuhkan tidur abadi.

“Waktu akan menyembuhkan lukamu.” Kain membelai rambut Kapadokia, menunduk lembut. Namun Kapadokia menatap dengan mata merah cerah, menarik ujung baju ayahnya dan memohon lirih, “Ayah, jangan tinggalkan aku.”

Sudah lama Kapadokia tak begitu manja pada ayahnya, menampilkan sisi rapuhnya. Sejak kehilangan banyak darah, mata Kaya tak pernah kembali hitam, tetap merah darah.

Kain tertawa kecil, “Kalau begitu, ayah akan tidur bersamamu.”

Peti mewah itu cukup luas untuk dua orang, maka Kain berbaring di samping Kapadokia. Gadis bangsa darah generasi kedua itu memeluk erat ujung baju ayahnya dan menutup mata dengan puas. Ino berdiri di luar, memegang tutup peti, matanya yang hitam menatap ke dalam. Kain tersenyum, “Sayang, merepotkanmu.”

Penguasa Kegelapan menunduk, mencium kening Kaya, lalu Kain merengut dan berkedip padanya. Ino, tak sabar, mencium sudut bibir Kain dan berkata, “Cepat tidur!”

Lalu, diiringi senyum Kain, tutup peti pun ditutup.

Kain juga mencium kening Kaya, lalu perlahan memejamkan mata.

Anakku, waktu akan menyembuhkan luka-lukamu. Maka, tidurlah dengan nyenyak.

Dalam dunia kelam, Yu Qing tenggelam dalam lautan darah, dan dari darah itu muncul seorang gadis ramping—Kapadokia, bangsa darah generasi kedua, putri kecil Kain.