Bab 23: Zaman Kegelapan Besar (IV)-Mawar Malam(Lenyapnya Bayangan Hantu)

Hidup itu singkat, namun kematian abadi.

*******

Menyusuri lorong yang panjang, dua daun pintu besar berukir terbuka tanpa suara. Seorang gadis ramping berambut dan bermata hitam melangkah masuk.

Di luar jendela, senja membentang, matahari merah jatuh ke ufuk.

Penguasa malam yang sibuk tak sudi menoleh sedikit pun pada tamu yang datang, ia terus menulis dengan pena bulu, sementara pria yang dipanggil “Kappadokia” tersenyum geli melihat kakaknya seperti itu.

Akhirnya, Penguasa Malam mengangkat kepala, menatap dingin ke arah “gadis” di depannya.

“Duduk,” ucapnya. Satu kata saja, sedingin es.

Gadis itu melompat memeluk leher Penguasa Malam, memasang wajah polos dan manja, “Kakak, kau tak butuh istirahat? Kenapa suruh aku ke sini?”

Sambil berkata demikian, ia tertawa riang.

Ino, yang tak tahan, malah mematahkan pena bulunya, keningnya berkerut dalam, dan ia berkata dingin, “Lepaskan aku! Sekarang juga! Cepat!”

Gadis berambut dan bermata hitam itu mengangkat bahu dengan kecewa, lalu berdiri di hadapan Ino, memiringkan kepala, “Aku kira kau akan suka, Kakak.” Ia terdiam sesaat, tersenyum pelan, namun senyumnya dingin, tak sampai ke mata—jelas bukan senyum biasa, malah lebih mirip milik seorang pangeran generasi kedua yang lain.

Penguasa berambut dan bermata hitam itu meluruskan punggung, menyilangkan tangan di dada, menatap dingin ‘gadis’ sempurna di depannya, aura penguasa yang menindas terpancar jelas, “Serupanya secantik apa pun, kalau tahu di balik kulit itu adalah kau, Slaoga, aku merasa sangat jijik.”

“Kappadokia” menyipitkan mata, jemarinya melilit rambut panjangnya, bicara dengan nada dingin dan acuh, “Bagaimana kau tahu?”

Tubuh gadis itu mulai berubah, rambut hitam panjangnya memendek dan mengeriting, dan yang paling jelas, mata hitam pekatnya berubah menjadi biru es.

Dalam hitungan detik, gadis ramping itu telah berubah menjadi Slaoga, pangeran generasi kedua.

Melihat adiknya, baik secara nama maupun darah, Ino semakin berkerut cemberut. Wajah tegangnya jelas menunjukkan suasana hati yang sangat buruk. “Kendalikan dirimu, jangan kira kami tidak tahu,” ujar Penguasa Malam.

Gaun hitam kecil yang sebelumnya dikenakan kini berubah menjadi jubah panjang yang pas tubuh. Slaoga menarik sebuah kursi tinggi lalu duduk, suaranya lembut namun pasrah, “Ah, jangan terlalu serius. Hanya kalian yang bisa tega mengurung seorang gadis manis di kastil gelap ini, main tahanan?”

Nada bicaranya begitu santai, namun mata biru esnya tetap dingin tanpa emosi.

Anehnya, Penguasa Malam tidak membantah. Ia menunduk tenang, mengambil pena bulu baru dan memainkannya di sela jemari, “Bersyukurlah, kesombongan Kain membuatnya tak menyadari kalau Kaya berani kabur di depan hidungnya, dan penyamaranmu nyaris sempurna.”

“Nyaris sempurna?” Mata biru Slaoga tampak bingung, “Kalau benar sempurna, kau takkan langsung tahu, apalagi pelayan berambut cokelat itu.”

Ino tidak menanggapi.

Kain benar-benar tak mengira si kecil Kaya berani bertindak begitu nekat, hingga ia dengan tenang tidur. Tetapi Ino tidak. Kaya dan dirinya memiliki ikatan khusus, perasaan darah yang tak kasat mata, selalu saja mengguncang hatinya. Ia anaknya, satu-satunya anaknya—mungkin Kain seumur hidup pun takkan bisa menciptakan yang kedua.

Karena itulah ia sangat menyayangi putrinya, takut kehilangan suatu hari nanti.

Kain terlalu memahami dirinya, sehingga mengurung Kaya di Kastil Mawar, agar saat ia bangun, di hari pertama ia langsung melihat gadis yang membawa darah mereka.

Penguasa Malam kembali menunduk menekuni pekerjaannya, berkata datar, “Pergilah, hati-hati jangan sampai ketahuan. Dan, segera kembalikan penampilanmu.”

“Kalian terlalu memanjakannya, apa mau membiarkan dia seumur hidup tak keluar kastil?” Pangeran generasi kedua yang pucat itu mencibir, “Dia juga generasi kedua, tak selemah yang kalian kira.”

“Sudah, cepat pergi.”

Pemuda berambut hitam itu kembali berubah menjadi gadis ramping, dengan suara jernih khas gadis kecil, “Kalian kejam! Sudah dipakai langsung dibuang, tak berperasaan, dingin, dan semena-mena!”

Ino menatap tajam orang yang cari mati itu.

“Kappadokia” mengangkat dagu dan melenggang keluar dari ruangan dengan angkuh.

Keberhasilan satu-satunya itu tak bertahan lama, tapi beberapa hari saja sudah memuaskan hatinya. Ia tak ke wilayah manusia, bahkan tak pernah jauh dari para orang tua. Setelah identitasnya terbongkar, ia pun dibawa pergi oleh Yazrael dan Aelmeti, membuat kepala pelayan yang tadinya menjemput Slaoga harus kecewa. Ke mana tuan rumah yang jarang keluar itu pergi, kepala pelayan pun bingung.

Yazrael dan Aelmeti mengajaknya keliling pesta besar maupun kecil, dengan kemewahan yang berbeda-beda, membuatnya terus mengeluh.

Di tengah pesta nan indah, ia kagum melihat para wanita dengan gaun-gaun menawan, dan kipas-kipas bulu yang mewah namun membuat bersin. Ia sekali lagi memuji keahlian sosial Kak Yaz dan Kak Ael, serta betapa para vampir semuanya rupawan.

Tapi tak lama kemudian, Ino mengirim pesan lewat kelelawar utusan, bertubi-tubi, membuatnya kesal.

***

Demi keselamatan Slaoga, Yazrael dan Aelmeti akhirnya bertanggung jawab mengantarkan Kaya kembali ke Kastil Mawar, meski ia berkali-kali menegaskan takkan tersesat.

“Aku sama sekali tak keluar dari wilayah vampir!” teriak Kappadokia.

Paling jauh hanya berkeliling di kastil-kastil yang berbeda.

“Sudahlah, adikku, kalau kau tak pulang, Ayah akan memangsa kita semua,” bujuk Aelmeti sambil menepuk kepala Kaya yang sedang tersenyum.

“Tapi Ayah kan sedang tidur!”

“Tapi si raja iblis hitam itu masih terjaga,” sahut Yazrael santai, menggelengkan kepala dan berlenggak-lenggok.

“Entah kapan kesempatan ini akan datang lagi,” gadis berambut hitam memandang jendela dengan rindu, “Nanti aku akan bilang pada mereka, ‘lebih baik mati daripada tak bebas!’”

“Ohh~” Kakak-kakaknya berseru kagum.

Namun, takdir memang tak terduga. Tak lama kemudian, ia mendapat kesempatan keluar kastil lagi. Jika tahu hasilnya seperti ini, ia pasti takkan pernah menerima.

Tahun ke-delapan puluh yang paling polos dalam hidupnya berakhir saat Andrea meninggal dunia, dan setelah itu tak pernah lagi ada masa damai.

Waktu terus berjalan, hidup singkat dan kematian abadi.

Kelelawar utusan membawa kabar: kondisi Andrea memburuk, segera pulang.

Saat menerima surat itu, Kaya sempat curiga, apakah Ino sampai harus berbohong demi memanggilnya pulang? Namun mengingat sifat kakaknya yang serius dan keras, Kappadokia langsung pucat.

Terlalu terbiasa ditemani membuatnya lupa satu hal terpenting—Andrea adalah manusia. Seorang manusia, meski penyihir, takkan hidup lebih dari seratus tahun.

Akhirnya, Kappadokia pulang ke Kastil Mawar dengan cemas, mengakhiri liburan yang susah payah didapatkan.

Penampilan Andrea tetap muda seperti dulu, tapi tubuhnya sudah habis terkuras. “Maaf, Kaya, terpaksa memanggilmu pulang, karena aku sadar ajalku sudah dekat.”

Ia tetap cantik dan lembut, namun semakin lemah.

Sudah sejak beberapa tahun terakhir Andrea jarang menggunakan sihir, karena setiap kali melakukannya, jatah hidupnya berkurang.

“Jangan mati.” Gadis berambut hitam itu memohon, menggenggam tangan sang guru, “Jangan mati, bukankah lebih baik menjadi vampir saja?”

Namun Andrea berkata, “Aku sudah cukup lama hidup, Kaya. Aku lahir sebagai manusia, ingin mati sebagai manusia—itulah makna hidup. Semakin aku meneliti kehidupan, semakin aku sadar, hidup itu singkat, kematian abadi. Tapi kematian, tak pernah menakutkan.”

Gadis itu menangis pilu di samping ranjang gurunya.

Andai bukan karena Andrea adalah pakar di bidang kehidupan, mungkin ia tak akan hidup hingga umur ini. Bagi Kappadokia, Andrea selalu menjadi cahaya dalam hidupnya, dengan kasih sayang seperti ibu kandung, membuatnya tak tersesat dalam dunia kelam ini.

Ia selalu menyisakan tempat di hatinya untuk “Yu Qing”; hanya Andrea dan dirinya yang manusia di kastil itu.

Namun, di tahun ke-delapan puluh, guru sekaligus kepala pelayan itu akhirnya pergi.

“Andai aku menginginkan keabadian, dari dulu aku sudah minta Kain melakukannya. Tapi aku lahir sebagai manusia, dan ingin mati sebagai manusia. Yang terpenting, bidang penelitianku adalah ‘kehidupan’, bukan makhluk abadi seperti vampir.”

Semua ilmuwan punya prinsipnya sendiri.

Kappadokia menatap kosong wajah Andrea. Dalam kepercayaan Barat, kematian berarti lenyap, tak ada reinkarnasi jiwa.

Petinya dipenuhi bunga segar, Andrea berbaring tenang di atas baldu lembut, wajahnya damai seolah tidur. Kappadokia mengulurkan tangan, menciptakan mawar hitam di telapak, dan menyelipkannya di rambut Andrea. Bahkan Kain pun menghadiri upacara perpisahan itu, menunda tidurnya.

Kain menutup peti jenazah, yang sudah diukir dengan sihir khusus agar waktu di dalamnya berhenti. Bagian tengah peti itu transparan, memperlihatkan wajah Andrea yang tenang. Begitu tutupnya tertutup, ia takkan pernah dibuka lagi, atau yang di dalam akan lenyap menjadi abu.

Bahkan tanpa sisa jasad.

Sesuai wasiat, peti itu akhirnya akan dikirim kembali ke Menara Penyihir—Menara Penyihir Bidang Kehidupan.

“Bolehkah aku ikut?” bisik Kappadokia.

Kain menundukkan mata merahnya, “Tentu saja, Sayang. Kau muridnya.” Ia mengelus lembut rambut sang putri kecil, “Sejak mengenal dia, aku tahu hari ini akan tiba—suatu hari aku harus melepasnya pergi.”

“Hidup itu singkat, kematian abadi,” Kappadokia mengulang kalimat itu. Tapi vampir bisa mati lalu bangkit lagi, hidup abadi.

Karena setiap vampir telah mengalami kematian.

Hari itu, seorang gadis aneh muncul di luar Menara Penyihir. Ia dengan mudah memikul peti besar, berdiri tegak di depan menara, lalu melafalkan mantra dan menyerang Menara Penyihir.

Kemudian, ia dengan lantang mengumumkan identitas dan tujuannya.

“Vampir generasi kedua, putri Kain, murid magang sihir Kappadokia, memohon izin masuk. Ingin bertemu dengan Mahaguru Bidang Kehidupan—‘Langit Biru Zamrud’.”

“Vampir generasi kedua, putri Kain, murid magang sihir Kappadokia, memohon izin masuk. Ingin bertemu Mahaguru Bidang Kehidupan—‘Langit Biru Zamrud’.”

Ia mengulanginya tiga kali.

Menara Penyihir adalah benteng terakhir para penyihir, tempat yang sangat rahasia, bahkan letaknya pun tak banyak diketahui orang. Namun bagi Kain, sang penyihir perang, tak sulit menemukannya. Meski ia dan Andrea berbeda bidang, para penyihir tetap saling terhubung.

Kappadokia menunggu dengan sabar. Setelah mengirimkan salam dengan sihir khusus, perlahan-lahan, di hadapannya muncul bayangan menara tinggi, lalu menara abu-abu itu terlihat jelas.

Menara itu menjulang tinggi, permukaannya suram penuh ukiran magis dan simbol kuno yang sulit dipahami.

Kappadokia berdiri tegak di samping peti, punggungnya lurus, menatap datar ke depan. Tak lama, pintu menara terbuka, dan seorang perempuan melayang keluar.

Ia berdiri di udara, tanpa menyentuh tanah. Kappadokia diam-diam melirik, melihat perempuan itu bertelanjang kaki, kulitnya seputih salju, pergelangan kakinya dihiasi sulur hijau lembut. Rambutnya panjang berwarna hijau keemasan, diterpa angin, menampakkan telinga runcing khas bangsa elf. Matanya biru langit, sikapnya tenang, tubuhnya ramping, parasnya indah—seorang elf agung.

Kappadokia memberi hormat sebagai murid magang, “Vampir generasi kedua, putri Kain, murid magang sihir Kappadokia, murid Andrea, hari ini datang untuk mengembalikan jasad serta seluruh karya sang guru.” Ia mengangkat peti, di atasnya tertata beberapa gulungan perkamen.

Elf agung itu tetap tanpa ekspresi, hanya mengangkat jemari dan menunjuk ke udara, peti itu pun menghilang, dan gulungan perkamen jatuh di depannya. Perkamen-perkamen itu terbuka sendiri, bola mata biru langitnya menatap serius pada tulisan di atasnya.

Kappadokia mendongak, terpesona melihat elf langka itu. Matanya sungguh indah! Tak heran ia dijuluki “Langit Biru Zamrud”, cirinya sangat khas.

Mahaguru Bidang Kehidupan, bergelar “Langit Biru Zamrud”, elf agung itu bernama Oliviel.

“Oliviel? Nama Mahaguru terdengar imut!” Mata Kaya berbinar-binar.

Andrea tersenyum, “Itu nama lahir sang guru, sedangkan gelar adalah lambang kehormatan. Walau terdengar imut, siapa pun yang mendengar nama besarnya pasti kagum dan hormat.”

Kappadokia berpikir, “Sama seperti semua orang akan gentar bila mendengar nama Ayah?”

“Benar, bukan karena nama itu adalah kau, tapi karena keberadaanmu membuat nama itu bermakna.”

“Oliviel, Oliviel… siapa tahu suatu hari, nama Kappadokia juga akan terkenal ke seluruh dunia!”

Dan ya, kelak ia berhasil mewujudkannya.

Gulungan perkamen itu melilit kembali, barulah Mahaguru itu menatap gadis vampir itu. Ia mengulurkan tangan rampingnya, berseru lembut, “Kemari.”

Untuk apa ini? Memanggil anak anjing?

Namun, tatapan mata biru langit yang begitu indah dan aneh itu membuat Kappadokia mendekat tanpa sadar.

Senyum Oliviel hanya sekilas, tetapi sangat cantik. Ia berkata, “Muridku, kau membuatku bangga. Kau adalah keajaiban.”

Elf berambut hijau itu turun ke tanah, meletakkan telapak tangan di atas kepala Kappadokia. Elf memang terkenal tinggi dan ramping, jadi mudah saja melakukannya.

“Terima kasih sudah mengantarkan Andrea pulang,” katanya lembut. “Tapi kau bukanlah milik Bidang Kehidupan.”

Kappadokia tak terkejut, ia kembali membungkuk sopan, “Merupakan kehormatan bisa bertemu dengan Anda, Yang Mulia.”

Elf cantik itu menatap dalam-dalam gadis vampir itu, lalu melayang ringan, menara penyihir menutup pintunya dan perlahan menghilang dari pandangan. Sejak itu, Kaya tak pernah lagi bertemu Andrea, namun kenangan akan sang guru abadi dalam hatinya.