Aku sedang terburu-buru.

Alice berdiri di depan gerbang kastil, dengan hati-hati mengulurkan jarinya—

"Panasss!"

Alice menatap matahari di luar dengan mata berkaca-kaca, sepasang mata berbeda warna—hijau kebiruan dan merah—yang tampak polos sekaligus menyedihkan.

"Jangan coba-coba lagi, Alice, tidak ada gunanya. Sejauh yang kami tahu, Tiga Belas Tetua sudah mencoba berbagai cara, dan kau lihat sendiri, tidak ada yang berhasil," seekor kelelawar hitam mengepakkan sayapnya, berusaha menghibur gadis kecil berambut pirang itu.

Setelah terbangun, para bangsawan darah di kastil menyambut hari baru—dan juga kenyataan pahit. Mereka harus mengakui, dunia kini terbagi menjadi dua: siang hari yang tak terjangkau, dan malam hari yang bisa mereka lalui.

Setidaknya Kastil Mawar masih melindungi mereka, dan Kapadokia meminta William menjaga anak buahnya agar tetap tertib. Setelah beberapa hari penuh penyesuaian sulit, para “Putri Tidur” itu kembali ke dunia yang bagi mereka terasa begitu tidak masuk akal dan tak bersahabat.

"Semoga kalian segera bisa beradaptasi. Ingat, tolong, tolong, jangan bertindak sembarangan! Dunia ini sangat berbahaya! Aku harap kalian semua berhati-hati dan pahami situasi lebih dulu, paham? Jangan membunuh sembarangan, ingat perintahku: tidak boleh membunuh!"

"Lalu, William, Alice Isis, Roger, ikut denganku. Aku sedang buru-buru."

Sejak membangunkan para bangsawan darah di kastil, Kapadokia selalu bersikap seperti orang yang sangat sibuk, seolah-olah setiap menit harus mengurus jutaan hal. Kalau saja tidak harus mengatur para bangsawan darah ekstra dan insiden matahari yang tiba-tiba muncul, ia pasti sudah ingin segera pergi.

"Master kelihatan sangat cemas," meski baru saja terbangun, sang pelayan menunjukkan gaya super rasionalnya dan langsung bisa beradaptasi.

"Kejadian tak terduga memang selalu datang tanpa peringatan," kata Kapadokia dengan pasrah, "Sebenarnya, setelah membangunkan kalian, aku berencana pergi ke Menara Penyihir di wilayah kehidupan. Sekarang sepertinya aku benar-benar harus pergi, tapi—"

"Namun?" tanya William.

"Sebelum pergi, ada dua orang yang ingin kukenalkan pada kalian."

"Oh?" William tampak sedikit terkejut.

Kastil Mawar ditarik keluar dari kehampaan oleh Kapadokia lalu ditempatkan di sebuah lembah yang indah, dikelilingi pegunungan, sungai, dan sangat jarang penduduknya. Menurut istilah Tiongkok, tempat ini sangat baik feng shui-nya.

Ia terlebih dahulu melukai telapak tangannya dan meneteskan darah di atas kastil, mengaktifkan kembali semua pertahanan Kastil Mawar. Mawar-mawar yang tadinya layu kembali merambat di dinding kastil. Ia juga menambahkan satu sihir lagi—membuat pelindung di atas kastil, karena kecuali dirinya, semua penghuni di dalam kastil akan mati jika terkena sinar matahari.

Setelah beres, ia membawa tiga orang kepercayaannya—William, Alice Isis, dan Roger—menuju Universitas Santa Maria.

Itu bukan hal mudah, karena universitas itu adalah wilayah langsung Kuil. Lagi pula, waktu sendirian, ia tidak takut matahari dan tidak mencolok. Setelah mempertimbangkan banyak hal, dan mengabaikan tingkah Alice yang suka ribut dan manja, ia hanya membawa pelayan dan dengan hati-hati menyelinap ke asrama putra pada malam gelap tanpa bulan.

Kedengarannya memang agak mencurigakan.

"Master, maaf, tapi tindakan ini tidak pantas untuk seorang wanita," ujar pelayan menasehati.

"Tidak ada pilihan, keturunanku ini agak keras kepala dan lumayan bikin pusing," Kapadokia mengedipkan matanya, "Tapi dia pada dasarnya anak baik."

"Oh?" William menaikkan alisnya, sedikit terkejut. "Keturunan?"

Selama mengabdi pada Kapadokia, William belum pernah melihat sang majikan mau mengubah manusia menjadi bangsawan darah generasi kedua. Keturunan langsung bukan hanya anak, tapi juga pendukung dan pelindung penting. Namun, “Putri Malam Abadi” ini tidak pernah tertarik memperluas kekuasaan, jadi William pun memasukkan kelompok lamanya ke dalam lingkaran Kapadokia.

Pengikut sang tuan baru memang amat sedikit. Kastil Mawar yang dulunya megah kini hanya diisi empat orang—waktu Roger belum datang, kalau mau dihitung dengan kelelawar sekalipun, masa kejayaannya pun hanya enam orang.

Sampai sekarang pun tetap begitu.

Raja Kegelapan waktu itu tidak hanya tahu, tapi juga mendukung keputusan ini. Kata-katanya, "William, aku paling percaya padamu, jadi tolong jaga Kapadokia."

Tapi apa yang ia dengar sekarang! "Kapadokia" akhirnya mulai menerima generasi ketiga? Kalau sudah ada awal yang baik, pasti akan lahir banyak generasi penerus!

"Master, Anda yakin benar orang ini pewaris Anda?" William membetulkan kaca mata monokelnya—setelah mempelajari masyarakat sekarang, ia langsung tampil elegan dengan gaya cerdas berkaca mata.

William Nick Lavich melihat “Tuan Muda” itu dari balik jendela.

Kapadokia menarik kerah baju Bai Chen dan membawanya keluar dari sekolah.

"Master~" Alice berlari cepat dan langsung memeluk Kapadokia erat-erat, "Eh? Siapa ini?"

Bai Chen (wajah panik): Apa-apaan ini?!

Kapadokia merangkul bahu pemuda itu, menepuk pipinya, "Ini keturunanku~ Bai Chen Kapadokia, anak sulungku!"

Alice: "Ah!"

Isis: "Ah."

Roger: "Eh?"

William: "..."

Bai Chen buru-buru mundur jauh, "Apa... apa maksudnya ini?"

"Ah, jangan tegang." Kapadokia menepuk kepala Bai Chen, "Keluarga pasti akan bertemu cepat atau lambat~"

Bai Chen: "Keluarga...?"

Kaca mata monokel William memantulkan cahaya dingin, ia langsung melihat inti masalah, "Kelihatannya, ‘Tuan Muda’ belum menerima menjadi bangsawan darah."

"Ya? Itu bukan masalah~" Kapadokia tersenyum, "Yang penting dia orang yang kupilih."

Bai Chen: "Kamu lagi, kalau begini nanti Paus Fayol..."

"Jangan sebut dia sekarang." Wajah Kapadokia langsung berubah gelap, mengancam.

Bai Chen menelan ludah, "Baik..."

"Master, aku harap Anda mempertimbangkannya dengan hati-hati." William berkata datar.

"Benar, sepertinya ‘Tuan Muda’ ini lemah, juga tidak suka identitas barunya, kenapa pula harus sekolah di wilayah Kuil?"

"Ini, bu-kan per-tan-yaan~" Biasanya Kapadokia ramah, tapi kali ini matanya yang hitam menyipit dingin, tak memberi ruang untuk membantah, "Aku hanya memberitahu. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, aku serahkan dia padamu, William."

William: "..."

Alice dan Isis saling berpelukan, takut sekali.

Roger yang dari tadi diam, dia memang cukup menurut, apa pun perintah sang majikan pasti ia ikuti tanpa membantah.

"Ya sudah, begitu saja. Kau!" Kapadokia menunjuk hidung Bai Chen, "Ayo, kenalan, nanti juga terbiasa."

Pemuda yang masih bingung dan tak mengerti apa-apa: "Ini semua... dari mana munculnya?"

Alice berkacak pinggang dan menggembungkan pipi, "Kurang sopan, Tuan Muda! Kami semua pelayan Master! Justru Tuan Muda yang sepertinya belum paham siapa di sini."

Bai Chen memandang Alice dengan wajah masam, malah dinasehati gadis kecil, dan: "Matamu... sangat indah, warnanya berbeda! Itu asli?"

Alice terpaku sebentar, wajahnya langsung merah, sambil berseru, "Jangan begitu!" lalu bersembunyi di belakang Kapadokia.

"Wah, kamu malu ya, Alice?" Kapadokia menggoda, menoleh ke belakang pada gadis kecil yang bersembunyi.

"Tidak... tidak! Sama sekali tidak! Justru Tuan Muda yang kurang sopan, mana boleh berkata begitu pada seorang wanita..."

Mata berbeda warna milik Alice dan Isis dulu membuat mereka sangat menderita saat jadi manusia. Setelah berubah jadi bangsawan darah, sepasang mata “tidak membawa keberuntungan” ini tetap membuat mereka dijauhi. Hanya sedikit orang yang menyukainya.

Yang pertama adalah Yazral, bangsawan darah generasi kedua yang dengan senang hati memasukkan mereka ke dalam haremnya, namun kemudian menyerahkan mereka kepada Kapadokia. Yang kedua adalah Kapadokia sendiri, yang merangkul mereka dan merawat dengan kasih sayang. Dan yang ketiga... Bai Chen.

Kekuatan darah Alice adalah "Ketakutan", ia telah melihat banyak kegelapan dan kejahatan hingga jauh melebihi keindahan. Dipuji tulus seperti ini membuatnya tak tahu harus berbuat apa.

Sementara itu, Isis lebih pendiam dan tertutup.

"Hebat sekali, warna mata kalian berbeda, kalian kakak beradik ya?" Bai Chen langsung teralihkan perhatiannya.

Kapadokia: "..."

Aku benar-benar paham kenapa William menolak, tapi ini akan membaik, ia meyakinkan dirinya sendiri, pasti akan membaik!

"Aku buru-buru!" Kapadokia mengingatkan lagi, lalu kepada William, "Kalau terjadi sesuatu yang tak terduga, dialah penerus berikutnya Keluarga Kapadokia."

Bai Chen akhirnya sadar, "Apa? Kau mau kenapa? Kau dan Paus..."

Kapadokia menekan kepala Bai Chen, kesal, "Aku dan Fayol sedang bermusuhan sekarang."

"Lepas, lepas, lepas..."

"Ya, tuanku." Jika itu kehendakmu. William membungkuk elegan, lalu bertanya, "Menara Penyihir itu berbahaya, Master?"

Tidak juga, hanya saja ini kesempatanku yang terakhir. Kalau aku menemukan jalan pulang, aku tidak akan kembali lagi. "Kastil Mawar dan semuanya kuserahkan pada Bai Chen, ini bukan meminta persetujuan, hanya pemberitahuan. Anggap saja untuk berjaga-jaga. Dan kau," Kapadokia mencubit dagu Bai Chen, menatap matanya, "Malam ini, jangan beritahu siapapun dari Kuil tentang kejadian ini, apalagi sampai Fayol tahu, paham?"

Bai Chen buru-buru mengangguk.

"Bagus, anak baik, pulang sendiri ya."

"Apa?" Pemuda itu terkejut, "Siapa tahu ini di mana, seberapa jauh dari sekolah? Ini namanya menyerahkan tanpa tanggung jawab!"

"Begitu, protes saja, bereskan dirimu dan pulang sendiri, aku b-u-r-u-b-u-r-u."

Bai Chen: "..."

Akhirnya, si generasi ketiga yang malang itu memilih arah sembarang dan pergi.

Setelah Bai Chen menjauh,

William: "Master..."

"Aku tahu apa yang mau kau katakan." Kapadokia memandang malam yang kelam, "Kalian pasti tidak setuju, tapi memang ini pilihanku." Seratus tahun lagi, semua yang ia kenal akan menjadi debu. Setelah melewati ujian waktu, ia akan menjadi orang seperti yang kuinginkan.

Kuat, namun tetap lembut.

"Itulah pewaris pilihanku. Mau kalian setuju atau tidak sekarang, aku akan tetap pada keputusanku."

William: "..."

"Kalian juga lihat sendiri, sekarang dunia dikuasai manusia. Jumlah dan teknologi mereka sangat menakutkan, tapi ada kelemahan fatal." Mata bangsawan darah generasi kedua itu lebih hitam dari malam, "Mereka hidup di bawah cahaya matahari, tak bisa bersembunyi, sementara kita, di dalam kegelapan."

Itulah alasan kenapa Aivenrela selalu berhati-hati, hanya Kuil dan segelintir orang yang tahu keberadaan bangsawan darah. Mereka memenangkan perang dan menguasai dunia, menghapus jejak ras lain, dan menyebarkan bahwa vampir adalah kejahatan. Setelah seribu tahun, manusia menjadi tuan rumah yang kokoh. Begitu keyakinan itu runtuh, akan terjadi kekacauan besar.

"Inisiatif tetap di tangan kita." Kapadokia tersenyum, berkata pada William, "Pelajari dunia sekarang lebih dalam, kalau aku tidak kembali, aku akan mengubah keadaan, entah dengan darah, entah dengan damai."

William membetulkan kacamatanya, angin meniup rambut peraknya yang agak panjang, ia berkata tenang, "Aku menantikan kepulanganmu, Tuanku."