Bab 32: Masa Kegelapan Besar (Tiga Belas)

Kembang api megah meledak di atas langit Kuil Agung, menciptakan bunga-bunga cahaya yang memukau, malam itu menjadi milik kerumunan yang berpesta pora. Pria, wanita, tua dan muda dari berbagai latar, semuanya menggenggam tongkat bercahaya dan merayakan—ini adalah Bulan Persembahan, waktu paling meriah dalam setahun bagi Kuil Agung, saat merayakan berakhirnya kegelapan dan datangnya terang.

Paus Fayol, yang menyembunyikan wajahnya di bawah tudung besar, berdiri bingung di tengah orang-orang yang bergerak tanpa henti. Bagi dia yang selama tiga ribu tahun tak pernah peduli akan perubahan dunia, perubahan zaman terasa begitu menyesakkan. Mencari Cappadocia di antara kerumunan sebesar itu, sangatlah sulit.

Hanya mawar hitam yang menandakan bahwa orang yang ia cari ada di dekat situ.

Kecantikan memang membawa keunggulan tersendiri; wisatawan penuh semangat berlomba membeli anggur dan mengajak gadis berambut hitam dan bermata hitam itu untuk ikut bersuka cita. Ia mengenakan kostum ratu vampir berwarna hitam dan merah yang rumit dan indah, membaur dan bercanda di antara orang-orang, segera menjadi pusat perhatian, dikelilingi anggur dan pujian, dan mulai mabuk.

Dalam keadaan seperti itu, Paus Fayol akhirnya menemukan Cappadocia, menggunakan segala daya untuk menyeret gadis vampir itu keluar dari kerumunan dan pengagumnya. Cappadocia tergantung di lengan Fayol, satu tangan menggenggam sekantong besar cokelat berisi anggur entah dari mana, sambil tersenyum nakal menatap mantan Paus yang serius.

“Senanglah, Erwin, ini hari pesta.”

Erwin Rella Fayol terkejut, tak percaya menunduk menatap gadis di tangannya—sejak pertengkaran mereka tiga ribu tahun lalu, setiap pertemuan hanya berujung pertarungan atau pertumpahan darah, dan sapaan mereka hanya berupa sindiran. Panggilan akrab seperti ini sudah lama tak terdengar.

Gadis vampir yang mabuk memeluk Erwin Rella, kedua tangan melingkar di lehernya dan menengadah, “Erwin, lihatlah, inilah era kemakmuran yang kau ciptakan!”

Musik masih bergema di telinga, orang-orang tersenyum lebar, berbicara dengan suara lantang penuh harapan. Tak ada penyakit, derita, atau kematian...

Fayol menundukkan kepala, tenggorokan bergerak, akhirnya terdengar suara lirih, “...maaf.” Ia melihat dengan jelas dirinya di mata Cappadocia yang hitam dan bening. Inilah era seperti yang pernah dikatakan Kaya, tetapi ia dulu menolak dengan tegas.

Cappadocia yang mabuk jauh lebih mudah diajak bicara, ia mendekat ke Erwin Rella, dagunya bersandar di bahu, napas lembutnya menyentuh leher Paus, sampai ke telinganya, “Tak perlu meminta maaf, Erwin, aku sangat menyukaimu~”

Mata hijau muda tiba-tiba berbinar, Fayol seolah bersinar bagai dulu, tiga ribu tahun silam, gadis vampir pemberani itu tahu siapa dirinya namun tetap berkata “Aku suka padamu”, ia masih menyukainya. Namun Fayol melihat kesedihan mendalam dan duka tak berujung di mata Cappadocia.

“Aku akan pergi...”

“Kau ingin ke mana?” Fayol memegang bahu Cappadocia, mata hijau muda menatapnya tanpa berkedip.

“Meski aku menyukaimu, aku ingin pulang.” Cappadocia lemah bersandar di dada Fayol, mengeluh, “...ingin pulang, ayah, ibu, kakak, adik... dan...” Sisanya tak jelas, beberapa nama terucap, “...Kakak Ino... Kakak El...”

Paus menopang pinggang Cappadocia, menjadi kekuatan baginya. Ia pikir “rumah” yang dimaksud Kaya adalah era tiga ribu tahun lalu, Kastil Mawar milik Kain, hanya saja Kaya mabuk dan pikirannya tak jelas, kadang bicara tentang rumahnya, kadang tentang Kain. Fayol sedang tenggelam dalam pikiran, tiba-tiba ia mendengar gumaman samar dari Kaya:

“Mengapa koordinat tetap tidak merespons...”

Koordinat tetap? Fayol mengerutkan kening, apakah ia sedang meneliti aliran waktu yang tak terpecahkan, ingin menggunakan sihir waktu untuk kembali ke tiga ribu tahun lalu?

Tentu saja bukan.

Kaya selama ini menggunakan “koordinat tetap” dalam jiwanya untuk berkomunikasi dengan dunia lain. Meski jarang mendapat balasan, ia tetap mengirimkan pesan dari sini. Bagi sang pengamat, di dunia bayangan cermin, tindakan terbaik adalah tidak melakukan apa pun. Namun, kekacauan sihir itu membawanya ke dunia bayangan cermin tiga ribu tahun kemudian—waktu sejarah ini bahkan jauh lebih maju dari waktu dunia asalnya beberapa ratus tahun. Maka, ia kehilangan kontak dengan “seberang”.

Ia pun kehilangan kontak dengan dunia asal.

Alkohol murni membuat Cappadocia mabuk hingga tak sadar, ia lupa bahwa ini bukan lagi era gelap yang miskin teknologi dan bahan. Minum seember anggur tak akan membuatnya mabuk. Sistem pencernaan vampir yang ajaib memungkinkan mereka menyerap kekuatan dari cairan, sehingga ia bisa makan dengan bebas tanpa takut kekenyangan, tetapi tetap bisa mabuk karena terlalu banyak minum.

Paus Fayol mengangkat Cappadocia ke atas ranjang, menatap wajah tidur gadis vampir yang tanpa pertahanan, mata hijau muda perlahan mulai dipenuhi senyum, kebahagiaan dari dalam matanya, “Aku tak akan membiarkanmu pergi.” Paus berbisik, mencium kening vampir itu, “Aku akan berusaha sekuat tenaga.” Kemudian ia berbaring di samping gadis vampir itu dan perlahan menutup mata.

******

Tiga ribu tahun lalu, Paus belum menjadi Paus.

Erwin Rella Fayol adalah bangsawan, waktu itu ia belum tahu sejarah ajaib keluarga Fayol. Meskipun memiliki kekayaan, perkebunan, dan kastil yang besar, keluarga itu nyaris punah—setelah turun-temurun hanya satu garis, kini tinggal dia dan ibunya yang lembut dan cantik.

Ia lahir dengan bakat terang yang langka, dianggap sebagai anak pilihan Tuhan.

Ciri khas keluarga Fayol adalah rambut terang dan mata hijau muda, membuatnya tampak seperti malaikat di sisi Bapa—sungguh seperti pilihan surga. Tapi tanggung jawab keluarga yang besar membuatnya dewasa sebelum waktunya. Bangsawan licik tak akan menyerah merebut hartanya hanya karena ia masih anak-anak. Karena bakat terang, ia dijadikan anak angkat Paus Kuil Agung waktu itu.

Sejak kecil ia bolak-balik antara Kuil Agung dan keluarganya, masa kecilnya berakhir saat ia baru belajar bicara dan membaca, lalu berganti dengan belajar tanpa henti; satu sisi mempelajari cahaya suci, sisi lain belajar mengurus duniawi karena keluarga, sehingga dalam usia muda ia sudah berpengalaman. Bakat terang dan kemampuan mengendalikan udara membuatnya menjadi Paladin termuda di Kuil Agung.

Meski tak ada yang peduli, semua tahu Erwin Rella Fayol dibesarkan untuk menjadi Paus, jika tak ada halangan, dialah Paus berikutnya.

Di era gelap, Paus harus memegang kekuasaan dan pedang suci sekaligus; kekuatan melindungi kuasa, kuasa membuka jalan bagi kekuatan.

Sebelum memegang tongkat, ia harus meningkatkan kekuatannya sendiri.

Tahun terakhir latihan Paladin, ia mulai memperluas langkah, sampai ke batas wilayah manusia dan vampir, sebuah tempat kecil yang hidup di antara dua dunia. Di sana, kegelapan jauh lebih banyak dari yang ia bayangkan, lalu di pasar, bakat terangnya membuatnya peka terhadap vampir—seorang bangsawan muda berambut dan bermata hitam. Saat bersinggungan, aroma darah di hidungnya tak mungkin salah.

Vampir.

Kaum abadi dan kuat, penguasa kegelapan. Aroma darah tipis itu mengingatkannya untuk waspada.

Kuil Agung dan vampir memang bermusuhan secara mendalam, masalah abadi. Vampir memakan darah manusia, dari rantai makanan mereka adalah musuh, tak ada solusi. Paladin tak akan membiarkan vampir berkeliaran di wilayah manusia, apalagi yang terpisah dari kelompoknya, meski tampak sebagai gadis cantik yang tak berbahaya.

Gadis vampir mengikuti seorang gadis berambut rami yang kurus, gadis itu menggendong keranjang besar berisi roti dan sayuran tanpa curiga. Tak tahu di belakangnya ada makhluk yang ingin memakannya.

Sungguh tidak sopan, waktu itu Fayol menganggap Cappadocia sebagai monster.

Vampir berambut hitam dengan lincah mengikuti gadis berambut rami, sesekali tergoda oleh hal-hal di sekitar, membeli roti, atau mengambil apel. Tapi ia tak pernah kehilangan jejak gadis itu.

Masa bodoh kalau alasannya hanya karena roti di tangan gadis itu, siapa yang percaya?

Setelah keluar kota, Erwin Rella mendapati vampir berambut hitam sudah menghilang. Ia tampak serius, pengalaman dan refleks menghadapi bahaya membuatnya mengambil keputusan cepat, dalam sekejap ia bergerak, suara keras terdengar, pohon besar patah.

“Kau sedang mencariku?” suara lincah segera terdengar. Vampir berambut hitam muncul di depannya, tampak tak terkejut.

Gadis vampir tak ragu, reaksinya sangat cepat, dalam sekejap sudah ada di depannya, kecepatan vampir memang menakutkan. Dalam beberapa gerakan, ia tahu ini vampir yang kuat. Kekuatan besar, kecepatan tinggi, manusia jelas kalah di bidang ini, gadis vampir mencengkeram leher Erwin Rella dan melemparkannya ke pohon.

“Jangan bergerak, atau aku patahkan lehermu tanpa sengaja.”

—Tiga ribu tahun kemudian Cappadocia masih mempertahankan kebiasaan itu.

“Wah, biar ku lihat, ternyata tampan juga.” Di luar dugaan Erwin Rella, setelah mencengkeram lehernya, gadis vampir bersiul memuji wajahnya, bahkan dengan nakal menyentuh wajahnya.

Saat itu Erwin Rella benar-benar tak nyaman, mata hijau mudanya semakin dalam, menatap dingin vampir pemberani itu.

“Kenapa kau mengikuti orang?” Gadis berambut hitam mengangguk dan tersenyum genit, jarinya tak mengendur, “Kalau semua penguntit punya wajah sebaikmu, kami pasti senang sekali.” Gadis vampir tertawa.

Pertemuan pertama, Cappadocia menganggap Erwin Rella sebagai penguntit mesum, tapi itu hanya candaan. Seperti bakat terang membuat Erwin Rella peka pada kekuatan gelap, Cappadocia juga segera menyadari bakat terang yang hebat itu.

Ia terkejut dan melepaskan tangan, segera menjauh sepuluh meter dari Erwin Rella, “Perlindungan cahaya suci?!” Sss~ sakit! Tangan yang menyentuh Paladin terbakar, tapi kemampuan regenerasi vampir segera menyembuhkan luka.

Kekuatan gelap tak mampu menembus, bukti nyata bakat terang.

“Menarik, kau sepertinya orang penting.” Mata hitam vampir berubah merah darah, tersenyum, taringnya terlihat, “Mungkin darahmu enak diminum.”

“Kau boleh mencoba.” Erwin Rella berkata datar.

Mata merah Cappadocia berbinar, bayangannya menghilang. Vampir punya kekuatan dahsyat, jika dihantam langsung, akibatnya tak terbayangkan, udara di sekitar menjadi berat, tinju Cappadocia mendapat hambatan besar.

Sulur hijau tiba-tiba muncul dari tanah, Erwin Rella melompat gesit, rantai putih mencoba mengikat vampir, tapi gagal, dalam beberapa gerakan mereka imbang.

Gadis berambut hitam memutar leher, mata merahnya tak hanya menunjukkan keganasan, tapi jernih dan indah, seperti permata rubi. Suara angkuh khas bangsawan terdengar, “Kau Paladin, siapa namamu?”

Erwin Rella perlahan berdiri tegak, ujung pedang perak menyentuh tanah, “Aku tak bermaksud menyinggung, asal kau tinggalkan tempat ini dan kembali ke wilayah vampir.”

“Kenapa harus begitu?” Gadis berambut hitam bertanya dengan angkuh.

Erwin Rella berkata perlahan, “Tinggalkan gadis itu.”

Gadis vampir terdiam, lalu tertawa ringan, merah di matanya memudar, kembali hitam, “Tinggalkan? Kau boleh mencoba.” Ia seperti mengerti sesuatu, tersenyum manis, menantang, “Kalau bisa, rebut anak itu dariku.” Lalu tiba-tiba menghilang.

Erwin Rella wajahnya berubah, pasti ia akan menyerang gadis itu.

Pertarungan berlangsung singkat, gadis itu entah sudah di mana, Paladin segera menggunakan pedang perak untuk membuat lingkaran pelacak di tanah, dari kejauhan terdengar teriakan gadis itu.

“Celaka!” pikir Erwin Rella.

Kecepatan vampir membuat Cappadocia dengan mudah mengejar gadis pembawa roti, melompat di hadapannya saat gadis itu lengah. Orang normal pasti terkejut jika tiba-tiba ada makhluk muncul, gadis itu pun berteriak.

“Kak Kaya!” Segera berubah menjadi teriakan gembira.

“Wah, nyaris saja.” Cappadocia menangkap keranjang besar yang terlepas karena terkejut, mengelus kepala gadis berambut rami, “Elia, kau lagi yang belanja sendiri?”

Gadis pembawa roti itu adalah salah satu anak yatim yang diasuh pastor, usianya termasuk yang paling tua, empat belas tahun. Cappadocia sangat disukai anak-anak, karena tiap datang ia membawa makanan lezat, pakaian indah, bahkan buku yang sulit didapat—hanya anak bangsawan yang bisa menulis, keluarga biasa belum tentu belajar menulis.

“Biar aku bantu membawa.” Cappadocia menolak tangan Elia, lalu tersenyum penuh arti, “Biar kubawa kau pulang.” Matanya berubah merah darah, “Ayo, ikut aku.”

Erwin Rella tiba sudah kehilangan jejak vampir dan gadis manusia itu, akhirnya ia membuat lingkaran pelacak dengan pedang perak.

“Pastor, pastor, Kak Kaya datang!” Elia berlari ke depan pastor, menengadah dan berteriak.

“Selamat datang.” Pastor berjubah hitam tetap ramah dan bijaksana, namun waktu telah berlalu sepuluh tahun, pastor muda itu kini jadi pria paruh baya, namun waktu tak banyak mengubah dirinya, hanya membuatnya semakin lembut.

Sepuluh tahun, ia tak pernah ingin tahu nama pastor, baginya pastor adalah panggilan terbaik.

Anak-anak berkumpul, yang dulu masih kecil kini sebagian sudah besar, gereja tak jauh dari desa, anak-anak yang besar ada yang merantau, ada pula yang menetap di desa itu.

“Aku bertemu orang menarik hari ini.” Cappadocia berkata pada pastor, matanya hitam dalam, “Kuil Agung sudah mulai menjangkau sini, tampaknya mereka tak puas hanya di wilayah manusia.”

“Segala makhluk di bumi adalah anak Bapa.” Pastor tersenyum.

“Baiklah~”

Paladin datang jauh lebih cepat dari yang ia duga, terutama melihat ekspresi tak percaya sang Paladin, Cappadocia sangat bahagia.

Tak ada darah, tak ada kematian, hanya anak-anak bermain riang, Erwin Rella tak menyangka akan melihat pemandangan seindah itu.

Pastor berjubah hitam dengan salib di dada membuka tangan dan tersenyum, “Selamat datang di gereja kecilku, Putra Terang.”

Anak pilihan cahaya, Erwin Rella Fayol mendapat julukan itu karena bakat terangnya, Putra Terang.

“Kenapa kau melindungi vampir?” tanya Erwin Rella.

“Karena Bapa yang bijaksana dan penuh kasih menyayangi semua.” Pastor tersenyum licik, “Mungkin, hanya karena anak-anak menyukainya.”

Kulit hangat di bawah tangan, aroma menenangkan dan akrab di hidung, apa itu?

Cappadocia terbangun dengan kepala berat, mabuk paling menyiksa adalah sakit kepala, kondisinya sekarang benar-benar buruk. Pandangan fokus, akhirnya ia sadar siapa di sampingnya—rambut pirang platinum, kulit pucat, wajah tampan. Ya Tuhan! Cappadocia mengerang, apa yang terjadi tadi malam? Ia tidur dengan Paus!

Tiga ribu tahun yang selalu gagal, kenapa semalam tiba-tiba berhasil!

Wajah tampan Fayol setengah terbenam di bantal, bulu matanya bergerak, akhirnya menampakkan mata hijau muda yang indah—masih mengantuk.

Mata hijau muda itu akhirnya benar-benar sadar, Paus Fayol menopang tubuhnya, rambut panjang pirang terurai, baju tidur terbuka menampakkan dada pucat yang tidak lemah, sungguh menggoda, Cappadocia menahan kepala, ingin mengerang tapi malah ingin berteriak.

“Permisi, apa yang terjadi semalam?” tanya Kaya lemah.

“Kau bilang kau menyukaiku.”

Oh! Sial!

Cappadocia mengangkat alis, “Jadi kita tidur bersama?”

Fayol: “......”

Cappadocia: o__o kenapa kau diam!

“Kemarin kau banyak minum, kau baik-baik saja?”

“Aku... aku ingin muntah...” Cappadocia lemah bersandar di tepi ranjang, wajahnya sangat pucat.

“Aku ambilkan air, kau hanya mabuk.” Paus membuka selimut.

“Aku rasa juga, aku toh tak bisa hamil.” Selesai minum, Cappadocia mulai kesal.

Erwin Rella terkejut, menghela napas, “Tak terjadi apa-apa di antara kita.” Kau mabuk berat, tak mungkin terjadi apa pun.

“Haruskah aku berterima kasih padamu!” Rasa pusing mulai hilang, Cappadocia menerima air hangat, meneguknya sampai habis, baru sadar Fayol menatapnya tanpa berkedip, berlutut satu kaki sejajar dengannya, “Kau masih menyukaiku, semalam kau bilang sendiri, aku juga menyukaimu.”

Cappadocia diam sejenak, wajahnya perlahan tenang, “Jangan berpikir macam-macam Fayol, aku sudah mati rasa padamu.”

Paus menggenggam tangan Cappadocia, mata hijau muda penuh luka, “Kenapa? Bukankah kau...”

“Waktu akan mengubah segalanya.” Cappadocia memotong, tersenyum dingin, “Lagipula aku sudah jadi ibu, sekarang yang kupikirkan cuma bagaimana mendidik Xiao Bai.”

Bayi polos yang baru lahir sedang bingung mencari ibunya yang tampaknya hanya sedikit lebih tua darinya, baru saja lahir.