Bab 13: Pesta Berdarah (Bagian Tengah)

“Masih belum ada kabar tentang Aleks?” tanya salah satu Uskup Agung yang kini menjabat, mantan pelatih bela diri, Lister von Audrich, dengan wajah tegang. Kulit di antara alisnya sudah berkerut seperti huruf "川".

“Be... belum ada...” jawab sang ksatria muda dengan suara bergetar, dalam hati menggerutu: Benar-benar aku tidak berutang apa pun padamu, pelatih!

Lister mengibaskan tangannya, menyuruh ksatria itu segera enyah. Si ksatria pun langsung berlalu dengan langkah terburu-buru seolah mendapat pengampunan besar...

Kerutan di alis Lister semakin dalam. Ksatria zaman sekarang seperti ini, rasanya ingin sekali membentuk ulang mereka semua! Tapi si Aleks yang pergi tanpa membawa otak itu, sebenarnya melarikan diri ke sudut mana lagi!

Dari ruangan yang gelap terdengar suara rantai beradu, orang yang tergeletak di lantai sedikit bergerak, tidak besar, tapi suara rantai yang bergesekan jelas terdengar.

Sial! Zaman sekarang masih saja pakai rantai!

Aleks menggelengkan kepalanya, tersenyum pahit memandangi rantai besi di pergelangan tangannya. ...Gila! Bukan hanya di pergelangan tangan, tapi di semua anggota tubuh, bahkan di leher pun ada!

Benar-benar diperlakukan seperti anjing.

Selain itu, sang ksatria suci meraba bagian pinggang dan perutnya, langsung meringis kesakitan. Setidaknya ada dua tulang rusuk yang patah, lima luka terbuka di bahu, tangan kiri terkilir—yang satu ini mudah, sang ksatria dengan cekatan membetulkan sendiri tulangnya tanpa mengubah ekspresi.

Kaki... kaki... Ia menggerakkan kakinya dan menghela napas lega, kakinya baik-baik saja, begitu juga dengan telapak kaki, jadi setidaknya masih bisa berlari.

Vampir-vampir ini benar-benar makhluk aneh, kemampuan mereka untuk pulih dari luka sungguh di luar nalar! Dengan tubuh penuh luka, sang ksatria suci hanya bisa mengeluh, berapa lama aku harus menunggu agar sembuh, sementara mereka pulih hanya dalam sekejap.

Lalu Aleks mendengar suara pintu dibuka, buru-buru ia menjatuhkan diri ke lantai, berpura-pura pingsan. Tidak tahu bagian mana yang tersentuh, sakitnya membuat ia meringis. Cepat-cepat ia mengatur ekspresi wajahnya.

Yang datang mengenakan sepatu hak tinggi, langkahnya menimbulkan suara ketukan yang jelas. Mustahil tidak terdengar.

Ia memeriksa keadaan Aleks dari atas, seolah hanya memastikan apakah dia mencoba melarikan diri.

Aksi pura-pura tidur Aleks sudah teruji waktu, sangat meyakinkan, hampir mencapai tingkat ahli. Saat ini ia meringkuk di lantai, alisnya berkerut tidak nyaman, bibirnya rapat—benar-benar tampak seperti ksatria suci yang gigih dan tak gentar.

Sang pemeriksa tidak menemukan kejanggalan, lantas menendang tahanan itu dengan ujung kakinya.—Sial! Tak tahukah kalau tulang rusukku patah, masih saja ditendang!

Tahanan itu langsung menunjukkan ekspresi kesakitan, kelopak matanya bergetar seolah hendak sadar, namun akhirnya tidak bergerak lagi.

Sang pemeriksa tampak agak kecewa, tidak ingin berlama-lama di ruangan dingin itu, lalu berbalik pergi.

Begitu semuanya benar-benar sepi, sang tahanan tiba-tiba membuka matanya—sepasang mata yang amat terang, berwarna kuning madu, meski dalam situasi yang kurang menguntungkan, tak sedikit pun tampak keputusasaan, hanya ketenangan.

Lapar sekali aku. Aleks membalikkan badan, supaya bisa berbaring lebih nyaman.

Sementara itu, Kapadokia dan Bai Chen sedang memilih gaun malam di sebuah butik mewah.

“Merah, atau biru?” Kaya mengangkat dua gaun panjang.

Bai Chen ragu-ragu menunjuk antara dua gaun itu, lalu mengangkat bahu, “Hitam.” Menyodorkan pilihan di luar perkiraan.

Kapadokia memutar bola matanya, namun akhirnya menerima saran itu dengan objektif. “Benar juga, kalau saja rambutku pirang atau cokelat terang, pasti cocok dengan biru safir ini.”

Bai Chen mengangguk.

“Sebenarnya yang merah juga bagus, tapi aku tidak suka merah.”

Pelayan pria segera mendekat, “Jangan khawatir, Nona, kami masih punya koleksi yang lebih baik!”

Ia membawa kedua pelanggan yang cerewet itu ke ruang paling dalam, di mana hanya ada beberapa bilik, tiap bilik menggantungkan sebuah gaun dengan gaya unik, ada yang mewah, ada yang minimalis. Salah satunya adalah gaun biru tua hampir hitam, rok bagian depan pendek dan bagian belakang panjang, dihiasi berlian kecil di sepanjang kelimanya, tampak seperti langit bertabur bintang di malam hari. Di bawah cahaya lampu, gaun itu memperlihatkan nuansa biru dan hitam yang amat elegan.

Pelayan itu tersenyum lebar, “Begitu melihat Nona, saya tahu hanya gaun koleksi utama ini yang cocok untuk Anda. Bagaimana kalau dicoba dulu?”

Tentu saja harus dicoba.

Di depan cermin besar, pelayan itu memuji Kapadokia setinggi langit, meski sebagian karena tuntutan profesinya, namun gaun itu memang sangat mengagumkan.

Bahkan Bai Chen tak bisa menyangkal, gaun itu sungguh indah, dan paling cocok dipakai Kaya, sebab ia memiliki rambut panjang hitam pekat.

Meraba hiasan bulu biru safir di dada, membuatnya teringat pada “Busana Mawar”-nya. Walau gaun ini tak bisa dibandingkan dengan “Busana Mawar”, namun sejauh ini, inilah gaun yang paling memuaskan baginya.

“Bisa diubah sesuai permintaan?” tanya Kapadokia sambil berputar.

“Kepuasan Anda adalah tugas kami,” jawab pelayan itu ramah.

“Di sini.” Ia menunjuk sisi kanan gaun, jarinya meluncur dari bahu ke pinggang. “Di sini, tolong sulamkan setangkai mawar, mawar hitam.”

“Tentu saja bisa,” mata pelayan itu berbinar, memuji, “Nona sungguh punya selera yang unik dan indah.”

“Kapan bisa diambil?” Kapadokia mengangguk puas.

“Tiga hari lagi, kami akan memberikan gaun yang paling sempurna untuk Anda.”

Jawaban pelayan itu dibayar dengan sebuah kartu emas dan sekotak uang kertas. Kapadokia tersenyum, “Kartu untuk membayar gaun, uang itu untukmu.”

Memberikan tip, di sini sangat lumrah.

“Anda sungguh pelanggan yang dermawan.” Pelayan itu menerima keduanya, nominal uangnya membuat ia tersenyum lebar.

“Semoga pesta Anda menyenangkan, Nona.”

Katherine mengenakan gaun merah terang dengan hiasan emas, rambut merah gelapnya disanggul tinggi, bersepatu hak kristal, ia bagaikan ratu malam itu.

Katherine tersenyum puas di depan cermin.

Istana miliknya dibangun di bawah tanah wilayahnya, sementara di atas tanah yang kini tiap jengkalnya berharga mahal, manusia berlomba membangun gedung-gedung tinggi, seolah ingin menembus langit. Sedangkan para vampir membangun istana bawah tanah yang megah dan mewah di bawah keramaian kota.

“Sekelompok tikus gelap,” gumam Kapadokia pelan, mengikuti pelayan masuk ke istana bawah tanah. Seorang gadis cantik berambut pirang menyambutnya dengan senyum yang pas, “Selamat datang, Nona. Namaku Lili, senang bisa mendampingi Anda.”

Kapadokia mengangguk, Lili pun berjalan di depan, tidak terlalu ramah, tidak pula dingin, sikapnya sangat terukur. Sesekali beberapa vampir berlalu, semuanya pria dan wanita tampan, tinggi semampai atau berpostur atletis. Mereka menatap tamu yang didampingi orang kepercayaan Katherine dengan rasa ingin tahu, menebak identitasnya.

Bai Chen tampak sedikit gugup mengikuti di belakang Kapadokia.

Pendengaran tajam bangsa vampir membuat mereka tidak akan berbicara keras seperti manusia kasar, semuanya sopan dan santun.

Kapadokia teringat sesuatu, lalu berkata kepada Bai Chen, “Dulu saat aku belajar etiket, benar-benar buruk, hampir setiap kelas ayahku harus mengawasi.”

Lili menoleh dan tersenyum. Hanya Bai Chen yang sedikit terkejut, para vampir ini tak akan pernah menduga bahwa ‘ayah yang mengawasi’ di mulut Kapadokia adalah Kain sendiri!

“Syukurlah aku belum lupa semuanya,” kata Kapadokia tulus.

Bai Chen hanya mengamati dengan penuh rasa ingin tahu.

“Itu anakmu?” tanya Lili, memulai percakapan.

“Ya, masih bayi baru lahir.” Kapadokia mengelus kepala Bai Chen, tapi ia menghindar dengan jengkel. Disinggung tiba-tiba saja sudah bikin ia gugup, kini diusap pula, tapi karena ada orang lain ia tak bisa protes.

“Apa tema pesta malam ini?” tanya Kapadokia.

Lili menampilkan senyum penuh arti, “Beberapa hari lalu kami menangkap sesuatu yang menarik, hari ini kami mengundang para saudara untuk mempersembahkan kurban kepada Tuan Kain.”

Tuan Kain. Sekilas Kapadokia tersenyum, sinar dingin melintas di mata hitam legamnya.

Keturunan para pemberontak, mengapa kalian masih berani memanggil ayahku begitu.

Tiba-tiba Lili berhenti, menunjuk sebuah pintu dari kejauhan, “Di sanalah kurban malam ini.”

Kapadokia tersenyum, aura ilahi yang tipis sekejap melintas. Pernah bertarung dengan banyak ksatria suci di pertempuran terakhir, ia langsung sadar, itu adalah seorang ksatria suci.

“Aku sangat menantikan,” katanya.

Bai Chen mendekat ke Kapadokia dan berbisik, “Kurasa orang-orang di sini berniat buruk.”

“Sayang, di sini bukan orang, melainkan vampir,” Kapadokia mengoreksi.

“Bisa tidak berhenti mencela?” Bai Chen menahan diri sekuat tenaga.

Lili membuka pintu besar berukir emas tua, seketika musik indah mengalun, aroma dekadensi darah dan kemewahan vampir memenuhi pandangan.

“Kehancuran bangsa vampir memang bukan tanpa alasan,” Kapadokia menghela napas dalam hati. Keturunan bodoh yang rusak dan boros ini.

“Silakan, aku harus melapor kepada Lady Katherine.” Gadis pirang itu mengangguk, lalu pergi.

Banyak vampir melirik ke arah mereka, ada yang sembunyi-sembunyi, ada yang terang-terangan.

Sejak masuk aula itu, Bai Chen seperti kucing yang bulunya berdiri, sangat tidak nyaman, bahkan Kapadokia tidak bisa menenangkannya.

“Apa mungkin darahmu bisa merasakan bahaya?” Kapadokia sengaja berbisik di telinga Bai Chen.

“Jangan bercanda,” Bai Chen menutupi telinganya yang memerah, berusaha menghindar, tapi Kapadokia menariknya tetap di sisi. Bai Chen sempat terkejut, terakhir ia diperlakukan seperti ini sekelompok vampir menyerang mereka, kali ini entah apa yang akan terjadi.

“Jangan jauh-jauh dariku, bayi baru. Dan lindungi jantungmu baik-baik,” kata Kapadokia dingin.

“Nona Kaya, senang sekali bisa bertemu denganmu,” Kevin muncul dari kerumunan vampir cantik, menyodorkan segelas darah.

“Mau coba, Bai Chen?” Kevin menawarkan segelas darah padanya, yang dijawab Bai Chen dengan gelengan kepala pucat pasi.

Kapadokia menghabiskan darah di gelasnya, menahan diri untuk tidak memutar mata, “Dia belum disapih, maaf.”

Wajah Bai Chen memerah, “Siapa yang belum disapih!”

Kapadokia benar-benar memutar bola matanya.

“Kau harus hati-hati, Nona, di sini semua vampir asing,” kata Kevin mengingatkan.

“Bahaya karena kehabisan darah? Itu bukan urusanku, itu urusan tuan rumah pesta,” Kaya tertawa, tampak benar-benar tak takut apa-apa. “Tuan rumah pesta ini Katherine?”

“Benar, Katherine si Duri Maut, generasi keenam,” jawab Kevin.

Kapadokia tak gentar, lalu berkata pada Bai Chen, “Kapan kau akan disapih, bayi baru? Tak ingin coba? Siapa tahu kau menemukan rasa favoritmu.”

“Jangan dibahas!” protes Bai Chen lemah.

“Kau tidak takut pada yang lain? Banyak vampir yang tidak kau kenal di sini.”

“Jangan bercanda,” Kapadokia sedikit menunjukkan taring vampirnya, “Yang aku khawatirkan justru vampir di sini kurang banyak.” Ia memiringkan kepala, Kevin melihat kilatan merah darah di mata hitamnya, mendadak tubuhnya membeku.

“Lady Katherine datang, aku permisi dulu.” Kevin buru-buru pergi, Kapadokia tersenyum, “Xiao Bai, nanti jangan jauh-jauh dari mama, lihat trik apa yang akan mereka mainkan.”

#####

Kastil Darah, sudah setahun sejak Kapadokia terbangun. Dalam setahun, bayi manusia baru belajar berjalan. Walau ia bisa berlari dan melompat, tetap saja tak bisa melangkah keluar kastil.

Sebab Kakak Ino terlalu khawatir padanya.

“Andrea~ pelajaran Bahasa Neraka itu susah sekali~” Vampir generasi kedua mulai manja pada kepala pelayan, memeluk pinggangnya dan menggoyang.

Andrea melipat rok dengan tenang, menjelaskan dengan lembut, “Penguasa Neraka, Lucifer, adalah sahabat dekat Tuan Kain. Tidak semua vampir berkesempatan belajar Bahasa Neraka, bahkan aku pun tertarik mempelajarinya.”

“Apakah Andrea ingin mempelajari Bahasa Neraka?” tanya Kapadokia penasaran.

“Penyihir adalah pencari ilmu,” Andrea tersenyum. “Meski aku peneliti ‘Bidang Kehidupan’, bukan berarti aku tak tertarik pada bidang lain.” Ia duduk di depan Kapadokia dan menjelaskan, “Tuan Kain dan Tuan Ino sangat perhatian padamu. Sejak Lucifer menguasai Neraka dan menciptakan Bahasa Neraka, itu merupakan turunan dari Bahasa Surga, apakah Tuan Kain pernah mengatakannya?”

“Aku tahu. Bahasa Surga, Bahasa Neraka, dan Bahasa Vampir memang mirip.”

“Benar. Bahasa adalah salah satu kekuatan terbesar. Tulisan suci mengandung kekuatan ilahi, Kuil bisa menggunakannya, dan manusia bisa menerjemahkan bahasa makhluk lain untuk memperoleh kekuatan, itu juga salah satu keahlian penyihir. Kelak saat kau menguasai Bahasa Neraka, meminjam kekuatan dunia iblis akan sangat mudah, Nona.”

Andrea mendongak dan melantunkan sebuah bahasa yang indah, merdu seperti nyanyian. Tak lama, dari telapak tangannya muncul cahaya hijau, lalu sulur-sulur tipis tumbuh melingkari jarinya, akhirnya mekar sekuntum mawar putih.

“Ajaib sekali,” puji Kapadokia.

“Tadi aku menggunakan bahasa para peri. Bahasa peri, naga, surga, dan neraka semuanya mengandung kekuatan sihir. Bidang Kehidupan adalah ranah para peri, jadi aku banyak meneliti bahasa peri.”

“Luar biasa.” Kapadokia memainkan mawar putih itu, kegirangan, “Ini benar-benar nyata!”

“Ya, itulah keajaiban sihir.”

“Nanti aku juga bisa jadi penyihir?” tanyanya.

“Tentu. Saat aku memeriksa tubuhmu, aku menemukan kau mewarisi kekuatan Tuan Kain dengan sempurna. Kekuatan pemulihan vampir membuat mereka terlahir sebagai petarung, tapi Tuan Kain, beliau adalah seorang penyihir tempur.”

“Penyihir tempur?”

“Benar, penyihir tempur. Penyihir tidak dibatasi ras, hanya bakat dan hasrat mencari ilmu. Tuan Kain adalah penyihir terdaftar di Menara Penyihir ‘Aula Abadi’. Beliau adalah penyihir tempur terhebat.”

“Aku juga bisa jadi penyihir tempur?”

“Tentu, aku bersedia jadi gurumu.”

“Wah, Andrea, terang-terangan sekali merebut murid,” suara malas terdengar, sang leluhur vampir berambut perak menyipitkan mata merahnya dan tersenyum.

“Sini, Nak, biar Ayah lihat perkembanganmu.” Kain mengelus kepala Kapadokia.

Andrea tersenyum, “Penyihir tak terlalu kaku dalam aturan. Jika Nona Kapadokia mau, aku bisa jadi salah satu gurunya, khususnya di ‘Bidang Kehidupan’ aku memenuhi syarat.”

“Tentu saja,” Kain mencubit pipi putrinya, “Tapi selesaikan dulu Bahasa Nerakamu, jangan langsung mau menguasai segalanya!”

Penyihir tak memandang baik buruk, mereka hanya tahu belajar dan mengajar. Mirip dengan sekolah, mereka mencari anak-anak berbakat lalu mengajarkan ilmu, kemudian dibagi per bidang. Ilmu sangat luas, penyihir punya spesialisasi tertentu. Jika kau tertarik pada satu bidang, kau bisa memanggil pakarnya sebagai guru dan menjadi murid di bidang itu.

Andrea adalah peneliti di Menara Penyihir ‘Aula Abadi’ di ‘Bidang Kehidupan’. Kain adalah penyihir tempur di ‘Bidang Tempur’ Aula Abadi.

Kapadokia, adalah murid dari dua tokoh itu.