Bab 60: Petunjuk dari Sang Pembunuh!

Di dalam restoran, Su Jiao dan putrinya juga ada di sana.

Xu An tampak segar dan bersemangat, dengan suasana hati yang sangat baik.

Begitu duduk di depan meja makan, ia langsung "beraksi" dengan liar pada makanan di hadapannya, melahapnya bagaikan angin puyuh, dan dalam sekejap mata semuanya sudah bersih.

Setelah kenyang, tepat saat ia hendak bangkit untuk pergi, ia baru menyadari ekspresi terkejut dan sedikit berlebihan dari ayah dan anak keluarga Su tersebut. Merasa sedikit canggung, ia pun berkata, "Ehm... urusan dinas sedang padat, niat menantu sangat mendesak sampai-sampai lupa kalau Ayah Mertua ada di sini, mohon jangan dimasukkan ke hati ya."

"Ngomong-ngomong, apa hari ini Ayah tidak sibuk? Aku dengar dari Bibi Wan, beberapa hari ini Ayah sibuk mencari ruko untuk membuka toko, bagaimana kelanjutan urusannya?"

"Jika ada kesulitan, atau ada hal yang perlu bantuan menantu, katakan saja. Selama aku bisa membantu, pasti akan kubantu!"

Ia mencoba mengalihkan pembicaraan untuk menutupi rasa canggung karena baru saja mengabaikan mereka berdua.

Ayah dan anak keluarga Su bukanlah tipe orang berpikiran sempit yang terlalu mempedulikan formalitas berlebihan.

Su Zhe sedikit melambaikan tangannya, lalu tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa. Perintah kekaisaran untuk membangun kembali prefektur sudah turun dua hari yang lalu. Kamu baru saja dipromosikan menjadi Inspektur Dua Akademi, Ayah tahu kamu memiliki banyak urusan yang rumit. Jika kamu tidak bisa luput, pergilah mengurus urusanmu. Soal membuka toko... aku dan Ying'er bisa mengurusnya sendiri."

Sambil berbicara, Su Zhe menghela napas dalam diam, wajah tuanya tampak muram, seolah ada sesuatu yang mengganjal di hatinya.

Su Qingying juga memasang ekspresi muram, terdiam tanpa kata, bahkan statusnya sebagai "nyonya rumah" pun malas ia tunjukkan. Ia hanya menyumpalkan mantou ke dalam mulutnya sendiri, sementara tatapannya memancarkan sedikit rasa kesal.

Xu An menangkap makna terselubung itu, lalu bertanya dengan kening berkerut, "Apakah Ayah Mertua sedang menghadapi suatu kebingungan?"

Namun, Su Zhe menggelengkan kepalanya dan enggan berkata banyak.

Xu An terpaksa bertanya kepada Su Qingying, "Su Chengyu... Coba katakan, sebenarnya apa yang terjadi? Keadaan kalian berdua sangat tidak beres."

Su Qingying mengerutkan kening, meliriknya sekilas, lalu berkata, "Ini bukan urusanmu, diberitahu pun tidak ada gunanya, kamu sama sekali tidak bisa membantu!"

Mendengar itu, Xu An langsung merasa kesal: "Hei, kamu bahkan belum mengatakan masalahnya, bagaimana kamu tahu aku tidak bisa membantu? Su Chengyu, jangan memandang rendah orang!"

Wajah Su Qingying menjadi gelap, ia mendengus dan berkata, "Memandang rendah dirimu, lalu kenapa? Aku memang memandang rendah dirimu! Tubuhmu yang lemah itu, apa yang bisa kamu lakukan? Paling-paling hanya bermain-main dengan kuas dan tinta, orang-orang itu... sama sekali tidak takut padamu..."

Ia tiba-tiba melontarkan kalimat bermakna terselubung, lalu tanpa banyak bicara lagi, ia bangkit dan pergi keluar bersama Bibi Wan.

"Kamu..."

Xu An membelalakkan matanya menatap kepergiannya. Jelas sekali ia sangat tidak terima karena Su Qingying menyebutnya lemah, namun melihat wanita itu pergi dengan tegas, ia merasa tidak enak untuk mencegahnya.

Di dalam hati ia menggerutu: Sialan, gadis kecil sepertimu bilang aku lemah?

Kalaulah bukan karena kondisi fisik tubuh aslinya yang terlalu buruk, aku... bagaimana mungkin terlihat seperti seorang sarjana lemah yang tertiup angin saja tumbang?

Beri aku waktu sedikit lagi, aku bisa membentuk otot perut garis duyung dan perut kotak-kotak!

Jangan-jangan gadis sialan ini mengira aku tidak bisa mengalahkannya hanya karena beberapa hari lalu aku mengalah dua kali kepadanya?

Masih berani merendahkanku?

Baiklah!

Kira-kira bukan urusanku, ya?

Kalau begitu memang bukan!

Aku justru senang bisa bersantai, silakan kalian berdua saja yang pusing sendiri!

Merasa cukup kesal, Xu An mendengus dalam hati, lalu mengibaskan lengan bajunya dan ikut pergi.

Setibanya di gerbang halaman kecil, ia berpapasan dengan Pang Qi yang datang terburu-buru bersama anak buahnya.

Begitu berpapasan, Pang Qi langsung berkata dengan wajah penuh kegirangan, "Tuan Xu, kabar baik! Seperti yang Anda katakan, di jaringan bawah tanah Taman Xingyuan, kami menemukan sebuah jalur rahasia yang sempat ditimbun."

"Saat sebagian pembunuh mundur, mereka hanya menimbun bagian pintu masuknya saja, dan tidak sempat menyegel seluruh jalur rahasia."

"Berdasarkan penyelidikan awal, di bagian tengah jalur rahasia itu, kami kembali menemukan tiga cabang jalan yang mengarah ke arah yang berbeda. Jika tidak ada halangan, pasti salah satunya terhubung dengan tempat persembunyian dalang di balik layar."

"Si Zheng... ah, seharusnya memanggil Tuan Zhongcheng sekarang. Tuan Zhongcheng Tang menyuruhku datang untuk mengajak Anda melihatnya."

Mendengar itu.

Xu An pun ikut merasa senang, dan berkata, "Bagus sekali! Cepat, mari kita lihat!"

Sambil berbicara, keduanya segera naik ke kereta kuda dan bergegas menuju Taman Xingyuan.

Tak lama kemudian.

Di dalam jalur rahasia bawah tanah Taman Xingyuan, Xu An membawa Tang慕清, Pang Qi, dan Yang Xuan ke sebuah persimpangan. Di belakang mereka juga mengikuti sekelompok pengawal Kekaisaran Yulin yang mengenakan pakaian preman, berjumlah sekitar dua puluh hingga tiga puluh orang.

Jalur rahasia itu sangat sempit dan tidak tinggi, hanya cukup untuk dilewati seseorang dengan cara membungkuk.

Xu An berjongkok di tanah, melihat ke arah depan, lalu menoleh ke arah yang lain dan berkata, "Jalur rahasia ini memiliki tiga cabang. Demi efisiensi, kita berpencar saja."

"Tuan Zhongcheng Tang, silakan pilih satu. Yang Xuan, bawalah beberapa saudara lewat jalur yang lain."

"Pang Qi, ikut aku! Batas waktu kita adalah satu jam, terlepas dari apakah kita menemukan pintu keluar jalur rahasia atau tidak, kita harus kembali ke sini untuk berkumpul."

"Ingat, bertindaklah dengan rendah hati! Apa pun kondisi yang ditemukan, jangan bertindak gegabah, semua harus dibicarakan secara matang."

Ketiga orang di belakangnya saling berpandangan sejenak tanpa mengajukan keberatan.

Setelah itu, mereka pun mulai bergerak.

Xu An dan Pang Qi memilih cabang jalan yang berada tepat di depan, sementara Tang慕清 dan Yang Xuan masing-masing bergerak ke sisi kiri dan kanan.

Mereka membawa obor, bergerak bagai angin, dan dengan tubuh membungkuk melakukan penyelidikan dengan cepat.

Jalur rahasia itu sangat panjang, namun di sepanjang jalan tidak meninggalkan jejak apa pun yang layak diperhatikan, sehingga mau tidak mau mereka memfokuskan penyelidikan pada ujung jalur rahasia yang belum diketahui.

Sekitar setengah jam kemudian.

Pang Qi yang memimpin di barisan depan menghentikan langkahnya, lalu menoleh ke belakang dan berkata, "Tuan, di depan sudah tidak ada jalan lagi, tampaknya kita sudah tiba di ujung jalur rahasia. Namun melihat lapisan tanahnya yang gembur, rupanya pintu keluarnya telah ditutup oleh seseorang."

Xu An mengangguk, lalu memerintahkan, "Mundurlah dulu, utus dua orang untuk mencoba melihat apakah kita bisa menggali pintu keluar tersebut."

Sebelum turun ke jalur rahasia, mereka sudah menduga bahwa pihak dalang di balik layar akan menyegel pintu keluar saat melarikan diri, sehingga mereka telah menyiapkan sekop tanah sebelumnya, dan kini benda itu pun berguna.

Saat beberapa saat kemudian berlalu.

Dua pengawal di depan menyampaikan pesan, "Tuan Xu, pintu keluar tidak ditimbun dengan rapat, kami telah berhasil menggali jalurnya."

Xu An melirik ke arah sana, "Bagus, keluarlah dan lihat tempat apa di luar sana."

Setelah berkata demikian, mereka satu per satu keluar dari mulut jalur rahasia.

Hal yang sedikit mengejutkan adalah... jalur cabang ini ternyata terhubung dengan bagian lereng bukit yang tidak jauh dari luar kota.

Pintu keluarnya berada di tengah semak-semak yang lebat dan sangat tersembunyi.

Dari lereng bukit itu, jika memandang ke kejauhan, sudut kota Kekaisaran dapat terlihat jelas. Di sekitar pintu keluar terdapat beberapa jejak aktivitas manusia.

Entah itu ditinggalkan oleh para pembunuh saat melarikan diri, atau ditinggalkan oleh para penebang kayu dan pemburu setempat yang naik gunung.

Xu An berdiri di atas sebuah batu besar tidak jauh dari pintu keluar, menatap ke arah kota Kekaisaran dengan tatapan yang dalam dan penuh pemikiran.

Setelah Pang Qi dan anak buahnya menggeledah area sekitar, ia kembali melaporkan, "Tuan, terdapat sedikit jejak di sekitar sini, namun mengarah ke berbagai arah. Tampaknya... sebagian pembunuh memilih melarikan diri ke arah yang berbeda saat mundur untuk mengaburkan pengejaran kita."

Xu An memamerkan senyuman tipis, lalu mengangguk dan berkata, "Aku mengerti. Jejak-jejak itu tidak penting, abaikan saja."

"Lalu, apa maksud Tuan?"

"Kembali dulu! Kita lihat hasil penyelidikan Tang慕清 dan yang lainnya baru bicara. Pembunuh ini... sepertinya telah memberi kita semacam petunjuk dan pilihan."

Xu An mendadak tersenyum pahit, lalu memimpin kembali masuk ke dalam jalur rahasia.

Kembali ke titik kumpul yang telah ditentukan.

Xu An dan yang lainnya menunggu cukup lama sebelum Tang慕清 dan Yang Xuan datang terlambat, dengan ekspresi wajah yang tampak muram.

Terlebih lagi, keduanya tampaknya telah saling berkomunikasi sebelumnya.

Tang慕清 berkata dengan suara berat, "Xu An, apakah kamu tahu ke mana arah dua jalur rahasia yang aku selidiki bersama Kapten Yang ini?"

Seharusnya, Xu An tidak mengetahuinya.

Namun saat ini, ia justru tampak sangat yakin, dan menjawab, "Satu jalur mengarah ke kediaman besar keluarga Luo, dan satu jalur lagi mengarah ke Kantor Prefek Agung, benar kan?"

Tang慕清 dengan terkejut berkata, "Kamu... bagaimana kamu bisa tahu?"