Bab 45: Masa Lalu Keluarga Xu!

Meskipun Biro Sensor berada di luar struktur Enam Departemen, fungsi dan wewenangnya kerap kali bersinggungan dengan mereka.

Untuk memahami hal ini dengan jelas, seseorang harus terlebih dahulu mengerti struktur Biro Sensor.

Jika ditarik garis besar pada poin utamanya, wewenang untuk mengawasi para pejabat sebenarnya bukanlah hak istimewa Biro Sensor semata; Departemen Kepegawaian pun memiliki wewenang untuk menyelidiki para pejabat.

Oleh karena itu, begitu mengetahui bahwa Xu An disinyalir berpura-pura menjadi petugas penangkap dari Kuil Dali, Wei Qianli langsung berniat melaporkannya ke Departemen Kepegawaian guna menekan keluarga Su dan memaksa pembatalan pernikahan Xu An.

Namun, di luar dugaan, Xu An mendadak bernasib mujur dan justru mendapat anugerah dari kaisar di saat-saat genting seperti ini. Tidak hanya diganjar seratus tael emas, ia juga mendapat kenaikan pangkat luar biasa menjadi Utusan Pengawas Tingkat Lima.

Bagi Wakil Menteri Wei, ini sama sekali bukan berita baik.

Saat ini, hubungannya dengan keluarga Su telah benar-benar retak, tanpa ada ruang lagi untuk mereda.

Sebagai menantu keluarga Su, Xu An kelak pasti akan menggunakan posisinya sebagai Utusan Pengawas untuk secara sembunyi-sembunyi menargetkan keluarga Wei.

Semula, seorang wakil menteri tingkat tujuh yang remeh sama sekali tidak cukup membuat Wei Qianli merasa gentar.

Tetapi, kenaikan pangkat Xu An yang langsung melonjak dua tingkat hingga menduduki pejabat tingkat lima mau tidak mau memaksanya untuk bersikap serius.

Yang lebih krusial lagi, kaisar bahkan menginstruksikan Xu An untuk menghadap ke istana guna membahas urusan restrukturisasi Biro Sensor.

Dengan kata lain, Xu An memiliki kesempatan untuk bertatap muka langsung dengan kaisar!

Dalam situasi saling melapor ini, jika Wei Qianli ingin menuduh Xu An menyamar sebagai pejabat, berdasarkan prosedur birokrasi, ia harus melaporkannya terlebih dahulu kepada Departemen Kepegawaian, yang kemudian akan melakukan penyelidikan sebelum diteruskan kepada kaisar.

Sebaliknya, Xu An dapat memanfaatkan kesempatan pemanggilan oleh kaisar untuk memotong rantai birokrasi tersebut dan langsung mengajukan pemakzulan ke hadapan singgasana.

Lupakan dahulu bagaimana sikap kaisar nantinya; dengan adanya pemakzulan ini saja, citra Wei Qianli di mata kaisar pasti akan merosot tajam, dan ia dikhawatirkan akan kehilangan kepercayaan untuk memegang jabatan penting di masa depan.

Wei Qianli telah lama berkecimpung di dunia birokrasi, seorang rubah tua yang licik, sehingga ia sangat memahami konsekuensi ini.

Sementara itu, aduan yang ia layangkan ke Departemen Kepegawaian mengenai tindakan melampaui batas yang dilakukan Xu An masih belum pasti kebenarannya...

Seketika itu pula, raut wajahnya tampak sangat terkejut.

Tampak Bibi Wan yang baru saja mengantar kepergian para pelayan istana kini telah berjalan mendekat membawa sapu, lalu berkata dengan dingin kepada Wei Qianli, "Tuan Wei, menantu kami sudah berpesan agar Anda segera pergi. Jika Anda masih bergeming di sini, jangan salahkan orang tua ini karena bersikap tidak sopan."

Wei Qianli tertegun, raut wajahnya menjadi sangat gelap. Ia mendengus kesal sambil mengibaskan lengan bajunya, namun ia tidak punya pilihan selain menahan amarah dan beranjak pergi.

Sebelum beranjak, ia meninggalkan kalimat ancaman, "Xu An, jangan terlalu cepat bergembira! Silakan saja ajukan pemakzulanmu. Yang Mulia Maha Bijaksana, tentu tidak akan mudah mempercayai perkataan sepihakmu. Jangankan berharap bisa memakzulkan diriku, bahkan jika aku benar-benar dipecat karena ulahmu, kau pun pada akhirnya tidak akan bisa lolos dari kematian!"

"Kebaikan dan malapetaka saling bertaut; kau bisa naik pangkat karena kasus sensor ini, tetapi kau pun bisa kehilangan nyawa karenanya! Kita lihat saja nanti!"

Usai berkata demikian, ia segera menaiki kereta kuda kediaman Wei yang terparkir di luar dan langsung pergi dengan deru kuda yang kencang.

Raut wajah Xu An menegang, terjebak dalam lamunan yang mendalam seolah sedang menimbang makna tersirat di balik ucapan Wei Qianli, hingga kewaspadaannya seketika bangkit.

Sesaat kemudian, ketika ia hendak memberikan instruksi kepada Bibi Wan di sisinya...

Su Qingying dengan cepat berbalik dan kembali. Tanpa berkata apa-apa, ia menarik tangan Xu An untuk masuk ke ruang utama seraya berseru, "Ayah, ikuti kami juga."

Ketiganya kembali ke ruang tamu.

Su Qingying memasang ekspresi serius; wajahnya yang teramat cantik dipenuhi dengan keheningan yang pekat. Dengan nada interogasi, ia bertanya, "Kau ikut terlibat dalam penyelidikan kasus Biro Sensor?"

Ini adalah sebuah fakta yang sudah sangat jelas, yang bahkan telah tertulis di dalam titah kaisar.

Meskipun tidak tahu mengapa Su Qingying masih harus menanyakan hal yang sudah jelas, Xu An tetap menjawab dengan jujur, "Ya."

Meski telah mengetahui jawabannya, Su Qingying tetap tampak terkejut. "Kau sudah gila? Sejak berhasil lolos dari maut di Kabupaten Lin, hari itu seharusnya kau menganggap dirimu telah mati, lalu diam-diam kembali ke Yangzhou untuk bergabung dengan kami dan menyusun rencana lain!"

"Bahkan jika kau terpaksa terbawa arus dan ditangkap oleh Kuil Dali untuk dibawa kembali ke ibu kota, kau seharusnya tetap bungkam dan tidak ambil pusing tentang apapun. Keluarga Su milikku secara alami akan mencari cara untuk membersihkan namamu dari segala tuduhan, dan kau bisa memanfaatkan momentum itu untuk mengundurkan diri lalu pulang kampung. Kenapa kau malah mencampuri urusan ini?"

"Kau tidak lupa... apa penyebab kejatuhan keluarga Xu di masa lalu, bukan?"

Ucapannya terdengar begitu berat, seolah tengah mengisyaratkan sebuah rahasia masa lalu yang telah tertutup debu bertahun-tahun.

Mendengar hal itu, Xu An tidak kuasa untuk tidak tergerak.

Keluarga Su adalah sebuah klan terpandang yang amat kaya raya dan namanya tersohor di Prefektur Yangzhou.

Fakta bahwa keluarga Xu mampu menjalin hubungan persahabatan turun-temurun dengan mereka serta menetapkan ikatan pertunangan antar-cucu menunjukkan bahwa keluarga Xu di masa lalu pun memiliki latar belakang yang cukup mapan, entah dari kalangan berada atau ningrat.

Gagasan kaum bangsawan zaman dahulu mengenai status sosial amatlah kaku; segala sesuatunya selalu didasarkan pada kesepadanan kedudukan.

Pihak yang mampu membuat keluarga Su menganggap mereka sebagai sahabat karib turun-temurun, bagaimana mungkin berasal dari kalangan rakyat jelata biasa?

Di masa mudanya, akibat suatu alasan samar yang dirahasiakan, Xu An terpaksa meninggalkan tanah leluhurnya bersama sang ayah dan hidup mengembara ke sana ke mari.

Selama masa pelarian itu, sanak saudara di keluarga mereka satu persatu meninggal dunia, jumlah anggota keluarga Xu semakin menyusut, dan kejayaan keluarga pun runtuh.

Hingga akhirnya Xu An mendapatkan uluran bantuan dari keluarga Su, ia baru bisa menetap di ibu kota, dan kini hanya dirinyalah satu-satunya yang masih bernyawa.

Melalui warisan ingatan dari pemilik tubuh aslinya ini, Xu An yang sekarang pada dasarnya tahu persis apa yang telah terjadi selama tahun-tahun pelarian tersebut.

Ia juga kurang lebih mengetahui apa akar penyebab utama dari kemunduran keluarga Xu.

Namun, ia amat jarang menyinggung latar belakang keluarganya sendiri, semata-mata karena kemampuannya saat ini belum cukup untuk mengubah keadaan.

Dari kata-kata Su Qingying yang menyuruhnya melepaskan jabatan dan pulang kampung, sebenarnya tidak sulit untuk ditebak... bahwa di balik keruntuhan keluarga Xu, pasti ada kaitannya dengan dunia birokrasi istana.

Bahkan, Xu An sendiri sebenarnya adalah keturunan pejabat istana!

Namun yang terasa ganjil adalah, jika keluarga Xu di masa lalu begitu terkemuka, mengapa ia sebagai seorang "anak yatim piatu" kini justru begitu tidak dikenal?

Pikiran Xu An berkecamuk. Setelah melepaskan senyum tipis yang getir, ia berkata, "Aku tidak pernah lupa! Saat pertama kali menginjakkan kaki di ibu kota, mengabaikan penentangan kalian dan bersikeras mengikuti ujian kekaisaran untuk memasuki dunia birokrasi, tujuanku adalah agar suatu hari nanti ketidakadilan tertentu dapat dibersihkan. Bagaimana mungkin aku melupakan niat awal itu?"

"Keluarga Xu hancur karena kekuasaan, maka keluarga Xu juga harus bangkit melalui kekuasaan! Ambisiku berada di aula istana, aku tidak berniat menempuh jalur pedagang. Soal pengunduran diri itu, jangan pernah dibicarakan lagi."

Su Qingying berkata dengan nada berat, "Dunia birokrasi sangatlah kejam dan berbahaya, mengabdi kepada kaisar ibarat menemani harimau. Memegang kekuasaan sesaat bukan berarti selamanya! Betapa gemilangnya keluarga Xu di masa lalu, bahkan jumlah tamu terhormatnya mencapai tiga ribu orang, lalu bagaimana dengan sekarang?"

"Coba lihat Ouyang Xiong, ia adalah perdana menteri agung saat ini, wakil menteri kanan di kabinet, memegang kendali atas pasukan di enam kota di seluruh negeri, berdiri di atas jutaan manusia, tetapi lalu apa?"

"Bukankah sekarang ia tetap berakhir menjadi tahanan pesakitan dan kemilaunya lenyap? Untuk apa kau begitu terobsesi dengan hal ini? Kebenaran sebenarnya tidaklah penting, yang terpenting adalah bisa tetap hidup!"

"Sebelum Paman Xu meninggal, beliau tidak meminta agar kau mencari kebenaran apa pun, beliau hanya ingin kau hidup demi dirimu sendiri!"

Mendengar itu, Xu An justru tersenyum ringan seraya berkata, "Jika hidup semata-mata hanya untuk bertahan hidup, apa bedanya manusia dengan ikan asin? Kau tidak perlu membujukku lagi, aku tidak akan mundur dari jabatan ini. Perkara itu... aku pasti akan mengusutnya sampai tuntas."

"Jika keluarga Su takut terkena imbas dan terseret, kelak aku akan mencari waktu yang tepat untuk membatalkan pertunangan kita dan memutuskan segala hubungan denganmu. Tentu saja, sebelum itu terjadi, aku akan terlebih dahulu membereskan Wei Qianli untuk memulihkan kedamaian keluarga kalian."

Usai berkata demikian, ia berbalik dan melangkah pergi, enggan melanjutkan perbincangan.

"Kau berhenti..."

Raut wajah Su Qingying berubah drastis, dan ia hendak mencegah kepergian Xu An.

Namun gerakannya ditahan oleh Su Zhe. "Sudahlah..."

Su Qingying bertanya dengan heran, "Apa maksud Ayah menghentikanku? Apakah Ayah juga setuju ia terus tinggal di ibu kota?"

"Karena ia sudah tidak bisa dibujuk, untuk apa dipaksakan? Biarkan saja dia! Lagi pula, kebenaran di masa lalu... orang tua ini juga ingin mengetahuinya."

"Ayah, Anda..."

"Jangan dibahas lagi. Ayah telah memutuskan untuk tinggal di ibu kota kali ini dan tidak akan pergi ke mana-mana. Ayah ingin melihat... seperti apa kehebatan putra dari Kakak Xu ini, dan apakah ia benar-benar pantas bersanding dengan putri kesayanganku!"

Su Zhe berkata demikian, sementara di sudut bibirnya tiba-tiba tersungging senyum penuh misteri.

Sikapnya sangat kontras dengan ketundukannya di hadapan ancaman Wei Qianli sebelumnya, seolah-olah ia adalah orang yang sama sekali berbeda.

Sesaat kemudian, tatapannya beralih seolah teringat sesuatu, lalu ia melanjutkan, "Oh ya, utus seseorang untuk memberi tahu ketiga kakakmu, suruh seluruh keluarga mereka datang ke ibu kota. Selain itu... bersiaplah, tiga bulan dari sekarang, kau dan Xu An akan melangsungkan pernikahan."