Bab 19 Kematian Gubernur, Penyelidikan Tempat Kejadian!

Tempat ini telah berubah menjadi lokasi pembunuhan yang mengerikan.

Kondisi jenazah Cao Huaixing sangat tragis; isi perut dan organ dalamnya terburai keluar. Bahkan Xu, yang di kehidupan sebelumnya sudah terbiasa menangani berbagai tempat kejadian perkara, merasa sulit untuk tetap tenang.

Setelah menenangkan diri sejenak, Xu An memasang wajah serius dan melambaikan tangan, hendak mengatakan sesuatu kepada dua petugas penangkap yang berada di sisinya.

Tepat pada saat itu, Pang Qi, yang tadinya berjaga di pintu belakang, datang terburu-buru setelah mendengar teriakan minta tolong dari seorang pelayan wanita. Sebelum sempat menanyakan apa yang terjadi, ia mendengar instruksi Xu An, "Pang Qi, kau datang di saat yang tepat! Kirimkan sinyal panah untuk memanggil bantuan, perintahkan orang-orang untuk menutup seluruh Lorong Wutong Tiga, tidak ada satu pun orang asing yang boleh masuk!"

"Selain itu, segera panggil pemeriksa mayat, pelukis, ahli racun, dan petugas pencatat ke sini."

"Cao Huaixing telah dibunuh. Mulai saat ini, tempat kejadian perkara ini menjadi tanggung jawabku!" ucapnya dengan sikap tegas.

Namun, begitu kata-kata itu terucap, ia merasa ada yang tidak beres!

Dirinya yang sekarang bukanlah Tuan Xu dari kehidupan sebelumnya. Sebagai pejabat sensor, secara prinsip ia tidak memiliki wewenang untuk terlibat dalam penyelidikan kasus pembunuhan. Mengklaim bahwa tempat ini menjadi tanggung jawabnya mungkin dianggap melampaui batas, maka ia segera menambahkan, "Eh... tidak! Tempat ini di bawah kendalimu, Pang Qi, tapi kau harus mengikuti arahanku."

Pang Qi tertegun mendengar instruksi itu, namun ia tidak membantah. Setelah menjawab "Siap", ia segera pergi untuk menembakkan panah sinyal.

Selama dua hari ini, Pang Qi mendampingi Xu An dan terlibat penuh dalam penalaran serta penyelidikan kasus sensor. Ia menyadari bahwa Xu An memiliki wawasan yang luar biasa. Bukan hanya karena Xu An mampu mengungkap kecurigaan terhadap tiga departemen di kabinet hanya dengan mengandalkan dokumen, tetapi juga karena ia berhasil memperkirakan tempat persembunyian pelaku. Dengan kotak rahasia yang ditinggalkan Dokter Sun, kasus sensor itu hampir terungkap sepenuhnya dalam waktu kurang dari dua hari.

Padahal, sebelumnya ia telah menghabiskan waktu empat hari "bergulat" dengan Tang Muqing namun tetap tidak membuahkan hasil. Ini membuktikan bahwa Xu An memang memiliki kemampuan dan layak dipercaya. Oleh karena itu, ia tidak menolak permintaan Xu An.

Keduanya menduga bahwa kotak rahasia asli yang ditinggalkan Sun He mungkin berada di tangan Cao Huaixing, dan mereka baru saja hendak mencari konfirmasi. Namun, mereka justru mendapati Cao Huaixing tewas di kediamannya. Pasti ada sesuatu yang ganjil dalam masalah ini; tampaknya ada kekuatan besar yang secara diam-diam berusaha menghalangi kemunculan kotak rahasia Sun He.

Sesaat kemudian, sekelompok personel dari Kuil Dali tiba dengan terburu-buru. Pang Qi mengumumkan di depan umum, "Semuanya dengarkan! Prefek Youzhou, Cao Huaixing, tewas dibunuh di dalam kediamannya. Kasus ini untuk sementara diambil alih oleh Kuil Dali."

"Mulai sekarang, kalian semua harus mendengarkan Tuan Xu. Perkataan Tuan Xu adalah perintahku. Mengerti?"

Dengan absennya Tang Muqing, dan tanpa campur tangan dari dua wakil menteri serta dua pejabat tinggi kuil lainnya, Pang Qi sebagai asisten menteri memiliki pangkat tertinggi di pasukan Kuil Dali tersebut. Ucapannya memiliki bobot yang sangat besar. Lebih dari sepuluh petugas Kuil Dali yang hadir serempak memberi hormat dan menyatakan kesiapan mereka.

Xu An berdiri di depan pintu ruang makan, menatap jenazah Cao Huaixing yang tragis dengan tatapan tajam dan penuh pemikiran. Setelah berbalik, ia memberi perintah, "Semuanya, kenakan sarung tangan dan pelindung kaki. Begitu memasuki lokasi, jangan meninggalkan jejak apa pun yang tidak perlu."

"Pelukis, kau masuklah lebih dulu. Gambarkan seluruh tempat kejadian perkara ini apa adanya! Ingat, harus mendetail, segala jejak sekecil apa pun harus dilukis!"

Pelukis muda dari Kuil Dali mengangguk setuju. Setelah mengenakan "perlengkapannya", ia menjadi orang pertama yang memasuki lokasi pembunuhan.

Langkah pertama dalam penyelidikan adalah melakukan dokumentasi lokasi. Dunia ini tidak memiliki kamera, sehingga tugas itu harus digantikan oleh pelukis yang sangat mahir.

Kemudian, Xu An menoleh ke arah Pang Qi dan berkata, "Kirim sekelompok petugas untuk melakukan wawancara ke rumah tetangga sekitar dan buatlah catatan tanya jawab. Cari tahu apakah warga sekitar mendengar atau melihat sesuatu yang aneh pada saat kejadian, dan cobalah untuk memastikan waktu pembunuhan."

"Selain itu, bawa pelayan wanita yang pertama kali menemukan lokasi kejadian ke sini."

Pang Qi mengangguk lalu pergi. Tak lama kemudian, pelayan wanita itu berlutut di depan Xu An dengan gemetar, "Hamba Qiu Zhu... memberi hormat kepada Tuan..."

Xu An berdiri dengan tangan di belakang punggung, "Bangunlah dan bicaralah! Namamu Qiu Zhu? Kapan kau masuk ke kediaman ini untuk melayani Tuan Cao dan istrinya? Di mana kau saat kejadian berlangsung? Apa yang kau lakukan?"

Qiu Zhu berdiri dengan wajah pucat pasi, "Hamba sudah bekerja di kediaman ini selama setahun. Tuan jarang berada di rumah karena tugas jabatan, biasanya hanya hamba dan Nyonya yang tinggal di sini."

"Pagi ini, Tuan bangun sangat awal. Saat hamba menyiapkan air untuknya, Tuan tiba-tiba berkata... bahwa urusannya di ibu kota akan segera selesai dan ia bisa kembali ke Suizhou besok. Tuan meminta hamba pergi ke pasar membeli bahan makanan yang enak, ia ingin makan bersama Nyonya dengan tenang karena setelah perpisahan ini belum tentu mereka bisa bertemu lagi."

"Setelah melayani Nyonya bangun, hamba pergi berbelanja..."

Xu An memotong pembicaraan, "Tunggu! Maksudmu... Tuan Cao akan meninggalkan ibu kota besok?"

Qiu Zhu menjawab, "Benar. Tuan sendiri yang mengatakannya."

"Dan dia berkata... setelah perpisahan ini belum tentu bisa bertemu dengan Nyonya Cao? Artinya, dia tidak berencana membawa Nyonya Cao pergi bersamanya?"

"Ya. Tuan mungkin tidak tahu... sebenarnya Nyonya hanyalah selir Tuan. Tuan memiliki istri sah di kampung halaman dan tidak mengetahui keberadaan Nyonya. Tuan juga tidak pernah membawa Nyonya Fuxi pulang ke kampung, mereka selalu tinggal di ibu kota."

Xu An mengerutkan kening, "Oh. Tapi apakah kau yakin Tuan Cao mengatakan... kembali ke Suizhou, bukan Youzhou?"

Qiu Zhu berpikir sejenak, lalu menegaskan, "Ya, hamba yakin Tuan menyebut Suizhou..."

Kata-kata ini membuat Xu An waspada dan tiba-tiba terdiam. Pada saat itu, Pang Qi yang baru kembali dari tugasnya kebetulan mendengar percakapan tersebut dan menyela, "Tidak mungkin, bukan? Meskipun dalang utama kasus sensor sudah ditemukan, kasusnya belum resmi ditutup. Tuan Cao terlibat dalam kasus ini, bagaimana mungkin dia bisa meninggalkan ibu kota sebelum kasusnya selesai? Bagaimana mungkin dia bilang akan kembali besok?"

"Lagipula, dia adalah pejabat di Youzhou, untuk apa kembali ke kampung halamannya di Suizhou?"

Menanggapi pertanyaan itu, Xu An belum memberikan pendapat. Wajah Qiu Zhu berubah drastis, ia kembali berlutut dan berkata dengan gemetar, "Tuan, mohon kebijaksanaannya... Tuan memang berkata demikian, hamba tidak berbohong..."

Xu An melambaikan tangan, mengisyaratkan agar ia tidak perlu cemas, "Tidak apa-apa! Ceritakan saja apa adanya. Lalu, kapan kau pergi berbelanja dan kapan kau kembali? Setelah kembali, apa yang dilakukan Tuan Cao dan istrinya?"

"Hamba pergi pada jam sepuluh pagi dan kembali pada jam satu siang. Saat itu, Tuan sedang minum teh di ruang teh, sementara Nyonya sedang melukis di ruang kerja."

"Apakah ada yang aneh dengan mereka berdua?"

"Tidak ada."

"Baiklah, untuk saat ini tidak ada lagi yang perlu kau lakukan."

Xu An menoleh ke arah Pang Qi, "Pang Qi, suruh seseorang membuat catatan terperinci dari Qiu Zhu. Aku ingin tahu apa yang dia beli di pasar dan apa yang dia lakukan setelah kembali."

"Apa yang terjadi di kediaman ini sebelum dia menemukan Tuan Cao tewas."

Pang Qi mengangguk, lalu memanggil Qiu Zhu, "Ikut aku!"

Qiu Zhu adalah satu-satunya pelayan di kediaman Cao Huaixing, dan saat kejadian berlangsung, dia berada di dalam kediaman. Namun, baru setelah Xu An dan Pang Qi datang dan sampai di luar ruang makan, dia menyadari bahwa Cao Huaixing telah tewas. Dengan kata lain, jika dia tidak menyembunyikan sesuatu, dia menemukan lokasi kejadian hampir bersamaan dengan Xu An dan yang lainnya.

Akan tetapi, melihat kondisi jenazah Cao Huaixing, sepertinya ia sudah tewas sejak lama. Itu artinya, pelaku berhasil membunuh tanpa sepengetahuan Qiu Zhu. Lalu, apa yang dilakukan Qiu Zhu saat itu? Apakah dia tidak menyadari jejak perkelahian yang berantakan ini?

Xu An merenung dengan bingung. Namun, ia tidak terburu-buru mencari jawaban. Dibandingkan menginterogasi Qiu Zhu, ia lebih ingin menggunakan bukti-bukti untuk mengungkap penyebab kematian Cao Huaixing dan motif pembunuhnya.

Setelah pelukis selesai menggambar jejak-jejak di lokasi, Xu An memanggil seorang petugas pencatat dan berkata, "Aku akan memeriksa lokasi secara langsung. Apa pun yang aku katakan, catatlah dengan detail, jangan ada yang terlewat."

Petugas pencatat mengangguk. Keduanya melangkah masuk ke ruang makan. Xu An mengarahkan pandangannya ke lantai di depan jenazah Cao Huaixing, kemudian mengamati sekeliling dan perlahan mulai berbicara:

"Korban Cao Huaixing memiliki beberapa jejak kaki di dekatnya. Berdasarkan ukuran jejak tersebut, untuk sementara dapat dipastikan milik seorang pria dewasa, namun belum dapat dipastikan apakah itu milik korban atau pelaku."

"Meja dan kursi di ruang makan berantakan, jejak perkelahian terlihat jelas. Terdapat delapan bekas senjata tajam pada pilar utama, saya yakin itu bekas tebasan pedang."

"Di dinding sisi selatan tertancap sebuah anak panah otomatis. Dilihat dari bentuknya, itu berasal dari Departemen Persenjataan."

"Kedua tangan korban terikat ke belakang. Ada luka di lehernya, potongannya rapi, tampaknya luka tebasan pedang. Dilihat dari kedalamannya, luka ini cukup untuk merenggut nyawa."

"Selain itu, dada korban dibelah, organ dalamnya keluar, namun darah di sekitarnya tidak menunjukkan tanda-tanda percikan. Ini berarti, korban kemungkinan besar dibelah setelah tewas."

"Selain itu, tidak ada luka lain pada tubuh korban."

"Terdapat empat jendela di ruang makan, hanya jendela sisi timur yang terbuka, dan ada jejak kaki berdarah di ambang jendela. Saya yakin setelah membunuh, pelaku meninggalkan lokasi melalui jendela sisi timur tersebut."

"Jejak kaki berdarah itu menunjukkan bekas yang lebih dalam di bagian tengah dan lebih dangkal di bagian tepi. Berdasarkan pengalaman, pemilik jejak kaki tersebut mungkin memiliki sedikit cacat pada kakinya."

"Di balok langit-langit tergantung seseorang, belum diketahui hidup atau matinya. Identitasnya adalah selir korban Cao Huaixing, Fuxi."

"Pakaian Fuxi berantakan, tampak tanda-tanda telah dilecehkan, tubuhnya berlumuran darah. Suhu tubuhnya... hmm? Masih ada suhu tubuhnya!"

"Ke sini, turunkan Fuxi, dia mungkin belum mati!"

Sembari mengamati dengan saksama, ketika tangan Xu An menyentuh pergelangan kaki Fuxi, ia merasakan sedikit kehangatan.