Bab 30: Saudari Palsu dan Asli!

Keduanya sangat terkejut, sama sekali tidak memahami dasar dari pernyataan Xu An.

Yang lebih janggal lagi adalah, orang yang jeli sudah dapat melihat perubahan halus pada cara Xu An memanggil Li Shuang. Dari awalnya "Nyonya Cao", berubah menjadi "Nona Kedua", hingga akhirnya memanggilnya langsung dengan nama "Li Qi".

Pang Qi dengan kaget berkata, "Tuan Xu, jangan bicara sembarangan. Sebelum datang ke sini, kami sudah memastikan bahwa dia adalah Li Shuang, bagaimana mungkin dia adalah Li Qi?"

"Lagipula, Li Shuang dan Li Qi hanyalah sepupu. Sekalipun dia benar Li Qi, Anda tidak seharusnya mengatakan dia adalah adik kandung Li Shuang..."

Menanggapi keraguan itu, Xu An tersenyum, namun menjawab di luar konteks, "Aku menyuruhmu memanggil dukun beranak untuk memeriksa apakah dia masih perawan. Mengapa kau banyak tanya?"

Pang Qi tertegun, merasa sedikit canggung, dan hendak berbalik pergi.

Namun, Li Shuang bersuara mencegahnya, "Tunggu! Kalian ingin memastikan jati diriku, tidak perlu terburu-buru. Tapi seperti Tuan Pang ini, aku sangat ingin tahu mengapa kau menyebutku Li Qi. Bisakah Tuan Xu memberikan penjelasan?"

Xu An mengangguk, "Karena Nona Kedua tidak ingin bertemu dukun beranak, maka dengarkanlah sebuah cerita dari saya!"

Dukun beranak adalah sebutan untuk bidan zaman dahulu. Selain membantu persalinan, tentu saja mereka bisa memeriksa kesucian seorang wanita.

"Silakan bicara, Tuan Xu."

Li Shuang melambaikan lengan bajunya dengan perlahan.

Xu An berkata, "Setelah kasus pengkhianatan itu meledak bertahun-tahun lalu, sebagian besar orang menghindari keluarga Li karena takut terseret."

"Namun, ada dua orang yang justru bertindak sebaliknya. Mereka tidak hanya tidak menghindari kecurigaan, tetapi juga memohon ampun untuk Li Fang, yang menyebabkan Baginda hanya menghukum mati keluarga inti Li Fang, sementara tiga garis keturunan lainnya diampuni."

"Kedua orang itu adalah Wu Yingxiong dan Sun He. Apakah saya benar, Nona Kedua?"

Informasi ini tercatat dalam berkas kasus masa lalu dan bukanlah rahasia. Karena leluhur keluarga Li berjasa, jasa tersebut dapat menghapus kesalahan, sehingga selain keluarga inti Li Fang, anggota keluarga Li lainnya hanya dijatuhi hukuman pengasingan.

Li Shuang terdiam, mendengarkan dengan tenang.

"Setelah kasus itu mereda, Li Shuang dari keluarga Li, karena terseret masalah tersebut, diturunkan statusnya ke Jiao Fang Si (tempat hiburan resmi pemerintah). Hal yang aneh adalah, tepat setelah dia masuk, dia berturut-turut dipelihara oleh lima orang. Dalam tiga tahun hingga dia meninggalkan tempat itu, orang yang bisa menyentuhnya tidak lebih dari lima orang."

"Kelima orang ini tampak tidak memiliki hubungan, namun sebenarnya tersembunyi dan memiliki kedekatan yang erat."

"Ma Ji adalah murid Sun He, Tang Ao pernah berada dalam satu kesatuan militer Longxi bersama Li Fang, dan Cao Huaixing secara diam-diam adalah sahabat karib Sun He!"

"Ketika saya mengetahui hubungan tersembunyi ini, muncul pertanyaan di benak saya: Mengapa mereka berlima memelihara Li Shuang secara bergantian? Apakah hanya karena sekadar menginginkan kecantikannya?"

"Di baliknya, saya rasa tidak sesederhana itu!"

"Memelihara Li Shuang, menurut pemikiran orang awam, pasti karena terpikat kecantikannya. Namun, ada kemungkinan lain, yaitu melindunginya!"

"Bayangkan, dengan latar belakang dan kekuatan kelima orang itu saat itu, setelah Li Shuang dipelihara oleh mereka, siapa yang berani menyentuhnya?"

Xu An melontarkan pertanyaan yang bernada "kepastian".

Di sampingnya, Pang Qi yang tampak terkejut tidak bisa menahan diri untuk menyela, "Tuan Xu, tunggu! Maksud Anda kelima orang yang memelihara Li Shuang saat itu sebenarnya bertujuan melindunginya? Bagaimana mungkin? Apa dasarnya?"

Xu An menjawab, "Dasarnya adalah... Li Shuang hingga saat ini masih seorang perawan! Saat itu, kelima orang tersebut meskipun memeliharanya, mereka tidak menyentuhnya!"

"Mengapa mereka melakukan itu?"

"Karena keluarga Li adalah keluarga yang setia, mereka berlima percaya bahwa Li Fang dijebak, sehingga mereka berusaha sekuat tenaga untuk melindungi orang-orang keluarga Li dari penganiayaan!"

"Apa? Wu Yingxiong juga percaya Jenderal Li difitnah? Tapi... bukankah Anda mencurigai adik iparnya, Pei Yong, terlibat dalam penjebakan Jenderal Li?"

"Itu tidak bertentangan! Pei Yong terlibat dalam penjebakan Li Fang, namun Wu Yingxiong kemungkinan besar tidak mengetahuinya."

"Jika menurut perkataan Anda, memang ada benarnya. Namun, jika mereka berlima ingin melindungi Li Shuang, mengapa tidak langsung membantunya keluar dari Jiao Fang Si, melainkan memeliharanya secara terselubung?"

"Jiao Fang Si adalah instansi resmi pemerintah. Tanpa alasan yang sah, menebus seorang putri pejabat yang bersalah pasti akan memicu kontroversi. Selain itu, saat itu situasinya sedang genting dan Baginda sedang sangat murka, siapa yang berani membantu Li Shuang secara terang-terangan?"

Pang Qi merenung sejenak, setuju dengan poin itu, lalu bertanya, "Lalu bagaimana selanjutnya? Apa hubungannya dengan keyakinan Anda bahwa Li Shuang adalah Li Qi?"

Xu An berkata dengan serius, "Ada! Apakah kau tahu mengapa saat itu Li Shuang melaporkan sepupunya sendiri?"

Pang Qi tadinya ingin mengatakan bahwa itu demi membalas dendam pada pamannya, namun setelah berpikir, ia merasa jika sesederhana itu, Xu An tidak akan menunjukkannya secara khusus, maka ia menggelengkan kepala.

Xu An melanjutkan, "Ada dua alasan potensial. Pertama, dia memang ingin membalas dendam pada keluarga pamannya. Kedua, Li Shuang sangat membutuhkan jasa besar untuk menyelamatkan diri, dia harus mengorbankan seseorang!"

Pang Qi semakin bingung, "Saya bisa mengerti jika tujuannya membalas dendam. Tapi untuk menyelamatkan diri dengan berkorban, dari mana asalnya?"

Setelah menghela napas panjang, Xu An berkata, "Saat itu, jika Li Shuang ingin membalas dendam, dia seharusnya melapor ke Dali Si tepat sehari setelah Li Qi menghubunginya. Namun dia tidak melakukannya, melainkan menunggu setengah bulan baru melapor. Ini menunjukkan Li Shuang tidak sepenuhnya bertujuan membalas dendam, melainkan ada alasan lain."

"Lagipula, melaporkan sepupunya tidak hanya membuat Li Shuang bisa keluar dari Jiao Fang Si, tetapi sebenarnya ada manfaat besar lainnya."

Pang Qi mendesak, "Manfaat apa?"

Xu An kembali menatap Li Shuang dengan tatapan dalam, "Manfaat lainnya adalah, tiga garis keturunan keluarga Li awalnya dibuang ke tanah tandus di barat laut. Karena jasa laporan Li Shuang, hukuman mereka diubah ke Suizhou. Meskipun Suizhou juga berbatasan dengan wilayah barat laut, lingkungannya jauh lebih baik."

Pupil mata Pang Qi mengecil, "Maksudmu... mereka berdua tidak bermusuhan, melainkan pengorbanan sukarela! Saat Li Qi pergi ke Jiao Fang Si menemui Li Shuang, dia sudah berniat untuk berkorban. Tujuannya adalah agar Li Shuang bisa keluar dari Jiao Fang Si dan memanfaatkan jasa laporan tersebut agar ketiga garis keturunan keluarga Li bisa kembali ke Suizhou yang relatif lebih makmur?"

Xu An menunjukkan ekspresi yakin, "Tepat! Dan yang lebih janggal lagi adalah... Suizhou adalah kampung halaman Cao Huaixing! Cao Huaixing memiliki kemudahan sebagai tuan tanah, dia bisa membantu merawat ketiga garis keturunan keluarga Li yang diasingkan tersebut."

Pang Qi tercengang, "Sepertinya saya mulai mengerti. Kakak beradik Li Shuang berkorban demi kesejahteraan keluarga mereka yang diasingkan. Namun dalam berkas kasus, sudah tertulis jelas bahwa orang yang diperiksa jati dirinya adalah Li Qi. Artinya, orang yang dikorbankan adalah Li Qi. Mengapa Anda justru mengatakan Li Shuang yang di depan kita ini... adalah Li Qi?"

Sambil berkata demikian, ia menunjuk ke arah Li Shuang yang memasang wajah dingin di atas ranjang.

Li Shuang menggerakkan alisnya, menoleh untuk menyeka sudut matanya, lalu berkata, "Benar. Tuan Xu, anggap saja perkataan Anda benar, namun saya adalah Li Shuang yang asli! Li Qi sudah meninggal tiga belas tahun yang lalu."

Xu An menggelengkan kepala dan mendesah pelan, "Mengapa kau masih harus menyangkal? Jika kau bukan Li Qi, bukankah saat aku memanggilmu Nona Kedua tadi, kau sudah mengoreksiku?"

"Keluarga Li hingga generasi ini tidak memiliki banyak keturunan. Secara ketat, garis keturunan inti hanya kalian berdua saja."

"Dan hubungan kalian yang sebenarnya bukanlah sepupu, melainkan saudara kandung!"

Setelah selesai bicara, ia kembali memberikan sebuah berkas yang ada di atas meja kepada Li Shuang, lalu menyambung, "Saya tahu kau pasti akan menyangkalnya lagi, tetapi buktinya ada di sini."