Bab 51 Tersangka Utama!

Berdasarkan hasil penyelidikan sebelumnya, metode yang digunakan oleh pelaku dalam kasus pembunuhan para pejabat kementerian sensor adalah dengan mengunci target secara akurat melalui informasi registrasi kependudukan. Mereka mengirimkan mata-mata ke kantor kementerian untuk memverifikasi keakuratan informasi sebelum melakukan pembunuhan, dan menggunakan kediaman pribadi Putra Mahkota, yaitu Taman Xingyuan, sebagai basis untuk melancarkan aksi serta melarikan diri.

Saat kejadian berlangsung, saat itu bertepatan dengan masa berkabung atas wafatnya Putra Mahkota. Tak seorang pun menyangka bahwa pelaku pembunuhan akan bersembunyi di kediaman pribadi sang Putra Mahkota.

Sekalipun ada yang menaruh curiga, tanpa titah langsung dari sang kaisar, tidak ada seorang pun yang berani masuk untuk melakukan penggeledahan menyeluruh. Dengan cara ini, pelaku berhasil mencapai efek “menghilang” dan lolos dari kejaran.

Bahkan dalam aksi pembantaian berikutnya yang menargetkan keluarga para pejabat rendahan setelah kasus tersebut, pelaku tetap menggunakan Taman Xingyuan sebagai basis utama dengan metode yang sama: membunuh terlebih dahulu, lalu melarikan diri untuk bersembunyi di dalam taman.

Namun, berbeda dengan pembantaian para pejabat tinggi kementerian, jarak antara Taman Xingyuan dan kantor kementerian tidaklah terlalu jauh, sehingga setelah membunuh, pelaku dapat langsung mundur dengan cepat tanpa meninggalkan jejak.

Sebaliknya, tempat tinggal keluarga para pejabat rendahan tersebar di berbagai sudut kota, tidak terpusat, dan rute di sepanjang jalan dipenuhi oleh mata-mata serta pengawas.

Jika pelaku ingin mundur tanpa meninggalkan jejak setelah melakukan pembunuhan, mereka harus mampu menghindari jaringan mata-mata di dalam kota dan merencanakan rute pelarian yang sempurna.

Lalu, rute penyerangan dan pelarian seperti apa yang dapat dianggap sempurna?

Satu-satunya kemungkinan yang terlintas di benak Xu An adalah... terowongan pembunuhan yang telah digali sebelumnya!

Setelah mengunci target, pelaku terlebih dahulu membeli rumah atau toko di dekat kediaman target sebagai pos terdepan sementara.

Kemudian, dengan menggunakan metode penggalian bertahap, mereka membuat tak terhitung banyaknya jalur rahasia yang terhubung langsung ke Taman Xingyuan.

Saat beraksi, para pembunuh akan keluar dari terowongan rahasia, dengan cepat menghabisi target, lalu mundur kembali melalui jalur yang sama tanpa diketahui oleh siapa pun.

Jarak antara pintu masuk terowongan rahasia dan lokasi kejadian pastilah sangat dekat. Saat para pembunuh melarikan diri, mereka hanya perlu menghapus sedikit jejak untuk menghindari pengejaran pihak berwenang.

Namun, untuk menyelesaikan aksi pembunuhan yang tampak “tanpa cela” ini, pelaku harus mengatasi dua kesulitan besar!

Pertama, bagaimana cara menyembunyikan diri dari pandangan semua orang saat menggali terowongan rahasia terlebih dahulu.

Kedua, bagaimana cara mengubah Taman Xingyuan milik Putra Mahkota menjadi basis mereka tanpa menimbulkan kecurigaan!

Jumlah pejabat di kementerian sensor ada lebih dari tiga ratus orang. Jika dihitung beserta keluarga mereka, jumlahnya mencapai lebih dari seribu jiwa.

Meskipun tidak semua keluarga pejabat tinggal di ibu kota, jumlahnya tetap tidak sedikit.

Bagi pelaku untuk menggali terowongan rahasia di sekitar kediaman mereka satu per satu, volume pekerjaannya pasti sangat besar, dan prosesnya tidak mungkin dilakukan tanpa menimbulkan suara atau keributan.

Oleh karena itu, waktu persiapan mereka pasti sangat panjang, bahkan dapat ditelusuri hingga setengah tahun yang lalu, atau bahkan lebih lama lagi!

Dari sinilah muncul pertanyaan selanjutnya.

Setengah tahun yang lalu, keluarga siapakah yang mulai membeli banyak properti dan toko di dalam kota serta melakukan renovasi besar-besaran?

Jika orang itu ditemukan, dialah tersangka potensialnya!

Hanya saja, ibu kota sangatlah makmur, dipenuhi oleh para bangsawan dan saudagar kaya. Terlalu banyak pihak yang memiliki kekuatan finansial, tenaga, dan sumber daya untuk mewujudkan tata letak seperti ini. Memulai penyelidikan dari sudut pandang ini bukanlah langkah yang bijaksana.

Namun, syarat kedua... bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh sembarang orang, bahkan perdana menteri Wu Yingxiong sekalipun tidak mampu melakukannya.

Enam bulan lalu, Putra Mahkota masih hidup. Taman Xingyuan dihuni oleh keluarga sang Putri Mahkota dan dijaga ketat oleh pasukan pengawal kekaisaran.

Siapakah yang mampu mendekati Taman Xingyuan dengan mudah dan mengubahnya menjadi basis untuk melakukan pembunuhan?

Orang lain mungkin tidak bisa, tetapi kepala keluarga Luo, yaitu Yang Mulia Sang Putri Agung, pasti mampu!

Sang Putri Agung adalah bibi kandung Putra Mahkota sekaligus kakak perempuan kaisar, dan beliau memiliki hubungan yang sangat baik dengan Putri Mahkota.

Jika beliau maju sendiri untuk meminjam Taman Xingyuan, atau menggunakan alasan lain untuk membujuk Putri Mahkota agar melakukan pembangunan besar-besaran di dalam taman tersebut, tampaknya pasangan Putra Mahkota tidak memiliki alasan untuk menolak, atau sulit bagi mereka untuk menolak.

Begitu Taman Xingyuan jatuh ke dalam kendali Sang Putri Agung, itu sama saja dengan menyerahkannya untuk digunakan oleh keluarga Luo.

Sangat mungkin bagi keluarga Luo untuk menipu pasangan Putra Mahkota, membangun ruang rahasia secara pribadi di dalam taman, serta merakit terowongan tersembunyi demi mempersiapkan aksi pembunuhan!

Terlebih lagi, di dalam seluruh rencana besar ini, bahkan takdir seolah-olah sedang membantu keluarga Luo...

Putra Mahkota Xiao Erkang secara tidak terduga jatuh sakit dan meninggal dunia saat melakukan kunjungan inspeksi ketiganya ke Mobei, yang langsung memicu duka nasional.

Begitu Xiao Erkang meninggal, Putri Mahkota beserta keluarganya harus pergi menjaga peti mati dan menghadiri upacara pemakaman kerajaan.

Untuk sementara waktu, Taman Xingyuan kehilangan pemiliknya dan sepenuhnya jatuh ke tangan keluarga Luo serta sang Putri Agung.

Mereka dapat mempercepat proses aksi tanpa rasa takut, mencari kesempatan di tengah masa berkabung Putra Mahkota untuk menghancurkan kementerian sensor dalam sekali pukul.

Setelah pembunuhan selesai, semua pelaku bersembunyi di dalam Taman Xingyuan. Putra Mahkota baru saja wafat, siapa yang berani menerobos masuk ke kediaman pribadinya?

Siapa yang akan menyangka bahwa para pembunuh bersembunyi di tempat itu?

Sang kaisar sedang diliputi duka mendalam, dan tentu saja tidak akan membiarkan sembarang orang masuk untuk menggeledah kediaman pribadi Putra Mahkota!

Dengan kata lain.

Ciri identitas dalang di balik kasus kementerian sensor adalah: Ia mampu menciptakan alasan yang sempurna untuk masuk ke Taman Xingyuan secara “wajar” tanpa menimbulkan kecurigaan bahwa ia memiliki niat tersembunyi.

Jika ditarik lebih jauh, orang yang memenuhi kriteria identitas ini kemungkinan besar berasal dari keluarga kerajaan.

Putri Agung adalah salah satunya.

Selanjutnya, setelah mengunci ciri-ciri identitas sang dalang, seseorang hanya perlu menganalisis motif pembunuhan pelaku, dan tidak akan sulit untuk mengenali sosok tersebut.

Motif pembunuhan para pejabat kementerian sensor sejauh ini diketahui adalah untuk membungkam saksi dan menyembunyikan kebenaran.

Dan kebenaran ini berkaitan dengan Sun He dan Cao Huaixing, yang dapat ditelusuri kembali ke kasus pengkhianatan Li Fang belasan tahun lalu.

Demi menyembunyikan kebenaran di balik kasus pengkhianatan tersebut, sang pelaku menciptakan kasus kementerian sensor!

Jika asumsi ini terbukti benar, maka identitas dalang di balik layar pun menjadi sangat jelas.

Dialah... keluarga Luo yang dipimpin oleh sang Putri Agung.

Keluarga Luo pada dasarnya adalah sebuah keluarga bangsawan terkemuka dengan akar yang sangat mendalam. Dari tingkat tertentu, bahkan Wu Yingxiong pun tidak dapat menandingi mereka!

Hal ini sesuai dengan salah satu ciri identitas pelaku: berkedudukan tinggi dan memiliki banyak sekutu serta partai.

Leluhur keluarga Luo pernah menduduki posisi tiga perdana menteri, dan kepala keluarga generasi saat ini pernah menjabat sebagai salah satu dari tiga adipati agung. Meskipun telah pensiun selama bertahun-tahun, murid-muridnya tersebar di mana-mana dengan jumlah yang memenuhi seluruh negeri, dan mereka masih memiliki pengaruh yang sangat besar di istana kekaisaran.

Kemudian, ciri kedua dari sang pelaku: memiliki kualifikasi dan kondisi untuk meminjam kediaman pribadi Putra Mahkota.

Putri Agung Xiao Xia sangat cocok dengan ciri ini!

Dan motif pembunuhan awal mereka kini juga telah menjadi sangat jelas, yaitu... untuk melampiaskan amarah dan menuntut pertanggungjawaban!

Dulu, Luo Ying berada di puncak kejayaannya, mengikuti Li Fang menjaga wilayah perbatasan dan memberikan kontribusi besar bagi negara.

Namun, akibat kekalahan telak yang dialami Li Fang, Luo Ying menderita luka parah yang tak kunjung sembuh dan meninggalkan penyakit kronis menahun.

Oleh karena itu, keluarga Luo menyimpan dendam mendalam terhadap Li Fang. Terlebih lagi, kaisar tidak menghukum Li Fang karena kekalahan tersebut, melainkan memberinya posisi yang bagus di Biro Kota Kekaisaran. Bagaimana mungkin keluarga Luo bisa menerima hal tersebut?

Mereka tidak berani mempertanyakan keputusan kaisar secara terbuka, sehingga mereka hanya bisa membalas dendam kepada Li Fang secara diam-diam.

Maka, mereka merencanakan apa yang disebut sebagai kasus pengkhianatan, dengan memalsukan keterangan bahwa Li Fang telah berkolusi dengan musuh dan sengaja menyebabkan kekalahan dalam pertempuran.

Hal ini mengakibatkan Li Fang dipenggal secara mengenaskan, dan ketiga garis keturunan keluarga Li dijatuhi hukuman pengasingan!

Setelah Li Fang terbunuh, kemarahan keluarga Luo seharusnya sudah mereda.

Namun, sialnya, Sun He adalah seorang pejabat yang jujur dan berintegritas tinggi. Ia bersikeras untuk ikut campur dan menyelidiki kebenaran di balik kasus pengkhianatan tersebut, yang akhirnya menyentuh pantangan terbesar keluarga Luo.

Terlebih lagi, melalui penyelidikan diam-diam yang dilakukan oleh Sun He dan rekan-rekannya, arah kecurigaan telah menunjuk langsung kepada keluarga Luo.

Demi melindungi diri sendiri dan menutupi kebenaran atas rekayasa fitnah yang mereka lakukan, keluarga Luo tidak punya pilihan selain menyingkirkan Sun He beserta seluruh jajarannya, dan dari sinilah kasus kementerian sensor lahir.

Namun kali ini, keluarga Luo bertindak sangat kejam dan tuntas. Mereka tidak hanya membunuh Sun He dan seluruh pejabat kementerian sensor, tetapi bahkan keluarga mereka pun tidak diampuni. Ini sama saja dengan menyampaikan sebuah pesan tersirat: Kasus Li Fang, siapa pun yang berani menyentuhnya akan mati, bahkan ayam dan anjing tidak akan dibiarkan hidup!

Tindakan ini sungguh kejam dan mematikan mental siapa pun yang mengetahuinya.

Satu petunjuk penunjang yang paling halus adalah, Li Qi pernah mengatakan bahwa Cao Huaixing telah membelot, yang menyebabkan munculnya bukti-bukti kejahatan yang menargetkan Wu Yingxiong di dalam kotak rahasia palsu milik Sun He yang lainnya.

Lalu... siapa yang mampu membujuk Cao Huaixing untuk membelot dan mengkhianati Sun He, kerabat jauh yang telah berjasa mengangkatnya?

Orang itu adalah Luo Ying.

Menurut perkataan Pang Qi, Luo Ying dan Cao Huaixing memasuki dunia birokrasi pada periode yang sama. Mereka adalah rekan sekota dan memiliki hubungan pribadi yang sangat dekat.

Satu-satunya orang yang mampu membuat Cao Huaixing rela melakukan pengkhianatan tampaknya hanyalah sang Hakim Agung Biro Tingwei ini...

Pikiran Xu An bergolak hebat, dan tanpa sadar ia merasakan hawa dingin merayapi seluruh tubuhnya.

Setelah ia mendengar petunjuk terselubung mengenai Luo Ying dari kasim kasim militer, lalu mencocokkan ciri-ciri serta motif dalang kasus kementerian sensor pada keluarga Luo, hasilnya ternyata cocok secara luar biasa di luar dugaan.

Kesimpulan yang didapat adalah, keluarga Luo dan sang Putri Agung memiliki kecurigaan yang sangat besar sebagai pelaku kejahatan.

Mereka hampir sepenuhnya memenuhi semua ciri tersangka, serta memiliki seluruh motif dan kondisi untuk melakukan kejahatan tersebut.

Namun, apakah kenyataannya benar-benar demikian?

Xu An terjatuh dalam lamunan yang mendalam, dan di dalam hatinya muncul semacam keraguan yang terasa ganjil.

Hingga seorang kasim muda memanggilnya dari depan, barulah ia tersadar kembali ke dunia nyata.

"Pengawas Xu, Yang Mulia Kaisar memanggil Anda."

Kasim muda itu berkata sambil membungkukkan badan.