Bab Empat Puluh Sembilan: Jejak
Halaman (1/3)
Di tengah rimba, Li Fei bergerak tanpa suara.
Dengan bantuan Mutiara Sepuluh Ribu Darah, ia berhasil membongkar formasi pengeliruan yang ditinggalkan Sekte Penenteram Jiwa. Tanpa menimbulkan suara sedikit pun, ia mengikuti pasukan besar mereka. Sudah lebih dari empat jam ia membuntuti mereka di dalam rimba.
Dua jam sebelumnya, pasukan besar itu kembali memasang formasi pengeliruan di sebuah percabangan yang terletak di dataran tinggi. Mereka melakukan itu untuk mencegah kemungkinan orang lolos dari formasi pertama. Jika benar masih ada yang membuntuti mereka, orang itu pasti akan mengikuti jalan menuju dataran tinggi ini dan tiba di percabangan tersebut. Kalau tidak, mustahil ia mengetahui ke arah mana Sekte Penenteram Jiwa melanjutkan perjalanan.
Dengan begitu, formasi pengeliruan kedua pasti akan berfungsi.
Kewaspadaan lawan bukan hanya tidak membuat Li Fei cemas, malah membuatnya sedikit gembira. Tindakan itu justru membuktikan bahwa formasi pengeliruan merupakan cara terbaik mereka untuk mencegah pelacakan. Kalau bukan begitu, mereka tidak perlu menyia-nyiakan bahan berharga untuk membuatnya.
Selama ia dapat membongkar formasi lawan tanpa suara, kemungkinan dirinya ketahuan akan sangat kecil.
Sebenarnya, Li Fei tidak memiliki banyak pengalaman dalam membuntuti seseorang. Jika lawannya hanya belasan orang, ia pasti sudah lama kehilangan jejak. Untungnya, mereka berjumlah lebih dari seratus orang dan meninggalkan cukup banyak tanda. Meskipun mengikuti dari jauh, ia tidak akan mudah tersesat.
Begitulah Li Fei terus mengikuti dari kejauhan sambil meninggalkan tanda di batang-batang pohon sepanjang jalan.
Kini langit telah sepenuhnya gelap. Tetes-tetes hujan besar mulai berjatuhan.
Gunung Luo memang terkenal sering diguyur hujan. Setelah hujan deras ini turun, jejak yang ditinggalkan Sekte Penenteram Jiwa di pegunungan akan lenyap sama sekali. Orang-orang yang datang belakangan hampir mustahil dapat melacak mereka.
“Benar saja, hujan turun.”
Di depan, Zhao Yu mendongak menatap hujan deras yang tercurah dari langit, lalu tersenyum puas.
Di antara para pengikutnya, cukup banyak yang merupakan pemburu dari Gunung Luo. Mereka pandai membaca cuaca dan, sebelum keberangkatan kali ini, telah dengan tegas memberitahunya bahwa hujan deras pasti akan turun dalam satu atau dua hari ini.
“Semua orang beristirahat di tempat. Perhatikan agar senjata api dan amunisi tetap kering. Tempatkan beberapa orang untuk berjaga di sekeliling.”
Zhao Yu mengenakan caping dan jas hujan anyaman yang telah disiapkan sebelumnya, lalu memerintahkan pasukannya berhenti untuk beristirahat.
Rimba pada malam hari gelap gulita. Dengan hujan deras seperti ini, mereka tidak mungkin menyalakan obor. Menelusuri jalan pegunungan dalam kegelapan sangat berbahaya dan mudah menyebabkan korban di luar pertempuran, sehingga mereka hanya bisa berhenti.
Untungnya, hujan deras ini justru lebih menguntungkan bagi Sekte Penenteram Jiwa.
Setelah perintah diberikan, para anggota sekte mengeluarkan caping dan jas hujan anyaman yang telah mereka siapkan, lalu mencari tempat untuk duduk dan beristirahat.
Li Fei, yang membuntuti mereka dari jauh, segera basah kuyup.
Namun ia telah berlatih silat selama bertahun-tahun, dan Tubuh Perkasa Harmoni Purba miliknya sudah mencapai tingkat awal kesempurnaan. Hujan deras seperti ini belum cukup untuk membuatnya tidak sanggup bertahan.
“Tidak ada obor. Sepertinya mereka sudah berhenti.”
Li Fei mencari sebuah pohon besar untuk berteduh dan turut berhenti. Ia tidak berniat mendekat lagi.
Lebih baik ia kehilangan jejak dan pulang dengan tangan hampa daripada terlalu dekat lalu ketahuan.
Kemudian ia mengeluarkan botol obat yang dibawanya, menelan dua pil pemelihara benih, lalu berlatih Kuda-Kuda Satu Napas Harmoni Purba di tengah hujan deras untuk menjalankan latihan pemeliharaan benih hari itu.
Guruh menggelegar!
Kilat menyambar, menerangi rimba yang gelap selama sesaat.
Di tengah hujan lebat, pemuda itu berdiri tegak dalam kuda-kuda, tatapannya penuh keteguhan dan sikapnya tenang seolah-olah sedang menyapa dunia ini dalam diam.
Halaman (1/3)
...
Halaman (2/3)
“Bagaimana? Bisa dilacak atau tidak?”
Huang Weiguang yang rambutnya telah memutih bertanya dengan gelisah kepada seorang pemuda berjubah biru tua.
Di tangan pemuda itu terdapat selembar kertas jimat yang baru saja terbakar habis, sementara asap tipis masih melingkar di ujung jarinya.
Ia adalah seorang ahli sihir dari Pengadilan Kebenaran yang ditugaskan untuk membantu melacak keberadaan Sekte Penenteram Jiwa.
“Tidak bisa. Waktunya sudah terlalu lama berlalu, jaraknya juga terlalu jauh. Selain itu, mereka membawa ritual yang dapat mengganggu ilmu pelacakan. Tidak mungkin ditemukan lagi.”
Ahli sihir dari Pengadilan Kebenaran itu menggeleng dan berbicara dengan suara datar.
Memang ada ilmu sihir yang dapat melacak orang lain, tetapi ilmu semacam itu tidak mahakuasa. Jika benar demikian, Pengadilan Kebenaran sudah lama dapat menemukan markas Sekte Penenteram Jiwa dan tidak perlu menunggu laporan dari orang lain.
Jarak, waktu, dan berbagai faktor lain akan sangat memengaruhi ilmu pelacakan semacam ini, terlebih lagi Sekte Penenteram Jiwa juga memiliki ahli sihir sendiri untuk mengacaukannya.
Huang Weiguang mendongak menatap hujan deras yang tercurah dari langit, lalu menghela napas.
Pengadilan Pengawasan, Balai Penghenti Perang, dan Pengadilan Kebenaran telah bertindak cukup cepat. Mereka bahkan mengirimkan orang ke pegunungan malam itu juga.
Sayangnya, ahli sihir dari Pengadilan Kebenaran tetap tidak mampu menemukan jejak Sekte Penenteram Jiwa. Dengan turunnya hujan deras ini, melacak seseorang di pegunungan luas tersebut menjadi jauh lebih sulit.
“Kita bermalam di desa pegunungan di bawah sana.”
Dengan terpaksa, Huang Weiguang mengeluarkan perintah.
Hujan turun deras dan malam telah tiba. Pasukan itu tidak mungkin masuk ke pegunungan untuk melakukan pencarian, sehingga mereka hanya bisa berhenti dan menunggu hujan reda.
Hujan turun sepanjang malam.
Baru ketika fajar menyingsing keesokan harinya hujan perlahan berhenti. Huang Weiguang yang semalaman tidak tidur segera memerintahkan semua orang bergerak untuk memasuki pegunungan dan mencari jejak.
Namun sebenarnya, sebagian besar orang telah memahami bahwa setelah hujan deras semalam, hampir mustahil menemukan jejak apa pun.
Meski begitu, Kepala Pengawas Huang Weiguang turun langsung ke lokasi. Tidak ada satu pun pengawas yang berani bermalas-malasan; mereka semua mengerahkan seluruh tenaga untuk mencari.
Di antara para pengawas yang hadir, Li Lei juga sama gelisahnya seperti Huang Weiguang.
Begitu menerima perintah, ia segera membawa pasukannya mendaki lereng dan memulai pencarian menyeluruh, berharap dapat menemukan jejak yang berguna.
Lebih dari satu jam kemudian, Li Lei yang bertugas mencari di lereng selatan tiba-tiba menerima kabar bahwa di rimba sebelah barat tampaknya ditemukan sesuatu.
Ia segera berlari ke sana.
Formasi pengeliruan yang sebelumnya ditinggalkan Sekte Penenteram Jiwa di tempat itu telah kehilangan khasiatnya. Setelah tersapu hujan deras, tidak tersisa sedikit pun jejaknya.
“Bagaimana? Apa yang ditemukan?!”
Dengan perasaan cemas sekaligus penuh harap, Li Lei menerobos kerumunan dan berlari mendekat.
Selain Huang Weiguang, di sana juga terdapat Hao Yi yang berwajah tegas.
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
Hao Yi juga tiba di tempat itu malam sebelumnya. Begitu datang, ia langsung menemui Huang Weiguang. Kini keduanya berdiri berdampingan, tampaknya sudah saling mengenal sejak dahulu.
Li Lei tidak sempat menyapa Hao Yi. Ia langsung bertanya kepada Huang Weiguang,
“Kepala Pengawas, apa yang ditemukan?”
Huang Weiguang segera menariknya dan menunjuk batang sebuah pohon besar.
“Kemarilah, lihat ini.”
Li Lei mendekat dan melihatnya. Ia langsung tertegun.
Pada batang pohon besar itu terukir sebuah lambang segitiga. Ujungnya yang paling runcing mengarah mendatar ke satu sisi. Itu merupakan lambang penanda yang biasa digunakan Pengadilan Pengawasan.
“Apakah ini ditinggalkan oleh rekan-rekan dari Pengadilan Pengawasan?”
Li Lei bertanya secara refleks.
Namun ia segera membantah dugaannya sendiri. Dari orang-orang yang ikut dalam operasi kemarin, selain mereka yang tewas, semuanya telah kembali.
Di antara para siswa kelas terbaik Akademi Militer, satu-satunya yang belum pulang selain mereka yang tewas hanyalah Li Fei.
“Xiao Fei?!”
Li Lei membelalakkan mata. Ia menyadari bahwa hanya itulah kemungkinan yang tersisa.
“Apakah dahulu kau pernah mengajarkan pengetahuan ini kepada putramu?”
Tatapan Huang Weiguang setajam nyala api, terpaku pada Li Lei.
Li Lei teringat masa lalu. Ia sering menceritakan kepada Li Fei dan Li Tianyu berbagai pengalamannya dalam menyelidiki kasus, termasuk lambang penanda yang digunakan Pengadilan Pengawasan.
“Aku pernah mengajarkannya!”
Li Lei menjawab dengan penuh semangat.
“Kalau begitu, pasti dialah yang meninggalkannya!”
Wajah Huang Weiguang akhirnya kembali menunjukkan semangat.
Ia berbalik dan segera mengeluarkan perintah dengan tegas,
“Semua orang ikuti tanda-tanda ini dan lakukan pencarian! Anak kita dari Pengadilan Pengawasan masih terus membuntuti mereka. Sekte Penenteram Jiwa tidak akan bisa melarikan diri!”
...