Bab Empat Puluh Satu Memasuki Pegunungan

Demi mendorong para peserta untuk berpartisipasi secara aktif, penghargaan yang disediakan oleh Sekolah Seni Bela Diri kali ini jauh lebih banyak daripada sebelumnya.

Satu botol Pil Kulit Yuan dan satu botol Pil Tongming, hadiah semacam itu biasanya hanya diberikan kepada juara ujian bulanan, tetapi kini diperluas hingga tiga besar. Selama berhasil mendapatkan penilaian tingkat A Superior, mereka bisa mendapatkan sumber daya yang sangat berharga ini.

Masih ada tujuh kuota tersisa untuk penilaian tingkat A, yang semuanya juga akan mendapatkan pil pengubah bakat!

Hal ini membuat para peserta yang hadir merasa cukup antusias.

Sebelumnya, kuota hanya ada tiga dan hampir semuanya dikuasai oleh orang-orang dari Geng Pisau Harimau, sehingga yang lain sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk bersaing.

Kini, kuota bertambah menjadi sepuluh, dan metode ujian bulanan pun telah diubah. Semua orang melihat adanya harapan dan merasa tergerak untuk mencoba.

"Peserta yang bersedia mengikuti operasi kali ini silakan tetap tinggal, yang tidak bersedia boleh pergi. Namun, hari ini sebelum operasi selesai, tidak ada yang boleh meninggalkan Sekolah Seni Bela Diri dan tidak boleh melakukan kontak dengan dunia luar," ucap Wakil Kepala Sekolah Wang pada akhirnya.

Pada akhirnya, dari delapan puluh tiga siswa tingkat A, tidak seorang pun yang pergi, semuanya memilih untuk ikut serta.

"Berangkat!"

Kali ini, Sekolah Seni Bela Diri mengerahkan lebih dari sepuluh instruktur senior yang memiliki kekuatan pendekar resmi untuk mendampingi.

Lebih dari seratus orang berkumpul di lapangan. Setelah menunggu selama sepuluh menit, satu demi satu mobil boks milik Biro Inspeksi melaju masuk ke dalam Sekolah Seni Bela Diri dan berhenti di lapangan.

"Semua naik ke mobil."

Instruktur senior yang memimpin kelompok bertukar beberapa patah kata sederhana dengan petugas Biro Inspeksi, lalu melambaikan tangan.

Para peserta berlomba-lomba masuk ke bagian belakang mobil boks. Setiap mobil dapat menua sekitar belasan orang. Li Fei dan Lu Changwu serta yang lainnya naik ke dalam mobil yang sama.

Di dalam mobil duduk seorang petugas inspeksi berseragam dan bersenjata lengkap. Setelah semua orang naik, ia berkata dengan nada dingin:

"Perlengkapan ada di kursi, kalian pasang sendiri di dalam mobil."

"Kakak, apakah Anda tahu siapa yang memimpin tim dari Biro Inspeksi kali ini?"

Lu Changwu bertanya dengan tidak sabar begitu naik ke dalam mobil.

Petugas inspeksi yang duduk di sudut paling dalam tertegun sejenak, lalu menatap Lu Changwu:

"Untuk apa kamu menanyakan hal ini?"

"Aku adalah putra Lu Sheng, kepala kompi dari Batalion Pertama kalian. Orang-orang yang duduk di sini juga adalah anak-anak dari keluarga Biro Inspeksi."

Ujar Lu Changwu.

Mendengar perkataan tersebut, sikap petugas inspeksi di dalam mobil itu langsung berubah, dan senyum terukir di wajahnya:

"Ternyata Anda adalah putra Komandan Lu! Kebetulan sekali, kali ini memang Komandan Lu sendiri yang memimpin tim!"

"Ayahku sendiri yang memimpin?"

Kegembiraan di wajah Lu Changwu tidak dapat disembunyikan lagi, sudut bibirnya terus tertarik ke atas dan tidak bisa diturunkan.

"Hahaha, selamat ya, Kak Lu."

"Kak Lu, kali ini kita semua mengandalkanmu."

"Ayah Kak Lu yang memimpin langsung, penilaian A Superior kali ini pasti jatuh ke tangan Kak Lu."

Semua orang di dalam mobil berlomba-lomba melontarkan sanjungan.

Li Fei menatap petugas inspeksi tersebut dan bertanya, "Kakak, saya ingin bertanya, apakah ada orang dari Batalion Kedua yang ikut kali ini?"

Mengetahui bahwa semua orang yang duduk di sini adalah anak-anak dari anggota Biro Inspeksi, petugas itu bersikap ramah kepada siapa pun, berjaga-jaga jika ayah dari pemuda di depannya ini adalah atasannya.

Ia tersenyum dan berkata kepada Li Fei:

"Hanya Batalion Pertama yang ikut serta dalam operasi kali ini, kedua batalion lainnya tidak mengirim orang."

Li Fei mengangguk dan mengucapkan terima kasih.

Mendengar bahwa Li Lei tidak ikut serta dalam operasi kali ini, ia justru merasa lega.

Meskipun teknik sihir dapat dikalahkan oleh para pendekar, hal itu tetap merupakan ancaman besar bagi orang biasa. Siapa yang tahu trik apa yang disembunyikan oleh Sekte Anshen? Oleh karena itu, Li Lei tidak ikut, dan Li Fei menganggap itu adalah hal yang bagus.

"Xiao Fei, tenang saja. Kali ini ada aku yang akan menjaga kalian, tidak akan ada masalah."

Lu Changwu menepuk bahu Li Fei sambil tersenyum.

Ia mengira Li Fei merasa kecewa karena Li Lei tidak datang.

"Kalau begitu, aku mengandalkanmu, Kak Lu."

Li Fei membalas dengan senyuman.

Setelah itu, semua orang mulai mengenakan perlengkapan mereka.

Hanya petugas inspeksi dan personel bersenjata yang telah disetujui oleh pihak istana yang diizinkan menggunakan senjata api, dan jumlah senjata api tersebut terbatas, sehingga Biro Inspeksi tidak melengkapi para peserta dengan senjata api.

Satu set pakaian anti-tusuk, sebuah helm, dan sebilah pedang untuk setiap orang—itulah perlengkapan yang disiapkan oleh Biro Inspeksi untuk para peserta.

Li Fei menimbang pedang di tangannya. Senjata itu adalah senjata standar Biro Inspeksi, dengan panjang total satu meter tiga puluh sentimeter dan berat empat kati dua liang. Berat dan panjangnya hampir sama dengan pedang kayu khusus yang digunakannya untuk berlatih ilmu pedang beberapa hari lalu, sehingga seharusnya cukup nyaman saat digunakan.

Setelah selesai mengenakan perlengkapan, hal berikutnya yang harus dilakukan adalah menunggu.

Konvoi segera keluar kota, dan jalanan pun mulai terasa bergelombang. Duduk di dalam mobil, tubuh mereka terombang-ambing dengan hebat.

"Sial, tersiksa sekali."

"Gawat, aku merasa ingin muntah."

"Berapa lama lagi perjalanannya?"

Orang-orang ini biasanya tidak pernah mengalami penderitaan seperti ini, sehingga mereka merasa tidak sanggup.

Li Fei dengan tenang memegang pegangan di atas, menunjukkan sikap yang sangat tenang.

Petugas inspeksi di dalam mobil merasa agak terkejut melihat Li Fei yang tetap tenang dan tidak pernah mengeluh sepatah kata pun.

"Arah ini sepertinya menuju ke Desa Luoshan, butuh waktu sekitar dua puluh menit lagi untuk sampai, semuanya harap bersabar sebentar."

Ujar petugas inspeksi tersebut.

Lebih dari dua puluh menit kemudian, lebih dari dua puluh mobil boks Biro Inspeksi berhenti di bawah lereng bukit yang sempit.

Di atas lereng bukit terdapat sebuah desa yang dibangun mengikuti kontur gunung, dihuni oleh puluhan kepala keluarga. Tempat inilah yang disebut Desa Luoshan.

Begitu pintu mobil dibuka, beberapa peserta Sekolah Seni Bela Diri bergegas keluar dari mobil sambil membungkuk dan mulai muntah-muntah.

Di bawah lereng bukit, seorang pria paruh baya mengenakan jubah hitam dengan pola ikan putih yang disulam di bagian lengan dan dada melirik sekilas ke arah para siswa yang sedang muntah itu, lalu mengerutkan kening dan berkata:

"Para siswa Sekolah Seni Bela Diri ini benar-benar semakin tidak berguna."

Di sampingnya berdiri beberapa orang yang mengenakan seragam yang sama, dan semuanya mengenakan sarung pistol di pinggang serta dilengkapi dengan pistol.

Lu Sheng, yang mengenakan seragam Biro Inspeksi, juga berdiri di tempat ini.

Lu Sheng menemukan sosok Lu Changwu di tengah kerumunan, lalu mengalihkan pandangannya tanpa mengubah ekspresi, dan menoleh kepada pria yang baru saja berbicara:

"Tuan Wang, apakah kita sudah bisa mendaki gunung?"

"Mendaki gunung!"

Atas perintah dari pria tersebut, tanpa ada waktu istirahat sedikit pun, para siswa Sekolah Seni Bela Diri yang baru saja turun dari mobil mulai mendaki gunung dengan mengenakan pakaian anti-tusuk yang berat.

Untungnya, mereka semua adalah orang-orang yang berlatih seni bela diri, sehingga stamina mereka masih memadai.

Sepuluh menit kemudian, lebih dari dua ratus orang tiba di luar sebuah desa pegunungan.

Desa ini adalah Desa Luoshan. Orang-orang dari Biro Inspeksi telah mengendalikan tempat ini terlebih dahulu dan menutup seluruh desa agar tidak ada orang yang bisa keluar masuk.

"Apakah penunjuk jalannya tidak bermasalah?"

Tuan Wang, yang memberikan perintah sebelumnya, bertanya kepada Lu Sheng.

Ia adalah seorang pendekar resmi dari Biro Zhige sekaligus komandan tertinggi dalam operasi kali ini.

"Seluruh anggota keluarga target telah dikendalikan oleh orang-orang kita, tidak akan ada masalah."

Jawab Lu Sheng.

"Kalau begitu, mari kita masuki gunung."

Tuan Wang memberikan perintah.

Lu Sheng berbalik dan memanggil seorang petugas inspeksi:

"Beritahu semua orang bahwa kita akan memasuki gunung sekarang. Semuanya harus tetap waspada, serangan bisa datang kapan saja mulai sekarang."

Segera setelah itu, lebih dari dua ratus orang melewati Desa Luoshan dan maju menuju pegunungan di belakang desa.

Saat hendak memasuki gunung, seorang petugas inspeksi tiba-tiba berjalan ke arah Li Fei dan rekan-rekannya.

Orang tersebut berjalan menghampiri Lu Changwu, berbisik beberapa patah kata, lalu dengan gerakan tersembunyi menyerahkan sebuah benda kepada Lu Changwu.

Sudut tempat berdiri Li Fei kebetulan memungkinkannya melihat dengan jelas bahwa benda yang diserahkan kepada Lu Changwu adalah sebuah pistol!

Melihat pemandangan ini, Li Fei dengan tenang mempererat genggamannya pada pedang di pinggangnya.