Bab Tiga Puluh Tujuh: Pertarungan Naga dan Harimau

Di atas ring, lawan Li Fei tampak kurus dengan kulit yang sangat pucat, lengan yang panjang, jari-jemari yang lentik, serta tatapan mata yang terasa ganjil dan penuh kelicikan.

Dia adalah Si Tangan Hantu, salah satu petarung paling populer di ring kelas Kuning selama dua bulan terakhir.

"Mulai!" teriak wasit dari sisi ring.

Begitu kata-kata itu terucap, Si Tangan Hantu melangkah maju dan menerjang Li Fei. Sama seperti yang dikatakan Liu San, lawannya ini mahir dalam serangan mendadak dan selalu berusaha menguasai ritme sejak awal pertandingan.

Si Tangan Hantu mengangkat tangan kirinya, mencoba mencolok mata Li Fei dengan dua jarinya. Kecepatannya memang luar biasa, namun Li Fei telah bersiap berkat peringatan dari Liu San. Ia memiringkan tubuh untuk menghindari serangan itu, sembari menurunkan lengan kiri untuk melindungi rusuknya dari pukulan lawan yang menyusul.

Menutup mata dengan tangan kiri lalu menyerang rusuk dengan tangan kanan adalah pola serangan khas Si Tangan Hantu yang telah dipetakan oleh Liu San. Setelah berhasil menangkis serangan kedua, Li Fei melangkah maju dan menghantamkan bahu kanannya dengan keras.

Saat bahunya meluncur maju, ia mengaktifkan "Kemurkaan Darah". Dari beberapa kali penggunaan, ia menemukan sebuah trik: pada detik pertama saat "Kemurkaan Darah" aktif, aliran tenaga adalah yang paling dahsyat. Jika ia melancarkan serangan di saat itu, efek hantaman yang dihasilkan akan maksimal.

Oleh karena itu, Li Fei mengaktifkan kemampuannya saat melakukan tabrakan bahu. Kali ini ia hanya menghabiskan satu butir Jiwa Darah karena Si Tangan Hantu bukanlah tipe petarung berbasis kekuatan; satu butir saja sudah cukup untuk mendominasi lawannya secara fisik.

*Plak!*

Si Tangan Hantu bereaksi cepat dengan mundur untuk menghindari tabrakan telak. Ia kemudian melancarkan serangan bertubi-tubi dengan kedua tangannya yang bergerak secepat kilat, menciptakan bayangan pukulan di udara! Itulah alasan mengapa ia dijuluki Si Tangan Hantu.

Melihat lawannya mengeluarkan jurus andalan, penonton pun bersorak riuh.

"Bagus! Hajar dia!"
"Mati saja kau!"

Li Fei tidak memedulikan pukulan-pukulan yang mendarat di tubuhnya, ia langsung melepaskan satu pukulan berat ke arah posisi Si Tangan Hantu. Keduanya pun saling bertukar serangan.

Si Tangan Hantu berhasil mendaratkan tiga pukulan pada Li Fei: di titik akupunktur Tanzhong di dada, ketiak kanan, dan tulang rusuk kiri. Serangannya cepat dan akurat, cukup untuk menutupi kelemahan tenaganya. Li Fei hanya berhasil mendaratkan satu pukulan di bahu kanan lawannya.

Namun, hasilnya adalah Si Tangan Hantu terhuyung mundur karena hantaman keras, sementara Li Fei tidak terpengaruh sedikit pun dan terus melangkah maju untuk melayangkan pukulan berikutnya.

*Buk!!*

Karena kehilangan keseimbangan, Si Tangan Hantu tidak bisa menghindar dan hanya bisa menahan dengan kedua lengannya. Pukulan kedua Li Fei membuatnya semakin terdorong ke belakang, tubuhnya miring dan nyaris terjatuh.

Li Fei melompat maju, mengangkat lutut kanannya, dan menghantam perut Si Tangan Hantu dengan keras sebelum lawannya sempat menapak kembali. *Buk!* Si Tangan Hantu jatuh terjerembap, meringkuk kesakitan sambil memegangi perutnya. Ia telah kehilangan daya tarung.

"Si Hantu Wajah Biru, menang!" wasit segera mengumumkan hasilnya. Dari awal hingga akhir, pertarungan tidak memakan waktu lebih dari lima detik.

"Si Hantu Wajah Biru!"
"Si Hantu Wajah Biru!"

Sorak-sorai penonton menggema, meneriakkan julukan Li Fei. Dengan kemenangan ini, Li Fei berhasil naik kelas dan kini bisa bertanding di ring kelas Xuan. Hadiah uang di kelas Xuan dimulai dari 20 yuan hingga 40 yuan, jauh lebih besar daripada kelas Kuning.

"Selamat untukmu," sapa Hua Jie saat Li Fei turun dari ring dan menemui Liu San.

Li Fei mengangguk, lalu menatap Liu San. Liu San dengan sigap mengeluarkan tumpukan uang dan menyerahkannya. "Peluangmu di pertandingan ini 1,3, modal 100, untung 30 yuan. Silakan dihitung."

Li Fei menerima uang itu, menghitungnya, lalu menyimpannya setelah memastikan tidak ada masalah. Ia bersiap pergi untuk mengambil hadiah kemenangannya.

"Apakah kau ingin mendapatkan uang dalam jumlah besar?" tiba-tiba Hua Jie bertanya.

Li Fei berhenti dan berbalik. "Maksudmu?"

"Apakah kau bisa menggunakan senjata?" tanya Hua Jie.

Li Fei tidak langsung menjawab, melainkan bertanya balik, "Kau ingin aku bertarung menggunakan senjata?" Liu San pernah menjelaskan tiga jenis pertarungan di Sasana Tinju Qingyuan: tangan kosong, senjata, dan pertarungan maut. Dua yang terakhir memberikan hadiah yang jauh lebih besar.

"Setengah bulan lagi akan ada Pertarungan Naga-Harimau di ring kelas Langit. Si Naga adalah seorang petarung resmi yang menantang tiga Harimau dengan senjata. Jika kau mau, aku bisa merekomendasikanmu sebagai salah satu Harimau." Hua Jie melirik Liu San. "Tenang saja, agen petarungmu tetap dia, aku tidak akan merebutnya."

Pertarungan Naga-Harimau? Naga? Harimau? Li Fei tidak mengerti istilah itu dan menoleh ke arah Liu San.

Liu San berpikir sejenak lalu berkata pada Hua Jie, "Terima kasih atas tawaran baiknya, kami harus mempertimbangkannya dulu."

"Boleh, tapi beri aku jawaban dalam dua hari. Kuota ini hanya bisa kupesan selama dua hari," ujar Hua Jie sebelum berbalik pergi.

Setelah Hua Jie pergi, Liu San segera menjelaskan, "Sasana Tinju Qingyuan sering mengadakan acara spesial, salah satunya Pertarungan Naga-Harimau. Naga adalah petarung kuat dari kelas Langit, sementara Harimau adalah petarung dari kelas bawah. Ini adalah pertarungan satu lawan banyak. Pertarungan nanti adalah satu Naga melawan tiga Harimau, dan mereka diwajibkan menggunakan senjata."

"Apa keuntungannya jika menang?" tanya Li Fei lugas.

Liu San menjawab, "Pertama, hadiah uangnya sangat besar, minimal 100 yuan jika menang. Kedua, peluang taruhannya sangat tinggi, biasanya mulai dari 1 banding 3, bahkan bisa 1 banding 10! Kurasa Hua Jie ingin kita mengambil peluang ini agar dia juga bisa ikut bertaruh. Tapi aku harus memperingatkanmu, ini sangat berbahaya. Menggunakan senjata berarti pasti akan ada darah, meski tidak diwajibkan sampai mati, cacat adalah risiko yang sangat besar."

Li Fei terdiam sejenak. "Bisakah kau mendapatkan data detail tentang si Naga itu?"

Ia merasa ini adalah kesempatan langka. Jika ia berhasil, ia mungkin bisa mendapatkan uang untuk kebutuhan kultivasinya selama setahun dalam sekali pertandingan. Ia tidak ingin melewatkannya.

Liu San mengangguk. "Hua Jie pasti punya datanya, aku akan mencarinya, dan aku juga bisa mengumpulkan informasi sendiri."

"Baik, cari tahu tentang si Naga itu dan beri tahu aku besok, setelah itu baru aku memutuskan," kata Li Fei.

Ia pernah belajar menggunakan senjata selama tiga tahun di Sekolah Sains Zhige di Kota Xing. Meski tidak terlalu mahir, ia setidaknya bisa bertarung dengan normal. Ditambah dengan Mutiara Darah dan "Kemurkaan Darah", ia yakin memiliki peluang. Terlebih lagi, dalam setengah bulan ke depan, ia seharusnya sudah menembus Tahap Pemecah Tubuh dan menjadi petarung resmi.

Keesokan harinya, saat menemui Hao Yi di Aula Beladiri, Li Fei bertanya, "Guru, jika aku ingin berlatih menggunakan senjata, apakah ada teknik bela diri yang cocok?"