Bab Lima: Mengabdi sebagai Murid

“Waktu dimulai.”

Hao Yi mengeluarkan sebuah jam saku dari dalam sakunya, melirik waktu di jam tersebut, lalu meletakkannya di atas meja.

Jam saku ini juga merupakan hasil dari Reformasi Mingxin. Sekarang seluruh Dinasti Besar Biru menggunakan sistem waktu 24 jam ala negara Barat.

Beberapa detik kemudian, Li Fei mulai merasakan tubuhnya gatal.

Wajahnya tetap tenang, berdiri kokoh dalam posisi kuda-kuda.

Kuda-kuda adalah salah satu latihan dasar jurusan Penghentian Senjata di sekolah menengah kejuruan; selama tiga tahun, Li Fei yang awalnya hanya mampu bertahan beberapa menit, kini sudah bisa berdiri setengah jam dengan stabil.

Waktu berlalu perlahan, beberapa menit kemudian, bukan hanya gatal, seluruh otot Li Fei mulai terasa nyeri, keringat muncul di dahinya.

Melihat keadaan itu, Li Lei menunjukkan ekspresi khawatir, secara naluriah mengepalkan tinjunya.

Li Fei menarik napas dalam-dalam, tetap tenang.

Ia ‘melihat’ ke dalam mutiara darahnya; awalnya ada 10 jiwa darah, kini menjadi 9 jiwa plus 97%.

Artinya, darahnya berkurang 0,3%.

“Hanya 0,3%, tidak masalah,” batinnya.

Seiring berjalannya waktu, ototnya berubah dari rasa pegal menjadi nyeri, disertai gatal di kulit, memang cukup menyiksa, tapi masih dalam batas yang bisa ditoleransi.

Darahnya hanya berkurang sekitar 1%.

Sejak melewati masa transisi, Li Fei rajin mempelajari mutiara darahnya dan melakukan banyak ‘eksperimen’.

Ia menemukan bahwa mutiara darah mengkuantifikasi nyawanya menjadi 10 jiwa darah, sehingga tubuhnya dan jiwa darahnya terikat erat. Saat tubuhnya terluka, hampir 99% luka akan dialihkan ke mutiara darah yang menanggungnya, sehingga luka fisiknya tampak jauh lebih ringan dari yang seharusnya.

Misalnya, seseorang menebas lengan Li Fei; seharusnya tebasan itu memutus lengan, tapi sebagian besar kerusakan dialihkan ke jiwa darah, sehingga hanya meninggalkan luka di lengan, dan jumlah jiwa darah berkurang sesuai kerusakan.

Hal yang sama terjadi saat Li Fei menelan pil obat; kerusakan yang ditimbulkan pil tersebut sebagian besar ditanggung oleh mutiara darah, sehingga rasa sakit dan gatal yang dirasakannya jauh berkurang.

Bagi orang lain, ini proses yang sangat menyiksa dan tak tertahankan, tapi bagi Li Fei hanya sedikit ketahanan yang diperlukan.

Namun, agar Hao Yi tidak curiga, Li Fei berusaha menunjukkan ekspresi kesakitan yang berat.

Tik... tik... tik... tik...

Ruang itu hening sampai terdengar suara jarum jam berputar.

Waktu sudah berlalu sembilan menit, Li Lei hampir menahan napas menunggu hasil akhir.

Tatapan Hao Yi pada Li Fei bertambah puas.

Pil yang diberikan Hao Yi bernama ‘Pil Kesulitan Asal’, sejenis pil yang bisa meningkatkan ketahanan terhadap perubahan tubuh akibat implan.

Minum pil ini secara rutin bisa memperkuat kemampuan adaptasi tubuh terhadap implan, tapi rasa sakit akan semakin kuat seiring waktu dan bertahan sampai efek pil habis.

Kebanyakan orang bahkan sulit menahan rasa sakit selama sepuluh menit pertama, apalagi harus tetap berdiri kuda-kuda.

Hao Yi meminta Li Fei berdiri kuda-kuda sambil menahan rasa sakit itu untuk menguji kekuatan kemauannya.

Banyak orang memiliki bakat tapi kemauan lemah, sehingga bakatnya sia-sia.

Penampilan Li Fei membuat Hao Yi merasa cukup puas, dia melihat potensi yang bisa dibina.

“Baiklah, waktunya habis, kamu lulus.”

Satu menit kemudian, Hao Yi menyimpan jam saku di meja, tersenyum tipis.

Li Fei menghembuskan napas panjang, menyeka keringat di dahinya, lalu menghormat ke Hao Yi:

“Siswa Li Fei, hormat kepada guru.”

“Terima kasih, Tuan Hao!”

Li Lei berdiri dengan wajah penuh sukacita, kemudian buru-buru berkata, “Tuan Hao, obat penawarnya...”

Hao Yi memandang Li Fei, berkata, “Pil yang saya berikan padamu bermanfaat untuk latihanmu ke depan. Semakin lama kamu bertahan, manfaatnya semakin besar, tapi rasa sakit juga akan makin kuat.

Jadi, kamu yang memutuskan, apakah ingin segera minum obat penawar? Tenang saja, saya sudah memutuskan menerima kamu sebagai murid, apapun pilihanmu hasilnya tidak akan berubah.”

“Ini...” Li Lei terdiam sejenak.

Li Fei tanpa ragu berkata:

“Kalau begitu, saya ingin bertahan lebih lama.”

Ia bisa melihat ‘darahnya’ dan tahu jumlahnya tidak berkurang banyak, jadi tidak panik.

“Bagus.”

Hao Yi makin menyukai Li Fei, “Duduklah dulu.”

Ia berdiri menuju meja kerja di samping, mengambil selembar kuitansi lalu menyerahkannya pada Li Lei:

“Kapten Li, silakan bayar ke bagian keuangan.”

Li Fei melirik kuitansi itu, hanya terlihat tulisan besar ‘Tiga Ratus Yuan’.

“Biaya satu semester tiga ratus yuan?” Ia terkejut dalam hati.

Li Lei sebagai pejabat menengah di Kantor Pengawas hanya mendapat gaji seratus yuan sebulan, tapi biaya ini setara tiga bulan gajinya!

Namun, mengingat posisi Hao Yi sebagai dosen tingkat tinggi, Li Fei merasa itu wajar.

Banyak orang mungkin bahkan tidak punya kesempatan membayar biaya sebesar itu.

Li Lei mengambil kuitansi dan meninggalkan kantor.

“Sesuaikan ritme pernapasanmu seperti yang kukatakan.”

Setelah Li Lei pergi, Hao Yi tiba-tiba berkata pada Li Fei.

“Baik, guru.”

“Tiga kali napas berturut-turut, semakin lambat, lalu tarik napas...”

Li Fei mengikuti teknik pernapasan yang diajarkan Hao Yi, perlahan rasa sakit berkurang, ditambah mutiara darah terus menanggung luka, hampir tak ada rasa sakit yang dirasakannya.

Hao Yi terkejut melihat ekspresi Li Fei tetap tenang.

Metode pernapasan ini hanya bisa sedikit mengurangi rasa sakit, lebih banyak berfungsi mengalihkan perhatian, tapi Li Fei bisa tetap tenang menunjukkan kemauan yang jauh melebihi perkiraannya.

“Mungkin murid ini memang bisa memberiku kejutan,” terlintas di benaknya.

Ia menatap Li Fei dan bertanya:

“Ayahmu kapten di Kantor Pengawas, setelah lulus sekolah menengah kejuruan, bekerja di sana pasti mudah. Kenapa kamu malah memilih ke Akademi Bela Diri ini untuk menanggung penderitaan?”

Li Fei tanpa ragu menjawab:

“Saya ingin menjadi seorang pendekar.”

“Untuk apa menjadi pendekar?” tanya Hao Yi lagi.

Bayangan pemilik kedai mi yang tergeletak mati di tanah kembali melintas di pikirannya, ia tegas menjawab:

“Agar bisa mengendalikan takdir sendiri!”

Hao Yi tertegun, diam sejenak, tak berkata apa-apa lagi.

Berapa banyak orang di dunia ini benar-benar bisa menguasai takdir mereka?

Bahkan sang Kaisar pun sering tidak berdaya, jadi kata-kata Li Fei hanya dianggap sebagai semangat muda yang idealis.

Tak lama kemudian, Li Lei kembali setelah membayar biaya.

Setelah menunggu sebentar di kantor, darah Li Fei tidak lagi berkurang.

Kini mutiara darahnya berubah menjadi:

【Level: 1 tingkat 49%

Jiwar Darah: 9 butir 23%】

Darah berkurang sekitar 8%, bukan hal aneh, tapi energi levelnya naik 12% sekaligus, membuat Li Fei terkejut.

Sebelumnya, makanan yang ia konsumsi sehari-hari hanya memberi energi 1% pada mutiara darah.

“Mungkinkah pil ini juga mengandung energi yang bisa diserap mutiara darah?” Li Fei menduga dalam hati.

“Bagus.”

Hao Yi berkata.

Sudah lebih dari satu jam sejak Li Fei menelan pil, efek ‘Pil Kesulitan Asal’ telah habis.

Li Fei berhasil melewati masa itu sepenuhnya, menyerap kekuatan obat sepenuhnya, membuat Hao Yi sangat puas.

“Mulai besok, datanglah tepat jam 6 pagi ke sini untuk melapor.”

Hao Yi mengatakan pada Li Fei.

“Siap, guru.”

Li Fei mengangguk mengiyakan.

Meski belum lulus sekolah menengah kejuruan, bulan terakhir di sekolah sudah tidak ada pelajaran, waktu sepenuhnya bisa digunakan sesuka hati.

Setelah itu, Li Fei dan Li Lei meninggalkan kantor bersama.

“Bagus, Xiao Fei, kamu berhasil melewati ujian Tuan Hao.”

Li Lei tersenyum, “Kamu jadi muridnya, mungkin nanti ada kesempatan untuk masuk universitas.”

Hari ini ia membawa Li Fei hanya untuk coba-coba, tak disangka benar-benar berhasil.

“Paman Li, bolehkah saya tahu tentang Tuan Hao?”

Li Fei bertanya.

Ia biasa ingin mengenal karakter seseorang lebih dulu agar bisa menyesuaikan langkah.

Li Lei menjawab:

“Setahun lalu, saya memimpin tim menangani kasus pembunuhan, tersangkanya adalah murid Akademi Bela Diri Xingcheng, murid Tuan Hao ini.”

“Muridnya?”

Li Fei terkejut.

Li Lei mengangguk, “Murid itu sudah pendekar resmi, sangat hebat. Saat penangkapan, kami membawa senjata api, tapi banyak anggota yang terluka. Akhirnya Tuan Hao sendiri turun tangan menangkapnya. Setelah itu, dia datang ke Kantor Pengawas bertemu tersangka beberapa kali. Saya memudahkan urusan, jadi dia berhutang budi pada saya.”

“Jadi Tuan Hao ini orang yang menegakkan keadilan walau harus menentang muridnya sendiri,” Li Fei merenung.

“Memang begitu. Dia sangat membenci kejahatan. Kamu tampak jujur, mudah-mudahan bisa mendapatkan rasa suka darinya. Tuan Hao orang berbakat, jadi jadi muridnya adalah kesempatan langka, manfaatkan dengan baik.”

Li Lei menasihati.

Li Fei mengangguk, “Saya mengerti, Paman Li, tenang saja.”

Lalu ia penasaran bertanya, “Paman Li, tadi bilang saat menangkap murid Tuan Hao, kalian membawa senjata api tapi masih banyak yang terluka, bagaimana pendekar sehebat itu melawan senjata api?”

Li Lei mengingat-ingat, “Dia sangat cepat dan gesit, bahkan bisa berlari di dinding, melompat dari atap ke atap dengan mudah. Lokasi penangkapan juga kompleks. Jadi meskipun kami membawa senjata, sulit sekali menembaknya.”

“Oh begitu,” Li Fei termenung.

Li Lei menatapnya, tersenyum sambil mengelus kepalanya:

“Kamu sekarang jadi murid Tuan Hao, pasti bisa jadi pendekar hebat seperti itu.”

“Ya!”

Keduanya berjalan keluar gedung sambil berbincang.

Li Fei menatap ke depan, angin sepoi menyapu wajahnya, daun-daun pohon gingko di pinggir jalan berguguran, menutupi tanah.

Sinar matahari tengah hari menyinari jalanan, membuatnya berwarna keemasan...