Bab Tiga Puluh Sembilan: Peraturan Baru Ujian Bulanan

30 Juli.

Setelah baru saja selesai berlatih teknik pisau, Li Fei melangkah keluar dari gedung latihan dan mendapati Lu Changwu sedang menunggunya.

Sejak insiden serangan tempo hari, sikap Lu Changwu terhadapnya menjadi semakin akrab. Li Fei mengetahui dari Li Lei bahwa ayah Lu Changwu telah memberikan bantuan selama insiden tersebut, sehingga Li Fei pun menaruh sikap yang baik terhadapnya. Namun, karena setiap harinya Li Fei sibuk dengan latihan dan tidak memiliki banyak waktu untuk berinteraksi, keduanya hanya sesekali menyapa dan mengobrol singkat saat berpapasan.

Hari ini, Lu Changwu sengaja menunggu di sini, jelas ada sesuatu yang ingin dibicarakan.

"Xiao Fei."

"Kak Lu."

"Besok adalah ujian bulanan. Aku datang untuk mendiskusikan strategi denganmu," ucap Lu Changwu.

Li Fei menangkupkan tangan, "Mohon petunjuk dari Kak Lu."

Lu Changwu tersenyum dan melambaikan tangan, "Xiao Fei, kau terlalu sungkan. Bukan petunjuk, kita hanya perlu bekerja sama untuk melewati masa sulit ini."

"Termasuk dirimu, saat ini ada 83 siswa kelas satu di Balai Beladiri Xingcheng. Setiap ujian bulanan, puluhan siswa ini dibagi menjadi sepuluh kelompok. Sepuluh peringkat teratas dari ujian sebelumnya akan ditempatkan di sepuluh kelompok yang berbeda. Setelah itu, akan dilakukan sistem kompetisi grup; peringkat pertama akan lolos dan menjadi sepuluh besar yang baru. Baru setelah itu, sepuluh orang yang lolos akan saling bertarung untuk menentukan peringkat akhir." Lu Changwu memberikan penjelasan singkat mengenai aturan ujian bulanan.

"Dari 83 siswa kelas satu ini, sebagian besar telah ditaklukkan oleh Geng Pisau Harimau melalui ancaman dan bujukan. Jadi, bagi kita yang ingin meraih peringkat dalam ujian, kita pasti akan menemui kendala di kelompok mana pun kita berada. Mereka akan berusaha sekuat tenaga untuk menguras stamina kita, namun jika bertemu dengan anggota Geng Pisau Harimau, mereka akan melonggarkan serangan agar lawan bisa menang dengan mudah. Dengan begitu, sangat sulit bagi orang-orang kita untuk lolos dari babak grup, dan sepuluh besar ujian bulanan hampir selalu didominasi oleh anggota Geng Pisau Harimau."

Li Fei mengangguk, "Lalu, apa yang Kak Lu ingin aku lakukan?"

Lu Changwu menatapnya, "Kau adalah murid dari Tuan Hao Yi, dan semua orang tahu kemampuanmu. Jadi, dalam ujian besok, jika kau berada dalam satu kelompok dengan anak-anak dari Kantor Inspektorat kita, mereka akan berusaha sekuat tenaga untuk membantumu lolos!"

"Eh?" Li Fei tertegun, tidak menyangka akan hasil seperti ini. "Jika semua orang membantuku lolos, lalu bagaimana dengan mereka sendiri?"

Lu Changwu tertawa, "Aku bicara terus terang saja. Di antara kita, sebenarnya tidak banyak yang memiliki peluang untuk masuk sepuluh besar. Jadi, lebih baik kita memusatkan kekuatan untuk membantu mereka yang paling berpeluang meraih peringkat. Tentu saja, setelah berhasil, kita harus memberikan apresiasi kepada saudara-saudara yang telah membantu agar kerja keras mereka tidak sia-sia."

Li Fei akhirnya paham. Meskipun tidak bertanya, ia tahu bahwa murid-murid Kantor Inspektorat yang disebut Lu Changwu memiliki peluang masuk sepuluh besar pastilah anak-anak dari para komandan peleton.

Dilihat dari caranya, Lu Changwu dan kelompoknya sebenarnya tidak jauh berbeda dengan Geng Pisau Harimau, hanya saja posisi mereka yang berseberangan. Li Fei menduga, jika bukan karena ia memiliki guru seorang pengajar tingkat lanjut dan telah menunjukkan kemampuan luar biasa dalam ujian kelulusan serta insiden serangan sebelumnya, prioritas dirinya sebagai anak komandan peleton Kantor Inspektorat mungkin akan berada di urutan bawah, tidak seperti sekarang di mana siapa pun yang tidak berada dalam satu kelompok dengan Lu Changwu akan berusaha melindunginya agar lolos.

"Baik, terima kasih atas pengaturannya, Kak Lu." Li Fei berterima kasih kepada Lu Changwu. Meskipun ia merasa mampu masuk sepuluh besar tanpa bantuan siapa pun, tidak ada salahnya menerima niat baik Lu Changwu, mengingat hubungannya dengan Li Lei.

...

Malam harinya, saat Li Fei kembali ke rumah, Hao Yi berjalan memasuki ruang rapat besar.

Saat itu, di dalam ruang rapat telah duduk para petinggi Balai Beladiri Xingcheng: dua wakil ketua balai, lima pengajar tingkat lanjut, kepala departemen akademik, kepala departemen logistik, kepala departemen manajemen implan, dan sebagainya.

"Semua sudah hadir, kita bisa mulai." Seorang wakil ketua balai yang duduk di tengah angkat bicara setelah Hao Yi duduk. Ia menyerahkan sebuah dokumen kepada orang di sebelahnya, memberi isyarat untuk mengedarkannya. "Dokumen ini baru saja dikeluarkan oleh Kantor Staf Militer hari ini, silakan dibaca."

Pemerintahan Dinasti Lan terdiri dari Kabinet dan Kantor Staf Militer. Kabinet terdiri dari enam departemen: Dalam Negeri, Kehakiman, Inspektorat, Pengawasan, Penghentian Konflik, dan Penegakan Hukum. Sementara itu, Kantor Staf Militer bertanggung jawab atas semua urusan militer dan operasi militer. Di setiap daerah, departemen kabinet ini menjadi kantor daerah, yang bersama dengan Kantor Staf Militer membentuk struktur politik setempat. Balai Beladiri Xingcheng dikelola bersama oleh Kantor Penghentian Konflik setempat dan Kantor Staf Militer; perintah dari Kantor Staf Militer wajib dilaksanakan oleh balai beladiri.

"Sambil kalian membaca, aku akan menjelaskan," lanjut wakil ketua balai di tengah. "Sebagian besar murid lulusan balai beladiri kita akhirnya masuk ke militer. Beberapa menteri kabinet berpendapat bahwa balai beladiri harus lebih membina kemampuan tempur nyata para murid dan menambah pengalaman tempur mereka, agar nantinya mereka bisa beradaptasi lebih cepat setelah masuk ke militer."

"Usulan ini akhirnya disetujui oleh keputusan kabinet dan juga disetujui oleh Kantor Staf Militer Pusat. Perintah telah diturunkan dan disampaikan oleh Kantor Staf Militer daerah kepada balai beladiri daerah, yang meminta kita untuk mengubah metode penilaian saat ini."

"Wakil Ketua Wang, bagaimana perubahan spesifiknya?" tanya seorang pengajar tingkat lanjut.

Wakil Ketua Wang menatapnya, "Secara spesifik, para murid akan dilibatkan dalam operasi luar Kantor Penghentian Konflik dan Kantor Inspektorat. Penilaian murid akan didasarkan pada performa mereka selama operasi tersebut."

Kantor Inspektorat bertanggung jawab atas keamanan daerah, sementara Kantor Penghentian Konflik khusus menangani peristiwa yang melibatkan pendekar bela diri. Jika ada kasus kriminal berat yang melibatkan pendekar bela diri atau orang dunia persilatan yang memicu kerusuhan, Kantor Penghentian Konflik akan turun tangan. Melibatkan murid balai beladiri dalam operasi Kantor Penghentian Konflik dan Kantor Inspektorat berarti mereka benar-benar terjun ke pertempuran nyata.

"Tapi besok adalah ujian bulanan, apakah tidak terlalu mendadak jika diubah sekarang?" tanya yang lain.

Wakil Ketua Wang melirik kepala departemen akademik di sampingnya. Orang tersebut mengangguk dan mengedarkan dokumen lain: "Ini adalah dokumen rahasia dari Kantor Penghentian Konflik Xingcheng. Lokasi sarang Sekte An Shen yang telah bersembunyi di Xingcheng selama lebih dari setahun telah ditemukan. Besok, Kantor Penghentian Konflik akan memimpin operasi gabungan dengan bantuan Kantor Inspektorat untuk menghancurkan Sekte An Shen dalam satu serangan! Demi menanggapi perintah Kantor Staf Militer, Kantor Penghentian Konflik meminta kita agar semua siswa kelas satu berpartisipasi dalam operasi penumpasan ini, dan operasi ini akan menggantikan ujian bulanan siswa kelas satu."

"Ini..."

"Operasi seperti ini pasti berbahaya. Bagaimana jika murid tidak bersedia?"

"Tentu saja berdasarkan prinsip sukarela, kita tidak akan memaksa murid," ucap Wakil Ketua Wang dengan tatapan tajam dan tenang. "Tentu saja, jika tidak bersedia berpartisipasi, maka nilai ujian bulanan kali ini otomatis tidak ada."

Semua orang yang hadir terdiam. Jika ujian bulanan di masa depan menggunakan aturan seperti ini, maka murid yang tidak bersedia berpartisipasi dalam operasi serupa nantinya tidak akan pernah memiliki nilai ujian bulanan lagi.