Bab Enam: Memaksakan Kehendak pada Takdir yang Tak Berpihak

Pagi hari, setelah sarapan, Li Fei mengayuh sepeda menuju Balai Pelatihan Militer.

“Berjuang tanpa henti, membalas negara dengan ilmu bela diri!”

Di lapangan latihan terdengar sorakan lantang, para siswa Balai Pelatihan Militer sudah mulai berlatih pagi.

Setelah memarkir sepedanya, Li Fei berjalan memasuki gedung yang sama seperti kemarin, lalu berdiri di depan pintu kantor Hao Yi, mengetuk pelan.

“Masuk,” terdengar suara Hao Yi dari dalam.

Li Fei membuka pintu dan masuk. Di dalam selain Hao Yi, ada seorang pemuda mengenakan kaos hitam pendek.

Pemuda itu bertubuh kekar, jelas seorang praktisi bela diri. Begitu melihat Li Fei, ia langsung mengamati dari atas ke bawah dengan sedikit rasa permusuhan di matanya.

“Guru,” Li Fei memberi hormat kepada Hao Yi.

Hao Yi menunjuk ke pemuda di sampingnya, “Dia juga siswa Balai Pelatihan Militer, hari ini dia akan berlatih bersamamu.”

Pemuda itu membalas dengan mengepalkan tangan, “Salam senior, saya Liu Xing, siswa tingkat B di Balai Pelatihan Militer.”

“Salam Liu, adik senior,” Li Fei membalas dengan mengepalkan tangan.

Ia tahu bahwa para siswa di Balai Pelatihan Militer dibagi menjadi tiga tingkatan: A, B, dan C. Siswa baru masuk akan otomatis menjadi tingkat C dan mengikuti kelas besar yang dipimpin oleh instruktur biasa.

Setiap akhir bulan ada ujian, hanya siswa yang mendapat nilai unggul tiga kali berturut-turut yang bisa naik ke tingkat B dan masuk kelas kecil yang dipimpin instruktur tingkat lanjut.

Hanya siswa tingkat B yang berkesempatan menggunakan implant, dan setelah menjadi praktisi bela diri sejati, mereka dapat naik ke tingkat A, berhak mengikuti kelas terbuka yang diajarkan instruktur khusus.

Sementara Li Fei, yang langsung diterima oleh instruktur khusus, otomatis menjadi siswa tingkat A dan selalu mendapat bimbingan langsung, bisa dibilang dia adalah yang terbaik di antara siswa tingkat A!

Liu Xing, meskipun sudah lebih dulu masuk beberapa tahun, tetap harus memanggil Li Fei dengan hormat sebagai senior karena statusnya lebih tinggi.

Liu Xing, yang naik dari tingkat C secara bertahap, merasa kurang enak hati melihat Li Fei yang langsung meloncat ke tingkat tertinggi.

“Hai Fei, apakah kamu tahu mengapa jurusan bela diri di dua belas universitas hanya menerima siswa dengan kualifikasi tingkat A ke atas setiap tahunnya?” tanya Hao Yi.

Li Fei menjawab, “Karena sumber daya terbatas, jadi memilih yang terbaik?”

Hao Yi menjawab dengan tenang, “Itu hanya salah satu alasan. Lebih penting lagi, kualifikasi menentukan kecepatan pertumbuhan dan batas kemampuan seorang praktisi. Hanya yang berperingkat A ke atas yang punya peluang besar menjadi praktisi resmi tercatat, maka jurusan bela diri di dua belas universitas sangat menghargai siswa tingkat A.”

Li Fei mengangguk pelan sambil merenung, sedangkan Liu Xing tampak murung.

Hanya mereka yang memiliki implant yang bisa disebut praktisi sejati, dan hanya praktisi yang mencapai tingkat tertentu yang terdaftar resmi oleh pemerintah sebagai praktisi tercatat.

Praktisi tercatat memiliki status tinggi di Kekaisaran Da Lan, tidak hanya dapat menduduki posisi penting di berbagai wilayah, tetapi juga menerima gaji bulanan dari pemerintah.

Selain itu, praktisi tercatat dan keluarga inti mereka mendapatkan fasilitas pendidikan, kesehatan, dan perumahan yang menguntungkan.

Bisa dikatakan, menjadi praktisi tercatat bisa langsung mengubah status sosial sebuah keluarga!

“Kualifikasi di bawah tingkat A memang punya kesempatan menjadi praktisi tercatat, tapi pencapaian tertingginya juga hanya sampai di situ, sulit untuk mengejar tingkatan lebih tinggi,” ujar Hao Yi dengan tatapan dingin pada Li Fei.

Li Fei terkejut, lalu bertanya, “Guru, apakah implant yang masuk ke tubuh memang menyebabkan kerusakan? Apakah orang dengan kualifikasi lebih baik memiliki daya tahan lebih kuat?”

Kalau begitu, dengan Manik Darah Sepuluh Ribu yang dimilikinya, ketika jumlah jiwa darahnya meningkat, pasti dia punya kualifikasi yang luar biasa!

Hao Yi mengangguk, “Memang implant menyebabkan kerusakan yang disebut reaksi asing. Namun ketahanan terhadap reaksi asing hanyalah sebagian dari kualifikasi. Sebagian lain adalah kecocokan antara tubuh dan implant, disebut reaksi kecocokan.

Reaksi asing menentukan batas pertumbuhan implant, sedangkan reaksi kecocokan menentukan kecepatan pertumbuhan implant dalam tubuhmu. Jika seseorang hanya punya ketahanan tinggi terhadap reaksi asing, itu seperti kolam besar yang bisa menampung banyak air, punya batas tinggi secara teori. Tapi jika kecepatan pengisian airnya sangat lambat, misalnya butuh seratus tahun untuk penuh, maka batas teoritis itu tidak akan pernah tercapai.”

Li Fei terkejut, mendengar penjelasan Hao Yi, kini dia memahami kualifikasi dengan jelas.

Jadi meski dia punya Manik Darah Sepuluh Ribu, itu hanya memperkuat ketahanan terhadap reaksi asing, tapi kecocokan tubuh dengan implant tidak bisa diubah.

“Meski begitu, kualifikasiku pasti jauh lebih baik dari tingkat B bawah, mungkin bisa mencapai tingkat A?” pikir Li Fei.

Melihat ekspresi Li Fei yang tidak putus asa, Hao Yi mengangguk pelan, “Ada yang lahir dengan kualifikasi tingkat A, ada pula yang bahkan tidak punya kesempatan menjadi praktisi. Itu takdir, tak ada keadilan di dalamnya. Tapi untungnya takdir bisa diubah, hal yang tidak ada dalam takdirmu, bisa dipaksakan.”

Mata Li Fei berbinar, lalu ia mengepalkan tangan memberi hormat, “Mohon guru ajari saya.”

Hao Yi berkata, “Pilihan ramuan yang kuberikan kemarin disebut Ramuan Pahit Asal, bisa meningkatkan ketahananmu terhadap reaksi asing implant. Selain itu ada ramuan lain yang bisa meningkatkan reaksi kecocokan dengan implant. Jika diminum terus menerus, kualifikasimu bisa meningkat dalam batas tertentu.”

“Terima kasih atas ramuan yang guru berikan,” ucap Li Fei sambil membungkuk hormat.

Hao Yi melambaikan tangan, “Jangan terburu-buru berterima kasih. Ramuan jenis ini sangat berharga, bahkan sebagai muridku, kau tidak bisa mendapatkannya dengan mudah. Kalau mau terus mendapat ramuan seperti ini, kau harus berjuang sendiri.”

“Guru, bagaimana saya harus berjuang?” tanya Li Fei.

“Setiap bulan ada ujian bulanan di Balai Pelatihan Militer. Tiga peringkat teratas siswa tingkat A akan mendapat ramuan untuk meningkatkan kualifikasi,” jawab Hao Yi sambil menatapnya, “Ujian siswa tingkat A sangat sederhana, menguji kemampuan bela diri secara duel satu lawan satu, makanya aku memanggil Liu Xing untuk berlatih bersamamu.”

Li Fei mengangguk, “Saya mengerti.”

Dia telah berlatih bela diri selama tiga tahun di jurusan bela diri menengah, tentu punya kemampuan bertarung, tapi siswa tingkat A adalah praktisi resmi, bisakah dia mengalahkan mereka?

Hao Yi menangkap keraguannya, berkata, “Kau akan segera memiliki implant sendiri, berlatihlah dulu kemampuan bela dirimu.”

Liu Xing di sampingnya terlihat iri mendengar itu.

Setelah naik ke tingkat B, ia memang berhak mendapat implant, tapi karena tidak punya cukup uang untuk menukarkannya, ia masih menabung, sementara Li Fei jelas bukan orang kekurangan uang.

“Saya mengerti,” kata Li Fei sambil mengangguk, lalu berbalik menghadap Liu Xing dan mengepalkan tangan, “Liu adik senior, mohon bimbingannya.”

Keduanya kemudian mengenakan perlengkapan pelindung lengkap dan sarung tangan untuk menghindari cedera.

Setelah siap, Li Fei berdiri dengan satu kaki di depan, satu kaki di belakang, tangan kiri terbuka di depan, tangan kanan mengepal di dada.

Itulah sikap bertarung standar dari “Tangan Biru”.

Jurusan bela diri menengah Kekaisaran Da Lan mengajarkan dua teknik utama: tiga puluh enam jurus kuncian dan kumpulan bela diri tangan kosong Da Lan yang disebut “Tangan Biru”.

Kekaisaran Da Lan menjadikan ilmu bela diri sebagai landasan negara, dengan berbagai gaya dan teknik. Kemudian pemerintah mengumpulkan berbagai ilmu bela diri rakyat, menyusunnya menjadi satu karya bernama “Kumpulan Bela Diri Tangan Kosong Da Lan” yang menyaring keunggulan dari berbagai aliran.

Itulah “Tangan Biru”.

Wajah Liu Xing penuh semangat, ia memutar leher dan juga membentuk sikap awal Tangan Biru, “Senior Li, silakan!”

...